叶雨鸣愣愣地看着这两身形和衣着几乎一模一样的流影，后出现的对他抱起双臂，神情中露出点不耐，他才后知后觉地松开手，躲到一边站着。


    他们有两个人。


    知道自己被告诉了一桩秘密的叶雨鸣彻底呆住。他终于明白，自己已经在陛下的局中越陷越深了，被调到天牢做狱医应该也是这局的一部分。


    “陛下要我在天牢做什么？”


    他问对面的流影，怒气渐消，表情渐渐严肃。


    “做你该做的事。”


    拿了他银子的流影淡然说完，他们就一同消失了。叶雨鸣只能干看着他们神出鬼没，气得他踹了墙边的阴影一脚泄愤。没过一会，有狱卒来敲门，带他去见狱医令。


    刑部大牢的狱医令与刑部郎中平级，官居正五品，叶雨鸣从区区见习太医转任他的副手，境遇一落千丈，官阶和俸禄倒是升了许多。事已至此，他只能把这当作陛下给他的回报。


    上一次以一夜劳碌换五十两赏银，这一次以险恶住地换连升三级，下一次他要付出的代价是什么？他还有没有本事拿到报偿？


    叶雨鸣沮丧又迷茫地随狱卒走进一间监室。监室里有两名狱卒正在对犯人行刑，剩下那个官服与众不同的应该就是他的新上司。犯人已被鞭打得奄奄一息，满身没有一块好肉，面部更是血肉模糊，一声呻吟也发不出，狱卒如同在抽打一具尸体。叶雨鸣有些不忍直视，转开了些目光。


    “白大人，”带他来此的狱卒向狱医令禀报，“新来的狱医带到了。”


    叶雨鸣看向那位白大人。他抬起手，狱卒随即停下行刑的动作。一时没有人说话，叶雨鸣正想着自己是不是应该主动拜见，那被绑在刑架上的犯人忽然深深吸气，犹如死尸突然复生一般，睁开遍布血丝的双眼死死瞪向狱医令。


    “你还是不愿说。”


    白大人丝毫无惧于他的仇视，语气平静得甚至只像在陈述一件无关紧要的小事。犯人瞪着他，目眦欲裂，含着满嘴血沫近乎疯癫地狂笑。


    “白家就只有这点本事！”


    “对付你，这点本事就够了，”白大人漠然道，“继续。”


    狱卒抡起鞭子，继续这场漫长的酷刑。叶雨鸣听得心中一惊，难道白大人的“白”是那个白家？他正讶异着，白大人朝他转过身来，和这天气一样冷的目光扫了他一眼，看得叶雨鸣遍体生寒。他什么也没说，径直与他擦身而过离开了，叶雨鸣连忙跟上。他走路的动作看起来没多匆忙，速度却很快，显然有修行在身。


    “白大人——”


    白大人并不理他半路上有些喘气的问候。


    叶雨鸣郁闷地跟着他一路小跑，七拐八拐了许多道弯子，终于回到了狱吏们居住的地方。他们走进狱医令的居所，叶雨鸣发现，他的住处就在自己的房间隔壁。白大人在桌前坐下，没有他的许可，叶雨鸣不敢妄动。


    “叶家的人？”


    叶雨鸣迎着他冰冷的审视目光，惴惴不安地回了声“是”。叶家自叶望春之前三辈起就与白家结了梁子，百余年来两家虽不至于彻底撕破脸皮，明争暗斗可是从未间断，江湖上人人都知道，白家医过的病人，叶家就不会再接诊，反之也是一样。现在陛下把他安排到一个白家人手下，他怕是很难好过了。


    他心中的紧张外露，白大人看了他的表情，毫不遮掩地轻蔑嗤笑了一声，果然这只是让他更加畏惧和窘迫。虽然他还不知道陛下给他安排这样一位副手是有何用意，但毕竟这是他的任务，他不会怠慢。


    “你不用这么怕我，”他对心智稚嫩得有些夸张的下属说道，“我对你我家族的恩怨没有兴趣。”


    他这话的语气虽然非常冷漠，好歹算是个让他放心的许诺。叶雨鸣满心发苦，只能努力让自己看起来镇定一点。


    “坐。”


    他连忙坐下。他感觉自己呆愣极了，幸好这白大人似乎是不拘小节的性格。


    “陛下让你做我的副手，是要你学我的本事，我会教给你。但是，我并非那般慷慨之辈，你只有两个选择。要么认我做师父，要么拿叶家的家传本领来换。”


    叶雨鸣惊愕地瞪大了眼睛。他提到陛下，说明他与自己一样是陛下的棋子，确实不会出于家族缘由对自己不利。而他说的第一个条件，他是万万不可能答应的，更知道，自己不可能拒绝他的提议。


    “我和你换，”叶雨鸣只考虑了一瞬就做了决定，“但是……”


    “再这么犹豫，我就让你自己来领教。”


    “但是我辈分小，许多本事还轮不到我学。”


    叶雨鸣立刻把话说完，心底不禁生出些愤懑。白家医路吊诡，最好以毒攻毒、以术驱术，族中还有不少高人精通风水、虫蛊、甚至养尸之道，江湖名声比叶家狠厉多了，眼前人就算不是他的顶头上司，也是他根本招惹不起的人物。


    “最快明年开春，你有机会回叶家看看。”


    叶雨鸣明白他的意思，隐隐感到自己要。


    “我要在这里待多久？”


    他问。


    “待到我们另有用处的时候。”


    好吧。叶雨鸣只能做好要在天牢待上好几年的觉悟。


    “我能知道你的名字吗？”


    他问道，心想总不能好几年都只喊他白大人吧。


    “白飞隐。”


    他说得平淡。叶雨鸣暗自忖度，他没听说过白家有飞字辈的强盛旁支，看来他是从未在江湖上崭露锋芒的高人。


    “你呢？”


    白飞隐问，让叶雨鸣有些诧异，他还以为他早已知晓关于自己的一切信息了。


    “叶雨鸣。”


    他答道。


    “今年多少岁数？”


    “刚满十八。”


    白飞隐的面上划过一抹极淡的笑容，配上他始终冰冷的脸色，看上去有些诡异，但这终究是他们见面以来他释出的第一个友好信号。叶雨鸣松了口气，同时为自己又一次因为年纪被看看轻了感到无可奈何。