唐秉桓从皇宫里出来，没有回住的地方，而是去了司徒府。他总觉得今日自己闯下了大祸，若是不来向干爹讨教一二，心里总是没底。
刚入了司徒府，就有管家将他带入老爷的书房。
一进门，唐秉桓嘴巴很甜地说道：“干爹，你这书房的灯太暗了。管家，快再拿些蜡烛来。”
杨征烈是三朝元老，他的威信漫步整个朝歌城，他的政绩值得所有为官之人学习。
而他老人家为人处事的方式，更是能写本书好好赞送。可惜，他的一言一行都入不了李甯玉的眼。如今只落得一个有官职却无权利的下场。
“尽浪费，我这下棋呢，又不是看书。要那么亮反倒是晃眼。”杨征烈坐在茶台上，静静地研究着棋盘上的棋子。
唐秉桓殷切地坐在对面，“干爹，好久没有陪你下棋了。今夜我陪你下吧。”
话音刚落，杨征烈抬起了头。
他满头白发，不修边幅。一点没有司徒的威严，就像是个市井普通的老头一样。
可他一开口，又尽知天下事。
“说吧，找我什么事，今天不是去宫里受职了。该不会，是来跟我这个老头子炫耀的吧。”
唐秉桓心虚地笑了笑，“孩儿惭愧。只考取了第四名，连个功名都没有。实在是愧对了干爹那么多年的栽培。”
对面的人冷哼一声，显然是个实诚的人，嘴巴也快，“要是你肯多花些心思在课业上，就是状元也担得起。偏偏你将心里全都放在了陛下身上。”
“干爹又不是不知孩儿的心思。从小我就对陛下倾心，如今又都到了该成亲的年岁。此番能入朝为官，我离陛下便更近了。”
杨征烈重力将一个玉质象棋狠狠砸在棋盘上，眼底是怒其不争。
“桓儿，我同你说过无数次，伴君如伴虎。我一个臣子，尚能保住一命，你若是入了陛下的后宫，可有想过是什么命运？”
唐秉桓当然想过，可依然想要走这条捷径。
这步棋不是他这一两年才布下的。早在女帝起兵时，他就决定好了。
“当年你父王要去北疆蕃地，我执意让他将你一并带走。为的，是让你能保住性命。如今你不顾劝阻和安危，自己跑回来考取春闱，入朝为官。”
顿了顿，老人脸上的忧虑更甚，“只怕一颗脑袋日日夜夜都悬着呀。”
说到了重点。唐秉桓脸上露出一抹得意，“干爹，正是因为这样，我才来找你的呀。”
“如今陛下失忆，记不得从前我与他的种种。反倒是跟李墉走得近，干爹帮我想想办法，如何能讨好陛下。”
这边彻底沉默了。
杨征烈先是抬头看了看他，又无奈摇头。最后只说了一句，“好好做好你的户部员外郎，比什么都强。”
“司徒大人。”
唐秉桓终于演不下去了。叫他一声干爹，那是假意尊敬，是想借由这人在朝堂上的力量，推波助澜 一番。谁知他的姿态放得很低，对方全然不吃这一套。
大有种油盐不进的固执。
“我可是世子，虽唤你一声干爹，可还请司徒大人不要忘了，你我之间尊卑有别。”
杨征烈直接从位置上站了起来，弯腰拱手道：“世子殿下尊贵，老朽自然不能随意攀附。只不过如今听陛下的吩咐，在家赋闲。不问朝堂事，是基本。”
“还请世子殿下早点回去休息了。”
“杨征烈，你可不要敬酒不吃吃罚酒。”唐秉桓是耐心全无。
看他软硬不吃的样子，更是急成了热锅上的蚂蚁。不一会，他的态度倒是又软下来了，“干爹，你为官四十余载，如今却只能在家赋闲。”
“难道你心里就没有一点怨恨吗？”
杨征烈怒斥一声，“休要胡说。陛下的圣命，我等从来只有接受的权利。不需要有任何质疑。”
对面的人走到他的旁边，距离显得很亲密，“可是若我入了后宫，哪天若是把陛下哄高兴了，干爹重回朝堂，还不是轻而易举的事情。”
这一回，杨征烈不是发怒。而是直接走到了门口。刚跨过门栏，便回头，继续弯腰，“殿下，老朽已花甲之年，是否能再入朝也不是我的志向。我只愿天下太平，百姓安康。”
“如今殿下考取了功名，老朽也只愿殿下能处处为百姓积福，便不枉我对你从前的教诲了。”
说完，他转身就要离开。
唐秉桓对着他的背影，骂骂咧咧，“杨征烈，你必须给我想一个办法。三日后我再来找你，不然的话，我让父王直接给你写信。”
“你听到没有？别以为教我两年书，就洋洋自得了。我终究是皇室血统，而你不过是个寒门老臣而已。”
“你要是不帮忙，从前你从我家得到的那些东西，通通给我还回来。”
这一边，杨征烈已经走远，听不大真切了。
可当回到自己的房间时，管家来询问，“老爷，真就不管世子殿下了吗？”
杨征烈很为难，外人看他似跟北疆永乐郡王有多亲密的关系，实际上他更像是对方的家臣。当年朝局动荡，像他这样的人确实需要择良木而栖。
可万万没有想到，这永乐郡王压根也不是什么良木，甚至没有半点骨气。
竟然能放任自己唯一的嫡子入朝给人当妃子，说出去岂不是找人笑话。想一想简直是枉费了他教书育人那么多年，自以为教出一个有辅国之才的世子。
没想到，竟然辅出了一个妃子。
“当年我迫不得已跟了永乐郡王，如今也只能继续帮下去了。不过，现下的朝局，根本就不是我们能控制的。还是明哲保身吧。”
顿了顿，看向窗外，“至于世子的忙，我们随意帮一点吧。能不能成，也不是看他，而是看陛下。”
管家是个明白人，又问道：“那瑾王殿下那边？”
“等世子殿下有了行动，我们再另作打算吧。现在我们在这朝歌城中，只能寻求自保，哪里顾得上那么多人。”