程映雪呆呆地立在风荷之间，它们又敛上了花瓣。夜空里那轮不寻常的圆月已经不见了，只剩下浩瀚的星海，无数星辰在其间闪烁。


    凉风徐来，程映雪摸了一把自己的脸，泪痕已经干了。


    信仰是什么？他以前觉得自己回答不了，如今或许能说上一二了。


    .


    古逐月把手印按在军令状上，尉迟夜拿过纸张，细看了很久，满意地塞进了胸口。她轻笑了一声，往着场地外围走：“家父今日身体不适，要我替他向陛下问好，既已问过，臣女先告退了。”


    李慎的神情看上去不太好，他额角的青筋都快跳出来了。沉默了许久后，李慎挥袖往高台上走回。


    尉迟醒拉着古逐月，又想缩回自己的角落里。那里还有没吃完的烤兔子肉，小刀扎进去，香气逼人的油就会顺着刀口流出来，想到这里，尉迟醒的步伐变快了不少。


    古逐月被他拖着，不自主间回头看了一眼阿乜歆。她穿着金银绣纹的正红八重锦，站在熊熊燃烧的火焰前，察觉到有人看自己，阿乜歆摆过头看着古逐月。


    烈火中一回首，她原本放平的嘴角突然勾起，一笑就露出了两排白牙。阿乜歆摆了摆手示意他放心去吧，她的眼里倒映着火光，像极天上的星辰。


    短短一瞬，古逐月觉得自己似乎是生出了贪念。


    李慎一言不发地坐回自己的金椅上，司乐的宫人们谨慎地打量了很久，低头试探着重新开始奏乐。一开始乐声很小，发现李慎并未斥责后，音乐声渐渐恢复了正常大小。


    高台空旷，李慎震怒后伺候的婢子都纷纷撤下，只留下了宁还卿和风临渊，以及一个坐也不是站也不是的太子李璟。


    “辅国好本事，”李慎笑了笑，目光似刀般在宁还卿身上来回打量，“看来你的学生比靖和的国事还要重要，你今日能为他参与围猎一事精心布局套孤，来日还能做出什么？！”


    宁还卿不急不缓地跪在地上，长拜李慎后抬起头：“陛下，您认为，胡勒与我们的关系如何？”


    “雪中送炭之恩，”李慎回答，“靖和救他子民无数，理当长久感念。”


    “长久是多久？”宁还卿接着问，“是一代人，十代人，还是千秋万代人？陛下看尉迟夜的态度，胡勒上下对我靖和是什么态度，还不明白吗？”


    尉迟夜不甚尊敬这位养尊处优的太辰皇帝，甚至有意在话语间惹他不快。


    风临渊也跪了下来：“陛下，以恩人自居五年十年，胡勒自然不会有什么意见。但当年之恩已经过去了十六年，新的少年们看不见他们长辈所受恩泽，只知道自己成长在一个遥远王朝的压迫下，而这个王朝，还以恩人自居。”


    “陛下，一直打压着胡勒，”宁还卿补充着说，“不是长久之计。”


    李慎沉默了许久，一旁的太子额头冷汗连连，天子心意实在是太过于无常，从刚刚尉迟醒站起来回答李慎开始，他就一直觉得自己行走在薄冰上，稍不注意就会行差踏错。


    宁还卿和风临渊位极人臣，也只能跪在李慎的面前，耐心与他解释这天下人都能看明白的局势。


    岁月改变了所有人，包括这个高高在上的帝王，他也曾纵横捭阖将天下治理得无一人能够置喙。但他老了，浑浊的双眼被权势所蒙，更加看不清这风云动荡的局面了。


    “钦达天方才，”李慎半侧过身子，看着李璟，“找你索要丝帕，你与她是熟识？”


    李璟看着自己父帝意味不明的神情，慌忙跪在地上：“儿臣与她只是数面之缘，绝无私交，更不可能暗中筹谋对父帝不利之事！”


    “愚钝！”李慎恨铁不成钢地看着李璟，“这是好事，你为何要跪？”


    “陛下！”宁还卿明白了李慎的想法，“钦达天身份特殊，承明若非命定之人，恐怕会……”


    李慎冷笑了一声：“宁卿此意，是指孤也不该坐这皇帝之位？”


    宁还卿像是没感觉到他语气里的不悦和愤怒一样，轻呼了口气继续说：“忠言逆耳，臣宁愿被责罚也要说出心中所想。传言钦达天只嫁命定天下之主，否则便会手刃窃国者。臣以为，陛下确实算不得天下之主，太子也算不得。”


    “天下之大，王国之多，尚未一统，历代何人敢说自己是天下之主。陛下一定要让自己的儿子冒险与钦达天攀关系，而不是逐渐削弱他国势力，慢慢扩张疆域吗？”


    听到这里，李璟才明白了过来，钦达天刚刚的举动，让自己的父帝以为他有机会娶她。


    “宁卿，”李慎神情里的怒气减少了许多，“人生不过百年，孤恐怕等不到天下版图皆在我手的一天，险中求进未尝不可。”


    “陛下，”风临渊皱着眉，“男儿征战四方，臣等皆可为靖和上马，您指向何处，金吾卫和飞羽军的旗帜就荡过何处，为何非要听信这无端的传言？”


    “天下十人百人千人信这传言，孤都只当是个笑话，”李慎说，“但它流传了上千年，无人不信，钦达天已经不是一个传言了，她是民心。”


    在位者万般皆可不图，唯独民心，必争之。


    李慎看着一旁的李璟，不得不承认，他确实也没什么一统四海的气度。


    天生的王者生来就带着令人不敢冒犯的气度，走到哪里人们都会觉得自己的一腔热血受到了召唤。他说一句，就可为他冲锋陷阵，征战杀敌。这样的人，千百年难遇。


    李慎无奈地转过身：“罢了，孤会再思量的，你们都退下吧。夜深了，孤也该回去了。”


    .


    尉迟醒拉着古逐月坐下，把马奶酒的罐子重重地往他面前一搁：“签下军令状，你与我也算是生死与共了，喝酒吧。”


    陆麟臣也坐了下来，这里离篝火很远，他脱下了铠甲，秋风袭来竟也觉得有几分寒冷。看见古逐月一脸迟疑，他抓过罐子仰头倒了一口：“这是尉迟醒家乡出的，是很好的东西。”


    就一口下去，陆麟臣发冷的躯体又立刻热了起来，说话间都带着更加兴奋的语气。


    古逐月抱起罐子，学陆麟臣倒了一口，立刻被呛得说不出话来。


    尉迟醒被他逗得笑了出来：“你学他做什么？这个副将十岁出头就是个酒鬼了，寻常人哪里比得了他。”


    辛辣的感觉一直不断刺激着喉头，古逐月的眼泪都快呛出来了，但他觉得有股热流在经脉里奔走，烧得他胸中燃起了一股莫名的冲动。


    “不过你别信他，”陆麟臣拍了拍古逐月，“什么生死与共，是你可以死，他不行，千万不要信，他诓你的。”


    古逐月放下马奶酒罐子，用袖口擦了擦眼角里被呛出来的泪水：“将军说得是。”


    “我叫陆征，”陆麟臣又拿过酒罐子，“与我亲近的人都叫我陆麟臣，你既然是尉迟醒的朋友，就随他一同叫我陆麟臣就是。什么将军不将军，虚名而已。”


    尉迟醒微笑着点头：“是，他是我朋友，他叫古逐月。”


    “逐月？”陆麟臣顿了一下，“追风逐月，好名字！”


    一缕异香钻进了三个人的鼻息里，这香气很难以形容，但他们的脑海里不约而同地出现了穿着异域服装翩翩起舞的少女。


    少女的眼上唇上都涂着鲜艳的颜色，她转起圈来身上的配饰就叮当作响。她一定是从荒漠上来，落日照着骑在骆驼上的她。


    “好香啊。”陆麟臣喃喃地说。


    “说我吗？”刚刚穿着鹅黄色衣服跳舞的少女走到了他们这边，自然而然地坐了下来。


    尉迟醒想了很久，刚刚真金部的人说她叫什么来着。


    “我叫沐怀时，”她落落大方地说，“你们刚刚跟皇帝说话，我也看见了，我很欣赏你。”


    我很欣赏你，这个你，指的是尉迟醒。这并不难看出来，因为沐怀时就直勾勾地看着他。


    “不是说叫娜仁托娅吗？”尉迟醒终于想起来了。


    沐怀时不知道为什么，突然一下脸就红了，尉迟醒紧张地看着陆麟臣，陆麟臣一副事不关己高高挂起的模样，拉着古逐月吃肉。


    “那是我在我部族里的名字，”沐怀时说，“只有我的家人叫的，意思是霞光。”


    尉迟醒反应了过来，他实在是很不好意思：“对不起，冒犯了。”


    “你是真金部阿律呼格勒的女儿吧？”陆麟臣看热闹不嫌事大，“那我叫你一声郡主，郡主可知皇城里多少姑娘家盼着看我们醒公子一眼？”


    尉迟醒很想纠正他一下，每次跟陆麟臣一起出去，陆麟臣总以为那些姑娘是来看尉迟醒的，但是尉迟醒看得明明白白，她们仰慕的是御殿金吾卫副将陆征。这个少年封候的不二将才。


    他话一说出来，沐怀时的脸又红了。她这幅小家碧玉的样子倒是跟刚刚在火焰旁起舞的样子判若两人。


    “算了，我不开你玩笑了，”陆麟臣觉得这个玩笑好像开过头了，“你来找他什么事？”


    “没事，你叫我娜仁托娅就好。明日围猎我也要去，”沐怀时说，“我想问问能不能同你一起？”


    尉迟醒觉得自己的头有点大，一个围猎而已，他甚至打算找棵树安稳睡几觉然后出来的。反正自己资质平庸的形象已经立起来了，打不到猎物才是正常操作。


    前脚宁还卿塞个古逐月给他，后脚沐怀时又跑来找自己，想浑水摸鱼的路也太难走了。


    “不、不了吧？”尉迟醒疯狂暗示她，“林中凶险，郡主还是跟本部的人一起，也才好有个照应。而且我学艺不精，恐怕没什么本事带郡主。”


    沐怀时期盼的神情一下就落寞了下来，很像是只走不回母猫身边的幼崽，弱小可怜而无助。


    尉迟醒迅速看向陆麟臣，发出求助的信号。陆麟臣一脸惊讶地摊手，每一根头发都在说我能怎么办我也哄不来。


    “钦达天说醒公子明日不宜结伴而行，”古逐月信口开河，“否则会有大灾，郡主不信可以去问钦达天。”


    沐怀时将信将疑地抬眼看着古逐月：“钦达天不是只知过往，无法测未来吗？”


    古逐月愣了一下，也不知道现在改口说是容虚镜说的来不来得及。


    “我认识一个星算的友人，她给我的卦象，”古逐月接着胡诌，顺手摸出了容虚镜给他的匕首，匕首上流转着淡淡的星光，让人无法不信那是星算的东西，“我读不懂卦象，所以请钦达天看了一眼。”


    沐怀时看着匕首，心中虽然还存着疑虑，但也确实没办法不相信：“好吧，日后相处机会很多，我不急。”


    尉迟醒：？？？


    沐怀时站起来摆了摆手跟他们告别，然后朝着阿律呼格勒的座位那边走过去。


    古逐月见她没再回头，又把匕首收了回去。


    “你说的可是真的？”陆麟臣用胳膊肘碰了下古逐月。


    古逐月以为他问卦象的事情，无奈地笑了出来：“当然是假的，星算哪有给人卦象不给人解卦的？”


    陆麟臣觉得他说得也是，点了点头：“你资质不错，诓起人来不输尉迟醒，难怪他要交你这个朋友。”


    莫名被排兑的尉迟醒抬头看着陆麟臣：“他骗郡主，与我何干？再说了，这世上有胆子一下拿钦达天和星算一起诓人的，目前我只见过他古逐月一个。”


    不知怎么的，古逐月觉得尉迟醒这话像是夸他，他只好摸了摸后脑勺：“过奖过奖，这匕首真的是星算的人给的，虽然我不知道是谁。至于钦达天——”


    古逐月看着尉迟醒，两个人确认过眼神，不约而同地一起笑了出来。刚刚当着太辰皇帝的面，让那个老大臣接着装的人，又怎么会在意背后有人偷偷打她的名号招摇撞骗。


    “醒公子可以证明，”古逐月说，“我完全是善意的谎言。”


    “你说是星算的人给你的？”尉迟醒听到了重点，“为何给你？”


    古逐月摇头：“只说我会用上。我觉得她说得不错，我签了保护醒公子的军令状，我觉得确实用得上。”


    “保护他得用刀，”陆麟臣哈哈大笑了起来，“保护不了他也得用刀，自裁还得用把利索的。星算料事如神，名不虚传，名不虚传！”