不说李利和朝廷如何扯皮。却说韩遂得知李利大军压境之后，顿时就乱了方寸。他一边调兵遣将，一边又不顾颜面的派人去找马腾，向他求救。韩遂在信中低三下四苦苦哀求。并告诉马腾，这次他要是见死不救，他韩遂败亡之后，马腾也必定会步上他韩遂的后尘。因为韩与马，向来同气连枝，一损俱损，一荣俱荣。韩遂在信中，再三劝马腾三思。
马腾看完信后，如扔垃圾一般，就往地下一扔。心中却是冷笑不已。韩遂如今已成冢中枯骨，还想着把自己拉下水。却是做梦。
马超在身侧，把信捡了起来一看，却是对其父马腾说道：“父亲大人，韩世叔说的也不无道理。惠民若破金城，李氏之势，到时何人能制？”
在这种关系到家族兴衰的大事面前，马超自然要把与李利的私人交情放在一边。马超觉得韩遂被李利给灭了之后，这关中岂不是他李家一家独大？当初马腾能入京参录尚书事，可是也有着韩遂的原因的。那会朝廷也需要这么一个人来分担董卓残余势力的军事压力。如今韩遂有难，马家不管不顾，这说了出去，名声不太好听吧？
马腾就看着马超，说道：“孟起，为人处世，第一要紧的便是要识时务，知大势。韩遂犯了朝廷忌讳，已经是死路一条无法可救了。今日李利不攻打金城，迟早也有人会出头去收拾他。早晚的问题罢了。”
马腾没说错，韩遂纯粹就是自寻死路。张济做为当朝执政，全天下最高级别的官员之一，却被韩遂当街暗杀。这让整个官僚体系人人愤怒。这种破坏官场规矩的事情和手段，是被官员们所不能容忍的。因为若是纵容这种行为，下一个死的，可能就会是自己了。所以无论从官员们自身的安全还是朝廷的颜面出发，朝廷都必须做出反应来。
这就是李利从并州一路打到凉州，而朝廷上下，除了担心李利平定韩遂之后，会出兵攻占凉州，进而图谋长安危及他们自身的安危外，全部保持沉默只当没有看到的原因。
马腾正是看清楚了这一点，他也暗自庆幸自己早就去信韩遂要与他断交了。他又怎么会出兵相助韩遂。真要这么干了，他马腾才是脑袋有坑。这要是被韩遂给拉下水了，他马腾还在朝廷干得下去吗？
马腾在家里语重心长的教育马超，却说冀州袁绍，正安排下去，让人在冀并边境虚张声势，想拖李利的后腿。结果就有急递送来，袁绍打开一看。见上面说李利已经兵临凉州，与韩遂进行对峙。
袁绍心中就是一惊，忙起身到地图跟前一看，看完之后，便叹道：“李利小儿手段竟然如此犀利。此儿不除，必为吾心腹大患也。”
然后又召集群臣，商讨趁着并州主力不在，是否有可能进攻并州，把并州给夺回来？
这个想法一提，群臣顿时就议论纷纷，从事田丰进言道：“李利以奇袭而夺并州，此时他大军征伐在外，岂无手段。此子行事，素来颇有章法，其必有兵马扼守关隘，而防外敌。此时我冀州精锐，尽在幽州与公孙瓒大军对峙，如今又欲图并州，恐力所不逮也。还请主公三思。”
而高干和高览却是极力赞成出兵攻打并州。并州之败，是他们人生中的耻辱和污点。这次有了机会，自然是要牢牢抓住不要错过。于是纷纷建议袁绍，再招募士卒，不要错失了良机。
高览进言道：“主公，末将对并州山川地理，险要关隘，一清二楚，只要有二万甲兵，末将必能为主公略定并州！”
田丰瞥了一眼高览，心想，败军之将，也敢言勇？于是便道：“主公，当今第一要务，当是击败公孙瓒，公孙瓒不除，幽州未定，青、冀二州永无宁日也。便是夺了并州在手，又能如何？若是让公孙瓒喘过气来，这损失，又岂是一个并州能弥补的？”
沮授、审配等人也站了出来表态：“元皓老成之言也，冀州大敌，当在幽州。若主公先荡平幽州，一合幽、青、冀。区区并州，又何在话下？”
袁绍一想也对。做事情不能三心二意，别这里没彻底打死，又去图那里。那里还没有图成，这里的又死灰复燃了。这不是浪费人力物力么。于是袁绍遂熄袭并州之念。
高干退下之后，心中愤愤不平，暗道审正南与田元皓都是冀州人，一心念着冀州不被侵犯，是以心中存私。此番若是不抓住这个良机，等李利反应过来，那并州还有机会？就是自己这边有了幽、冀、青三州在手又如何。并州自有山川之险，把太行山几条要道一堵，你有再多人，也用不上。只能望而生叹。如此，并州不复为己有也。而并州若不能成为冀州的大后方。冀州这边要再征战他处的时候，并州想要打到冀州来，却是容易多了。这岂不是自己给自己后背留了个腹心大患么？
李利大军一路西行，到了武威祖厉就扎下营盘。傅干就进言道：“将军欲破韩遂，此事易尔。只是恐韩遂自料不敌而先行遁逃。主公可使一支兵马，南下入陇西，守狄道、首阳一线；又使一支兵马北上过大河而守令居。如此，韩遂无处可逃也。”
守狄道是为了防止韩遂东窜入益州。要是让他从祁山那里进了汉中，逃到益州去了。那李利就真的头大了。刘瑁几兄弟现在正在益州闹着争家产，要是去了个韩遂，不管韩遂加入哪一边，益州的内讧就会立马停止。益州要是上下齐心了，李利就该头疼了。那可是一块超级大的肥肉啊。
守令居，则是防止韩遂西窜入河西，然后沿着河西走廊逃到西域去。这两条路一掐死，韩遂就真的没地方去了。他退无可退。只能奋起与李利决一死战。因为他的身后，就是一片无人区，里面除了有些茹毛饮血的异族之外，便再无一丝文明的迹象了。让韩遂去那里，他宁愿死。