直到下午时分，才瞧到福锁急急忙忙地回到府中。
岳明屹忙问道：“福锁,你可问到了什么？”
福锁喘了几口气，说：“爷,今日还真打听出了不少事情来。方才同小的一起吃酒的是沈家大爷身边的周顺和二爷身边的贾二，这二人都是沈家两位爷最亲近的小厮了。小的就装作顺嘴问起了心儿姑娘的事,不想却巧了，这心儿姑娘正是周顺的远房同宗的亲戚。”
“沈伯彦身边的小厮周顺？”岳明屹不由得问道。
福锁连连点头，说：“正是，这心儿姑娘便姓周，周顺他爹娘都在沈府当差,他爹可怜心儿姑娘没了爹娘,便将她接到了周顺家，后来没多久就送进了沈家做了小丫鬟。”
“那周顺可知道心儿的下落？”岳明屹忙问道。
福锁仰着脖子喝了几大口茶,抹了抹嘴巴,说：“爷，您可别急,听小的慢慢说来。”
岳明屹皱了眉头,佯装要打他,口中说道：“快讲,哪来的这么多废话！”
福锁笑笑，便又讲了起来：“周顺他爹娘可算得上好心，把这心儿姑娘送到沈府之后，还同府内相熟的下人都打了招呼，说这小丫鬟是他家的同宗，让大家都照顾着这心儿姑娘。若说是下人们相互间照应着也倒罢了，可奇就奇在沈府两位爷对这个小丫鬟也颇为上心。”
“心儿姑娘入了内园便安排到了沈家二爷身边，后来因这心儿姑娘识得些字，模样又好，性子也安静，倒成了沈家二爷身边的笔墨丫鬟。本来也算得上是运气好的，可不知又触了哪位主子的霉头，竟被送到外园做了大半年的粗使丫鬟，后来是两位爷同时求了情，才又回到内园来。”福锁说到这里，抬眼去瞧岳明屹，不想他也不接话，只沉着脸。
福锁忙低下头，继续说道：“本来心儿姑娘在沈家二爷身边伺候得好好的，众人都瞧见了沈家二爷贪玩的性子收敛了不少，学问长进了许多。可去年却又出了一档子事，牵扯到了心儿姑娘。可这事是怎么回事，周顺与贾二二人也说不清楚，只隐约听说是沈家二爷想……”福锁说到这里，有些迟疑了起来，不知该怎么讲才好。
岳明屹不由得有些着急起来，说道：“别吞吞吐吐的，快点讲下去。”
福锁咽了口口水，低声说：“听说沈家二爷想，想将心儿姑娘收在屋子里。周顺与贾二也是听说，并不一定是真的。”
岳明屹闻言，不由得心中火辣辣地烧了起来，没想到沈仲彦竟想将心儿收在房内，岳明屹不忍再想下去，只皱了眉，对福锁说：“你接着讲，我听着呢。”
福锁忙低下头，继续说道：“沈家二爷是这么想，可不知怎么回事，沈家老爷、夫人竟然没肯，还将心儿姑娘安排去了沈家老爷的书房伺候。沈家二爷因此颓唐了许久，人也清减了不少，听说直到现在已经成亲了，身边都没个通房丫鬟呢。”
说到这里，福锁停了停，见他不开口，忽又想到了什么，说：“心儿姑娘去了身价大老爷的书房伺候，众人都以为这心儿姑娘算是交了好运了，可不想去年夏天，心儿姑娘不知怎得，竟弄脏了沈家老爷的墨宝，被撵了出去。”
福锁叹了口气，说道：“有沈府的下人瞧到是周顺他爹驾了马车将心儿姑娘送走的，周顺也问过他爹，他爹只说是送回老家去了，至于去了哪里，周顺也说不清楚。”
岳明屹听他说完，心中总觉得哪里不对，沈仲彦既对心儿情深至此，那如何又舍得她被撵出府去？他可曾打听过心儿的下落？想到这里，他便问福锁：“福锁，你可问过，这沈家二爷得知心儿被撵出去后，可曾遣人打听过她的下落？”
福锁摇了摇头，说：“小的也问过了，倒也奇了，自从这心儿姑娘离了沈府之后，沈家二爷、大爷都未曾去打听过她的下落，甚至都不在下人们面前提及心儿姑娘。”
岳明屹不由得倒吸了口气，沈家二位爷对心儿颇为用心，自己也曾见到过，可不想他二人竟是如此无情，心儿被撵出沈府后便不闻不问，以至于闭口不提，着实令人寒心！
可他转念一想，自己与沈家兄弟二人从小一起长大，他二人的脾性自己还算得上了解，并不是这般无情之人，可是其中有什么误会？岳明屹只觉得思绪纷乱，一时也想不出个所以然来。他索性不再去想，而是问道：“福锁，那周顺可讲了他族上在哪里？”
福锁点点头，说：“小的问过了，周顺他族上是在都城北郊。”
岳明屹点点头，说：“可知道在什么地方？”
福锁想了想，说：“周顺也只回去过一两次，只记得是出了城往北去，哦对了，倒是离沈家的庄子不远。”
岳明屹轻轻点了点头，又看了看外面，说：“你去备马，我们这就出城去。”
福锁不由得有些吃惊，他瞧了瞧外面的日头已经偏西了，又瞧了瞧岳明屹皱着的眉头，将自己要出口的话咽了进去，低头说：“小的这就去，爷可要同老夫人讲一声？”
岳明屹想了想，说：“我自会安排，你备了马在西偏门等着我，若是有人问，便说是去了郡王爷那里。”福锁应了，转身走了出去。
岳明屹忙换了外出的衣裳。正要出门，忽然想到了什么，对门外的丫鬟说：“若是祖母遣人来问，你只说我今晚去郡王爷那里吃酒了。”待那丫鬟轻声应了之后，他才大步走了出去。
出了偏门，便见福锁早已在外面候着了，二人上了马，便直往北奔去。
出了都城，已经是黄昏，二人出门时匆忙，也不曾备些什么，福锁下午方同周顺、贾二吃了酒，倒不觉得饿，只是岳明屹越走便越觉得饥肠辘辘起来。
福锁四下看看，隐隐约约瞧到前面似乎有几处庄子和几户人家，忙说道：“爷，咱们走了也有一个多时辰了，小的这屁股也快颠散了，前面有几家人家，咱们先过去打听打听可好？”
岳明屹也没料到走了这么久才瞧到人家，便点头说道：“也好。”
福锁得了命，忙夹了夹马肚，那马便又加快了步伐向前跑去。
二人到了那几户人家处，日头已经沉了下去。二人还未下马，便听到一阵狗叫声，不多时，便瞧到有位壮汉走了出来。
二人忙从马上下来，福锁上前问道：“这位大哥，敢问一声这里可有几户姓周的人家？”
那人将二人上下打量了一番，摇摇头，说：“这庄子上几户人家姓什么的都有，可就是没有姓周的。”
福锁回头望了岳明屹一眼，岳明屹上前抱拳，问道：“那这里可是都城沈大人的庄子？”
那人一怔，将岳明屹上上下下打量了一番，问：“敢问您贵姓？怎么知道这庄子的东家？”
岳明屹笑笑，说：“实不相瞒，在下与沈家两位爷自小是相识，便才知道这庄子的东家。”
那人闻听他与沈家主子熟识，忙上前问道：“不知这位爷怎么称呼？如何会到这北郊来？”
福锁忙说道：“这位是我们家三爷，我们到这里来是寻几户姓周的人家。”
那人忙说道：“原来是三爷，只是这几处庄子都是沈家的，若是大爷寻的不是沈家的下人，那便寻错了地方。”
岳明屹想了想，问道：“那这附近可还有什么其他人家？”
那人想了想，说：“倒是再往北走上几里地，便有不少人家，兴许有三爷要找的人。”
岳明屹点点头，谢过了他。福锁早已口干舌燥，忙问道：“这位大哥怎么称呼，可方便讨口水喝？”
那人忙点头说道：“这庄上的人都叫我胡大魁，你们叫我大魁就好了，三爷兴许还未吃过晚饭，若是不嫌弃，这里倒是还有些庄上的吃食。”
岳明屹又忙谢过了，二人便随着他走到屋内。
那壮汉边走，便大声喊道：“娘，娘，有人来了，您给准备些水，再热些饭菜来。”
不多时，便见一位老妇人端了茶和几块饼、两碗菜走了进来。岳明屹与福锁忙谢过二人，便吃了起来。
一旁的老妇人将岳明屹上上下下打量了一番，问道：“这位爷可是姓岳？”
岳明屹不妨她竟猜到自己的姓，忙搁下筷子，对老妇人行了礼，说：“老人家如何知道晚辈的姓氏？”
那老妇人笑了笑，说：“三爷方才说自小常同沈府两位爷在一起，那定是沈家世交，又瞧到三爷的模样，便想到了从前在沈府时听说昭勇将军家的三爷的模样，老奴便胡乱的一猜，不想正是岳家三爷。”
岳明屹笑笑，问：“老人家从前也在沈府当差？”
那老妇人笑笑，说：“老奴一直在沈府当差，去年夏天才被送到这庄子上来。”
岳明屹听到“去年夏天”这几个字眼，心中不由得一动，他问道：“不知老人家可知道沈府从前有位叫心儿的丫鬟？”
那老妇人没料到他竟会问起心儿，不由得吃了一惊。