独山向守卫集市入口的官兵介绍了他们四人的来历，而后就借口要去接应家里赶来待宰的羊群离开。长晴和霁星分别领了刻着号码的木牌，绑在马脖子上，把马匹牵去官兵负责的马厩。办完这一系列手续。他们终于被允许进入这整个灵界规模最大，最为热闹的集市。


    来自草原和南边市镇的摊贩在河湾边分列为数行，依贩卖货物的种类划分区域，每三个摊位间就有一名官兵看守。银晃晃的铠甲和兵器在日光下看起来十分凶狠，风茗和暮云霜原本欢欢喜喜地朝卖衣服饰品的摊位小跑过去，一抬头却见一名面无表情的士兵杵着长枪冷漠地看着他们，又一齐停住脚步。


    霁星哈哈大笑，走上前去把他们拉走。


    长晴独自跟在他们身后，慢悠悠地散步。上一回置身于如此喧闹的人潮中，是什么时候了？他追忆起来，惊觉竟然还是近二十年前，在人间度过的除夕之夜。他看着霁星一手牵着一个小孩，不让他们乱跑，反倒被他们拖到每一个小摊前打量，问东问西，也不说要买，看完就跑去下一个摊位。


    如此无愁无忧，唯有好奇和欣喜。


    此生一世，若能常如孩童一般自由快乐该有多好。他看着三位小辈在专卖发簪的摊子前停下，原本在腹间不时抽动的钝痛突然尖锐，直扎进心间。他停下脚步，阖眼深深呼吸，待那阵锐痛渐渐褪去，才拖着虚乏无力的身子去与他们会合。


    “有什么想买的？”


    他问道，把霁星从肉眼可见的尴尬中解救出来。


    “叔父——”风茗举着手里的簪子，按出发前说好的称呼叫他，“这支发簪好看！”


    长晴接过她手里的木簪，簪身微弧，簪头雕成镂空的云纹，往上斜翘的末端如鹤鸟展翅，确实挺美观，但这是只男人用的簪子。他把簪子还给风茗，这般告诉她。


    “我知道，”风茗嘻嘻笑着，“我看好多人头上都戴着，我想送给哥哥一支。”


    长晴了然，继续告诉她，“可是他没有蓄发。”


    “他说流影的男人都不蓄发，”风茗转头看了看霁星，“真的吗？”


    “真的，”长晴答道，忽然明白了什么，笑着对她说，“他不想要这个，你可以送给他别的东西。”


    风茗哦一声，“那好吧。”


    她低头看看手里的簪子，颇不舍得地放了回去，抬头问长晴，“叔父，你想不想要发簪呀？”


    “现在才想起叔父我，”长晴笑着摸摸她的头。“你想送什么就送吧。”


    “那我呢？”暮云霜插话道，“你有没有什么想送给我的东西呀？”


    “……”风茗认真地想了想，“不知道。”


    “……”


    “哪有这样直接找人要东西送的，”霁星好笑地拍拍他，“我教你，你先送她一样东西，这样她就必须得给你回礼了。”


    “可她不是我姐姐吗？”暮云霜莫名其妙，“再说了，如果这样，你怎么让她送给你呢？你还是她哥哥呢，怎么不宠着你妹妹呀？”


    “嘿——”霁星居然一时语塞，“那我可是会回礼的呀，你会回礼吗？”


    “我——”


    “你要回给我什么？”风茗惊喜地问，“我都还没有送给你东西呀！”


    “我得再想想，”霁星笑着说，“你也想想换个什么别的送给我吧。”


    “嗯嗯。”风茗连忙点头，拖着他去看下一个摊位。


    长晴跟在后面，恨铁不成钢地摇摇头。为何小孩比起父辈，要更亲她的兄长？还是说这就是传说中的女大不中留？长晴闲闲地思忖着。不知道风茗听了什么说法，这么想要给霁星送一只簪子。怕别是自己想的那样吧，她应该还没到这个年纪才对，自己也没跟她说过什么那方面的故事呀。


    不过……长晴想了想，发现自己竟然也不反对这门缘分，况且这事也不是他们三个说了算的。等风茗回归正统，或许这还得看前朝那群老头子们的脸色，不过他猜测，作为魄心的女儿，风茗应该根本不会理睬他们。


    集市上同一区域的所售物品大多相似。他们仔细看过了十几家，就没耐心继续看后面的，走马观花地通过了这片卖首饰的地方。前方是卖衣服织物的，向左转是饮食玩乐的地方。


    “想不想买新衣服？”霁星先问了手里牵着的两个小孩，再转过身去问长晴。


    长晴还沉浸在自己的想入非非中，完全不在意问题的答案，只是用一种意蕴丰富的打量目光看着他，看到他肉眼可见地别扭起来，转回身去，好像苍白的脸颊还被太阳晒红了。长晴的心情顿时微妙地不满起来。


    “我们先去玩吧。”暮云霜说，“东西可以离开之前再买呀，不然也不方便拿着。”


    “好。”风茗应和。


    霁星连忙牵着他们逃开。


    向左转进，这里的人比之前那片地方还多。多的是和慕云霜差不多大的孩子们，成群围在不同的摊贩旁边。不同于先前首饰摊的千篇一律，这里的小摊花样繁多，数量较多的是牧民在卖烤牛羊肉，肉汤，奶豆腐，等等草原上的特色食物。来自南方的卖泥人，糖人，糖葫芦，风筝的商贩也为数不少，还有摆摊开盘，做些吸引小孩的游戏的。霁星给风茗和暮云霜一人买了一只麦芽糖做的小羊仔。他们边吃边围到一个扔飞镖的摊子旁。


    “我想玩！”


    风茗跃跃欲试。投掷暗器亦是流影最擅长的技巧之一，在此之前，霁星对她可谓是把这方面的本事倾囊相授。虽然她还不能像他一样先后掷出两枚石子，让他们在空中相撞后精准地削下两片树枝上的叶子，但扔几枚飞镖精准的命中圆盘中心还是小菜一碟。


    霁星当然知道她的想法，拿两枚铜板买来十枚飞镖，摸摸镖刃，告诉风茗镖尖有点钝，可以稍微用力一些，但也不要太用力了。


    风茗明白他的意思。要是把人家的东西弄坏了，可是要照价赔偿的，还会引来旁边的士兵，那可就麻烦了。她接过飞镖，小心地瞄准，朝两丈外的靶子掷出去。


    十枚飞镖全部正中靶心的奖励，是一只精巧的陶人摆件，造型是一个小男孩抱着一只小羊，双双仰面微笑。比先前路过的小摊卖的稍微精致一些，但也没有更好看到哪里去。风茗本来不想要的，但霁星开玩笑说这东西像暮云霜，她就看着暮云霜郁闷的脸色哈哈大笑着收下，跑去向长晴邀功。


    玩了一会儿，他们找了一家支着帐篷的店铺进去吃了午饭。吃完饭，正是阳光最烈的时候。霁星看，长晴有些神情恹恹，便提议找个地方休息一下，恢复体力，待天黑之后还有表演可以看。


    没有人有异议，但这种临时聚集起来的市集可没有客栈那样的地方，仅有的几间小茶摊都人声鼎沸，完全不适合休息。集市外边倒是人少，但无遮无拦的，阳光太晒。他们只得按照独山交给他们的纸条，找到了他和他的妻子经营的肉铺。他们也刚吃过午饭，见是他们来了，便把帐篷里用帘布隔开的一小块休息地方让给他们。


    铺在地上的薄毯可以睡下两个大人。长晴侧躺在里侧，化成狐形的风茗枕在他怀抱里，霁星倚坐在旁边，暮云霜靠他胸前。不多时，三种深浅频率不一的呼吸声此起彼伏，霁星搂着难得抛下成见没有抗拒他的暮云霜，不禁回想起在他小时候，在他家附近的农田里，他就时常这般靠在他的大哥身前休息。


    自他学成之后应征去做狐王宫的内卫，不知不觉，竟已过去八年有余了。不知远方的家乡可还风调雨顺，父母的身体是否无恙，可已得偿所愿，再给家中添了个小女孩？兴许等他回去，他已经又多了个小妹，还有一个嫂子，和一个姐夫了……


    一阵靠近的脚步声把他从将要睡去的朦胧中惊醒。虽然来者已把步伐放得很轻，但她不会武功，总还会弄出声响。见他睁眼，独山的狐族妻子歉意地笑了笑，把手里的薄毯递给他。霁星对她感激一笑，无声说了句“谢谢”，和也被惊了的暮云霜一起把毯子给他们和长晴盖好。霁星看着狐族女人离开的身影，想着与她同样细心贤惠的二姐，浅浅地睡过去。