伊森利恩家的庄园里，法兰妮最后的正统，逃亡公主拉克丝在‘公司’支持下，建立的这个小朝廷，开始就最近新的局势，进行内部会议。
梅拉斯整理了情报，在法兰妮地图上标上了军事要地，城市，帝国军，贵族军和人民军的位置。
“法兰妮西部和帝国接壤，多山地，精英探子虽然能相互渗透，但可供大军通行的山道仅有两三条，沿途建有大量要塞关卡。守军也都是使用亲精灵派系，有些关键的山头直接借给精灵龙骑兵团驻军，帝国军想要快速通过几乎不可能，只能挨个拔城逐步推进。
法兰妮东部地势相对平坦，利于骑兵驰骋，几乎无险可受，在边境南北，可供防御的军事要塞只有两个，历来驻扎了重兵防备东方的精灵同盟，保护王领核心区域的大量贵族分封地和庄园。
总体来说，北方要塞离王都更近，传统上比较亲近先锋军的骑士阶层都编在这个军区戍卫王室。而南方要塞则是贵族势力比较强。
这次就是南部要塞的贵族举兵复辟，因此人民军主力打算抢在精灵的大军，从南部侵入国内之前，先解决国内的贵族残余力量稳固东方的防线。可是想不到……”
确实想不到，索伦看着从法兰妮东北地区一路侵入的红色箭头，代表精灵同盟麾下的联军，不止从北方要塞入境，直接攻克王都，而且一路上，法兰妮贵族残党也望风而降，反攻倒算。
想不到法兰妮的骑士阶层，应该大部分都有先锋军传承的世家，居然会投靠精灵……
“他们投靠同盟我倒是不意外，早晚的，”拉克丝公主分析着，“法兰妮的骑士阶层，其实还是以中下层贵族为主。
就算祖上是先锋军出身的，那也是帝国建国，或者三次大战时代，就加入法兰妮王国了，传承到现在有几百年了，一直守护王血的话，自然从家世上早就贵族化了。
他们对古帝国统治者的血统和礼仪，本身是认可的。就算反对精灵同盟，也不过是出于争权夺利，为了自己家族上升的考量。
而先锋人民军，这些只是学了一招半式的平民野武士，如果老实加入他们的行伍向王权效忠还好，但居然会弑杀王公，那就彻底和他们决裂了。
只是我一直以为，精灵不会那么快行动，起码也要等到帝国军攻入法兰妮王国，把人民军的注意力吸引过去才会出手的。”
梅莱斯点点头赞同公主的说法，“确实有点奇怪，精灵同盟对法兰妮人民军的对策让人看不透。先是完全置之不理，之后又挑这种不前不后的时机突然动手……
难道是想赶在帝国军还困在边境山区之前，消灭人民军复辟法兰妮王室吗？那也太奇怪了……”
“听起来也是一种可能性啊，有什么奇怪的？”索伦问道。
梅拉斯看看公主解释道，“帝国进军是打着法兰妮王主的旗号的，这样遵循魔法的礼仪，在法兰妮的领土上作战就能直接调用地脉的魔力，也能激活很多古老的守护魔法。至少不会被视为入侵者，遭到本地魔物的骚扰袭击。
但精灵同盟似乎迄今为止，都没有推出一个正统的王选继承人，也不知道那位私生女瑞娜的下落，就在没有完成仪式准备的情况下，直接出兵了……”
“仅仅是无理由出兵，真的会对胜负有那么大的影响吗？精灵的实力对人民军可是碾压吧？”
从图上标注的情况看，这次来自精灵的奇袭在战略上还是满成功的。
北方已经瞬间变色，联军攻克了王城，而人民军失去了大本营不说，从王城到南方要塞的补给线上，也出现了大堆贵族的部队，完全切断了补给线，把人民军的主力困在南方要塞前，进退不得。
每天传来的消息，都是哪里哪里的贵族在精灵下场的鼓舞下，又复辟反攻了，到处都是之前宣传支持人民军的地方，部队改易旗帜，把贵族老爷请回来当将军当领主的宣言。
尤其在精灵军与北方贵族联军围着王城展开大屠杀，清剿人民军余党的消息传出来后，这种变色就更为频繁迅速了。
毕竟凡人还是恐惧死亡的啊，人民军杀贵族令人恐惧，贵族杀人民军同样令人恐惧。弱者毕竟只能跟随强者求生。
“可碾压人民军有什么用，关键是帝国军也会进场啊，”玛尔兰忍不住插话道，“帝国军和精灵同盟军的实力不分伯仲，任何一点的魔法优势都可能直接影响战局。
假如它们不抢在帝国军杀到王都之前复辟一个新的王主，那野战和帝国根本没法打的。最后还是得退守到之前的国境线后面，不是纯粹在浪费兵力，替帝国军牵制对手吗。”
“或许就是放弃法兰妮了，”梅拉斯想了想，“或许精灵不会正面和帝国军交手，就是要提前把人民军这股麻烦实力解决掉，拿下东线的两个要塞。然后用法兰妮本地贵族作为缓冲拖住帝国就够了。
只要帝国军浪费时间在跋山涉水和安定法兰妮的新领地上，精灵同盟就可以再次稳定住战线，至少不会陷入整个正面防线上出现一段缺口的窘境。
如此看来，就是越早出手越好，拖得越晚，帝国军突破防线导致全局崩坏的可能性也越大。”
“也有另一种可能，”玛尔兰想了想，又补充道，“就是精灵同盟早有吞并法兰妮的打算，并且对自己的实力抱有绝对的信心，觉得即使没有做好充足的魔法准备，也有十足把握把法兰妮抢下来。所以才悍然出兵。”
对于同一个战局，出现了来自兄妹俩完全相反的判断呢。不，准确的说，是精灵同盟的决策者，无论是足够聪明果决，还是过于贪婪愚蠢，都会做出同样的战略决策，听起来还蛮搞笑的。
“这或许正好是真相，”拉克丝笑道，“我们奇怪的不是精灵同盟做出什么样的反应，而是它们为什么能够如此‘迅速’得做出反应。
但如果一个政治集团里的聪明人和蠢人，都想要做同一件事情，那这平常迟缓的巨人运转起来，动作自然迅猛得骇人了。
这样看来，至少在人民军的主力被消灭之前，精灵同盟都会保持内部的高度统一，发挥强大的战力，但这之后与帝国军战或是不战，就要看上层诸神内部的博弈了。”
兄妹两个都点头认可公主的观点，似乎让她心情大好。
索伦沉默着，可是他在意的不是精灵同盟那边的动向，猜出来又怎么样，精灵既然已经出兵了，肯定是要以迅雷般的态势摧毁人民军的。可他现在根本就没有可能提供任何形式的援手。不要说他或是公司，连帝国都只能慢慢爬山开路，或许到地方了只能给人民军收尸了吧。
“索伦卿，”拉克丝注意到了他的表情，提醒道，“只要保持耐心，以现在这个速度把公司发展壮大，十几二十年后整个帝国都会操纵在你的手中，那时你完全可以调用比今日的精灵同盟更强大的力量，把这三心二意的巨人彻底摧毁。”
“啊，我知道你的意思，现在还不是我们这种小人物登场的时机呢，”索伦点点头，“这血债我会记下，一并清算的。哦，你们先忙贵族的事情吧，我先走了。”
索伦离开伊森利恩家的客厅走到院子里，他其实还有点期望教团得到的只是民间的谣言假消息，事态还没那么糟糕，这才心急火燎得来和梅拉斯确认。但通过商会的渠道传回来的准确情报，打破了他的幻想。
精灵同盟肯定是出兵了，不止是有仆从国的军队，还有精灵的精锐军团，再加上贵族们的配合，人民军的部队几乎毫无反抗的机会，就被夺取了王都，现在联军封锁了王城附近区域对人民军进行彻底的清剿搜查，大量的普通民众以包庇人民军的罪行被处死了。
而且你甚至不能说精灵怎么样怎么样，精灵只是突袭击杀了守城的人民军士兵，但屠城可是人类自己动的手。
法兰妮本地贵族军队，其他人类仆从国的加盟军，外国的佣兵和冒险者，甚至法兰妮的骑士团在内，都毫不犹豫得拔了刀。他们当然有理由，譬如之前是人民军先动手杀害了王公贵族，譬如他们要搜查人民军的余党和支持者，譬如他们要搜救可能生还的瑞娜王女和其他贵族，譬如譬如之类之类的。
不过你不屠城别人屠，你不抢钱别人抢，精灵同盟的将领也不阻拦，毕竟不洗劫法兰妮王都的财富，怎么喂饱这支仓促调集征召的大军呢？
听风的间谍现在也没法传回更多的信息，比如有多少敌军，死伤了多少民众。因为他们都自身难保了。
同盟军在焚城，各地的部队聚集到王城下，然后立刻就加入了自备军资的劫掠。甚至把鸢尾宫的镶金地砖都撬起来抢走了，没有任何秩序可言，就是单纯惨烈的屠杀和劫掠。一遍又一遍得屠戮。
只能说，提姆那样的‘圣徒’，在精灵同盟确实是少有的怪胎。这个时代的人，无论人还是精灵，上了战场其实都一个样。
“索伦，”玛尔兰走到他身边，“你又是这副充满压力的表情了，想发泄吗？”
“别，现在我没那心情。”索伦不看她。
玛尔兰也不勉强，靠在他身边的墙壁上，“那你是想杀人喽？”
索伦冷哼一声，“杀人有什么意义吗，法兰妮的册封骑士不少都是先锋军的后代吧，杀来杀去的最后还是这副鸟样子。
就算十几二十年后公司统治了帝国，击败了同盟，复兴了人类。几百几千年以后的人类，照样还是这么杀来杀去的。”
玛尔兰撇撇嘴，“好吧，公主殿下派我来安慰你，可你即不想发泄也不想杀人，只想生闷气是吧？那就坐这哭哭吧，老娘也有一堆事呢，就不陪你浪费时间了，自己摸自己的鸟去吧。”
“……”索伦叹了口气，“你能不能文明一点。”
“屁咧，你们搞出这么多事，杀了一堆骑士学徒，害得血浆玫瑰的大家都得加班，全城巡逻看大门，我也被老哥抓着帮忙应酬谈生意，和萨利两个人一起亲亲抱抱的时间都没有了，哦，就你一肚子闷气啊？
还有，我警告你啊，别背着我跑去和她勾搭啊，要是让我抓到你们两个滚在一起不带我，老娘可是要发飙的哦！”
她说着突然伸手在索伦胸口狠狠抓了一把，扭头走了。
“艹艹艹，抓书记官去啊你……”索伦揉着胸口蹲在地上，唉，为啥他的‘红颜知己’都是这种疯婆子呢？
要不去找西琼？别了别了，人法师高考呢，打断她的思路疯起来更可怕……
不过玛尔兰说的也对，坐在这自怨自艾得悲哀也是浪费时间，还不如去摸鸟，不是，去杀人。
当下他换了一具身体，索伦之影，戴着面具从虚圈中走了出来，右手举起星刻剑.流星神萤对着夜空，比照了一下。
星汉灿烂，犹如横亘如天际的银河，流星璀璨，仿佛被星海折射眼前的光影。
哇塞，真的帅，想砍几个贵族的脑袋试试刀。
索伦把星刻剑用黑袍笼着，遮住剑刃的星光，一跳一跳，一闪一闪得，和个怨灵似得在地下城穿梭，想着要是碰到了不顺眼的家伙，就大喊着‘你长这么丑简直扰乱治安，我代表下弦的月亮惩罚你’，然后冲上去一刀把人划拉成两截，试试吾剑利否。
咳咳，他也只是胡思乱想过把瘾罢了。
索伦只是间歇性精神病，偶尔压力太大了，就很想要点个炮仗放一把火而已，还没有到夜行蒙面杀人鬼，无差别犯罪的地步。
那你问他扛着把西瓜刀在街上瞅来瞅去的干啥？
他这不是因为看着人民军被屠杀无能狂怒想要拿帝国贵族发泄哦，只能算是替天行道，对，是想作为一个无名无姓无脸的友好市民，为维持帝都的公序良俗，献上自己的一份绵薄之力罢了……哦！有人强抢民女！还是小女孩！好机会！不是，好过分！
“放开那女孩！”
索伦一个闪现从天而降，星刻剑一剑纵斩当头劈下，剑刃架在路人魔法师脑袋上，好险最后关头用‘鹰觉’看清了对方在干啥才及时收住手，没一刀把他砍成个v字。
“哇靠！黑灯瞎火的出来打什么夜炮！变——态！快带上你的魔偶给老子滚！别让我在这条街上再看到你！”
“呜呜呜！我今天没考好出来发泄一下都不行！下弦月太过分了！”魔法师掩面泪奔而走。
啐！真特码晦气！
索伦呸了一口，哈着气用袍子使劲把星刻剑擦擦干净，好吧，人家发泄到一半给吓萎了，确实有点过分了……不过说起来，今天白天是魔法考试的第一轮笔试，两张卷子，合计两千分，一千分及格，一千八百分以上银橡叶精英。
顺带一提，从笔录书上四个法师的对话看，他们倒是都及格了可以进下一轮，具体的分值，吉尔特正好一千八，拿到银橡叶保底。西琼么还是那个西琼，两千满分。另外两个货一看有学霸也混在群里，就没好意思多说。
啧啧，索伦不是在这吹哈，但以他当年千军万马过独木桥的天赋，还有这个甩甩手一个禁咒丢出去的魔法资质，也就是没被录取，这录取了还得了？这种小考试，西琼不敢比，银橡叶那还不小菜一碟？
这样独自一个人，一边巡街，一边自己对自己吹牛逼傻乐了一会儿，索伦逐渐冷静下来。
他孤身一人站在街道的中央，如死神在夜色中投下的剪影，因为突如其来的，一个念头冲入索伦的脑海之中。
他在干嘛？
他还留在帝都干嘛？
建立公司，建立势力，撺掇帝国，然后几十年后和同盟打大决战……
这些事，真的有意义吗？
真的到了那个时候，他想要救的人，想要帮的人，法兰妮的那些人，恐怕都已经死掉好几十年了啊！
何况，
现在他就真的没有办法帮到人民军吗？
索伦看着右手的星刻剑，看看左手裹着的王旗。这满身的神器，充盈的魔力，和泛滥的禁咒……
不敢说无敌，但至少不能算无力吧？
所以，
要不，
直接去法兰妮吧？
男孩的脑子开始发热了，少年的心开始发热了，男人的血开始发热了。
去法兰妮，
把那群王八蛋，
统统都燃烧殆……
“啪唧！”得一声，一只纸蝙蝠一头撞在索伦的面具上，把他从燃烧起来的寸前唤醒。
“靠！什么玩意浪费老子酝酿的感情！”
怎么搞的还有这种巧合……
然后他低下头，看着白色纸蝙蝠上写的字。
‘致索伦’
……
…………
怎么回事？
陷入茫然和迷惑的索伦，拆开蝙蝠，看到几行清秀的字迹。
‘索伦，
现在还不是你来法兰妮的时候，
不要选择那个未来，
不用担心，
我会救那个女人的，
这是我的试炼啊，
另，
我能看到硬币落下是哪一面，
每一次抛掷的每一个面，都能看到。
祝好运，
司寇德’
同一个时空中，又或者无数个时空外，
司寇德站在山岗上，放下了一直遮着容貌的兜帽，露出一头银光流转的长发，同样宛若水银的魔法丝带，蒙着少女的眼睛，在脑后系了个小小的蝴蝶结。被热风吹起的发丝摆动着，两腮的刘海，轻轻拍打着少女的面颊。
她左手拄着一根，刚刚高过自己肩头的细树枝，右手拇指，则将指尖的一枚银币高高弹起，银币盘旋着飞跳起来，在热风中发出清脆的蜂鸣声，
然后打着旋落下，落在她小小的掌心上。
盲女说，“人头。”
穿着青灰色铁甲的青年武士，骑在一匹枣红马上，把一杆四米的长枪斜夹在肩下，策马缓缓越过紫袍银发的盲眼少女。
如隼一般的黑瞳，斜扫着少女的掌心。
银币朝上的面，是人头。
“你没说谎。”
青年死死得盯着那枚银币，法兰妮的银币，朝上的一面，自然铭刻着精灵守护神，‘礼仪的人头’。
“你才是真正的先知。”
司寇德收起银币，向着马上的青年骑士，微微侧身行礼，
向着千年一遇的，
当之无愧的，
勇者。
于是那枣红马猛得蹬足，从少女的面前卷起阵风，一闪而过，从山岗上直坠下来，沿着几乎笔直的山崖直冲而下。
青年武士把他隼一样的眼睛，缓缓转过来，直勾勾得盯着山崖的下面。
凌冽的热风，被山城的烈焰，蒸腾起来的热风，直吹入他的眼白里，把法兰妮王城的惨状，把那人间炼狱，直投入他的瞳孔中。
用无辜者的骨，用弱小者的灰，
用高串在枪尖上，高悬在城楼上，
每一个他都认识，每一个他都说过话的，每一个给过他任务，每一个给过他奖励，每一个欢笑着向他表达感谢的，
凡人的未来，就这样在火焰里燃烧着，直到烧成灰。
以为拯救了一切，却直到最后，什么也没有拯救的事实，倒映在了隼一般的黑瞳里。
把这个男人的血，彻底得点燃了。
好吧，那么这就是你们选择的未来了。
于是名为莱卡特的男人，
单枪匹马，冲向了正在屠城的大军。
“老子要杀光你们。
老子要把你们，
统统都杀光。”