“葛子，你小子果真来了，我还以为你不打算考赤桥学府呢！”苏武拍着另一个男孩的肩膀，笑着说道。


    “没我给你撑腰，你在赤桥学府还不得被人欺负死！对了，你上次不得失败了么，怎么还来？还不死心？”


    “我家可是卖药的！谁欺负我我就下药，毒不死，也能毒个半死！”苏武笑意满盈，毫不介意，“还有，我这次绝对能成功！”


    “就会打嘴炮，上次李丹阳，咋也没见你下毒啊！”


    “有你个免费劳动力，还用得着我出马？”


    看着苏武和韩葛互相打趣，刘德站在一旁，倒是显得有些孤独，苏武瞅见，一把将他拉了过来：“来给你介绍一下，这是我小弟刘德。这位是兵王镖局的少镖头，韩葛，是我发小！”


    “我是韩葛，你好。”韩葛倒是一副大大咧咧的样子，冲刘德笑了笑，相比于刚刚的李丹阳，这位给刘德的感觉舒服多了。


    “你好，我是刘德。”


    刘德没有听说过兵王镖局，但能和苏老爷平起平坐，想必也不简单，他上下打量着韩葛，也没有在意苏武话中对自己的称呼。


    韩葛个头不高，皮肤黝黑，但显然与刘德的营养不良不同，举手投足都十分的有力。一身劲装打扮，衣袖裤腿用绳扎紧，显得无比精神。


    二人见过面后，彼此之间没再多说什么，苏武揽过韩葛，跑到一旁聊起天来。刘德心中还是有些好奇，左右看看，寻到了赵管家所在，于是走进身前，询问起这赵家与韩家的渊源。


    “这位是兵王镖局的总镖头韩越，年轻时候是一方将领。一次出兵中了炎毒，幸亏老爷路过，出手医治才保住性命，只是这炎毒已然侵入道基，一身修为毁之大半，后来带着几个亲信离开了军队，在这赤桥城中开了一间镖局，几十年下来，已经是上武国以北第一镖局了。”


    “看韩老板与苏老爷相谈甚欢，应该也是常有来往吧？”刘德接着问道。


    “那是自然。韩老板身染顽疾，需要每日服药压制炎毒，他服用的药便是苏老爷亲自调制，所以两家人走得也就越来越近。当初夫人怀胎之时，还说若是女孩，便许个娃娃亲呢！”


    刘德若有所思地点点头，还想问些什么，却突然一惊，韩越不知为何捂着胸口剧烈咳嗽起来，脸色也瞬间变得紫红。


    “咳咳咳咳咳！！”


    苏老爷见状，不敢耽搁，急忙捏起韩越的手腕，而后脸色大变。


    “韩富，你家镖头早上吃药没有？”


    “还没！镖头今早走得急，快，你们把伞打开！”韩越身后，一个管家打扮的男人急忙吩咐仆人打开伞遮住阳光，同时向苏老爷回答道。


    “真是逞能！看来是今天太过燥热，阳气过胜，把你家镖头的炎毒勾起来了。快去把寒血丹拿来，让他先服用一粒！”


    “我去吧！”一个仆人冲韩富喊了一声，转身跑向了马车，不多时，端着一个白玉药瓶跑了回来。


    韩越强压住咳嗽，接过药瓶，直接倒入口中一粒，再迅速将药瓶关严，交还给了仆人。


    丹药入口，很快便发挥作用，韩越的脸色以肉眼可见的速度恢复正常。


    “你啊你，真是太不小心了！”苏老爷掐了掐脉，这才松了口气，怪罪道。


    “已经很长时间没犯过病了，还以为少吃一次没什么。真是的，刚刚才说炎毒不再复发，这就遭了罪。看来还是不能夸口啊！”


    韩越自嘲地摇了摇头，将手中的烟头扔在地上。


    “什么时候能改了你这逞能的毛病！“苏老爷叹了口气。


    “爹，您怎么了！？”韩葛也跑了过来，见众人护住韩越，急忙蹲下身，一脸关切地问道。


    “没事没事，刚刚有些不舒服，吃过药好多了。瞧这日头，招生仪式应该是快开始了，你别再耽误时间了，赶紧再准备准备，别给我丢脸！”


    韩话音刚落，一声钟鸣，震彻整个广场，随即人群安静下来。


    “咚！”


    众人抬头观瞧，学院大门那两根玉石柱中间突然如雨中池塘一般渐渐泛起波澜，一阵涟漪过后，大门内陆陆续续走出十个人。


    这十人中七男三女，身着制式长袍，正前方带队的是一个中年男人，右手捧着一团白光，步伐有力，其他几人看面容年纪不大，也就是是双十年华，男俊女俏，说不出的英姿飒爽。


    见身后九人都从门中走出，中年男子双手一拢，光芒瞬间消失无踪，玉柱之间的涟漪也平息下来，门后依旧是群山峻岭，这十人根本不知道从何处而来。


    广场上鸦雀无声，十人缓步来到了广场中央，为首的中年男子轻咳一声，目光扫视众人，张口言道：“赤桥学府入学招生测试现在开始。请所有人退后百丈。”


    看神态并未用力，可这声音却异常响亮，无人提出异议，纷纷往后退去，很快，以他们为中心的百米范围内，空无一人。


    举世瞩目的赤桥学府招生仪式，此刻终于开始了。


    广场上面的孩子从几岁到十几岁都有，各个是摩拳擦掌，跃跃欲试，等待着一声令下，便会蜂拥着来到他们面前，争取那少之又少的名额。


    众人正望着，突然从人群之中窜出一人，几步便来到了那名中年男子身边，低头哈腰，中年男人面色不善，指责几句，来人很快便站到了队伍之中，表情有些尴尬。


    刘德一愣，瞪大了眼睛。


    这人不就是刚刚和自己有过交谈的那个年轻人么？他是赤桥学府的学生？


    还未等他多想，那名男生突然上前一步，身后四名学生也随着他走出队伍，来到了左边。


    “内府招生！”


    他高喊一声，随即向上方轻轻一弹，一道火球射向空中，在众人面前猛然炸开，一个由火焰勾画的“内”字出现在了天空之上，丝毫没有消散的迹象。


    人群中发出一声赞叹，又见始终站在中年男子右手边的一个蓝衣姑娘，冲着男生的方向轻轻一瞥，便带领着其余的学生来到了右边。


    “外府招生！”


    她轻喝一声，清脆嘹亮，随后左手一翻，掌心祭出一个巴掌大小的三足鼎炉。


    只见她右手在空中左右翻飞，同时光芒闪烁，无数流光钻进鼎炉。随即她停止动作，右手用力一扣，炉盖合上。十息过后，炉盖弹起，一颗周身云雾环绕的丹药飞向天空，在空中腾地一声消散，青云作纸，白雾为笔，写出了一个“外”字。


    与此同时，一股沁人的异香，很快便飘向整座广场，众人闻之通体舒畅，连带着紧张之情也缓解不少。


    “好快的手啊。”刘德看得是目瞪口呆，突听身边的苏老爷赞叹道，“这姑娘年纪不大，却已经超过我仙灵坊的绝大多数炼丹师了。”


    “赤桥学府真这么厉害么？”苏武也是有些瞠目，半天才吐出这么一句话。


    ”若非如此，又怎么称得上天下第一府？“


    天空之上，“内”、“外“两个大字交相辉映，火焰与白雾的奇异景象自然是引来所有人的目光，这也宣告着招生仪式的正式开始。


    广场上渐渐活动起来，许许多多年龄大多在十岁上下的孩子走出人群，在一男一女两名赤桥学府学生面前排成了长队，略略一数，没有一千也有几百人。


    “刘德，拿好这块令牌，去外府的招生位置排队等待，到你的时候，把它交给负责招生的那位师姐，他们知道该怎么做。这东西，可以让你免试入学。记住，如果你贸然参加了内府的测试，或者外府测试结束才出示，都是做不得数的。”


    苏老爷从怀中掏出一个令牌递给刘德，刘德双手接过，细细打量，令牌材质非石非金，朴实无华，只是上面刻着一个孤孤单单的“外”字。


    刘德闻言颔首，苏老爷又看向苏武：“武儿，你且过来。”


    二人走到马车附近，低声说了几句，苏老爷直起身，又往远方那棵大树的方向指了指。半晌过后，二人回来，苏武眼角带泪，但表情却是尤为坚定。


    。。。


    “苏武，我还是想多了解了解，这内府外府，究竟有什么区别？”


    刘德、苏武和韩葛三人跟随着人群，走向广场中央，之前两届都是刘德自己一个人单打独斗，这次有人陪伴，当然抓住机会，好好询问询问。


    “进入外府，你面对着的只有两条路，要么学习炼药，成为一名炼药师；要么就是学习锻造兵器的学问。而内府，则是一切以修炼为主，单论个人的修为和战力高低，内府说第二，还没人敢说第一。所以你看，内府前面排队的孩子，要比外府的多上不少。”


    “这位兄台此言差矣。外府虽说专注点不同，可这世间修士千万，也有过不少依靠炼丹或是炼器感悟大道，渡劫升入天界的玄士啊。不说别的，三百年前的匠神鲁修，不正是师从这赤桥学府的外府么？“


    三人闻言一愣，转头看向旁边一个插话的男孩子。