陈子强听到门外的叫声，站起身来哈哈笑道：“爷的美人来了，这可不是花瓶一样的美人，而是能真正制造上好火器的高手。”


    随着笑声进来的两女，庄重地行了个西方的贵族礼，看的宋应星毕懋康两人目瞪口呆，窈窕的瓦妮莎，丰满的瓦伦蒂娜，让两人知道什么是异域风情。


    陈子强牵着瓦伦蒂娜向两位介绍道：“这位就是我的爱妾瓦伦蒂娜，对于精铁的淬炼有独到之处，你们三个好好谈谈，我和瓦妮莎做你们的翻译。”


    说着伸手揽过瓦妮莎的细腰，笑的那暧昧模样，差点让两位没见这种情况的大明官员哭笑不得，哪有人当着外人的面，和自己的侍妾如此亲热的。


    不过随着三人开始讨论，三位火器大家越来越投入，慢慢无视了陈子强的存在，虽然他经常手舞足蹈的翻译。


    终于门外的侍女进来报告，已到了午饭时间，三人才意犹未尽地停下，宋应星两人起身告辞，陈子强拦住道：“都到了饭点了，吃过午餐再走。”


    两人推辞道：“绣虎客气了，日后还要经常来打扰如夫人的，今日就不留了，我等还要赶回去整理此次所得，给皇上写一份奏章...”


    陈子强如何能放他们，展开三寸不烂之舌，一顿说，说的两人晕乎乎的，只好留下，午饭后才告辞而去。


    “长庚兄，平江侯平日里就是如此吗？”


    回去的路上毕懋康才想起来陈子强的与众不同，宋应星笑道；“孟侯啊，平江侯看似荒唐，其实做事有其深意，他应该是觉得你初次登门，怕你拘束，故意而为之的。”


    “啊”毕懋康楞了一下，若有所思后开口道：“看来正是如此”说着感叹道：“人言平江侯礼贤下士，常与军户门说笑，甚得我皇明军心，看来此言不虚啊。”


    说着问宋应星道：“长庚兄觉得小瓦夫人的淬炼技术可能推广吗？”


    “唔...此事我看行，如今火器最难的就是材料问题，其余的咱们大明已经不输给佛郎机诸国了。”


    宋毕两人各有所长，毕懋康擅长制造火器，宋应星则擅长冶炼金属，世界史上第一个发现黄铜合金，并记录铜锌比例的正是宋应星。


    中国在很长一段时间内，对于大规模炼制锌金属的技术都是世界第一，正是宋应星从炉甘石中发现锌是一种金属，而不是炼制黄铜时的再生物。


    当时全世界炼制黄铜都是用铜矿石和炉甘石一起炼，并不知道为何炉甘石能让铜变成延展性更好的黄铜。


    只有宋应星发现了从炉甘石中可以提取一种新的金属，这种金属才是铜合金需要的，并命名为锌金属。


    而毕懋康更擅长火枪的制造，他是中国第一个造出燧发枪的人，和欧洲不同的是，中国的枪械制造没有经过转轮燧发枪，而是直接进入撞击燧发枪的领域。


    燧发枪的发展史是德国人最早发明的，开始时并没有撞击式燧发枪，用的是转轮激发，类似于钟表的发条。


    这种枪械虽然比火绳枪前进了一大步，不怕雨水也能点火，可高昂的造价，复杂的工艺，让那些国小力微的国家无法承受大规模的配备。


    直到撞击式燧发枪的发明，简化了工艺，减低了造价，但难点就是撞击式所用的弹簧装置，连接击火石和扳机的弹簧必须要有力并轻便，便于扣动扳机才行。


    毕懋康的燧发枪在崇祯八年，也就是1635年就发明，可就是因为无法解决弹簧问题，造成无法列装，士兵们如果不够强壮，根本扣不动扳机。


    即使能够扣动的，也无法长时间扣动，故而历史上燧发枪在明朝无法推广，只有极少人拥有这种枪支，满清入关后更是完全取缔了毕式燧发枪，神机营的枪支还是火绳枪，或是从西方买进的燧发枪。


    现代人都知道钢材具有弹性，但古代的炼钢法无法造出轻薄细小，还能保持弹性的钢材，关键就是淬火技术。


    枪械的弹簧就是一片钢片，利用弯曲弧度后升展产生的动能，这样的弹簧对于延展性的要求就极高，如果不合格无非两种情况，一种是太软产生不了所需的动能，一种是太硬扣不动扳机。


    当然还有另外一种，可以作为弹簧使用，可是太脆了，扣不了几次就断裂了，故而这个问题当初也难倒了无数的西方工匠们。


    但钟表的出现改变了这一切，钟表也是需要弹簧的动能的，只是它更为细小，十五世纪欧洲的发明家发现螺旋形的动能强于平面产生的动能，故而开始了制造螺旋形的铁条，其实应该是钢条，当时只是用于抛石机上的。


    随着社会需要更多的财富，人们把它应用到纺织机等民用机械上，渐渐到了十六世纪开始有了钟表。


    西方的撞击式燧发枪正是从钟表上得到的灵感，自然地螺旋形钢条被带进了枪械制造行业，因此西方的枪械制造在细微处当时是强于东方的。


    几天后内阁把宋应星毕懋康两人联名上奏的奏章呈给崇祯，当然不能举荐瓦伦蒂娜当官，而是建议赏赐她，并派遣一些工匠去跟她学习。


    此举受到众多大臣的强力反对，甚至一些清正廉明的官员也加入反对队伍，义正辞严地严厉斥责两人，这是要牝鸡司晨啊。


    当然还有人恶毒地猜测，平江侯府是不是也是这样，女人才是当家做主的状况，气的陈子强跳脚大骂道：“你们家才是鸡，全部母的都是鸡，公的都是鸭子.....”


    明朝人当然不知道这是什么意思了，只不过觉得陈子强生气，心中暗爽而已，特别是那些晋商养的狗官，年前主人被敲一闷棍，却对动手的人无可奈何，现在能咬一口是一口。


    少数服从多数，只要是不想当昏君的皇帝，都不愿为了少数人而不理会大多数人的反对，这事就这么被否决了。


    下朝后陈子强气咻咻地回家，打听到发生了什么事的叶小鸾等妻妾忙安慰他，娇憨的李香君气鼓鼓地说：“哥哥别理那些脑满肠肥的蠢货，不就是冶炼锻打吗，咱们家自己干，不靠他们，哼哼。”