张绣和张辽接到命令之后，毫不犹豫，立刻动手。他们渡过虖沱河，绕过房山，以迅雷不及掩耳之势，攻下了灵寿。
然后又以灵寿为据点，攻打蒲吾、井陉。兵至绵曼的时候，却是惊动了常山一个蛰伏的英雄。
初平二年，天下大乱，赵云受常山国推举，率国中义从吏兵，赴幽州投奔公孙瓒。当时袁绍自称冀州牧，袁氏名号响彻北方，于是英雄豪杰无不归之。幽州更是无数人南奔冀州。公孙瓒每每想起来，便不禁为之忧虑不已。见赵云来附，不由大喜，遂见之，乃曰：“闻贵州人皆附袁氏，君何独回心，迷而能反乎？”
赵云当时回答说：“天下汹汹，未知孰是，民有倒悬之厄，鄙州论议，从仁政所在，不为忽袁公而私明将军也。”其实还是因为赵云等人，看不惯袁绍到了冀州，逼死韩馥之举，觉得此不是英雄所为。又因冀州北方久受胡骑之苦，而北方与胡人打得最凶的就是公孙瓒。他们一想，索性跟着公孙瓒打胡人去。也算是保家卫国了。
赵云跟着公孙瓒四处征讨，屡立功勋，只因为冀州出身，又不是公孙瓒心腹，在幽州集团里，升迁比较缓慢。后来刘备也来投奔老同学公孙瓒，乃得与赵云相见。刘备的人格魅力，赵云怎么挡得住，于是便去了刘备军中，为他掌管、训练骑兵。
直到前几年，赵云兄长病逝，赵云遂辞别了公孙瓒和刘备，回家操办丧事去了。而赵云再想出山时，公孙瓒与袁绍的矛盾已经一发不可收拾了。两边生死大战打得不可开交，而赵云所欣赏的刘备，也已经离开了幽州，去了遥远的徐州。刚好常山这边群盗四起，乡邻相信赵云，遂苦留他于国中训练义从，保一方平安。赵云也是乡土难离，于是便留了下来，直到如今。
现在常山这边，战争的乌云又起，赵云立马就感觉到了。灵寿、蒲吾到真定的官道上，密密麻麻的都是逃难的百姓。赵云随便逮了一个人问，便知道了消息。他心中不禁沉重万分。并州军来了，冀州的日子，不好过了。
赵云满腔抱负，自然不会天天宅在家里只知道舞枪弄棒，对于天下大事，他可是关心得很。并州的李利如彗星般迅速崛起，如此人物，他岂有不关心之理。之前他还十分佩服李利，觉得李利是个人物。现在好了，李利麾下的兵马，带着大军打到赵云老家来了。这却是让他心里百般不是滋味了。
打么，肯定是打不过的。赵云不是对自己没信心。他是对自己麾下的那点儿兵马没信心。从逃难百姓的口中，得知并州大军约莫有数万之众，就算百姓们夸大其辞，以讹传讹夸大了数量，那打个最大的折，人家一万人总是有的吧？
人家一万武备齐整的精锐，自己麾下二千人，装备还是府库之中没有人要的破铜烂铁。刀枪锈迹斑斑，弓弦软软绵绵。自己再能打，能以一敌万？赵云可没有狂妄到这个地步。
史书对赵云的评价是：征南厚重、征西克忠，统时选士，猛将之烈。这里的征南说的就是历史上的征南将军赵云。说他忠厚稳重，猛将中的精英。这么个稳重的性格，面对数倍于己的敌人，又怎么会轻举妄动呢？
所以赵云的第一反应是，向邺城和常山诸县发出示警、告急文书。然后就第一时间率部赶到真定，协助守城。
虖沱河从真定旁边绕过，与九门县一左一右，遥遥相对，互为犄角。赵云心想，只要九门那边配合得好，便是五万大军来，自己也有把握守住真定，直到援军到来。赵云压根就没想过，有没有援军这个问题。敌军入境，守土有责。袁绍要是不派援军，他还有什么面目坐稳冀州牧这个位置？
只要在真定挡住了敌军。那后方诸县，基本上也就安全了。元氏、石邑那里有井陉山脉为屏障，不利于大军行动。只要自己钉死在真定。就足可以让敌军进退两难。
真令县令这几日看着官道上络绎不绝的难民，心中也是忧心如焚。这北面来了强敌，他想跑又不敢跑。想留又不敢留。跑了袁绍不会放过他和他的家人。留下来估计也是死路一条。正在为难之时，刚好就碰到了赵云率乡勇来助。见了这个本县的好汉，县令不禁大喜。他还以为赵云要留在赵家庄看家护院呢。忙把赵云给迎了上来，二话不说就深深一躬，说道：“子龙高义，足下一来，真定无忧矣。”
赵云忙扶起县令：“云乃真定人，闻有敌来，岂能坐视。此云份中之事也，县尊千万莫要如此。”
又让县令拿出文书账册，查询县中可征发的青壮民夫有多少，可用的守城物资又有多少。两个人在房中看了半天，把这些东西看完之后，赵云就一脸凝重的道：“县尊，物资和人远远不够，这如何是好？”
县令也是个能干事的，把脑袋一转，就道：“这有何难，子龙且看我手段。”
于是县令便于官道设卡，以查验细作为名，把逃难的百姓和物资都给截了下来。但凡是青壮和对守城有用的物资，哪怕是一口铁锅，都被真定官方给扣押了下来。
这兵荒马乱的时候，谁敢牙缝里崩半个不字，真定县令就会让他见识见识，什么叫官法如炉。至于以后的事，那也得看，真定还有没有以后。要是打不退敌军。一切都是白搭。
当然，不止是百姓闹事，也有士绅仗着家世在闹事。下面办事的人不敢动，报与真定县令来定夺，县令一脸冷笑着道：“一律依我命令行事！这些蠢货，真定要是守不住了，他们逃到哪里去都没用！”
赵云在一旁，心中不禁暗叹。他虽然不怎么赞成真定县令的手段，但非常之时行非常之事。目前情况危急，也只能行此下策了。县令说得对，真定城要是守不住，那些人也不过是多活几日罢了。运气好点的，或许能逃走。但真定一破，后面敌军的骑兵追上来，那些人估计统统都得死。还不如留在真定做贡献呢。