此时已经四月半，天气渐渐地燥热起来。炙热的阳光照射在西北裸露的沙土上，掀起了层层的热浪。


    见不远处有个茶摊，洛子音便摆了摆手，用力一拉缰绳，停在了此处。


    “歇息片刻，喝口茶再赶路。”洛子音清亮的声音，在这般难过的天气下，不由得都染上了几抹燥热。


    “是。”侍卫们舔了舔已经干裂地嘴唇，连忙应道。进了西北境内，洛子音行进速度反而快了些，这倒是让他们这些在江南长大的侍卫，反倒是有些受不住了。


    “呦，几位客官，来点什么？”掌柜的操着一口浓厚的西北口音，连忙上前招呼着。在这官路旁摆摊儿，像洛子音这样规模的商队见得数不胜数，是以他打量了两眼，便怕惹上什么麻烦，没有多瞧。


    “掌柜的，来几壶茶水，几样糕点，按人头上。再拿些清水粮草，喂喂马匹。”洛子音不语，她身后的曹安忙说道。


    “得嘞，您等着。”来往的行人几乎都是这般的要求，掌柜的乐呵呵的应了，便去给几人准备起来。


    众人歇在遮阳的棚子下，顿时觉得舒服了许多。


    洛子音因着内力冰寒的缘故，更觉得天气燥热带来的不适，额见都起了细密的冷汗。


    掌柜的动作飞快地上了几壶凉茶，花秋月端了一杯，先仔细的查探一番，确认没有什么异样之后，这才递给了洛子音。


    “阁主，无毒。”花秋月轻声说道，将手中的茶杯轻柔地递给洛子音。


    洛子音伸手接过，握在手中，眸子不自觉地微微一动。自己此时嗅觉也薄弱了许多，已经是辨不出什么毒不毒的了。


    “掌柜的，这西北最近，可是生过什么事吗？怎么人烟这般的稀少？”曹安一边同侍卫们喝着茶，却是眸子动了动，向一旁忙着的掌柜问道。


    按照规矩，掌柜的一般都不愿同来客搭言，生怕会惹出什么了不得的麻烦。


    只是见曹安将一片金叶子放在桌上，眸子都不由得直了几分。这年轻小伙出手可真是阔绰啊，这一片金叶子，足足够自己好好的生活上数年了，哪里还用来受这风吹日晒。


    掌柜的咽了咽口水，却没有立刻将那金叶子收起。反而在心中飞速地盘算着，这片金叶子，究竟是该拿不该拿。


    曹安也不急，慢悠悠地等着。洛子音眸子虽然没有望向此处，耳朵却也时刻注意着。


    她早便觉得有何不对了，纵使西北地广人稀，却也不至于在这官道上奔波几日都没有瞧见旁人。


    掌柜那双精明的眸子滴溜溜的转了转，显示出他那诡谲的心思。也的确如此，若非是没有些靠山，没有写本领，也不能在此处支起个茶摊来。


    “这您可有所不知了。”掌柜的终于还是没能抵抗住诱惑，四处望了望，再没有旁的人后，这才敢上前将这片金叶子偷偷地收起。


    “洗耳恭听。”曹安笑了笑，却是挑了挑眉，压低声音说道。


    “这些日子，西北的天都要翻了个翻，人人自危呢。”掌柜的也压低了声音，油滑的语调中却带了几分惊恐。“若非是江湖规矩，除非是有世代恩怨，否则过往行客皆不能与我们为难，这摊我都不想出了呢。”


    洛子音闻言眸子倏地一闪，千机阁在西北的情报网要弱上许多，却也不至于说是西北的天翻过来都探听不到，掌柜的此话甚是诡异，那细长的眉毛不由得微微蹙起。


    “哦？如何个翻天法？我们这刚从外地赶来，却是没有耳闻呢？”曹安顿了顿，见掌柜没有自己说下去的意思，不由得嘴角抽了抽，顺着他的话问道。


    果然有了人搭腔，掌柜的才心惊胆战地继续说道，“这西北统共两大顶尖势力，林家和秋水宫，这些您都知晓吧。”


    掌柜的这般吊着胃口，曹安却也没有不耐，依旧好脾气地点头应着。花秋月却是听不得他这般墨迹，冰冷地眸光上下扫过那掌柜一眼，声音也是冷冽，“说些重要的。”


    掌柜的倏然觉得身上冷光一闪，在这炎热的天气中竟然感觉到了凉意。意识到眼前这些人并不简单，掌柜的不由得又咽了咽口水，不敢再卖弄。


    “在西北，影响最深的还属那秋水宫。瑶城中，每七日定一次榜，请来秋水宫的杀手完成自己所请之事，这已经成了西北之中不成文的规矩。”在花秋月的恐吓之下，掌柜的语速飞快地说着。


    洛子音闻言眸光一闪，自己知道秋水宫这规矩，却不知原来是每七日才行一次。


    那掌柜顿了顿，又接着说道，“可是就在几日前，又是到了一个七日的日子。有着请托之事的人不远千里前往瑶城，却不想瑶城之中秋水宫来揭榜的杀手，却是并没有出现。这是自秋水宫成立以来，数百年都没有发生过的稀罕事。”


    “即便如此，又和变天又和干系？”曹安依旧不解，接着问道。


    掌柜的摇了摇头，“秋水宫几乎可以说是西北人民的信仰，只要交出等价的东西，秋水宫便可以替你完成等价的心愿，这是几百年不曾变过的传统。却在一夕之间，秋水宫似是人间蒸发了一样。原本是山门难寻，如今更是杳无踪迹了，我们西北人民自然便有了沸议。”


    他飞快地说完这一大段话，却是突然觉得口干舌燥起来，咕咚咕咚喝下一大口水，在花秋月冰冷的眸光射来之前，这才幽幽开口说道，“若说秋水宫接应人员没有出现在瑶城，只是一个开端。”


    “秋水宫有了这般举动，原本有几个臣服于秋水宫的势力，突然反水起来，自立为王。他们在这西北境内争抢着那些小势力，秋水宫却一丝反应也没有。原本观望着的人，便也加入了割据混战之中，这西北才是真真切切地乱了起来。”掌柜的一口气说完，长长地叹了一口气，江湖动乱，对他们这些小人物来说，可不是什么好事。