“共进晚餐？她？凭什么？”艾丽丝的眉头蹙得厉害，“她凭什么邀请您共进晚餐？您以前见过她吗？还是说你们两个之间有什么交情？”


    “好了，艾丽丝，谁说一起吃饭就必须要有交情呢？”麦克笑眯眯地道：“一个男人与一个女人吃一顿饭难道不应该是极为正常的吗？再说了，要是没有这一顿饭哪里来得交情呢？”


    “你不要打岔，麦克。”艾丽丝娇声训斥道：“你懂什么？对面可不是什么普通人，是杰奎琳!弗洛尔德斯这个地方你应该比我要明白，在这里的人有几个是好东西？”


    麦克摊摊手，“我就是一个好货色。”


    “你是天底下最好的货色，行不行？但是麦克你要明白，对方可是杰奎琳，弗洛尔德斯六大黑帮之中她就是其中一个的首领，吃人不吐骨头的事儿你以为她做不出来？”


    “这可不一定。”麦克不以为意道：“不管怎么说，对方是一个女人。女人嘛，最后总是会选择嫁人的。”


    爱丽丝冷声问道：“你这话是什么意思？”


    “我的意思很明确啊，说不定杰奎琳就是单纯看上了头儿呢？你想想看，晚餐，多么温馨、浪漫而又有情调的一个词汇。现在是上午，为什么杰奎琳不邀请头儿吃午饭，而是选择了晚餐呢？这就不免让人多想了。这个时候你就不应该将杰奎琳看成一个黑帮头目，而是应该将她单纯地看成一个女人。”


    “可是对方是人鱼！”


    “人鱼？人鱼怎么了？人鱼就不能有喜欢的人吗？人鱼就……”说着麦克愣了愣，“哦，对了，不好意思，我确实忘了人鱼的下半身与我们不同了。”


    “好了好了，麦克！”赵括不耐烦地打断了麦克的话，“我现在希望听见的不是争吵，而是希望你们能够提出一些合理的建议以及猜测。告诉我，为什么杰奎琳会突然想请我共进晚餐？”


    “我不是说了吗？她可能只是单纯地爱慕你而已，头儿。虽然对方是一个人鱼，但是，嗯……这个，说不定她想玩玩异族情调呢？你知道的，这比较……刺激！”


    “闭嘴，麦克！”瞪了麦克一眼之后艾丽丝猜测道：“会不会和柯默思有关？”


    “柯默思？”赵括下意识地往地牢的方向看了一眼，“为什么这么说？”


    艾丽丝回道：“我们不是已经证实了柯默思跟杰奎琳的黑帮有联系了吗？会不会因为柯默思被捕，而杰奎琳才会跟我们主动联系？”


    赵括皱着眉头，“如果是这样的话，那么她为什么会知道我们抓住了柯默思？我们已经做得够隐蔽了。如果杰奎琳能够会知道的话，那么尼克会不会知道这件事？”


    艾丽丝没再回话，那面麦克却道：“头儿？您光靠一昧的猜测是永远也不会知道对方的意图的，只有您坐在饭桌上与杰奎琳面对面交谈的时候，您才会知道她真正想做什么。就像一个黑盒子，我们如果不将这个黑盒子打开的话，我们永远也不会知道里面究竟藏着一些什么东西。”


    赵括诧异地看着麦克，“吼~麦克！我真是对你刮目相看，你竟然能够说出这么有哲理的话来。告诉我，这话究竟是你自己说出来的是还是你从书上看的？”


    麦克一瞪眼，“这当然是我自己说出来的，当然了，这也离不开我丰富的人生经历以及从书本之中汲取的知识海洋。”


    “好吧，智者先生，告诉我，我怎么才能够知道这次晚餐不是鸿门宴呢？”


    “鸿门宴？什么意思？这又是你们东方的俗语吗？”


    艾丽丝提醒道：“意思是这次邀请是不怀好意的。如果先生去参加这次晚餐，而对方又准备在这次晚餐上对先生下手该怎么办？毕竟是在别人的地盘上，是别人的主场。”


    麦克想了想，问道：“对了，头儿，邀请函上有没有告诉你地址？”


    “当然，”赵括看了一眼邀请函，“是在弗洛尔德斯中心的维尔纳斯酒店。”


    “如果是这样的话，那您就不必要担心了，没有人会在维尔纳斯酒店动手的。”


    “为什么这么说？”


    麦克回道：“维尔纳斯酒店是老约翰手下的重要产业，也就代表着你们共进晚餐的地方是老约翰的地盘。没有任何一个人敢在老约翰的地盘上动手，这与直接跟老约翰开战没有什么差别。而一个聪明人，是不会在弗洛尔德斯跟老约翰开战的。”


    赵括来了兴致，“都说老约翰，老约翰，麦克，告诉我，这个老约翰究竟是什么人？他的手底下是有一支军队，还是他本身就是一个实力强劲，能够抵得上一支军队的变异者？”


    麦克挠挠头，“这个我确实是不清楚，在我出生的时候，老约翰的威名就已经在弗洛尔德斯打响了。如果要说我们这里谁对老约翰最清楚的话，那就只能是约里克了。毕竟约里克年轻的时候就加入了二十三区，那个时候老警长还在任职，老约翰也就是从那个时候开始发家的。”


    “能不能说的更加详细一点？”赵括问道。


    “这么说吧，那个时候的老警长与老约翰就和你跟尼克的关系是一样的，两个人是死对头。唯一不同的是，现在是你躲着尼克，害怕被尼克一锅端了，而那个时候则是老约翰躲着老警长。”


    赵括黑着脸，“我也没有让你说的这么详细！”


    “现在能不能让话题回到正道上？”艾丽丝插嘴道：“要知道，现在我们可没有时间去理会老警长与老约翰之间的关系，我们应该操心的是这份邀请函，以及为什么杰奎琳邀请先生的目的，不是吗？”


    “当然，”麦克嘟囔着回道：“可是任凭我们如何猜测我们也不可能弄明白杰奎琳的真正目的，这也是正确的不是吗？还有，反正这次晚餐对头儿而言没有任何的危险，为什么不参加呢？”


    艾丽丝咬着嘴唇，她转头看向赵括：“先生，您怎么看？您要接受这份邀请吗？”


    “麦克说的没错，反正接受这份邀请对我而言美欧任何的危险，为什么不呢？”赵括回道：“我们二十三区要想在弗洛尔德斯立足，尼克、杰奎琳、卡罗尔、希伯来、莉莉丝，乃至老约翰，这几个人我们一个也逃离不了直面的那一天。还不如大大方方地参加，有利于提前了解杰奎琳，对我们今后的发展有帮助。如果我畏畏缩缩拒绝这次邀请的话，那么传出去的话，我在弗洛尔德斯还有什么威信可言？我可不愿意今后别人称呼我为胆小鬼！”


    “可是先生……”


    “不用说了，”赵括摆摆手打断了爱丽丝的话，“换一个方向说，你不是说过人鱼一族的人都是天生的俊美吗？要知道，我是很难拒绝一个美女的邀请的。”


    ………………


    ………………


    维尔纳斯酒店称得上是弗洛尔德斯的招牌建筑了，恢弘大气的建造风格，豪奢的装修，让每个看见这个酒店的人都是眼前一亮。


    与波林克鼓楼的差距很明显，波林克鼓楼是上个世纪留下来的古老建筑，而维尔纳斯酒店则是近二十年之内建造的，在十年之前又进行了一次彻底的装潢，让这个酒店的风格更接近于现代。


    尤其是到了夜晚时分，维尔纳斯酒店不眠的华灯将这个酒店周围数百米的建筑群都笼罩在其灯光之中，将这一个地带变成了彻底的不夜城。


    如今是晚上七点半，赵括穿着一身黑色的大衣行走在弗洛尔的中区的街道之上，他稍稍抬起了自己头上的帽子，环顾周围。


    与其他地界不同的是，弗洛尔德斯中区像极了一个治安良好的城市，这里没有西街的醉鬼，也没有东街的乞儿，也没有北街与南街常有的叫骂纷争。走在这里的每个人都穿得极为体面，似乎每一个人都是接受了良好教育的绅士小姐。


    但是赵括知道，这只是表面现象。


    乞讨的流浪儿不敢在老约翰的地盘上乞讨，醉鬼也只会倒在西街的巷子里，而罪犯们则更加不敢在老约翰的地盘上放肆。


    在老约翰的威名之下，中区俨然成了一个所有人都心生向往的都市，但是所有人都知道，这只不过是表面。


    当穿着得体的绅士脱下身上的礼服之后，他们就会变成杀人不眨眼的刽子手，当谈吐不凡的贵妇人丢开这些虚伪的礼仪之后，她们就与街边卖肉的妓女没有什么两样。


    但是没有人在乎，他们在乎的是老约翰的颜面。既然老约翰喜欢绅士与小姐，那么他们就成了绅士与小姐。如果老约翰喜欢有秩序的都市，那么他们就一定会是最恪守律法的良民。


    没有人会试图纠正，没有人会撕开这份脸皮。正如同没有人会刻意去数挂在波林克鼓楼上的尸体的数目究竟是多少，又如没有人会去祭奠死在这一层虚伪假象背后的亡魂。


    赵括缓缓走到了一个富丽的酒店门口，酒店大门上的霓虹灯放肆闪耀，维尔纳斯这个词用各种颜色的霓虹灯刻画得格外艳丽。


    “先生，请问您需要进晚餐还是需要预定房间？”一个打着领带的服务生走了过来，他恭敬地冲着赵括问道。


    赵括从大衣口袋里掏出那一张邀请函，他看了一眼，然后回道：“带我去2302包厢。”


    服务生仍旧是恭敬的脸色，“请问您有预约吗？”


    “我找人。”赵括道。


    “好的，先生，请跟我来。”


    维尔纳斯酒店里的人络绎不绝，有高声谈笑的绅士，有羞红了脸的贵小姐。他们如同真正的贵族一般在餐桌上品尝着红酒与甜点，并毫不在意这一顿晚餐需要花费的是多少矿工的救命钱。


    赵括隐约知道了老约翰如此做的目的了，除去个人的喜好之外，这样做无疑是能够为自己牟取最大的利益。


    这些人在这里享受了贵族的待遇，他们将自己代入成一个真正的贵族。而贵族最起码的就是，不会吝啬于自己所享受的豪奢。


    既然享受了这一份虚荣，那么他们就在虚荣心的驱使下，大方地为自己的虚荣买单。


    稍稍压低了帽子，赵括跟着这个服务生走到了一个包间面前。他看着门牌上写着的“2302”几个数字，稍稍犹豫了片刻之后敲了敲门。


    “清进。”


    房间内传来了一声悦耳的清脆声音，赵括挑了挑眉，都说人鱼是天生的歌唱家，现在他信了。


    但是他更加想要确定的是另一句关于人鱼一族的描述。


    于是他推开门，看见一个绝美的小姐优雅地坐在临窗的座位上品尝着红酒。


    她留着一头褐色的波浪长发，两只眼睛犹如碧海一般无暇。


    她冲着赵括笑道：“想必，您就是那位新警长？东方人警长？”


    赵括没有回话，他脱下帽子坐在这个小姐的对面，然后目光不由自主地望向了这个小姐的下半身。


    是被晚礼服裹住的双腿。


    这位小姐眯着眼睛，她似乎是不大喜欢赵括的眼神，她说：“我不知道原来这位新警长也是一个色胚子。”


    赵括收回了目光，他随手端起面前的红酒喝了一口，“我不知道人鱼姑娘竟然也能够生出一双腿来，我原以为在我对面的座位会是一个巨大的鱼缸呢。哇哦，可真要人的老命。”


    小姐微恼，“请注意你的言辞，先生。想必你不希望我们之间会产生矛盾。”


    “吼~你这是什么话，美丽的小姐。这句话的意思似乎是我们之间原本没有任何的冲突呢。”


    这位姑娘放下了酒杯，“我认为一个男人在一个美丽的女人面前应该不会有任何的警惕性，看来我想错了。”


    “你当然没有猜错，小姐。”赵括回道：“只是在黑暗的笼罩之下，所有的绝色都只成了一具无用的皮囊。”


    “让我猜猜看，你不会是一个哲学家吧？”


    “你猜对了，在此之前，我还做过一段时间的渔民呢。”看着坐在自己对面的小姐脸色似乎不大好，赵括将酒杯往对面举了举，“说了这么久，我还没有说任何一句虚伪的客套话。见到你很高兴，我是二十三区新任警长，赵括。”


    于是这位小姐也满面笑容地端起了酒杯，“你好，杰奎琳。”