回程路上，高子青尽量逗着陈文竹说话，不让她去想麻布的事情。陈文竹看出他的心意，面上放下担忧和他有说有笑到了成都。陶大叔与高子青继续前行去往长谷县，陈文竹回了家。


    看着半屋的麻布，陈文竹如何能不愁。若是照着这次的情况虽然也能卖出去，但是一来赚不了什么钱，二来三个月两百匹压的时日太久了。高母与吴妈看出她心中有事，也不去打搅她，任她整日冥思苦想。


    这日吃完晚饭，吴妈收拾好灶房回家去了。高父拿了个木盘在天井里反复清洗，高母要接手帮他干都被拒绝了，陈文竹好奇公公一向不沾手家务，今日如何这般奇怪，与婆婆站在一边疑惑地看着。


    高父看看大开的院门，指挥高母去把院门闩好，然后神秘地说：“你们别急，明日让你们看样好东西。”


    “什么好东西，现在不能看吗？”陈文竹被高父的诡异勾起了好奇，心急地问。


    “就是，搞得鬼鬼祟祟的。”高母附和说。


    “心急吃不了热豆腐，着什么急。”高父说完不再理她们。从水缸里舀了一瓢水倒入盆中，从怀中掏出一个小瓷瓶，摇晃了几下，拔去木塞，将瓶中的液体倒入盆中。用木筷搅拌几下，一盆清水顿时变为玄青色。


    高父抓了一点盐放进去再次搅拌几下，拿来盖子将盆盖好。这才抬头交代她们说：“你们可不能乱动，等明日一早就能用了。”


    陈文竹要过小瓷瓶闻了闻，一股汤药味，“这里装的是什么？”


    “神水。”


    “神水？”陈文竹与高母异口同声问道。


    陈文竹又问：“是干什么用的？”


    高父淡定地笑着说：“明日自然见分晓。”说完慢悠悠回了堂屋。


    陈文竹和高母跟在身后好说歹说，高父都不肯再透露一句，二人只好静待明日。


    陈文竹心中想着麻布的事，早晨倒起得晚了，吃着高母买回来的芝麻葱烧饼，催着高父说：“爹，现在可以看了吧？”


    “瞧你娘俩急的，它又跑不了，先吃饭。”


    吃完饭，三人守着木盆，陈文竹看着高父揭开盖子，疑惑不解地说：“这水和昨天一样啊。”


    高父得意地笑着说：“我又不是让你们看水。”说着从怀中掏出一张漆黑的纸，展开后将纸平铺在水面，用手慢慢压到盆底。


    一炷香（5分钟）后，高父将纸从水中慢慢拿起，陈文竹仔细盯着纸看，原来的墨黑色淡了一些，但依然黑乎乎地看不出别的。


    高父的神情变得紧张，将手中的纸放入盆中再次拿起，依然如故。


    “没什么差别啊？”陈文竹说完才发现高父的表情很是慌张，额头虚汗冒出，瞪着眼睛直盯着手中的黑纸，一副难以置信的样子。“爹，你没事吧？”


    高母忙过去扶住他说：“这是怎么了？先回屋坐下缓缓。”


    陈文竹赶紧去倒了杯热水送到堂屋。高父歇了一会缓过神来，痛心疾首地拍着胸口说：“我上当了。”


    原来高父来到成都后，闲来无事常去街上与三五老友下象棋，前日一起下棋的好友神秘地将他们带到一个大院子。里面有一名二十多岁的青年男子带着一老仆，院中已经聚集了二十多名五六十岁的老者。老仆见人来得差不多了，招呼众人在院子里的凳子上依次坐下。


    老仆言道：“话说当年尤知府花巨资打造乌木家具，引得皇上猜疑，被抄家流放。大家都知道，当日抄家只抄出了家产一百七十万，银票珠宝加起来不过五十万。各位想想，尤知府舍得为一个庶出的女儿花一百四十万打家具，他自己全部家当为何仅有区区两百万？”


    说到此处老仆停下不语，院中众人从窃窃私语到热情讨论，最后一致得出结论：尤知府定是提前得了消息，将银子藏起来了。


    老仆再次说道：“各位，实不相瞒，我家郎君正是尤知府的外甥。”


    众人这才将视线投到一旁端坐的青年男子身上，见他穿得虽然落魄了些，但是满身贵气逼人，举手投足间一副大家公子的做派，众人心中嘀咕：这也难怪，人家是知府的外甥。


    男子等众人议论平静下来以后才站起身，他脸带忧伤地说：“我舅舅遭遇大难，如今一家老小被流放到沙门岛受罪，可怜我两个表哥熬不住艰难，相继去了。家中侄子、侄女年幼，难当大任，唯有我这个外姓子侄还能在外帮他奔走一二。”说完掩面拭泪。


    老仆过去扶着他坐下后劝解了几句，转身对众人说：“我家郎君忆起舅父哽咽难鸣，容我来为大家讲一讲。如今舅老爷一家在沙门岛衣食无着，但他可不是没钱之人，当年抄家之时，已经将家中的银钱大全部都藏了起来。”


    众人听到此时纷纷流露出了然之状，事情果然被他们猜中了。


    “尤知府一家流放后，两个儿子相继去世，无奈之下，辗转将当年藏银之地托给了我家郎君。郎君来到成都后，查明庄子已经卖给了旁人。郎君既不敢表明身份，又不敢直接说庄子中埋有钱财。思来想去，唯有买下那庄子才能悄悄挖出银子，而不会惊动官府。”


    老仆再次停顿下来，众人交头接耳一阵后，也觉得唯有买下庄子方能做到人不知鬼不觉。


    “奈何我家郎君当年为了替舅家奔走，家产所剩无几。”老仆语带愁苦，“所以才想求各位父老乡亲帮忙筹措点银两。这忙我们不会让大家白帮，有愿意出钱的，我们会给你写下文书，将来挖出银两后十倍奉还。”


    众人脸上表情各异，有人跃跃欲试，有人端坐不动，还有人眼露精明，一时间议论纷纷。


    有心急的人问道：“一座庄子可不便宜，要凑多少才够？”


    也有人说：“你们要是挖了银子跑了，我们找谁去？”


    还有人说道：“十倍奉还，若是出上一千两你们可给的起？”