“胡闹！”苏老爷狠狠拍了一下桌子，怒斥道，“你知道赤桥学府对于普罗大众来说意味着什么么？那就是一步登天！多少人，几辈子都没有机会进去修炼学习。如今终于找到方法，这是你的机遇，知不知道！”
“我不要什么机遇！我只要我们一家子团团圆圆。如果为了我，连家都没了，那我修炼又有什么意义！”
“你不明白，这对你来说，究竟有多重要！”苏老爷颤抖着指向苏武。
“少爷，老爷也是为了你好，你不知道老爷都......”赵管家出言相劝。
“不用你管！”苏武歇斯底里，突然向赵管家发难。
“少爷！你不知道，老爷为了你，付出了多少！”赵管家声音颤抖，他捧起苏老爷的左臂，撸起了他的袖子，苏老爷制止不住，再想拉下却为时已晚。
这哪里是一个正常人的手臂！即使是百年老人，也绝不会是如此的瘦弱无力！
这只手臂皮包骨头，青黑色的筋脉凸显，皮肤黝黑褶皱，甚至还能看到不少黑灰色的斑点，看上去和枯枝毫无两样！
“这，这，这是怎么回事，爹您的手......”
苏武瞠目结舌，一句完整的话也说不出来。
“老爷这么多年，一直在用自己的精血进行研究，这只左臂，也因此失去了大半生气啊！”
“爹，您......”苏武有些语无伦次，他一步一步地走上前，缓缓捧起了自己父亲的手臂。
“武儿，我希望你能明白，我和你娘，都是为了你好。”苏老爷摇摇头，用衣袖遮挡住手臂。
苏武“扑通”一声跪在了地上，痛哭起来：“是我没用，如果我的灵质足够，又怎么会让您和娘受此冤枉罪！是我，是我......”
“这赤桥学府究竟是什么地方！爹，我也可以去一个普通的修炼门派啊，为什么非要去那里！我不去了，我给您治病，我去学医，你让娘回来吧！娘，娘，你在哪里！武儿知道了，武儿全都知道了！！是我不好，咱们一家团聚，好不好......”
他一边哭喊，一边冲四周张望，又突然无力地跌坐在地，泣下沾襟。
刘德默然站在一边，望着饮泣吞声的苏武，竟缓缓闭上了眼睛，无人知道他在做什么，当然此时此刻，也无人将注意力放在他的身上。
突然，一声极其轻微的啜泣声音从后堂传来，在场众人随即一愣，苏武抬起头，全身颤抖地望了过去。
脚步声音由远及近，屏风之后掀起一道白色的裙摆，一个柔弱的身影出现在众人面前，仪态万方，只是那满含热泪的双目，平添了几分悲切。
“武儿......吾儿......”
“娘，娘！”
苏武趔趄地站了起来，几步走到苏夫人面前，再次跪倒，声泪涕下。
“孩儿不孝，孩儿不孝啊！！”
“武儿，是为娘不好，没有能力帮到你......”苏夫人也是激动万分，母子二人抱头痛哭，见者落泪。
“武儿，听娘的话，好好在赤桥学府修炼，知不知道？娘这点委屈不碍事的，倘若以后你成了玄士，名声在外，那时自有方法让为娘重新回来，好不好？”
“好，好......”
苏武抹去脸上的泪水，又伸出手，为苏夫人拭去眼泪。
“素绢，你怎么......”苏老爷声音也是略带沙哑。
“外面出了这么大的事，我又怎么能安心待在后堂！苏富盛，你干的好事！”
苏夫人没好气地瞪了苏老爷一眼，眼神夹杂着怪罪之情。
“我也是没办法，谁让他......”苏老爷无奈地摇摇头，看了一眼始终站在一旁，沉默不语的刘德。
“对了，爹！”见到了娘亲，苏武心情终于恢复一些，想起心中的疑惑，“既然昨日的事是假的，可您的伤......”
一旁的赵管家也是老泪纵横，此时开口说道，“少爷，老爷的伤是用了一种丹药，加之阵法压制，这也是为什么静老昨夜会察觉到灵气有异的原因。否则若真是那种修为的玄士，老爷怎么可能就受这点伤。”
苏武终于松了口气，不过依旧有些热泪盈眶：“爹，武儿向您发誓，一定会找到办法，替您医治您的左臂！”
“好，好，武儿一定可以做到，爹相信你，相信你！”苏老爷闻言，有些热泪盈眶，苏夫人走到身边，轻轻握住他的手，二人对视，一切都在不言中。
“爹，娘，如果我的灵质能够更高一些，那......”
“我们相信你，即便你的灵质没有旁人高，也一定可以成为一名玄士，武儿，要对自己有信心......”
一家三口依偎在一起，如若旁人看去，定会觉得无比温馨，可事实上却是亲不可相近。
“苏老爷，苏夫人，那个......若是没我什么事，我就先走了。”
刘德缓缓举起手，打断了几人的温存。
闻言，在场几人纷纷将目光投了过来，苏老爷冷哼一声，又摆出一副严肃的姿态：“刘德，你小子不仅私闯苏府，还知道了这么多机密要事，现在想走？是该说你天真，还是说你真的把我们当做傻瓜不成？！”
刘德一愣，心里再次开始乱想起来，该不会......还打算杀人灭口吧！
“我，我，我上有老下有小！我，我还没娶媳妇呢！小手都没拉过......”他满脸苦涩，一边说着，一边无助地倒退。
“富盛，别吓唬他了！“苏夫人哑然失笑，”没人会对你怎么样，苏府屹立百年，还不至于为难一个孩子！”
刘德总算是松了口气，却又听苏夫人说道：“你还记不记得，咱俩的约定啊？”
他闻言，从怀中掏出了那颗石头：”您让我明日持此物前来苏府，可却未说何事。“
“既然你今天来了，那便不必等到明天。我当时承诺给你的奖赏，其实也是一个请求。”
“请求？”刘德一头雾水，在场几人除了苏武，都是嘴角含笑地看着自己。
“我要你，进赤桥学府！”
“啊？”
刘德瞠目结舌，半晌过后，却又自嘲地笑了笑，说道：“不瞒您说，这赤桥学府的外府，我也已经尝试了两次，基本上是没什么希望了，您这请求，恐怕我是爱莫能助。”
“哦？你曾经尝试过外府么？那倒是正合适。“苏老爷看着他，点了点头，”你且不用去想如何进入外府，老夫要你承诺一件事，希望你能够在学府之中帮衬着我的武儿，并且在必要之时，助武儿一臂之力。“
“爹，这......？”苏武明显提前不知此事，他和刘德对视一眼，不过也是大眼瞪小眼。
“我和你爹，一直在挑选一个可以在赤桥学府照料你的人，当时我在城南，差点被歹人所害，幸亏刘德出手相助，我才逃过一劫，之后他一再拒绝我的赏赐，无论是人品还是头脑，都实属上佳，所以便生了爱才之心。刘德，我来问你，是否愿意辅佐苏武，一同进入赤桥学府呢？”
苏夫人向前走了几步，来到了刘德的面前。
“那自然是愿意啊！“刘德忙不迭地说道，这真是世道好轮回，没想到前脚刚刚将希望送走，后脚紧跟着又将其送了回来。
“不过......赤桥学府规矩森严，哪有这么容易就进去的？”苏武开口说道，“况且这小子不知根知底，娘，就这么贸贸然决定，会不会不妥？”
“我清清白白，诶你这人......”
“刘德，家住赤桥城南，父亲刘庆贤，母亲刘梅氏，平日种田为生，自小从未出过村庄......”
赵管家仿佛在背课文一般，将刘德的背景一一道出，就连小时候顺过邻居家几个苹果，都丝毫没有遗漏。
刘德早已经是目瞪口呆，一旁的苏武同样也是十分诧异。
“从那日夫人决定将你送入学府，我便已经将你的背景调查清楚，少爷放心，这个小娃，的确是清白的很，甚至可以说，一贫如洗。”
“咳咳。”刘德掩面，“这种事情，就别说了......”
“既然如此，我倒是无所谓。”苏武耸了耸肩，搂过刘德，“以后，你就跟我混！”
看得出来，苏武的心情好到极点，并未多想，可刘德却依旧有些摸不着头脑。
“可是您还没说，我究竟如何才能进入赤桥学府啊？难不成......我这就找我爹娘过来！”刘德突然想到什么，说着便要向外跑去。
“臭小子站住！干嘛去！”苏老爷无奈地叫住了他。
“不是要用我爹娘的血么......”
“难道你还想让你爹娘假死不成？”
“啊对......我给忘了。”刘德尴尬地低下头，自己心急，把这件事彻底忘到脑后。
“事已至此，有些事想必也是时候让你知道。”苏老爷抚上苏武的头，“几年前，仙灵坊曾经接待过一位贵客，那人委托我们寻找一株灵药，幸而不辱使命，只是那人未付任何钱财，而是给了我苏府一个天大的机缘。”
此话一出，刘德和苏武都是一头雾水，可除去他们二人，在场另外几人并未露出丝毫惊色，显然是早已知晓此事。
“那人是赤桥学府的一名老师，老夫虽然不知其身份，不过从他给的这件东西上能够猜得出，这人的地位不低。”
“究竟是什么东西啊？”
“那人给我了我苏家，一个免试进入赤桥学府外府的名额。”