“今年年初东宫谋逆一案，倒是牵扯出许多陈年旧事来,德妃娘娘畏罪自戕，临终前将所行之事一一禀明了圣上,其中便有穆家的案子。原来当年,正是德妃娘娘见了皇后娘娘有了身孕，恐怕生下嫡子,便买通了太医院的刘院判和皇后娘娘身边的小太监，将能让人滑胎的红花添入穆老太爷开的保胎药中，正巧惠贵人在皇后娘娘身边服侍，这药便由毫不知情的惠贵人一勺勺喂入了皇后口中。


    “后来皇后娘娘果然腹痛滑胎，还落下了病根,再不能生育。圣上大怒，穆老太爷被赐死，刘院判便成了太医院的院使,此后这太医院竟成了德妃娘娘一人的太医院，后宫妃嫔虽不言语,却都万分小心谨慎,才能保住腹中的胎儿。


    “早逝的二皇子、三皇子便与德妃娘娘不无关系。如今太子的生母,贤妃娘娘,便是直等到腹中胎儿足了三个月之后，才告知圣上，后又行事万分低调，才安稳的将太子生了下来。惠贵人那时正值圣宠，不想受到此事牵连，便被打入冷宫，直到薨逝也没有出了冷宫之门。


    “圣上得知德妃娘娘的行径，心中又气又悔，再加上连日操劳，没几日便病倒了。如今圣上已经下旨宽恕了穆家，也将太医院的刘院使赐死，这太医院院使一职已经封给了穆家大老爷穆齐。


    “穆家已经启程从西北出发，估计下个月便能到都城。心儿便能见到她外祖母一家，也能稍许安抚她想念亲人之苦。


    “我沈青正一世，自诩做事从未愧对于人，更不为情所困。可如今看来，为父不仅愧对于心儿的母亲，更愧对于你们的母亲，也愧对于你们、愧对于心儿。为父素日只教你们用心读书，不要被儿女之事所拖累，然而为父，才是真正困于儿女之情不能自持。”


    沈青正讲完这番话，便垂下头不再望着三人，只紧闭着双唇，不再开口。


    二爷沈仲彦呆呆地望着他，仍不愿相信他所说的是真的。半晌，他才略回过神来，喃喃问道：“父亲方才所说的可都是真的？”他的声音略有些沙哑，夹杂着从未有过的苦涩。


    沈青正抬起头，看到他眼底的悲凉，轻轻点了点头。


    沈仲彦见他点了头，心中最后一丝希望也破灭了，他忽地站了起来，张了张嘴，想说什么，却发现胸口泛起的酸涩直冲入喉中，他不由得咳嗽了起来。


    一旁的沈伯彦见状站起身来，伸手想去抚他的背，可刚碰到他，便被他用力甩了开来，众人一惊，还未来得及开口，便见他抬脚夺门而去。


    沈伯彦抬眼望了望沈青正和陆氏，陆氏有些焦急地望着他，而沈青正则忙朝门的方向使了个眼色，沈伯彦会意，便也随着追了出去。


    厅内便只留了沈青正、陆氏夫妇。


    沈青正望向陆氏，她面色凝重，垂着眼呆呆地望着地砖，眼角仍有泪痕。沈青正抬手握了她的手，当他触碰到她冰冷的手时，不由得吃了一惊，不知从何时起，她的手不再是那么温润柔软，眼角也爬上丝丝细纹，曾经光洁红润的皮肤也变得黯淡无光了。


    沈青正轻轻叹了口气，说：“夫人，我知道你心中怨我，你心里有什么话，便都讲出来吧。”


    陆氏摇了摇头，望向他，眼泪又涌了上来，说：“妾身嫁入沈家二十一年，心中爱你敬你，常暗自庆幸自己不用像旁的夫人们一样，整日担心夫君纳妾、宠偏房，即便是蔡姨娘，也是妾身自己做主硬送到老爷房里的。妾身虽知道穆家与沈家的交情，也知道老爷与她二人订过婚，可却没想到，老爷心中仍然惦念着她。”


    说到这里，陆氏哽咽着说不出话来。沈青正心中不忍，伸手将她揽入怀中。


    半晌，她才止了哭，说道：“妾身气得倒不是这个，梨苏妹妹她毕竟是没了的人。妾身是气老爷将心儿的事情瞒着妾身，妾身在老爷眼中竟是如此不堪，难道老爷竟以为妾身连梨苏妹妹的孩子也容不下？”


    沈青正轻抚着她的背，柔声说：“夫人，我并无此意。你我成亲二十余载，夫妻和顺，我深知夫人并不是小肚鸡肠之人。只是，心儿她是罪臣之后，我若将她的事情说与你听，岂不是害得夫人也担惊受怕？夫人日日为沈府操劳，我实在不忍再为此事让夫人夜不能寐。”


    陆氏仍有些悲戚地说：“事到如今，老爷不得已才和盘托出，若不是今日之事，恐怕老爷要一直将此事隐瞒下去了。”


    沈青直摇摇头，说：“即便不是今日，我也会向夫人说明一切。穆家沉冤昭雪，不日便回到都城中，心儿迟早也会知道她的身份。再者，去年夫人那场病来得急，我私下问过了下人们，知道夫人是在梨香园瞧到了什么东西，后来我寻到了那张陈年的庚帖，便明白了夫人的心结所在。心中便知道，此事不能再拖下去。可不想弹指之间又是一年，今日才将实情告诉夫人。”


    说到这里，他轻轻叹了口气，说：“是我不对在先，才让夫人伤心，我沈青正一生，最对不起的人便是夫人，再有，便是梨苏与心儿母女二人。”


    陆氏听他说到了心儿，便止了泪，问：“从前老爷不肯让人知道心儿的身份，便只让她在沈府做丫鬟，如今老爷打算怎么安置心儿？她毕竟是老爷的亲生女儿。”


    沈青正轻叹了口气，说：“看仲彦这模样，心儿定是不能再留在玉藕轩了。”


    陆氏也点了点头，说：“妾身那时见了庚帖，又想到心儿的容貌与穆家二小姐极其相像，便起了疑心，只想到她或许是穆家后人，可没想到她竟是老爷的亲生女儿。仲彦的心思妾身也是知道的，妾身想到心儿若是穆家的后人，又是上等的模样和性情，在仲彦身边也算是合适的。不想却引出这么多的麻烦来。”


    沈青正皱着眉头，叹道：“都是我做的孽，才引出今日之事来。”


    “所幸并未酿成大错，”陆氏反倒宽慰他说，“仲彦是小孩心性，再过些日子另安排了人，这事便也就过去了。老爷还是想想心儿该怎么安置才妥当吧。”


    沈青正缓缓点了点头，说：“夫人说的极是，可即便是穆家被宽恕，我仍担着私藏罪臣之后的罪名，若是心儿光明正大的以沈府小姐的身份在沈府安定下来，免不得会有多事之人暗自盘查此事，若是被圣上得知，恐怕不仅不能保全心儿，沈府上下都会受到牵连。我左思右想，只能将心儿认为义女，留在沈府，这样既少了口舌，又能保全心儿，将来也好为她寻得一户好人家。夫人你看可好？”


    陆氏一怔，不妨他竟要将这个外室生的女儿认为义女，她想了想，说：“老爷必是经过深思熟虑，只是心儿她在府中已经四年有余，府中上下都也识得她，若是无缘无故便认为义女，仍不免让下人们猜忌，此事还需再细细斟酌。”


    “那依夫人的意思，如何才能更稳妥些？”沈青正忙问道。


    陆氏低头沉思了一番，说道：“心儿不能再留在玉藕轩了，还是寻个其他的院子去伺候着，等过些时日，找个由头，老爷再将她认作义女也不迟，一来这事便名正言顺了，二来可以堵住悠悠之口，少些口舌。”


    沈青正听了连连点头，说：“夫人安排的极好，我的梨香园正好没有丫鬟伺候，若是安排在梨香园，日后认作义女也名正言顺了。”


    陆氏本想将心儿留在福禄居，放在自己眼皮子底下还是更稳妥些，可没想到自己话还没讲，却被他抢了先，她不由得微微蹙了眉，说道：“老爷的梨香园一向没有丫鬟伺候，忽然多了一个丫鬟，岂不是惹人猜疑？”


    沈青正沉吟了一下，说道：“心儿本就是笔墨丫鬟，去梨香园伺候倒也说到过去，再者梨香园地处僻静，往来的下人们也少，定不会惹来什么口舌。”


    陆氏还想说什么，转眼瞧见他正望着自己，忙笑着点头应了，说：“明日一早，我便遣人将心儿送至梨香园，也省得仲彦见到她感伤。”


    沈青正点了点头，缓缓说道：“我们本有心与岳家结亲，只可惜玉柔如今成了太子妃。心儿性子沉静，若是日后能与岳家结亲，不管是三爷明屹还是四爷明岭，我们与岳家的关系也更近了些，对我们沈家也大有好处。”


    陆氏不妨他这么说，心下暗暗琢磨着：若是这丫头能嫁去岳家，倒是飞上枝头变凤凰了。她心下这么想，面上却点了点头，只说道：“如此甚好。”


    沈青正抬眼望了她一眼，见她不愿多说，便说道：“明日夫人还要进宫去见太子妃，还有很多事情要置办，此事不急，等夫人从宫中回来再做安排也不迟。”


    陆氏想到沈仲彦方才魂不守舍的神情，摇了摇头，说：“这并不费事，看仲彦的模样，日后还需少见心儿才好。”


    沈青正轻轻点点头，说：“那便有劳夫人了。”