怙伦柯从山下回来，手里还捧着震州居民央他带给钦达天的礼物。


    刚走进中庭，怙伦柯就看见了站在树下的百里星楼。


    怙伦柯将礼物放在了供台上，跪下来叩拜百里星楼：“钦达天，这是您的信徒献给您的。”


    百里星楼侧眼扫了一下，点点头表示知晓。


    怙伦柯站起来，小心翼翼地走到百里星楼的身侧。


    一走近，怙伦柯就发现她神色中带着些许忧愁，似乎是遇到了什么想不通的事情。


    “钦达天，您为何而皱眉？”怙伦柯问。


    百里星楼转过头，看着怙伦柯：“苍古神树缺了段树根。”


    “是。”怙伦柯如实回答，“百年前神树树根被盗，那人逃离震州后不知为何，就彻底消失了。钦达天曾经追寻，却无甚结果。”


    百里星楼沉思了一会儿，神树是她都不太能理解透彻的存在，竟然有人如此大胆妄为窃取树根。


    “念渡雪山腹地中，可有什么异动？”百里星楼问。


    怙伦柯低头回答：“还是老样子，气温一日比一日更高，再往里面，只能钦达天亲自去看了。”


    真正的神树长在念渡山巅，云上宫中庭里的只是神树的一个投影，百里星楼呆得最多的就是山巅和这里。


    上苍给她的使命是守护神树，她在苏醒的日子里，也就尽职尽责地守护神树。


    “怙伦柯。”百里星楼忽然轻声地唤他，语气极轻，仿佛有些害怕惊扰了神明，“我曾经，可有滥杀无辜？”


    怙伦柯猛然抬起头，看着百里星楼的眼睛。


    她的神态有了些许人间的烟火气息，仿佛一个询问自己是否犯过错误，受过什么惩罚的孩子。


    为了不让近在咫尺的神明听闻，她还刻意说起了悄悄话。


    “未曾。”怙伦柯笃定地回答，“钦达天剑下亡魂皆是心怀祸乱天下之心的人，他们，该死。”


    百里星楼仿佛并不是很满意他的答案，她垂眼思考了片刻，转身抬头看着神树的树枝。


    “可我真的觉得……”百里星楼喃喃地说。


    真的觉得自己不只亏欠了他一次。


    怙伦柯努力地听着，却始终听不清百里星楼在说什么。


    “算了。”百里星楼叹了一口气，“神树根落在旁人手中，或许会令其心智迷失。如今神树又即将枯死，我怕再生出变端，还是早日找回来的好。”


    “可，去哪里找？”怙伦柯被这个问题难住了。


    百年前遗失的树根，百里星楼和念渡一众人等都没能发现，百年后又要重新再次寻找。


    “我知道很难，”百里星楼说，“但若偷盗的人保护好了树根，也许神树枯死后，还能用树根再次培植。”


    怙伦柯没想到百里星楼已经打算放弃神树，他想要出言阻止，却又不知道凭什么阻止。


    “神树一死，树中封存的记忆，会像滔天的洪水一般，席卷过世上每一寸生长着活物的土地。”百里星楼说。


    百里星楼伸出手，触碰着神树的投影。


    她只碰到了投影，悲伤痛苦愤怒恐惧这些令人发狂的情绪就向着她涌了过来。


    靠在树干上的云中剑震动了起来，仿佛想要挣脱剑鞘的束缚。百里星楼放下手，云中剑也安稳了下来。


    百里星楼不敢想，如果世间活物都被这些东西包围，这片生灵的乐土，与雪山腹地中的炼狱还有何种区别？


    “若此人再次使用神树根，”百里星楼说，“神树也许会有感应，若没有，我也就只能踏遍山川，翻遍每一寸土去寻找。”


    怙伦柯听着百里星楼的语气，仿佛这个人再次使用树根的几率并不低：“钦达天知道他会再用？”


    “神树可以将生魂抽离，”百里星楼说，“如果真是我猜测的这样，百年过去，他也该换个地方了。”


    怙伦柯其实并不太能理解百里星楼在说什么，但是他想既然百里星楼已经决定，就算她没能等到，自己也可以陪着她走遍世间。


    在山下修行时，怙伦柯曾经听过一个传说。


    传说中，天女的恋人散尽精魂而死，天女耗费一千六百年光阴，踏遍山川寻遍江河，一寸寸收集恋人的散魂。最后她真的集齐了，在桃花盛开的墨芝谷底等到了自己的恋人。


    怙伦柯觉得这个故事被人讲出来，失去了原有的厚重感。


    那可是一千六百年的时光，天女走遍了世间，这样寥寥几句概括出来，谁还能真正领会到那段漫长时光里的绝望与坚持。


    百里星楼说她也会走遍山河，里面藏了多少血和汗，怙伦柯不敢想，只能陪她走这一程。


    “如果找不回呢？”怙伦柯问，“我们要一直在世间寻找吗？”


    百里星楼忽然转头看着怙伦柯，眼神中有一闪而过的疑惑。


    怙伦柯正要询问，百里星楼却先开口了：“留给我的时间并不多，若非不得已，我也不会进行最后的选择。”


    “最后的选择？”怙伦柯从没有听过百里星楼提起这个，至少在他跟随百里星楼的漫长时光里，他没有。


    中庭的天井忽然落下了纷纷扬扬的雪花，百里星楼的睫毛上停了一片，她抬起头，看着天空。


    神树上某处忽然亮起一点光，百里星楼的眼神里闪过惊喜：“来了！”


    怙伦柯看向那一处：“沙漠？在沙漠里？”


    百里星楼一振生出来的羽翼，迫不及待冲出了天井，在雪花中扇动双翅，搅得悠然的雪如同遭了风暴一般。


    “怙伦柯。”百里星楼临行前忽然回身问他，“你会骗我吗？”


    怙伦柯站在中庭的光线中，仰起头看着百里星楼。他慢慢地伸出双手，按在自己的心口上。


    “死，”怙伦柯跪了下来，弯下腰叩头，“亦忠诚！”


    雪花落在他的身上，等他再抬起头时，百里星楼已经没了踪影。


    .


    尉迟醒再醒来的时候，已经回到了铁王都。


    “三王子！”沐怀时就坐在他的床边，“你醒了！”


    沐怀时伸手摸了摸尉迟醒的额头后，站起来就想去外面叫人。


    “怎么是你？”尉迟醒一把抓住了她的手腕，阻止了她出去，“出了什么事？”


    沐怀时又坐了回来：“你忘了你在沙漠的事情？”


    “我是说为什么只有你在这里？”尉迟醒问，“帐篷外面也没有守卫，铁王都发生了什么事？”


    沐怀时的神色有些为难：“三王子，陆将军他……”


    尉迟醒的心中总有些不太好的感觉，沐怀时的吞吞吐吐让他心里更是烦躁。他干脆掀开了被褥，想要自己去看个明白。


    “巴帕图林携全族围住了金帐，”沐怀时说，“要求大君交出杀害三王子的凶手！”


    尉迟醒回头看了一眼沐怀时：“他们要抓陆麟臣？”


    沐怀时点点头，又摇头：“还有你。”


    尉迟醒拿起刀，掀开帘子就往金帐赶过去。


    他身上有很多锈刀砍出来的伤口，这些伤口本来碍不着什么事，但这些铁锈让伤口愈合得奇慢，而且不易结痂。


    尉迟醒每走一步，就像是有无数把小刀在刮他的皮肤。


    伤口轻易就被撕裂，等尉迟醒走到金帐时，他一身浅色的衣服又被染红了。


    勒朗泰带着军队守在门口，与巴帕图林的人对峙着，见到尉迟醒，两方的人都明显愣了一下。


    “让开。”尉迟醒心里烦躁，不想与巴帕图林的族人过多纠缠。


    一个勇士抽刀出来指着尉迟醒：“你个靖和养的狼崽子！你连自己的亲哥哥都敢杀！”


    尉迟醒并没有理会他，径直往里走。


    “让什么路！”巴帕图林怒吼那些不明就里下意识为尉迟醒让路的勇士，“给我杀了他！”


    尉迟醒侧眼扫了一下巴帕图林，他的眼神也说不上凌厉，但巴帕图林确实不由自主后退的半步。


    似乎是觉得有些丢人，巴帕图林为了挽回面子，抽刀朝着尉迟醒砍过来：“我杀了你这个狼心狗肺的东西！”


    尉迟醒没有拔刀，只转头看着巴帕图林的刀落下来。


    刀离他的眉心还有一指，一把重刀从金帐内飞了出来，打断了巴帕图林的刀。


    “大君！”勒朗泰反应了过来，跪在了大君的身边。


    勒朗泰的人都跪了下来，只有巴帕图林的人还站着，并且怒视尉迟醒。


    “父君，”尉迟醒跪了下来，“陆征没有杀人。”


    尉迟长阳垂眼看着自己的儿子，面上的喜怒无人能够猜出：“你的意思是，是你杀的？”


    “你可知这意味着什么？”


    “如果一定需要一个凶手，”尉迟醒说，“父君可以当作就是儿子所杀，草原上的男儿，争夺大君的位子，杀人算什么？”


    尉迟长阳没想到尉迟醒半句都没辩驳，直接认下了罪责：“勒朗泰，带去……”


    “尉迟醒！”尉迟长阳的话还没说完，金帐中的陆麟臣就打断来他，“你他妈是个傻子吗，人不是你杀的……”


    “陆将军！你我行事已经败露！”尉迟醒高喊，“成王败寇何须争辩？！”


    尉迟长阳扫路一眼一身是血的尉迟醒：“带去刺林，关起来。”


    勒朗泰抬眼，试探地看着尉迟长阳：“只是关起来？”


    “需要本君给你一把刀，”尉迟长阳问，“让你杀了本君的儿子吗？”


    勒朗泰给手下的人使了个眼色，金帐中的陆麟臣很快就被押了出来。两个人一起被上了镣铐，收缴了武器。


    陆麟臣看着尉迟醒，很是不理解他到底要做什么。


    “你们可还满意？”尉迟长阳看着巴帕图林，“可还需要些其他解释？”


    巴帕图利被尉迟长阳的眼神吓得不轻，在他幼年的时候就被自己的父兄警告过，不要触怒尉迟长阳。


    他能够坐上大君的位置，除了雷霆的手段，还有精明的头脑。


    巴帕图林这才意识到自己犯了多大的错误，尉迟恭已经死了，他早就跟大王女交恶，非要揪出的凶手还是备受宠爱的小王子。


    此时还激怒了尉迟长阳，不但没有留下忠诚的印象，甚至极有可能让尉迟长阳就此疏远整个图林家。


    “大君！”巴帕图林扑通跪了下来，“我也是因为三王子事发突然，一片赤诚之心唯恐有靖和奸细作乱。”


    陆麟臣一皱眉，心想真是什么锅都能往自己身上甩。


    “你若赤诚，”尉迟长阳看都没看陆麟臣，“一开始就不会参与王子王女之间的斗争。”


    勒朗泰心里也是一惊，不由得把头低下去了更多，以免大君忽然迁怒过来。


    尉迟长阳看向自己最小的儿子，他这才发现原来自己是这么地不了解他。


    从前尉迟长阳心中对他有亏欠，总觉得他的长生还只是个小孩子，是个连自保能力都没有的猫崽子。


    可他用行动告诉来尉迟长阳，他不是。


    “本君，自会查清。”尉迟长阳再说话时，语气疲惫了不少，“尉迟醒和陆征收押刺林，等候判决。”


    勒朗泰的人压着尉迟醒往刺林走，尉迟长阳转身往金帐中走过去。


    尉迟醒与他相处的时间实在是太少，以至于他真的完全不了解这个男人。他只知道这个人是草原的王，是靠征战杀伐闻名天下的霸主。


    总之，他从未想过，这样的人是他的父亲。


    在回到这里之前，尉迟醒也曾经想过，等他回答父亲的羽翼下，他就能过无忧无虑的一生。


    事实证明，他真的错了。


    靖和人的手段太高，憨厚淳朴的草原部族被远在千里外的那双手耍得团团转，尉迟醒生在那里，也后知后觉在此时才看清。


    尉迟醒边走边回头看着他父亲的身影，他知道，这样安稳的时光都是他那双宽厚的肩膀担起来的。


    “勒朗泰？”尉迟醒转头问走在前面的勒朗泰，“我王姐呢？”


    勒朗泰停了一步，又恢复了步子：“大王女，大概去安慰启阳阏氏了。”


    身后的人猛推了尉迟醒一把，他肩上的伤口一阵刺痛，尉迟醒回过头，这才发现这些人的眼神与巴帕图林那些人，并没有多大的区别。


    尉迟醒加快了一点，他对着勒朗泰的背影说：“多谢。”


    勒朗泰转过头，笑得有些不好意思：“小王子哪里的话，您是王子，我可当不起。”


    说完他就转来过去，陆麟臣用手肘碰了碰尉迟醒，眼神询问他在干嘛。


    尉迟醒摇了摇头，示意陆麟臣不要乱动。