刘备看着陈王刘宠那热切期盼的双眼，心中不禁热血翻涌，差点脑袋一热就要答应了下来。


    只是转念一想，陈国始终都会是陈王的陈国。他永远也无法独自作主。而且陈国无险可守，乃是四战之地。周边又没有缓冲的地盘。真要有外敌打来，估计自己也很难守得住。再想想河内和河南尹，刘备的心就坚定了下来。


    刘备看着陈王，咬了咬牙，坚定的道：“多谢大王垂青厚爱，只是备为朝廷所征欲往河内，只能愧对大王错爱了。抱歉。”


    陈王刘宠的一双眸子，从热切期盼又变得黯然无光起来。


    陈王勉强笑了笑，道：“无妨，来，玄德，同饮此杯，祝玄德前程无量。”


    不一会儿，陈王喊来内侍，交代几句。很快，内宦就带了个十余岁的童儿上来。陈王指着这童儿道：“玄德，此乃我幼子刘忻，你此番西行入朝，把他也带了去，让他待孤王向天子献表。忻儿，见过你玄德叔父。日后，视你玄德叔父如我，你可明白?”


    刘备知道，这其实是托孤的意思了。陈王估计自己也难长久，见留不下自己，就想出了这个办法来。见刘忻跪在地上向他乖巧的磕头，刘备忙扶了起来，说道：“小殿下不必多礼。”


    陈王就道：“哪里来的小殿下，只有你侄儿刘忻。”


    又住了几日，刘备就带着刘忻，离开了陈国。临行，陈王又赠送弓弩粮食无数，相送三十里，与刘备洒泪依依惜别。刘备道：“若得太平之时，弟自当送侄儿来陈国与大王团聚。”


    陈王笑着点了点头，说道：“如此，我就在陈国等贤弟的好消息。”


    直到刘备的兵马旗帜消失不见，陈王这才嚎啕大哭起来。这一别，不是生离就是死别，要想再见，难上加难。他哭的不是刘忻，也哭陈国留下来的其他妻妾子女和百姓，哭的是汉朝的国运。


    袁术于吕布僵持不下。此时袁术已经夺取了徐州大部。只是吕布在地盘变小之后，反而更加坚韧起来。因为他的兵力集中了。而他麾下又都是虎狼之辈，袁术一时半会也拿吕布没办法。


    袁术以为，吕布败亡不过是迟早的事罢了。于是又把目光放到了刘备身上。探子前来汇报，告诉袁术，说刘备逃亡陈国，陈王礼遇甚隆，被奉为贵宾。袁术不禁大怒。他看陈王不顺眼很久了。当年要陈王献粮陈王不肯，那会他就把陈王给恨上了，这会新仇旧恨齐涌上心头。他哪里还忍得住。于是就派了刺客去陈国。刺陈王与陈相。


    陈王哪里会想到袁术来这么一出。遂遇刺，家人同时遇害，陈国因此无主，最后大乱，陈国从此就衰败了下去。


    刺了陈王，又剪除一敌，袁术越发志得意满。恰逢刘繇在豫章，破了笮融之后就得了疾病，反反复复到了如今，竟然一病不起，撒手而去了。闻得老敌手刘繇病死。袁术大喜。他觉得这是天道在眷顾于他。气运正应在他袁术身上。不然为何他一起代汉登基之念，自己的敌人就死的死，逃的逃?


    在陈王，刘繇皆死，吕布穷途末路的情况下，袁术悍然登基称帝。谁劝也不好使了。于是在寿春城外设坛，祭祀天地，又以寿春为都城，设文武百官，立皇后，太子。


    袁术登基称帝的消息一传了出去。江东吕布，兖州曹操，以及徐州吕布，纷纷发表檄文，把袁术骂了个狗血淋头，然后纷纷起兵，同讨袁术。


    孙策那边，心腹亲族同聚一堂。大家对袁术终于走上这条绝路感到激动无比。他们已经朦胧的感觉到了，一个属于己方的大时代就要来临了。


    张昭就道：“袁术篡乱，将军宜早用兵。此时天下虽乱，但人心仍思汉德。将军举义兵而讨伐不臣，士民必将归心。若破了袁术，扬州遂为将军所有也。据之而聚钱粮，修德政。足以待天下之变。若汉可扶，将军不失万户侯之封，若不可扶，嘿嘿。”


    张昭这言下之意，大家却是都听懂了。汉室不可扶，那就自己来呗。


    大家都激动起来。若真的有那么一天，大家岂不是都成了从龙之臣，开国功臣?


    孙策倒是很冷静：“哪有这么便宜的事，都别想多了。大家还是先做好准备，把袁术给镇压下去了，才能谈及将来。”


    众人唯唯称是，只是这精气神却又不一样了。虞翻就进言道：“将军好游猎。而今将军万金之躯，荷万众之望，日后却是要多加收敛了。”


    孙策就这么点爱好。表面上夸奖虞翻，内心却是不以为然。


    他留了孙贲，吴景带了一只兵马在吴郡继续剿灭严白虎的余部。然后就尽起大军，向着袁术那里杀了过去。


    行至半途，又闻刘繇病逝世，不免感慨叹息一番。便又分出一支兵来，去取豫章去了。


    程普带兵到了豫章。本以为刘繇既死，收复豫章那还不是手到擒来。谁曾想刘繇虽死，太史慈还在。他把豫章守得井井有条。程普试着打了两次看见不行，就派人回去报信给孙策。


    孙策一听就来了兴趣。他对当日神亭岭一战印象深刻，至今还念念不忘。闻得太史慈在豫章。就忙匆匆提兵赶了过去。有人就劝，说讨伐袁术重要，豫章那里大不下来再增兵就行了。何必将军亲去。


    孙策笑道：“袁术易破，大将难得。”却是下定决心要收服太史慈了。


    孙策带着大军到了豫章。太史慈一看这架势，就知道自己打不过了。自己战死了没关系。可刘繇对自己有恩，自己得护住他的家小啊。


    正在太史慈不知道怎么办的时候。一支军队却往豫章而来。不是别人，正是刘备。


    却说刘备离了陈国，还是觉得前面的路不太好走。又闻太史慈在豫章，就想豫章也不远。自己与太史慈有旧，不如把他招揽到麾下，一起去朝廷。


    当年太史慈在孔融麾下，北海大乱时，就是太史慈向刘备请援的。有这么段香火情在，加上孔融也在长安。刘备就觉得招揽太史慈应该不难。行至半途，又闻刘繇病逝，唏嘘不已的同时，就更增几分信心了。