铁牢的门猛然一抖，尉迟夜看见巢勒蒙库生生掰开了铁牢，她还没反应过来时，就被巢勒蒙库掐着脖子拖了出来。


    她掰着巢勒蒙库的手指，想让自己能够好好透口气，她还得杀了他，绝不能现在就死了。


    “你的弟弟，”巢勒蒙库拖着她往山缘上稍高的地方走过去，“勉为其难算你们这几辈里唯一能拿得出手的。”


    缺氧使尉迟夜的大脑有些迷糊，她听见巢勒蒙库说她的弟弟时，脑子迟钝地思考着。


    她的弟弟？


    尉迟醒！


    她忽然清醒了过来，大脑中一片空白，整颗心脏也不短地下沉。


    巢勒蒙库看她脸色煞白，以为她快被自己掐死了，便松开了一些，让她能透透气。


    尉迟夜一得了机会，便迅速地摸出了后腰藏着的刀，斜刺着扎进了巢勒蒙库的胸膛中去。


    巢勒蒙库低下头，看着自己胸膛上这把让他不痛不痒的刀。


    他轻蔑地笑了笑，一把掐紧了尉迟夜的喉咙，随手就拔出刀来扔到山缘下去了。


    “我说了，你们这几辈，”巢勒蒙库说，“只有尉迟醒还像个样子。”


    巢勒蒙库捻起指头，粗暴地将尉迟夜脸上的面具撕了下来，他把她拿到眼前，仔细得看着她这张落魄但不服输的脸。


    “你还真是跟尉迟长阳一个模子里刻出来的。”巢勒蒙库说。


    尉迟夜本能得去掰他的手指，她根本没听清巢勒蒙库说了什么，不过她估计应该不是什么有用的话。


    现在对于她来说，除非巢勒蒙库告诉她，你弟弟把我的军队全给灭了，否则其他都是废话。


    巢勒蒙库抓着她的肩膀轻轻一折，便把她的两条胳膊都给卸了下来，尉迟夜的脸疼得青白，却咬牙没有发出一点呼喊声来。


    巢勒蒙库从头发上扯下一根头绳，绑住了尉迟夜的双腿，把她放在了一块崖边的石头上，然后坐在他的身边静静地等候着。


    尉迟夜刚被放下时踉跄了几下，险些没能站稳。巢勒蒙库提住了她的衣领，等她神智清朗后松开了手。


    “看着脚下，”巢勒蒙库说，“虽然你们都活不过今天，但我没让你从这里掉下去摔死。”


    尉迟夜站稳了，晃了晃有些发昏的头颅，等视线恢复清晰后，她才看见了这里到底发生了什么。


    喀拉山缘下的草被上匍匐着成片的尸体，残破的肢体似乎还留有余温，冲天的血腥气随着南来的风扑到了尉迟夜的身边。


    身体的本能让她的胃里忍不住泛起了酸水，她知道，那里战死的，都是胡勒的子民。


    也许前几日她才打过照面，也许她还曾寒暄。


    只是现在他们都躺在了这里，双眼空洞无神地看着澄蓝的天空。


    秃鹫从天空中低低地掠过，战事一结束，就轮到它们享受了。


    尉迟夜一向觉得流泪是愚蠢而懦弱的事情，但此时此刻，她根本无法控制得住自己。


    滚烫的眼泪止不住地往外涌，尉迟夜只感觉她胸腔中的空气一下都被抽了个干净。


    绝望让她窒息，她想往前走，却跌坐到了地上。肩上的疼痛让她的脸疼得发白，倒地后她的眼泪从额角凸起的青筋上淌过。


    “尉迟醒！——”尉迟夜声嘶力竭地喊着她唯一的弟弟，“尉迟醒——！”


    疼。


    身体上的疼，远不及心里的万分之一。


    尉迟家世世代代生长在这片土壤上啊，这里是他们的家乡，是他们的故土啊。


    阳光下奔跑的这些人，是他们最平常，却又珍贵的财富，是他们要用一切可以付出的东西，去守护的存在。


    巢勒蒙库斜眼冷冷地瞥了他一眼，有时候他觉得自己的体内是沉睡着一只野兽的。


    兽性甚至压过了人性。


    在掠夺屠杀时，巢勒蒙库最喜欢看的就是猎物极端绝望的状态，他们恸哭他们嘶喊，却再也抽不出力气来逃窜。


    这是捕猎者的乐趣所在，巢勒蒙库觉得很满意。


    百年前他输过，他从来没回避过自己曾经输过的事实。


    曾经的失败，只会给此刻绝对的胜利带来莫大的成就感。


    奥索博能够守护的东西，他巢勒蒙库就能摧毁，或迟或早。


    “你的祖先们都是站着死的。”巢勒蒙库提醒她，“你现在这样很令我愉悦，不过实在是有些难看。”


    巢勒蒙库扫了一眼战场上，其实也有黑狼的尸体，不过他看在眼里，完全感受不到尉迟夜此时为何这幅模样。


    生死之事，本就无常，为使命和夙愿而死，其实比一直苟且地活要有意义许多。


    在他眼里，这些人就是有意义的死。


    “你活着，受尽唾弃和排挤！”尉迟夜咬牙低吼道，“你死了，也会被万千神明所惩戒！”


    听到神明两个字，巢勒蒙库不由得轻轻地笑了笑：“你怎么知道，你们信奉的神，就不是嗜杀好战的没？”


    “唯有苦难，才带来信仰。”


    “神需要人在烈火中挣扎牺牲，需要恐惧在这片土地上生根蔓延，因为只有这样，人才会抬起头，将他们视若玩物的诸神，当做唯一的救赎。”


    巢勒蒙库看了一眼尉迟夜的脸：“就是你的神，要我来将恐惧种在你们心里的。”


    .


    陆麟臣抓着尉迟醒的手腕死死地按住，挣扎中被尉迟醒一下嗑到了下巴，咬到舌头时他险些背过气去。


    “尉迟醒！”陆麟臣怒气冲冲地吼他，“你想弄死我是吧！”


    见他安静了下来，陆麟臣便松开了他，一下坐在了草地上揉着自己的下巴。


    草地早就被鲜血濡湿，坐上去的感觉就像是刚下了一场雨。


    但陆麟臣也没讲究太多，他一身也是汗和血，反而感受不出来有什么。


    “等火一灭，”陆麟臣说，“咱两说不定就死了，也不知道你在嗥个什么劲。”


    火石给他们圈出来一块暂时安全的地带，但火焰燃烧的高温，也让他们体内的水分迅速蒸发。


    不过陆麟臣也知道，这火燃不了多久。火石只是涂了一层燃油，先落地的已经熄灭了一部分，后续的火石压着狼群后退，等到熄灭的火石圈扩大的时候，他们也该出去了。


    “在靖和那会儿，我也挺想带你上战场的。”陆麟臣靠在了一块熄灭的火石上。


    余温烫得他背后的伤口发痛，不过不重要，能有什么东西靠着休息会儿，已经很不容易了。


    “好多次我都问风将军......”提起这三个字时，陆麟臣顿了很久，最后无奈地低头笑了笑，才接着说下去，“我问他，能不能带上你。”


    “他倒也没拦我，他只跟我说上了战场生死都不是定数，如果我觉得胡勒不会因为你死了找靖和的麻烦，就带上你。”


    尉迟醒剧烈起伏的胸膛渐渐平稳了下来，他双手撑着地面，垂着头逼自己去听陆麟臣说话。


    他现在必须冷静下来，还有人在为他牺牲，他要对得起这些人的付出。


    “可我没带你去过，你知道为什吗，”陆麟臣说，“我倒不是很怕胡勒找靖和麻烦，反正你要是死了，肯定我也不是个活人，我死都死了还想那些做什么。”


    “我没带你去，是因为我希望你活着。”


    陆麟臣想起来尉迟醒在靖和时，面上虽然从未表现出来，但他的眉间眼里总是有种空荡荡的感觉。


    他想回家，陆麟臣知道。


    “我就在想，你过的大都是不快乐的日子，”陆麟臣说，“我怎么能让你没有开心过，就跟我一起死在战场上。人活一辈子，哪里能一天都没高兴过就死了呢？”


    “所以那时候我觉得我保不住你，就没带你去，尉迟醒，对不起啊......”


    尉迟醒猛然抬起头，看向了陆麟臣的方向。


    陆麟臣靠在巨大的火石上灼热的温度让他后背被撕裂的衣物边缘都卷曲了起来。


    他努力撑着不住下落的眼皮，嘴里还在念念有词地说着些什么。


    尉迟醒手忙脚乱地爬了过去，抱过陆麟臣肩膀让他的头靠在自己的肩上，尉迟醒听不清他在说什么，只能隐约地听到，他在道歉。


    “陆麟臣，陆麟臣！”尉迟醒拍着他的脸，努力将眼神对焦到他的脸上，“陆麟臣......陆征！你别睡！”


    尉迟醒害怕他这一睡下去，就再也醒不过来了，他知道陆麟臣受伤了，这种表面上看起来不太严重的伤更让他心惊。


    陆麟臣抓住了尉迟醒的手腕，阻止了他在自己身上胡乱摸：“我没事，就休息一会儿而已。”


    说完他真的就努力睁开了双眼，还看着尉迟醒笑了笑：“在岭南的时候，我受的伤比这严重多了。”


    尉迟醒拿过寒山尽平，把刀身贴在陆麟臣灼热的背后，试图为他降降温。


    他也不知道这刀为什么结上了霜花，能让陆麟臣好受点，他也管不了这么多了。


    “陆征......”尉迟醒叫着他的名字，就怕他什么时候忽然闭上眼睛睡过去，“你还撑得住吗？”


    他们被隔断开了，想要冲破黑狼据守的包围圈回到自己的军队里去很难，一片火焰中找到巢勒蒙库也很难。


    但如果陆麟臣此时昏迷过去，情况会变得更糟糕，尉迟醒只能想办法把他送回去，然后再回来找巢勒蒙库。


    “死一起吧。”陆麟臣笑着说，“这样下辈子找你的时候，需要走的路，就没有靖和到泊川这么远啦。”


    他的声音很轻，轻得像是藏在秦淮水榭歌舞升平背后的一声叹息。


    尉迟醒忽然意识到，陆麟臣不喜欢靖和，从始至终，他都不是开玩笑的。


    他曾说靖和到泊川的路太远了，否则等不到尉迟醒从那么远的地方到靖和这个铁牢一样的皇宫里来，他早就去他身边了。


    和他一起长大，做他的伴读也好，做他的内臣也好，总之一心一意为了这个草原的小王子做事。


    不用顾及家国的冲突和荣耀所连带来的不可推卸的责任。


    他只想做陆麟臣，而不是骠骑将军陆征。


    “陆麟臣，我以前以为你活得挺潇洒的。”尉迟醒说。


    陆麟臣没有否定也没有肯定，他自己也很难说他到底活得快不快活。


    靖和给了他很多，也夺走了他很多，他对那个王朝的情感始终无比朦胧模糊，说不上多忠诚，但也不会轻易背叛。


    要不是遇到尉迟醒这档子事儿，陆麟臣感觉自己大概就会按部就班地接过金吾卫的帅印，至死都是受人敬畏的金吾卫将军。


    “我以前还以为你这人挺好欺负的呢。”陆麟臣撑着他的膝盖，深吸了几口气站了起来。


    他握刀的手有些微微发抖：“但你遇到这么麻烦的对手，不也死都要让他付出代价，我也没想过你会这么难缠。”


    陆麟臣偏过头，对着尉迟醒笑了笑。


    “尉迟醒！——”


    一丝细微的声音穿过茫茫的草原，唤醒了尉迟醒昏昏欲睡的大脑。


    他猛地侧过头，把耳朵偏向了声音的来源处。他不可能听错，有人在喊他。


    “尉迟醒——！”


    尉迟醒一下从地上站了起来，挺直后腰让他的肩膀手臂一齐痛了起来，但他却死死地盯着一个方向。


    “但戈尔朵呢？”尉迟醒四下急切地寻找。


    陆麟臣看了一眼周围熊熊燃烧的火焰，很显然，黑狼接近不了他们两个人，但戈尔朵也没办法。


    “等火......”陆麟臣想说等火小了一些，就能把但戈尔朵找回来了。


    尉迟醒却与他擦肩而过，直直地朝着火焰中闯过去。


    “你疯了！”陆麟臣拦在了他面前。


    尉迟醒的双眼通红，牙关都快被他自己咬碎了“你看到了吗？你一定也看到了，我姐姐在他手里！他在等我！”


    “他在等你，就不会杀了她！”陆麟臣说，“你这样往火里闯是在送死！”


    “你看到等在那边的黑狼了吗？你一出去，他们就会立刻扑上来，尉迟醒，你看看你自己的伤。”


    尉迟醒红着眼没说话，陆麟臣深深地吸了口气，抬手给他指了个方向：“从那边走......”


    “别用这种眼神看着我，”陆麟臣说，“我把狼引开，你穿出去后自己想办法找但戈尔朵带你过去。”


    “要是还活着，我就去帮你。”