索伦坐在西琼的炼金实验室里，捧着花纹大茶杯，看着茶杯里装着的绿色汤药，嗅嗅鼻子，能闻到令人心神安稳的草药清香，但是并不敢喝。
吉尔特全身缠着绷带闭目养神，一副被卡车碾过般的惨状，但实际上这伤势似乎只是他体术强化的后遗症，断腿倒是用治疗术一瞬间就治好了。
波鲁裘斯看上去反而是最惨的，天知道他遇到了什么事，整个人从左肩到右腹被劈开一道巨大的刀口，几乎将他整个人裂成两半。而且伤口还覆盖着某种灰色的魔力阻碍治疗术。所以只能靠在墙壁上，暂时靠灌治疗药续命，撑到伤口的魔力消散可以治疗为止。
艾德乔，那个蛇脑袋翻着白眼躺在一个鸟笼里，脸上还留着索伦的鞋印，一副求生不得求死不能的表情。本来索伦他们一行伤员要离开迷宫的时候，都把这货给忘了，它是有机会装成一块石头混过去的。
结果亡影的黑手见脑袋就摸，顺手就把它提着一起带回来了，真的惨……
地板上的魔法阵激活，西琼掀开地板爬出来，一边摘掉身上的眼镜手套，各种龙皮防护具，一边开口，“好了，‘炼金’的脑袋放回反应堆了，现在这艘船的魔能供给已经安定了。”
索伦盯着她的脸看了一会儿，“……你被辐射了吗？怎么脸有点发绿？不会一愤怒就要变身了吧？”
西琼翻了他一眼，“说什么乱七八糟的！这一具身体是用我的血肉融合‘植木果实’培养出来的‘木妖精’，体内充斥土系魔能的大地之子，所以皮肤会呈现绿色。”
索伦回想起来了，“哦……是树上那具身体是吧。对了，你有时之影多一条命来着。”
波鲁裘斯瞪着索伦，“什么？你早知道她有第二条命？那你怎么不早说！我们有必要冒险冲进地宫弑神吗？”
索伦汗，为什么？他一着急忘了呗……
吉尔特也是忍不住叹了口气，“我还以为她的第二个影子没准备好呢……”
“不是，你们都没人震惊她居然会制作‘妖精体’吗！”艾德乔实在憋不住了，“而且这魔法到底是什么鬼！现在帝都的中期魔导士的水准，都可以随随便便准备第二条命了吗！！”
索伦嘲笑，“没见识吧乡巴佬，西.哆啦a梦.琼可是2000分的学霸，什么都能办得到。”
旁边三人就无言得看着他。
西琼叹息，“算了，虽然原来的计划出了很多岔子，但我的目的大致都达到了。”
索伦好奇，“计划？目的？”
西琼从桌子上取出一块黑布，盖住装艾德乔脑袋的鸟笼，这才扭头对三人解释，“简单得说，我想解析精灵诸神的神体魔法结构，所以我把一条命献祭给了‘炼金’，在她复活时解析了精灵诸神的魔法原理，于是刚才，用我自创的‘湮灭’，暂时打断了她的魔法，索伦也抓住了机会，成功弑神了。明白了吗？”
吉尔特点点头，“原来如此。”
波鲁裘斯，“……啥？”
索伦用同病相怜的眼神看着独眼龙，觉得这货顺眼了不少。
“‘湮灭’我知道，是你自创的那个配合暗示打断对方施法的魔术技巧吧，”波鲁裘斯瞪着她，“可你这解释的就太扯了，那招能生效，不是建立在你也‘掌握’对方正使用的魔法，因此才能知道在什么时候什么地方进行干扰，以打断魔术成型的前提基础上吗？
‘炼金’可是精灵的主神啊！就算你再聪明，也不可能在一瞬间解析精灵诸神传承上万年的神术的奥秘吧！”
西琼点点头，“当然不是一瞬间解析的，我从得到核心反应堆的时候就开始研究了。”
她手脚不停得从操作台上捡起各种魔药进行熬制调配，同时一心二用得开口解释着，
“索伦之前给了我一个精灵神像，是以蕴含土魔能的神像包裹着火魔能的巨大神力，也就是精灵诸神的核心反应堆。我花了很长时间研究其中的构造，查阅了巫妖的很多资料，但同样一无所获。
因为我不明白反应堆里的神力到底是如何产生的，又是如何被束缚在石像里的。那雕像本身并没有什么精致的炼金结构，也没有符文魔法阵加附，仅仅是一层外壳，到底是以什么原理，什么魔法来运作的，我始终无法理解，所以最后也只能把它当成一个能源供给的神器，安装到船上当成一个小型的通灵塔来使用。”
西琼调配出了某种橘红色魔药，倾倒在波鲁裘斯的伤口上，一下子将他伤口的肉全都腐蚀掉了，空气中传来一股酸臭味。但索伦看到附着在他伤口的灰色魔法也被消除了，果然，之后西琼直接使用治疗术和药剂，就治愈了独眼龙的致命伤。
“昨天索伦又从海底找到了被人隐藏的‘炼金’的装备，衣冠冢，放在棺材里的，你猜测是神留下的遗物是吧？”
西琼从柜子里翻出一把草药和蘑菇开始熬粥，“我试着用设备解析，发现那些零件的结构与核心神像是完全一致的。外观都是类似石头，骨骼，由大地魔能组成的实体，其中蕴含着火魔能为主体的神力。
所以我在想，这些铠甲，面具，裙子，还有神像，都已经在我的手里了，那么组装起来会如何呢？会是神的套装战甲吗？会有强大的祝福和特效吗？这需要实验，所以为了保险起见，我找了精灵水手帮忙，下船做了个实验，让她们试着穿上神装，打扮成神的样子。
结果她们被吸收了。”
“被吸收了？”索伦忍不住打断她。
西琼也不在意，把熬的和芝麻糊一样的浓粥塞给吉尔特让他喝，“是的，被吸收了，血肉被分解成团状的胶质，被吸收了。
那些精灵奴隶被下了封魔的枷锁，除非被买到她们契约的主人解放，否则外力魔法介入，就会自动触发禁制，导致心梗或脑死亡之类的暴毙。但还不至于将她们的血肉和骨骼都彻底解离，并且一滴不剩得被吸收到装备里。
所以我大致猜到了，那些并不是神的装备，而是神的本身。是诸神神体，真正核心的一部分。只要有人将这些神装成套的穿上，那么穿着套装的使用者就会成为神的‘容器’。如果死了，就会被吸收，成为塑造新神体的养分和原材料。
我观察‘炼金’分解融合精灵奴隶的血肉，但仅仅是血肉是不够的，它显然还需要一个活着的‘容器’来进行复活。
于是我就用‘未见者之匣’，和‘炼金’做个交易。把影子献祭给她，协助她复活获得神格，以换取神的全能全知。”
吉尔特喝了粥明显气色恢复了不少，“你怎么骗过它的？我还没听说过有人能在和魔神的誓约里找到破绽，进行针对契约魔神的阴谋的。”
西琼耸耸肩，“因为我没有骗它，我是真的把自己献祭了。
时之影分裂出来的本体和影子本来就是同一个人。只是各自拥有不同时间段的记忆。而正是一个人的学识和经历最终塑造了人格。否则‘炼金’随意找个容器，吸收些血肉不就足够复活了，又何必执着于取回她被封印的过去呢？
所以我把一部分真实的记忆挑选出来，对着镜子配合暗示术塑造了一个新的人格，因为体质弱小嫉妒其他拥有天赋的人，渴望力量，渴望魔力，渴望成神的人设。舍弃了人的感情而只保留人的欲望，但这同样是一个真实存在的西琼。签约的是‘她’，我又怎么会违背誓约呢？
这招我构思很久了，亚丘卡斯之前就在这样用影子躲避必死的因果，所以我原本也想拿来对付它签约的那几个魔神的，想不到这里先用到了。效果倒是还不错。”
索伦犹豫，“所以……假扮吉尔特的那个，也是你？你没有被控制吗？”
“当然，‘炼金’彻底复活之前，你们确实是在和‘我’交手。”西琼解释道，
“直到‘西琼’被彻底献祭，而‘炼金’彻底苏醒，我才活过来，紧急用虚闪跳到迷宫里的。因为它是当着我的面吸收记忆，甚至用我的身体施法，几乎是手把手得教导我如何进行神体的重塑。所以我才能完成彻底的解析，把握时机用‘湮灭’打断她的魔法。”
三个男人陷入了沉默。
一时间没人说话。
西琼倒是笑了，“怎么，又在在意我隐瞒？
其实我破开了结界进入迷宫后，本来是想和你们会合的，但听到你们在和这个蛇脑袋做交易，要抄近路直接前去神格的所在地，于是就把握住机会，顺便省点力气陪你们玩玩喽。确实也是有点冒险，但运气还不错。
吉尔特最后一个进入隧道断后，你虽然够警惕，但最后一人有太多的机会被误导到岔路上了。即使这样你倒还能一路打通到迷宫的最底层，也算不愧对首席的称号了。
可惜你大概是用最后的法术位爆发秒杀了波鲁裘斯，所以没有一点魔力对付索伦了，给你打个八十分吧。
波鲁裘斯么，知根知底的，瞬间爆发被吉尔特重创可以理解，这样还能把他不小心放出来的魔神给解决。可你对吉尔特也真够信任的，怎么，‘他’给的魔药就能随便吃了？那我愿意的话一丸药就药死你了。算六十分勉强及格吧。
不过索伦，呵，完全不合格！我不得不说，听不懂那个蛇脑袋的提醒也就算了，你只要回头仔细看我一眼，就能识破我的伪装吧？
可是你对魔眼太过盲目自信了，又把太多的注意力放到那个无关紧要的蛇脑袋上。要知道，大部分的魔眼为了不在平常给脑部带来太大的符合，都是在瞳孔聚焦时才会生效的。难道我不是已经提醒过你了，要仔细看，仔细想吗？”
西琼就好像班主任一样把三个少年一顿训。最后拍了拍巴掌，把索伦手里端着的茶杯抢过来咕嘟咕嘟得喝光，“说白了，就算‘炼金’复活了，我也一样可以在她大意的时候暗算。
这次的事，完全比看上去的要安全得多。你们的伤，难道不都是内斗打出来的吗？如果多考虑一会儿，也不至于陷入这种相互攻击把队友打残的窘境吧。
好了，还有什么问题想不明白吗？”
三人面面相觑。
“没有就干活去吧！你们的伤都治好了吧，那别在我这干坐着发呆！这个脑袋是阿努比斯的弟子？我研究一下，有结果了再开会告诉你们。”
她赶羊似得挥着手放出灵风，把三人裹着推出工坊。
“等，等一下，”索伦一个激灵扒住门框，“那个，西琼，我没有别的意思，但你老是这样独断有点不大好吧，有没有必要做到这个地步啊？至少在决定复活‘炼金’的时候可以和我们商量一下啊？而且我们都是为了救你才……”
西琼眯起眼瞪着他，“你还是没明白，一定要我亲口说一遍你才听得进去？那么好吧，我亲口说最后一遍。
我，西琼.艾斯黛尔，不是一个需要骑士王子们来拯救的弱小少女，也没有什么父辈靠山祖业传承来庇护着给我挥霍。这个世界上，我可以相信的，依靠的，就只有我自己而已。
当我想要什么东西，我就会不惜一切代价去得到它，当我看到了好的时机，无论如何都要抓住它，哪怕需要用掉一条命也在所不惜。
因为我，西琼这个人，一直就是这么拼着命才活下来的，你明白了？
至于商量，呵，我倒是来找过你，可惜你正忙着‘洗澡’呢！”
她把炼金房的大门当着索伦的面，重重得甩上了。
索伦张了张嘴，哑口无言。
波鲁裘斯拍拍他的肩膀，“别在意，她这么紧张，应该是有点后怕了，但是爱面子嘴硬，死不承认是自己的错。”
索伦奇怪，“她这是紧张？后怕？”
吉尔特解开绷带，查看手臂，皮肤已经不再渗血了，“西琼不懂得如何道歉，她只会说很多很多自己的道理，希望别人也能顺着她的思维理解她，相信她。但语气又不大好，结果说得多了就变成只有她是有道理，其他人都在犯蠢，于是把所有人都得罪狠了。”
波鲁裘斯揉着刚长好肉的肩头，“是啊，她有严重的被害妄想症。刚来初级班的时候，对所有的中期魔导士下毒，挨个确认他们不是亚丘卡斯的杀手之后才给解药。哪个正常人能理解她？后来被孤立得久了，就逐渐养成了被误解也不屑于解释的习惯。
除非是真的怀有歉意，否则她是不会说这么多话的，尤其是在调配魔药的时候，平常别人三心二意配药她都要发火来着，今天西琼自己竟然这么慌慌张张的，看来她是难得意识到差点闯祸了。”
索伦很意外，“她脾气这么古怪，你们竟然还能一直容忍她？”
吉尔特和波鲁裘斯对视一眼，“大家都是怪胎，抱团取暖罢了。”
独眼龙也点头，“不用介意，西琼那点脾气比起我们还算是正常的了，让她自己冷静一下，缓个两天就好了。毕竟她的抗压能力可是人王训练出来的啊哈哈哈！”
索伦也忍不住哈哈哈得笑，但是一想到说不定西琼就在门口偷听，还是控制住自己，免得又得罪这小心眼的挨整。
但是无论如何，一次差一点导致远征失败的巨大危机，在无声无息中消贰无形。
如果非要说‘炼金’给‘东方辰星’的远征军造成了什么损失，大概就是把西琼从甲板上带走的精灵水手都吸干了。
但好在海员的问题很好解决，正好海盗码头也被‘炼金’重创，而且封印了码头，某种程度上也保护着码头的结界被解除后，各自魔怪开始侵袭码头。这片海盗的避风港也不再安稳。
于是娜美趁机招揽了不少经验丰富的海盗和水怪补充到水手组。玛丽娅那边也顺利联络到了线人，确认了航线和南方的局势。
整个南大陆已经打成一锅粥了。
阿努比斯不仅是包围了恩斯纳，而且是已经连续不间断的发起了总攻，据说已经打成了斯大林格勒式的巷战。它不止是向亚丘卡斯要了补给，而且是向所有的海盗放话，只要能把补给物资送到北岸，交给帝国的后勤部队，就可以获得巨额的赏金。
围困法尤姆的精灵主力已经是第二次处于后路被切的窘境，第一次是之前围攻魁札尔科亚特，示巴女王也打疯了，同样采取了究极的战术，换家，发动大军猛攻法尤姆。要抢在后勤基地被攻下前收复旧都。
布匿库斯的精灵舰队是最惨的，明明是海军，却被迫冲进雨林里驱赶魁札尔科亚特的蜥蜴人，结果没能迫使阿努比斯回援，反而又被各种蜥蜴人部落的矛盾，此起彼伏的投降反叛和内乱绊住了手脚。
最后干脆分兵三路，一部分停留在圣城压制蜥蜴人部落，一部分回到布匿库斯开军舰，追逐北岸大群蜂拥而至的海盗断绝帝国的补给，还有一部分在冒险穿越雨林，试图援助被重重围困的恩斯纳。
为什么说舰队最惨？你本来一个开军舰的，被女王调来调去得跑路上救火，才被逼得分兵，军事情报已经被蜥蜴人‘盟友’们泄露得连远隔大洋的海盗们都知道了，这还不够惨吗？
综上所述就是，从米诺斯群岛到赛德港的海域一路畅通。现在整个战场都没人知道这支帝国援兵的存在。而且沙之国的守护神刚刚被弑杀了，新神还没有完成试炼，而精灵军全部的主力，已经被各处战场彻底牵制住，疲于奔命。
要灭亡沙之国，没有比现在更好的时机了。