天子想回洛阳，兴冲冲而去，垂头丧气而还。他本来以为，自己手中筹码够多了，然而残酷的现实给了他沉重的一击。受此打击，从洛阳回长安之后，天子沉默了许多。朝会上也不怎么说话了，回到深宫之中，也是郁郁寡欢。


    现在是连羽林军他都放手不关心了。倚为心腹的两大国戚，董承死得不明不白，伏完就是个靠不住的墙头草。段煨这一次，也站在了他的对立面。天子已经不知道该要相信谁了。这羽林军，就算建起来了，他能说了算吗？天子陷入了深深的怀疑之中。


    这时，就有侍中来报，说是豫州刺史刘备已到长安。准备觐见。问天子见还是不见？天子愣了一愣，想了好一会儿，这才想起来刘备是谁。


    他和朝廷在很长一段时间里，只能充当关东诸侯的人形印章。关东诸侯上道表，他们就负责盖个印。彼此默契的维护着这最后的体面。不如此也没有办法，你朝廷就算不盖印，不批准，人家也是照样上任了。反而把这最后一层遮羞布给撕开了，面子上就真的不好看了。


    刘备是汉室宗亲，陶谦表奏的豫州刺史，后来又领了徐州牧。他怎么来这里了？天子对刘备，瞬间就开始感兴趣起来了。


    因为陶谦，是一个铁杆的拥汉派。曾经想抛开袁绍，搞一个以朱儁为首的保皇党。结果是以朱儁被召入京、陶谦被曹操打击旋即病死而无疾而终。


    能让陶谦举州相托的人，品行一定不会差。再加上刘备宗室的身份。天子就在想，刘备这里，是不是可以借助一二呢？


    于是就忙道：“传刘备觐见。”


    刘备在馆驿住了一日，第二日就被安排了见驾。他沐浴更衣之后，在侍者的带领下，穿过重重宫殿，在未央宫，见到了天子。


    刘备恭恭敬敬的拜了下去：“臣刘备，拜见陛下！”


    天子道：“卿家快快起来。”


    赐座之后，天子就问起刘备关东形势，刘备不敢有瞒，一五一十的把关东情况一说。天子一边听一边与自己了解到的互相印证。刘备所叙述的，比朝廷那些太过于官方的奏章，却是又要生动详细得多。


    天子听得入了神，心情是跟着刘备的描述而跌宕起伏。最后听到吕布与袁术勾结在一起，刘备不得不远走关中时。天子也不禁唏嘘起来：“温侯乃是朝廷功臣，诛除董贼，有大功于社稷天下。殊料一别之后，他竟然也与逆贼袁术勾结到一处了。”


    刘备在李利那里，已经知道了吕布和袁术又翻脸了，联姻未成，而吕布似乎与曹操有走近的动向。于是便说道：“陛下勿须担忧，奉先虽好反复，然亦好名，臣于路上有闻，其与袁术已决裂矣。”


    天子击掌道：“如此甚好，如此甚好啊！袁氏世受汉恩，袁术亦受朝廷重用，他不思上报君恩，下安黎庶，却异想天开，想着谋篡，真乃逆贼也。其万死亦难消朕心头之恨！”


    刘备心中就叹了口气，我的陛下哟，你是不知道，关东哪个诸侯不想着做皇帝，不想着取而代之？


    今日不是袁术，明日便是袁绍，曹操，都有可能的。


    天子感慨完之后，就拿眼去看刘备。又屏退左右，便对刘备道：“刘卿，朕有一事相托，事关汉室江山，卿可敢为之？”


    刘备心中一愣，暗道不会吧。表面上却是不动声色的拜道：“陛下所命，臣岂敢不从？愿为陛下效死！”


    天子听了，顿时就高兴起来，他想道，汉朝还是有忠臣的。不过，还是自家人要靠得住些。想到这里，看向刘备时，就更显几分亲切，于是就扶起刘备，对刘备说道：“朕被李傕、李利等人所欺，困于深宫之中，欲返洛阳而不得。诏命亦出不得长安城。朕下密诏于卿，卿自去准备，诛除李贼，救朕于水火之中。若解朕灾厄，爵赏之誓，指同山河。”


    刘备听完，心中不禁一片空白。反应过来之后，却是暗暗后悔起来。这刚被李利拉出泥潭，好不容易从徐州脱了身，想不到天子这里，却又想以自己为刀，让自己去对付李傕与李利。


    天子乃四海之主，他的话刘备不敢不应，于是表面之上便答应了下来：“臣谨受诏。”


    天子便唤了贴身宦官过来，于锦书上写下密诏，盖了自己私印交予刘备。刘备接了诏，塞入怀中，便对天子道：“陛下，此事非同小可，臣初来乍到，宜当谨慎行事。此事宜缓不宜早。万万急不得啊。”


    天子挥了挥手，心中阴霾因为刘备又消除了些。他道：“朕知道，一切全凭刘卿安排便是。朕于宫中，等你好消息。”


    两人又说了一阵话，刘备就陛辞而别。出了宫城，刘备只觉这天上的日头好大，好晒，让人头晕眼花。


    回馆驿之后，刘备稍一琢磨，就先去拜访了李傕、马腾、杨彪等人。李傕和马腾是关中军事力量的领袖，不可不见。杨彪是天下士人领袖，也是朝廷执政。最关键的是，刘备比较相信杨彪的人品，他想从杨彪嘴里，听到一些关于李氏的有用的消息。


    朝廷的手续很快。既然袁术已经造反了。那袁术身上的官职自然是要收回。然后刘备就被拜为左将军、开府，兼河南尹，驻洛阳，负责洛阳及河内的安全。


    刘备在拜访了杨彪之后，又接连去见了一些德高望重的大臣。与此同时，徐庶也没有闲着，在长安城里，到处打听消息。


    等刘备回到洛阳的时候，刘备与徐庶就互视一眼，不禁同时苦笑起来。根据他们所掌握了解的情报。关中地区，只说李傕和马腾的军事力量，就远远要胜过自己这边了。还不用说河东、并州的兵马。


    天子让他们勤王，这不是异想天开么？


    而且，刘备觉得，就事论事来说，李傕叔侄并没有亏待天子，吃喝玩乐，没有一样是差了的。至于朝政，李傕等人也并没有完全就独揽大权了，许多方面，只要不是原则性的事情。他还是与其他大臣有商有量的。


    而从另一个角度来看，李利、李傕等人，对稳定关中、凉州，恢复朝廷的声威，还是有着积极的作用的。


    现在天子却让自己去对付他们？且不说能不能成功，就算成功了，天子难道没有想过，这朝廷自身的安危，将依靠谁？


    刘备可没有信心，能够在战乱后一片残破的土地上，抵御住汹涌而来的关东军。