田掌柜道：“这块带冰纹的是用蜂蜡做防染剂，成本高价钱是贵，可另一块布却只要两百五一匹。”


    陈文竹诧异地拿起无冰纹的布再次细看，市面上蜡染的布进价要四百五一匹，这块布除了没有冰纹，分明看不出差别，却便宜了整整两百文。疑惑地问：“这是用什么染成的？”


    田掌柜打着哈哈道：“这我可不知道，反正蜡染能出的花样，这个都能做。”


    蜡染的布不同于与绞缬（扎染）、夹缬（镂空印花），后两者花布价钱不高，但是花纹过大且没有规则，用于做布帘床幔倒是好看，做衣服却不合适。陈文竹原来想过买蜡染的布做成衣，由于成本太高，一直不敢尝试。


    田掌柜所言，采用的染色剂不同，成本降低了，自己倒可以少进一点，做成女性衣衫，价钱低或许效果不错。


    “若是田掌柜能再便宜点，我倒可以先进五十匹看看。”


    “这个价已经不贵了，咱们都是老相识，我是不会要你们高价。不过你们若是能和其它棉布一样，长期固定买的话，我还可以再让五文。”


    “现在我还真不敢说定，主要也是要看做成成衣后销量好不好。”陈文竹为难地说。


    田掌柜一想也是这个理，笑着说道：“咱们打交道也三四年了，你们夫妻是实在人，我就按两百四十五给你，要是好的话，日后可要多照顾我的生意哦。”


    高子青笑着说：“那是自然。”


    “那我现在就回客栈把布匹给你运过来。”


    高子青站起身道：“我跟着田掌柜去拿就是。”


    高子青先和田掌柜结了帐，带着陶大叔架上马车去客栈装货，装好出来时，见到曹二郎在客栈门口张望。高子青要细看时，人影一晃进了客栈，高子青心想：曹二郎大白天不去找活干，却到这里闲逛，怕是担心被自己岳父撞见，才躲躲闪闪的。


    高子青不想说出来惹得陶大叔不快，便装着没有看到，带着布回了家。


    曹二郎来到田掌柜屋里，满脸堆笑地说：“田掌柜，我想买点布。”


    田掌柜看着曹二郎一身粗布衣衫，看样子也不是有钱人。本着上门都是生意，客气地招呼曹二郎坐下谈。


    “你贵姓。”


    “我姓曹，来买布的。”


    “曹掌柜想要多少啊？”


    曹二郎想了想说：“我是高家的下人，主家一直找你进货，我也想买上几匹做几身衣衫，你看这价钱能否和高家一样？”


    田掌柜笑着说：“我做生意一向讲究诚信，不论你与高家是何关系，我只看你买多买少。三十匹以下的生意我不做，一百匹以上自然会便宜。不知道曹掌柜要买多少匹？”


    曹二郎考虑了下说：“我只要三十匹，能否按一百匹上的价钱给我，日后我定会长期买。”


    田掌柜摇摇头，“这可不成，三十匹我要你一百五一匹，比市面上已经便宜了不少。”


    “那要一百匹呢？”


    “一百三十。”


    曹二郎眼见没得商量，只好说道：“我回去拿钱，明日再来买。”


    田掌柜道：“可以，不过我现在货已不多，要是明日再来，没货了可不能怨我。”


    曹二郎心急火燎地回到家，他从分家以后跟着媳妇来到成都，一天工没有做过，只指着陶娘子偶尔给自己七八文钱零花。当初典陶娘子的钱全在娘手里拿着，分家不过是哄着陶娘子和自己复合，实际上一家人说好私下不分。分家的时候乡长、长辈一个见证人都没请，自然算不得数。


    眼见着高家做裁剪生意发了财，陶娘子和吴妈又都会干，这生意自己做也一定能做成。现在回去找娘拿钱来不及，只得等着媳妇回来，看能不能从岳父手里拿点本钱。


    陶娘子提着从高家灶房里拿的一碗炖肉回来，带着孩子从高家出来后，陶娘子总会去灶房拿点回来吃喝，吴妈一起住时说了她两次不让拿。等吴妈住回高家后，陶娘子背着吴妈找李婶跟她留。李婶找陈文竹说，陈文竹想着她家四个孩子，只对李婶说：“拿就拿吧，别太过分就成，我只当不知道就是。”


    曹二郎吃了两口肉，还要再夹，陶娘子将他的筷子挡开，“让孩子们多吃点。”


    曹二郎筷子往桌上一放就要发火，见陶娘子看着自己，想着布匹的事，当下笑着说道：“二丫，让弟弟多吃两口，你也多吃点。哎，要是咱们做成了生意，我天天给你们买肉吃。”


    四个孩子来到成都后，三不五时就能吃点肉，倒也不馋，一个个乖巧地吃着饭。


    陶娘子问道：“你今日去问得怎么样？”


    “一百三一匹，不过要买一百匹才成。你手里有没有？”


    陶娘子手中有当初陈文竹给自己的六贯，还有做工攒下的三贯多。懊恼地说：“我才九贯钱根本不够。”


    “要不找你爹凑点？等咱们赚了钱再还他就是。”


    “这事不能让我娘知道，她心里就帮着高家。”


    “你私下和你爹谈呗，那老婆子又不是你亲娘，自然不会顾你。”


    等天黑后，陶娘子来到高家门房。陶大正和吴妈闲说到曹二郎，陶大说道：“今日要不是二郎腰伤了，就该让二郎来搬布匹的。”


    “他才扛了半天大包就伤了，我要是高家我都不会雇他，乡下人一点苦吃不了，真不知道你当初怎么看上曹家的。”


    “我带着女儿一个人在外做工，人单力薄受够了气，就想给女儿找个亲戚兄弟多，家中有田地的。媒人介绍以后，我还专门去看过，他家在大山村还算不错的人家，哪想到会越过越穷。”


    “他们一家子没个勤快的，四个儿子站起来人高马大的，却成日躺在家里，半大小子，吃穷老子，他家不穷才怪。”


    “爹，是我。”陶娘子在门外叫门。


    陶大打开门放她进来，陶娘子见吴妈也在，坐下并不说话。吴妈看出他们父女有话要说，起身回屋去了。