“胡闹...别说一个西夷女子，就是我大明女子也不行....岂有女子干政的道理......”


    陈子强刚刚说完崇祯就气的吹胡子瞪眼，若不是陈子强说的，别人敢说这话，八成被拉出去廷杖。


    王承恩一面使眼色，一面劝慰道：“皇上...大过节的不宜生气啊，殿下是说笑呢，元宵佳节逗君父一乐罢了...”


    曹化淳今晚不在宫中，应是先期出去准备稍后的灯市事宜，崇祯过会儿也要出去，与民同乐亦是帝皇的工作。


    陈子强才不会害怕，嘟嘟囔囔的说；“哪里就干政了，不过是教导工匠做事而已，工匠，只是工匠罢了，叔父就知道生气，一点也不讲道理。”


    王承恩急的直努嘴，正好内阁诸位进来请皇帝，见到他瞪着陈子强，一副想揍他又舍不得的模样，陈子强却梗着脖子正跟皇帝顶牛呢。


    好奇下询问王承恩，这才明白事情的原委，几个阁老连连摇头哭笑不得，唯有杨嗣昌和范复粹若有所思。


    沉吟后杨嗣昌首先开口道：“陛下勿恼，臣倒觉得平江侯举贤不避亲，年前举荐的宋应星，正是火器大家，其制作的燧发火枪正是因为扳机太吃力无法推广，若能解决此项瑕疵，火枪的用场将大步提升。”


    崇祯摇摇头道：“朕知道他是好意，可自古无女子干政的前例，凡是有的都被斥为乱国之举啊，如吕雉武曌者皆是如此。”


    “什么嘛...还不是因为瓦伦蒂娜是西夷女子，皇上才这样说的。”


    陈子强不乐意地嚷嚷着，范复粹喝了一声：“平江侯不得无礼”回头对崇祯说道：“陛下，臣也赞同杨阁老所言。”


    “哦...可有说法...”


    崇祯好奇地问道，范复粹正色说道：“陛下方才所言之人都是宫中后妃，故而能说成干政，但女子在外朝不是不能为官吏，只是此时稀有，不能作为常例罢了，我大明就有西南马夫人，”


    “对对对...老范说得对，秦良玉不是被叔父封为上将吗，您还写诗称赞过她呢...”


    陈子强反应过来，急急忙忙地开口，自以为得意地抬起下巴洋洋得意呢，方岳贡恼怒地喝道：“还不住口，马夫人乃国之栋梁，岂能直呼其大名，越大越没规矩了。”


    陈子强脖子一缩，一脸沮丧地想起，明朝时不能随便叫女子闺名的，秦良玉在当时都是被称为马夫人的，除了颁布圣旨会叫名字外，没人像他这样冒冒失失的。


    见他那囧样崇祯老怀大慰，莞尔而笑道：“既然两位阁老都觉得此事可行，明日让宋爱卿去侯府见见那什么娜吧。”


    陈子强听得大为不满，嘀咕着说：“皇上就是偏心眼，那是您侄媳妇，名字都记不住，真是的。”


    不过既然答应了，他也大为开心，殷勤地搀扶着崇祯起来，崇祯笑骂道：“又胡说，朕的侄媳妇姓叶，那女子是你的侍妾，不是妻子。”


    陈子强满不在乎地说：“都一样都一样，生的孩子都是您侄孙，分那么清楚干嘛啊。”


    孔贞运一听乐了，打趣道；“绣虎傍晚纳妾，晚上就想着日后生孩子的事了，我说你那几十个侍妾，那孩子打算要几个啊。”


    陈子强抬头骄傲地说：“总得生个几十个吧，老孔啊，你的多准备点礼金啊，那什么孩子满月啦，周岁啦，日后及笄礼啊成年礼啊，那可是少不了的。”


    大家被他那财迷模样逗乐了，纷纷笑骂他得陇望蜀，哪有那么多礼都要的啊，陈子强振振有词地说：“当然啦，你们都是长辈，哪有当长辈的不给礼金的道理。”


    第二天宋应星带着一个中年人来侯府拜访，陈子强好奇地望着那不卑不亢的中年人，宋应星来过陈家几次，从未带人过来，平江侯府不是谁都能进来的。


    见他好奇宋应星笑道：“侯爷可知道下官制造的燧发枪是何人首创的，那可不是下官自己做出来的啊。”


    陈子强眼珠子一转，继而大喜地拉住那男人叫道：“您是毕懋康，孟侯兄不是巡抚郧阳吗？何时到了京师，小弟若是早知道就去迎接您了。”


    毕懋康有些发愣，他怎么也想不明白，眼前这皇帝最宠信的大人，是如何知道自己的，毕家兄弟两皆是清官，虽说官职并不小，可如何能进入这些勋贵的眼中。


    宋应星笑盈盈地说：“孟侯兄现在知道兄弟没骗你了吧，平江侯可不是那些纨绔，对于贤臣清官，身怀绝技之人一向是青睐有加的。”


    陈子强脸上笑成一朵花，殷勤地邀请两人入座，一遍扯着嗓子大叫；“小兴子，快去请小瓦姨娘来客厅，快点啊。”


    叫完见到宋毕两人有些莫名其妙，笑着解释道：“两位兄长见笑了，小弟这次纳了三房西夷的侍妾，其中一个叫瓦妮莎，一个叫瓦伦蒂娜，咱们的人叫不惯，也根本不知道西夷人是名在前姓在后的，以为她两都姓瓦，故而底下传开了，分别叫她们大小瓦姨娘，小弟想着叫都叫，那就这么着吧，也懒得解释了，呵呵呵。”


    宋应星跟陈子强交往大半年了，大致知道他的性情，毕懋康却是第一次见到，暗暗纳罕道“这平江侯看来很好相处，哪有让家中下人随意给主子侍妾起称呼的，恐怕就是武将家里都极少见这种事。”


    他还不知道陈子强的侍妾们连主母都是叫名字的，只不过是加了姐姐两字罢了，也是叶小鸾本身就不拘这些世俗，否则要是别人当陈子强的妻子，还不活活气死。


    不一会儿门外传来见礼的声音：“大瓦姨娘，小瓦姨娘好，侯爷在里面呢，您两请。”


    原来瓦妮莎毕竟是贵族出身，从小读书，学东西自然比两个侍女快，莎拉和瓦伦蒂娜官话会说的极少，瓦妮莎于是陪着她过来，算是充当翻译吧。


    虽说仅仅过了一天，但在平江侯府三女终于放下长久提起的心，大半年被贩卖流离失所的，过够了心惊胆战的日子，现在终于有了依靠了。


    来大明也那么久了，自然听说过这里的风俗习惯，明白女人是没地位的，只有依附男人才能生存，对于陈子强对她们一视同仁自然感激，更不愿失去这救命的稻草，故而做事极为尽心。