艾琳从昏迷中醒来，有些艰难地睁开了双眼。


    她此时正坐在一个椅子上，面前是一个小木桌，上面放了一封信，在正对面的墙上则有着一扇门。


    她环顾了一下四周，看到了这个基本充斥着白色的房间，也看到了自己背后巨大落地窗外的“月亮”，那“月亮”散发出了幽蓝色的光芒，将这个纯白色的房间照亮、晕染。


    艾琳不由自主地吞了口口水，她记得这幅场景，那一天，自己作为“祭品”被带入神父的试炼后，最初也是在这样一个房间醒来的。


    她知道“流程”，所以她在环顾一周后便站起身打开了桌上的那封信。


    信只有一句话：“请完成当时的试炼吧。”


    “咔嚓！”背后传来玻璃破碎的声音，艾琳没敢回头直接翻过桌子冲向房间内唯一的那扇门，从冲出到打开门，到最后关上门，仅仅用了四秒。


    门外是一条走廊，她想都没想便向右边跑去。


    走廊右边的尽头是一个分岔口，实际上她现在就如同置身于一个迷宫中，她不知道路线，但她还是直接跑了起来。


    在记忆里，当时的她已经到了试炼的最后一步，只需要到达试炼设施的出口离开便好，期间要注意不要被那几名试炼把关人抓住，那些疯子全都是杀人不眨眼的家伙，她当时就是差点死在了一名试炼把关人手里。


    在她刚转过弯时便听见身后传来门被踹开的声音，那想必就是一个试炼把关人，同时她察觉到了一种熟悉感，虽然早已过去数年，但她对于当时关于试炼的记忆还是相当深刻的，她突然意识到，这条走廊、这些过道的样式竟与自己记忆中的一模一样。


    在奔跑了数分钟并拐过了数个转角后，艾琳突然停了下来。


    眼前这条路，就和她当时奔向出口时的过道一模一样，她看到了尽头那代表出口的阶梯，同时也看到了倒在出口前的……数名警察的尸体，以及正坐在一个尸体上的身穿西服头戴面具的身影。


    和当年那个差点杀死她的试炼把关人一模一样，以最银仙恶毒的方式直接堵在了出口处。


    那个人也看见了她，并发出了几声诡异的笑声，随后举起了自己的两只手，其中一只手握着一把砍刀，而另一只，则拖着一个人的头发。


    而在看到对方手里的那个人时，本想立刻逃离的艾琳却止住了自己的步伐，因为那是满脸血污的爱德华·戴斯。


    那个人将刀抵在了爱德华的脖子上，这是在警告艾琳，如果她逃走了，他就会把手里这个人杀掉。


    艾琳立在原地，死死地盯着对方。


    而那个则人带着刺耳的诡异笑声冲向了艾琳。


    …………


    艾琳提着那把砍刀的同时背着爱德华一步步踏上阶梯，身后是那个试炼把关人的尸体，说实话，虽然她确实算不上擅长战斗，但经过数年eaa的训练与执行任务，她还是有着相当的徒手战斗力的。


    甚至于在杀死对方时她感觉对方有些过于弱小了。


    当她踏上最后一个台阶时，她感觉自己的视野旋转了起来，下一秒她发现自己突然又坐在了一个椅子上。


    “醒了？”她听到了一个有些熟悉的清晰醇厚的声音，然后感觉全身汗毛都要炸起。


    “艾琳，不要紧张。”神父坐在她的对面轻声道，“我不会对你怎么样的，我只是想给予你一些补偿。”


    “什么……意思？”艾琳的声音稍有些颤抖，有点不明白发生了什么，她环顾了一下四周，然后看到了自己身后的地板上正躺着那几名失踪的警员以及爱德华.戴斯，“爱德华先生？这……”


    依旧是一个纯白的房间，房中间是一个方形小桌，艾琳和神父此时正对立而坐。


    “补偿是什么意思？神父先生你……到底想做什么？”艾琳看到爱德华平安无事，稍微有点安心下来，看这情况，自己应该是没有性命之忧了，甚至脑中一时间还冒出了要不要试着将神父制服的想法，但旋即便将这个想法抛至脑后，面对神父，她心中仍有着恐惧，而且知道神父能力的她现在正怀疑自己是不是仍处于神父的幻境之中。


    根据现在的状况，她决定顺着神父的话听下去，能得到多少情报是多少。


    “我想做什么现在并不重要，至于补偿，事实上，对于那些完成了试炼的‘天使’们，我基本是不会再与他们有什么牵连了，除非他们犯下‘大罪’或者我于他们有所亏欠，而对于艾琳你，将你牵扯进这种事我真的万分抱歉，所以作为补偿的一部分，我会告诉你这一系列事件的真相。”神父回道。


    “真相？”艾琳亲身验证了神父会将试炼生还者称作天使的情报，但她有点不明白神父这么做的用意。


    “就从开头说起吧，从马里奇子爵雇佣杀手并在这座城市内制造连环杀人案开始……”神父缓缓地道，坐在他对面的艾琳则逐渐露出了惊愕的神情。


    “许多天前，也就是从3月18日开始，马里奇子爵雇佣了一批杀手，让他们在暗中杀死部分与其对立的官员或者贵族。”神父看到艾琳惊愕的神情，略有些疑惑道，“不用太过紧张，还是说你并不想知道这些？”


    “不。”艾琳摇了摇头，平复下心情道，“请告诉我。”


    “那就继续吧。”神父点了点头道，“而为了混淆视听，他命令那些杀手杀死了来自各个阶层的部分无辜之人，同时对尸体进行了一些处理，企图将调查方向引向那些完成了我的试炼的‘天使’，将罪孽嫁祸给他们。


    “至于为什么能嫁祸给他们，则是因为确实有不少完成了‘天使’会在杀人后在尸体上留下十字符号，这件事则是巴顿告诉马里奇子爵的，实际上，马里奇子爵安排杀手们这么做就是巴顿的主意，所以我杀了他。”


    在听到神父轻描淡写的这句“杀了他”时，艾琳暗自心惊了一下。


    看来档案里关于神父从未亲自杀人的情报需要修改了。


    “不过巴顿也并不是唯一一个会使用这种方法的人，仅是我所知道的，就有着相当数量的案件是通过这种‘嫁祸’的方式从而使真正的罪魁祸首逍遥法外的。”神父继续说道，“当然，有些案件确实是那些‘天使’所犯，只不过有些人会为了掩盖一些涉及到自己的罪证杀人灭口并将多余的罪状推给他们，。


    “说回这段时间的事，通过这个方法，马里奇子爵可以将那些高官贵族的死亡在表面上掩盖为‘天使’连环杀人事件的一部分，同时还能通过这些杀人案件产生的社会舆论压力逼迫倾向市长那一系的吉姆局长提前退休，再安排他安插在警局里的人上位。


    “这个计划他已经谋划了好几年了，期间做了各种准备，在他的计划里，最终他会拉出曾经试图刺杀他但被生擒的几名来自‘蝶’的刺客来当替罪羊，由他准备推上位的那个人实施‘抓捕’，当然具体流程肯定是‘罪犯疯狂反抗不愿伏法，警方无奈只能将其击毙’，到时候再把预先准备好的‘证据’放出，一场大案就此宣告结束。


    “最后，马里奇子爵的政敌被处理得差不多了，他还在暗中掌握了警局这份力量，即将到来的市长选举的结果想必也不用多说了，在那之后，他就会成为这个哥特市绝对的主宰。”


    “而我的一个朋友则顺着这个事态，为了达成自己的目的，导演了7月26日深夜的那起炸弹袭击案，通过我的真人出声以及艾琳你这个参与过试炼的生还者的指正，成功地将丹尼尔.沃伦引到了这里，并由他亲手捕获。”


    关于泷卫是怎么捕获丹尼尔的，其实非常简单，泷卫把自己的“神之宅邸”传送到了那个试炼设施里，并改变外观制造了一个笼罩了整个天花板的入口，所以当时丹尼尔打破地板后直接就进入了神之宅邸内，而在神之宅邸中，泷卫是绝对的主宰，就算是狂级能力者来了也只能束手就擒。不过这个情报是不能够告诉艾琳的。


    神父顿了顿，接着道：“我并不能告诉你我这个朋友是谁，但我可以告知你我会帮助他完成他的计划。而这个房间，其实是巴尔迪摩内的一处非常隐蔽的地下密室的一部分，并且有一条直通那栋居民楼下的试炼设施的密道，这些天来爱德华以及部分警员则是被关在了这里，至于为什么外面的警员没能找到这里，那自然是因为我的幻境能力的影响和这个密室本身的隐蔽性了。


    “而关于吉姆局长在这一系列事件中扮演了一个什么样的角色，他大概是在20日的时候与我的那个朋友发生了接触，他们之间做了一笔交易，进而成为了合作者的关系。而他们之间的交易则是，吉姆通过eaa以不引人怀疑的方式将丹尼尔引诱到哥特市，并引诱他进入巴尔迪摩中心附近的那栋居民楼地下的试炼设施，而我的那个朋友则承诺会杀死哥特市内所有按照法律应当死去的高官贵族以及非法势力。”


    “什么？！”艾琳在听到这部分的最后一句话时忍不住惊呼出声，“为什么……”


    “关于吉姆局长这么做的理由，我并不知晓，这些天的事件的真相差不多就是这样了。”神父说完后看向房间内仅有的那一扇小门，叹了口气道，“时间差不多了。”


    神父话音刚落，艾琳的整个视野再一次发生了扭曲，原本充斥着纯白的房间的样貌发生了巨大的改变，变成了一个十分奢华的办公室的样子，而她则坐在一个沙发上和神父对立而坐，她猛地回过头，在看到爱德华等人如之前一样躺倒在地上后才安下心来，当她回过头来时才发现神父手上正戴着一个手铐。


    此时房间里侧的一个小门被打开，吉姆局长一手握枪一手拿着厚厚一叠资料走了进来。


    他看到艾琳醒来，脸上的表情没有任何变化，随后便看向神父道：“大部分证据都在这里了，警局的人也快到了。”


    这些证据是神父这两年来利用巴顿所积累起来的，对他而言，这并非是为了正义什么的，他仅仅只是将其保存了下来而已。


    “很高兴看到你还活着，那就准备走吧。”神父神色带有一丝惊喜，站起身走到吉姆局长身前。


    “哦，对了，这就是交易的最后一部分了，也就是在这件事的最后我会被‘逮捕归案’。”他转过头对艾琳这样说道。


    随后她听到了密密麻麻的脚步声，然后就看着吉姆押着神父出去了，神父离开时还微笑着对她道了句：“同时这也是补偿的一部分。”


    艾琳呆愣住了，一瞬间她好像意识到了些什么。


    待另有几名警员进入这个房间，准备将失踪了数天的那几名警员带走时，她才回过神来，和一名警员合作将爱德华抬起，离开。


    当艾琳走出巴尔迪摩的大门时，她才发现天色已经有些暗了。


    …………


    在艾琳不知道的某个时候，马里奇子爵的宅邸内。


    走廊中，稀稀落落地躺着数具尸体，而一个人影正奔跑着，但他跑到半途便被数根红色细线贯穿了膝盖，随后摔倒在地。


    “啊啊啊啊啊啊啊！”他抱着膝盖在地上翻滚，同时发出了猪被杀般的惨叫声。


    这个人便是马里奇子爵。


    此时的他完全不知道到底是个什么情况，派去抓吉姆局长的部队全部失去了联系，没过多久突然有一个人杀入了他的宅邸，自己的那些手下完全没能挡住那个人，无论是那几名自称强级能力者的私人护卫还是那几名临时被召回在家的杀手，不过数秒便被那个入侵者杀死。


    他听到了逐渐接近的脚步声，跪伏在地上开始了最后的求饶：“求求你不要杀我！你想要什么我都可以给你！只要你不杀啊啊啊啊啊啊啊啊！”


    一道血影闪过，他的两条胳膊应声落地。


    “不必了。”入侵者开口道，声音清冷凌厉，“你只需要知道，你死是因为你该死，仅此而已。”


    入侵者话音刚落，还在嘶吼惨叫的马里奇子爵便感觉脖间一痛，随后视野旋转，直到他看到一具无头尸体瘫倒在地。


    砍下马里奇子爵的头颅后，入侵者径直离开，前往下一个目标的所在地。


    留下的只有一条填充着丑陋尸体与血色染料的空寂走廊。