临睡前，颜诗芸向其他侍女打听了一圈，得知那两花枝招展的女人原是乐府里的歌女，被陛下赏给了老爷，又被夫人推给了少爷。颜诗芸听得目瞪口呆，没从震惊中缓过神来，另有人来传话，管家要他们都过去，有要事宣布。她来到院子里，管家告诉他们，明日正午夫人要宴请那两歌女，要他们做足准备。她这花匠领到的任务是准备宴席上的花卉装扮。隆冬鲜有值季的鲜花，管家让她去库房拿些种子用灵力摧开。颜诗芸自然明白他的言外之意，欣然领命去仓库里挑拣了一小袋花种。


    第二日清晨，她起了个大早把风茗叫起来，领她到自己房间里，把需要灵力的活儿交给她这会修行的来干。


    “你要多大的花，”风茗好奇地拈着粒种子问，“开得最盛得那种吗？”


    “这是特意培育过的赤芙蓉，开得越盛越好。”


    风茗把种子放在掌心，灵力注入其中，很快嫩绿的幼苗从种壳中钻出，以肉眼可见的速度迅速生长，不多时就长成了一株枝干细瘦，花朵却硕大非常的华丽植物。


    “这花好奇怪，”风茗看着颜诗芸把花枝剪下来，小心地放在一边，拿来另一粒种子继续干活，“它种在土里能站起来吗？府里好像没有种过这种花。”


    “要绑些木棍竹板什么的才行。这花开得好看，种子的价格不便宜，但有头有脸的大户人家可从来不把它种在院子里，不然显得主家腰杆子软，底气不足，要靠外力才站得住脚。”


    风茗一听，便明白了她选这花是什么意思。颜诗芸已把那两歌女的来历告诉了她，她不喜欢她们，一想到她们气急败坏的模样，不禁笑出声来。


    颜诗芸拿来的种子只有小小一袋，长成之后的花株就十分繁盛，颜诗芸把多余的枝叶都剪去，只留下合适的花枝，她房里的小方桌都盛不下，叶子枝条更是乱糟糟地堆满一地。未催发的种子还有七八粒，颜诗芸看风茗似乎面露疲态，关切道：“累了？那你把这些送到宴客厅去，正好休息一下吧。”


    “没有，”风茗摇摇头，她只是在发呆，“我不想去。”


    “你现在不去，待会也要去的，”颜诗芸说，“你要是离得太远，这些花岂不是会渐渐枯萎？”


    “怎么会，”风茗顿时得意起来，“几个时辰而已，这些花不但不会枯，还能咬人呢！”


    颜诗芸奇怪地看向她。风茗见她不信，心念一动，让她手里正拿着的一枝水仙颤动起来，颜诗芸低头看去，那花猛然一抖，从她手中挣脱出来，掉在满满一桌花枝上，没了动静。她再把它捡起来，发现它方才压着的几枝花的枝干上多了一道明显的切痕，正是水仙掉下去时花瓣碰到的位置，她顿时大惊失色。


    “待会你可不能用这本事乱来！”


    “我怎么会？”


    风茗说得有点郁闷，她怎么会这么不明事理，她看颜诗芸似乎被她吓着了，有点后悔朝她显摆。


    “……你别害怕，我又不会对你动手。”


    颜诗芸看她小心翼翼地安慰自己，不禁失笑，“我才不怕。你这只小狐狸，小小年纪会的本事还不少。”


    风茗嘻嘻笑，抱起满桌花枝，“我替你送去就是啦，但我可不会摆弄它们，还得你来才行。”


    “哎哎，”颜诗芸拦下她，“还是你来吧，待会我们一起带去。既然你这么说，我也不想去凑那个热闹。”


    半个时辰后，她们一起把整理好的枝条抱到已准备了大半的宴客厅，惊讶地发现颜意岚和颜怀信居然都亲自在场，神情都不轻松，颜怀信的脸色更是难看得堪称恐怖。她们对视一眼，颜诗芸示意她不必在意，径直领着她去放置手中的花朵。


    花盆和小竹条已准备齐全，颜诗芸边插花，边小声为她讲解怎样布置会更好看，不同的花种组合又各有何寓意。风茗帮她打下手，虽然对她说的话题很感兴趣，却难以把注意力都集中在聆听上。一直到她们完成所有的布置，她都时常能感觉到有打探的目光落在自己身上，让她难以抑制地紧张。颜诗芸自然看得出她的不自在，但此时除了偶尔摸摸她的头，或者拍拍她的脊背稍作安抚，她也无可奈何。


    “我去和管家说一声，我们就可以离开了，”颜诗芸把她揽在怀里轻拍拍她，“你在这等我。”


    风茗点点头，并不转身目送她离开，只状似无所事事地打量前方。颜襄与颜意岚母子站在一起，那是让她难以忍受的打探目光的来源，她不想回头去看他们。


    “总管大人，”颜意岚小跑到颜襄面前，低声向他汇报，“花朵已布置好了。”


    颜襄把布置的进度都看在眼里，颜诗芸做事一如既往地机灵周全。他向她赞许地点头，吩咐道：“布置得不错。你先下去休息，等宴席开始，你换身衣服，与夫人的侍女一同在场伺候。”


    颜诗芸以为他只是考虑花朵，向他解释：“这花能艳丽许久，无需我在场维持的。”


    “中午你有急事？”


    颜襄似乎没听懂她的意思，反问了一句。颜诗芸听得心里一咯噔，感觉怪怪的，只能硬着头皮发问：


    “总管大人，可是人手不足吗？我记得以往府内会客……”


    颜襄摇了摇头，眼神明晃晃地告诉她不要再说下去，也不要再推脱。颜诗芸到底聪明，纵使心中十分不愿，也明白自己只能服从。


    “好。我回去换身衣服。”


    “打扮得好看些，别失了颜府的面子。”


    颜襄又恢复成了笑呵呵的慈祥模样。颜诗芸只能强颜欢笑，对他行了礼节，跑回去牵起风茗匆匆离开。


    “您真的要留她们？”一直沉默注视着她们的颜怀信转头看向颜意岚，隐隐透露着病气的面庞上尽是冰冷的厌倦和杀气，“这是个机会。”


    “一个让我们被满门抄斩的机会罢了。”


    颜意岚拍拍她已经不堪重负的儿子的肩，眼中一掠而过的杀意并不比他轻上半分。