孙乾走后，陈宫就怨吕布：“与刘备结盟便好，何苦要发个誓来？”士大夫对讥纬这类神神鬼鬼的东西，深信不疑。陈宫觉得，此时与刘备联合，也是暂时性的，何必要赌咒发誓说以后要共同进退。
吕布却是不大信这个，他摆手笑道：“我又没说要与他共同进退多久，便随口一说，又有何妨。”
却说孙乾回到海西，把吕布的一言一行，都与刘备一说。刘备听了，顿时就冷笑道：“若果真念我收留之恩义，何叛而袭我下邳？吕布之言，一句也不能信。”
刘备却是想得明白，与吕布不过是暂时媾和罢了，将来，等自己得势之后，必然要再与他做过一场，以雪前耻。只是现在更大的敌人袁术就在眼前，现在他不得不与吕布联合。包羞忍耻是男儿，别人或许只觉得他刘备是个无用之人，被吕布反客为主了，却还要去投降吕布。又有谁知道他心内的痛苦有多重呢？做出决定的那一刻，刘备总算是有些理解勾践等先辈们的心情了。
古往今来，要成就大事者，必然不能拘小节。有些要坚持的，就一定要坚持。有些要变通的，就一定要变通。
听了吕布前后反差如此之大，刘备马上就相信了孙乾的判断，吕布那边一定发生了什么变故。于是便着张飞四遣侦骑，去探个明白。
第二日，张飞就前来相告：“兄长，我已探得明白，原来袁术不知何故，断了吕布军粮。吕布无奈之下，这才选择与兄长联合，并势共击袁术。”
把情况一说之后，张飞又甚是解气的骂道：“吕布小儿这是活该！”
刘备和关羽等人听了，心中也一样大为解气。你吕布不是想要攀高枝么，人家袁术弃你如撇履。呵呵，这下吕布你舒服了吧？
骂完吕布活该之后，大家又说起袁术的背信弃义来。刘备叹道：“人生于世，无信义不立，此二人，前后反复，如何能成得大事。此时虽盛，来日必亡。”
刘备在海西休整完之后，就往下邳见吕布。两人相见甚欢，吕布更是指天骂地，说悔不当初。两人看上去，表面上又和和气气一团了。只是心里到底怎么想，也只有他们俩个自己心里清楚了。
到了下邳之后，两个人就商讨起如何对付袁术的事来了。吕布想要徐州，就先自称了徐州牧。生怕刘备不满意，便对刘备道：“玄德，豫州天下之中，且此时豫州名归袁术，实则无主。吾这便上表，奏汝为豫州刺史如何？到时击破袁术之后，你我二人，一守徐州，一守豫州，两家互相守望，以观天下之势。如此岂不是好？”
刘备反正是现在随你说什么我都答应下来，总得要哄着你把袁术给弄出徐州再说。于是对吕布所说的，自无不可。
吕布见刘备答应，不禁大喜，遂上表朝廷，自领徐州牧，又表刘备为豫州刺史。自徐州到关中，路途遥远，也没知道信使何时能到。关东诸侯一般都是自己先霸占地盘，自己给自己封完官，事后再给朝廷送份奏章，让朝廷盖个章，把整个流程给补完。关中朝廷和天子，在诸侯眼中，事实上就成了个盖章的工具。
吕布和刘备也是这么干的。不管朝廷答应不答应，反正是先行使徐州牧和豫州刺史的权力再说。
在下邳逗留几日，诸事谈妥之后，刘备便一刻也不想在这里待下去了。心中对吕布已厌恶之极，只是他城府极深，表面上却是控制得不动声色。于是在吕布支援了一批兵马钱粮等物资之后，刘备就移军西向，屯豫州小沛。
小沛就是沛县。因为沛县上面是沛国，沛国治所在相县，所以为了区别沛国和沛县，大家就别称沛县为小沛。
这里乃是千古帝王地，一代帝王乡。几百年前，汉太祖高皇帝刘邦带着他的一班沛县小老乡们，揭竿而起，创下了大汉数百年基业，延绵至今。刘备对这里也不陌生，之前陶谦请他来助拳时，就曾表刘备为豫州刺史，军屯小沛。后来陶谦病逝，以徐州相托，刘备这才离开小沛，前往徐州。
兜兜转转一圈回来，故地重游，刘备心情十分复杂。
却说袁术正在攻城略地，忽闻吕布与刘备两人又勾连到了一起，他的一部兵马被吕布设计，杀了个精光。袁术不由暴跳如雷。他大骂道：“背主之贼，安敢如是哉！”
却也不想想，不是他自己断了吕布的粮草，吕布何至如此？当然，有一种人，是从来不会认为自己有错的。袁术便在此例。
把吕布和刘备一起骂了个半死之后，袁术终于冷静下来思考问题了。吕布骁勇，刘备更是不能小视，而自己这边，除了兵马多一点之外，论帅臣、论斗将，拍马也追不上吕布和刘备二人的联合。而刘备和吕布还在本土作战，有地利的优势，好嘛，这下就真的麻烦了。
想到这里，袁术又把曹操给骂了一通。全都是这厮在搞事，不然他何至如此？又想着曹操一心一意跟着袁绍与他袁术作对，袁术心中就越发郁闷了起来。
袁术思来想去，就想，要不要把孙策给召回来，先把徐州给灭了再说？说干就干，于是袁术就派人去传孙策。
孙策又岂是愿意甘居于袁术麾下的人？这会他连夺吴、丹阳等郡。此时正在打算攻打会稽，一统江东。听了袁术派人来招，孙策连见都不愿意见。他此时羽翼已成，袁术已经拿捏他不住了。
旁边周瑜就劝道：“袁术为主，伯符为臣，名份在此，伯符若不往见，却是凭白坏了名声。日后如何服江东之众？”
孙策一想也是，虽然自己能找袁术“讨回”父亲的旧部是自己付出了传国玉玺的代价，可别人不知道啊。别人只以为袁术对自己有恩，而自己大势已成之时，却对故主翻脸无情。
于是便往见之。听说袁术在徐州受阻，欲召自己前往助战，孙策立马就把头摇得拨浪鼓似的，呵呵，刘备，吕布，这两个哪一个是好惹的。你袁术打不过了，要我去给你挡枪，我才没这么傻呢。
于是孙策脑海里心思电转，迅速就给他找了一条拒绝的理由出来。