事已至此，乔姬也只能道一声“造化弄人”。
掌心的伤口骤然发热，有磅礴的力量顺着人皇剑侵入乔姬的五脏六腑，震得她虎口发麻，几乎握不住剑。
乔姬不再管言萝和临诸这一对冤家，强迫自己将视线放回父子龙斗法的主场上。
言萝说过，临时结契只能借给她一击之力。
她不能硬抗，唯有抓住时机，争取一击毙命！
幸而，这个时机很快就来了。
老神龙大抵是被囚牛兽殷羽的顽固给气坏了，盛怒之下，下手也没个轻重，一记雷火将殷羽重创在地，随后又扬起一道雷火，那架势，像是要跟殷羽不死不休。
观战的几条龙兄弟情深，终于无法坐视不理了，连忙出手相救。
经常打架的口臭龙和乌龟各显神通困住老神龙，而作战经验几乎为零的临诸则趁乱飞扑而去，左肢搂言萝，右肢拖殷羽，凭借自己豹身敏捷，飞快跳离了战圈。
乔姬则跳到老神龙肚子上，将流窜着紫红雷电的人皇剑，深深刺进了老神龙的弱点——护心鳞！
但见号称“坚不可摧”的护心鳞发出咔咔几声脆响，鳞表乍现一道道细小的裂痕，紫红雷电自人皇剑中灌入护心鳞中，凌厉如刀剑，扎得老神龙吃痛惨鸣，龙吟之声贯彻天地，粗壮龙尾剧烈摇摆，挟着烈烈风势抽向乔姬。
避，这一剑必会半途而废，她身后的无辜人类又将面临灭顶之灾。
不避，她便将丧命于恶龙之尾！
更糟糕的是，口臭龙、乌龟兄弟也看到了老神龙护心鳞上的裂痕，脸色大变！
护心鳞是龙最珍贵的宝物，也是龙的命门。
鳞在，则龙在。
鳞裂，龙便会沦为不堪一击的虫！
龙子们心头大震。
总归父子一场，又没什么深仇大恨，他们用以捆缚老神龙的力道渐渐收回，随时有可能撤离。
正当乔姬犹豫要不要放弃屠龙的大好时机之际，远处观战的临诸先坐不住了，丢下重伤的殷羽，疾速跃入战圈，蛮力压制住了老神龙的龙尾。
老神龙抽搐了半个时辰，终于没了声息，护心鳞处传来一阵怪异的焦肉味，残余的雷电劈啪作响，偶尔带起一串火光。
威风一世的老神龙，做梦都想不到，昔日它以擅驭雷火为傲，今日却死于雷电之下。
恶龙已除，乔姬心下一松，正欲拔剑，忽而眼前一花，顷刻间天翻地覆。
再睁眼，已返回昆仑山中。
窗外，旭日初升，莺歌燕舞，花开花落，风景正好。
她是鲁国乔太常之女、鲁王钦定的下任大祭司，自年幼离家，深山修习已有数年。
每隔一段时间，母亲大人会托人送来一封家书，絮絮叨叨地说着家长里短，先是按惯例问候她几句，再细数家里的近况，重点落在二老决定给出落得端庄大方的宣姬相看一门好亲事，让她在鲁王面前为宣姬美言几句。
乔姬对宣姬了解得不多，只知道在她被送到昆仑之后，父母在郊外捡到一个弃孩，收做养女教养长大。
乔姬每年回一次鲁都面见鲁王，有时鲁王开恩，准她在家中留宿几日，她便得空与宣姬接触过几回。
宣姬自是端庄得体，深讨父母欢喜，可不知为何，与宣姬短暂接触的几回，总会闹得不甚愉快。母亲甚至多次隐晦地提起，教她让着妹妹，莫要仗着鲁王喜爱，欺负宣姬这个可怜的孤女。
任乔姬想破了头也想不明白，自己到底做了什么，会让母亲有此误会。
用饭时，乔姬端坐在席间，面对态度生疏客套的父母，再看宣姬在父母面前撒娇、父母俱笑得慈祥又纵容，他们三个更像是一家人，自己倒显得格格不入。
这些年来，宣姬代她承欢膝下，父母更亲近宣姬，也是人之常情。
只不过，到底心绪不佳。
几个月后，她将奉令回鲁继任大祭司之职，终生与祭祀为伍，不可谈婚嫁。
而年纪尚小的宣姬，则已在相看亲事了。
昨夜临睡前，乔姬正在回信。
乔姬常年住在深山，自然不知哪家子弟生得如何、品性怎样，给不出什么像样的建议，又不知以什么样的口吻回信更为妥当。
写了刮，刮了写，厚厚的竹简已被刮掉了一半。
写至一半，困意来袭，她不知不觉拥被而眠，做了一个屠恶龙的美梦。
乔姬擦了擦额间的汗，视线忽而落在掌心尚未愈合的伤口上。
平素，无论她在梦中受多重的伤，待醒来后俱是毫发无伤的。
这道口子，是被剑割伤的。
那把剑叫什么来着？
人皇。
好奇怪的名字。
人皇剑是青铜材质，剑锋很钝，没有开过刃，看似古朴无光，可一旦结契，如宝珠出椟，轻易就能刺穿坚不可摧的护心鳞。
——任谁也想不到，这竟还是一把断剑。
原配的剑柄已没了，只用一截破木头粗制了一个剑柄的雏形，木剑柄与青铜剑刃之间出现了断层，缝合痕迹十分扎眼。
区区一把断剑，威力已然如斯骇人，若换作一把完整的剑，又将会掀起怎样的腥风血雨？
偏生，这把剑又给她一种无端的熟悉感，不知所起。
她甚至能够想象得出，人皇剑原配剑柄的形状与材质、雕琢的暗纹、悬挂的剑穗……
许多羁绊，冥冥之中，早已注定。
“这次试炼，倒是奇妙。”半晌，乔姬忽而笑了笑，“兽人，龙，护心鳞，以及……剑灵。”
她美丽的双眸因感兴趣而熠熠发光。
“头一次见到剑灵，没想到还是一个半魂状态的剑灵。”白嫩的手指抚过榻上的游梦仙枕，“传闻游梦枕一梦三千芥子，果真名不虚传。”
回味片刻，乔姬稍作洗漱，起身去祭坛修习祭祀之道。
不知为何，她颇有些心不在焉，像是有什么生息相关的要紧事发生了。
“许因在梦中才杀了一条龙罢。”她想着，毕竟少女心性，难免有几分得意，“想我乔姬，也是屠过恶龙的人哩！”
返程路上，听到丛林间或传来一两声虚弱的呜咽，乔姬好奇地寻了过去。
“咦，这里有头小狼崽。”
小狼崽龇牙咧嘴，抬着软软的爪子，毫无威胁力地凶凶叫唤着。
“莫慌莫慌，你受伤了，先容我替你疗伤可好？你伤得很重，需要敷些灵草好好养着。”乔姬一面絮叨，一面托着它的臀翻了个身，将它抱在怀中，抿唇一笑，“是头小公狼呢。”
软茸茸的狼毛遮住了小狼崽脸上所有的情绪。
乔姬并没有发现，这头小狼崽害羞了。
她给小狼崽处理好伤口，抱着它坐在案前，郑重提笔，在涂涂改改写了一半又搁下的竹简上添上几笔。
“……孩儿一心修道，以求他日回鲁不失父亲大人太常之名，报双亲深恩。”
“秋风渐凉，望夙夜戒护，愿家中万事如意。”
“书短意长，不再赘说。”
“不孝女乔薇拜上。”
小狼崽探出毛茸茸的脑袋，仔细辨认着书简上的字，眸光微微一动。
鲁国，乔太常之女？
乔姬性情柔善，时常会捡些受伤的山猫野兔回来，小狼崽不过是她临时收留的众多小可怜之一，她对它们一视同仁，并没有多特别的感情。
有一日，她无意中发现，小狼崽居然背着她在欺负其它小可怜，往往哪个更受她优待些，哪个就被它欺负得更惨。
她小小地教训了小狼崽，小狼崽拱着前肢伏低做小装可怜，看得她好气又好笑。
丁点大的狼崽子，居然还懂得吃味了！
数月后，乔姬生病，高热不退。其它小可怜都围着她呜咽，唯有小狼崽不告而别，临走前还在她腿上咬了一口。
乔姬伤心了好一段时间。
难怪世人总说“白眼狼白眼狼”，她可不正养了一头白眼狼么？
又过了两个月，听说齐国公子三次向鲁王求娶乔太常之女，鲁王与乔太常拒绝了。
乔太常之女？
鲁国人人皆知乔太常有两个女儿，大女儿一心向道不可婚嫁，小女儿正值韶年欲则良婿。
乔姬心想，那齐国公子求娶的，必是小女儿宣姬无疑。
若论门第，齐强鲁弱，齐国公子可不是鲁国小小太常之女能够高攀得上的，对鲁国而言当是一门好亲事，只是不知鲁王与父亲大人为何要拒婚呢？
“那齐国公子生来脾性怪诞，偏执暴戾，喜怒无常，高傲不可一世，并非良配。”婢女玉央小声道，“婢子听说，齐国公子被拒婚后，怒而抢走鲁国十座城池作为挑衅，一时间其他九国人人自危，楚、越二国写檄文斥责齐国公子无德，有意联合九国伐齐……也不知是真是假。”
乔姬恍然颔首。
宣姬端庄静雅、貌美无双，而齐国公子呢？
求娶不成竟抢掠城池！
卑劣如斯，确非良配。
难怪父亲会拒婚。
几日后，乔姬遵鲁王之令返鲁，准备接任大祭司一职，却在途中被掳。
这，又是另一个故事了。