宜春县县令来江南行宫大殿内跪着的时候，后背都湿了。


    他一个九品官，竟然有目睹女帝真容的一天，实属光耀门楣之幸事。


    但奈何这召见似乎跟他想象中的，有些不同。


    陛下虽着便衣坐在大殿上，看起来不似传闻中说的那般骄纵暴戾，奈何殿下两位持剑英武的男子一左一右，护着她，让人一看就害怕。


    县令的声音里都是颤抖，“臣…臣是宜春县县令，不知陛下今日召见臣有何要事？”


    姚笑笑正了正身子，厉声问道：“我且问你，隔壁临川县所说的鬼王宫之事，你可知？”


    人胆怯抬头看了一眼，不知道如何回答，就支支吾吾半天也没说出一个明白。


    殿上的人没有发怒，反倒是持剑男子一把剑鞘抵在他的脖子上，声音冷酷无情，“问你什么你就回答。知道就是知道，不知道就说不知道。别说没用的。”


    “臣，臣知道。”


    “知道什么，当说无妨。我答应你，无论你说什么，只要是真话，我绝不惩罚。”姚笑笑先承诺。


    不然就凭借这九品县令的小胆，断然说不出什么有用的事情的。


    县令弓着身子道：“要说这鬼王宫的传闻确实是跟江南行宫有关。当初我也是刚到宜春县上任，只知道行宫的修建是由朝廷的工部直接管辖。”


    “行宫修建原本启用的是朝廷的钦犯。可是后来因为赶着工期，便在宜春县里找了些能做工的壮丁。没想到…没想到…”


    姚笑笑突然觉得有些恐怖，便抓紧了自己的衣袖。


    胆战心惊的样子正巧被李墉回头时看得一清二楚。他收回珺天剑，自顾走到她的身边站着。


    虽然没有什么意义，但好像只要他在身边，姚笑笑心里就有底。


    “你继续说。”李墉冷言催促。


    县令却好像不敢说了一样。


    是姚笑笑又温柔地催促道：“然后呢？你放心说，我不生气。”


    仿若得到了一个免死金牌，县令这才放开了胆，“没想到这些被抓去的壮丁没有一个人回来。”


    “而且，不止宜春县如此，各个地方的行宫都如此。于是才有了鬼王宫这一说。民间传说陛下的行宫便是这鬼王宫的化身。”


    李墉怒斥，“放肆。”


    他的一声吼叫，实在维护皇家的尊严。


    此等民间传说本就是多有对朝廷不满言论催生而来，根本没有什么依据。只怕她听到了，又该不开心了。


    人循循回头看了过去，倒是还处在对事情的好奇中，没反应过来。


    县令不敢说了，她便看向李墉。


    姚笑笑举着一个指头威胁，那模样不像在威胁，反倒是像在撒娇，“你，你不许说话。让县令继续。”


    让人只得点头。


    县令又说道：“而…而殿下就是鬼王化身。”


    一个以为陛下会暴怒，一个以为她听了会伤心。没想到姚笑笑却在座位上笑了起来，“我现在都不是杀人如麻的昏君了，是鬼王了？”


    李墉定睛看着她的侧颜，虽然她在笑，但却又好像看出了些什么不对劲的地方。


    于是他主动开口，“民间传说而已，别放在心上。”


    他也只是随意猜测了一番。若不是她回头给了他一个难看又安慰的笑容，他也确认不了。


    可是片刻之后，她又说：“那是因为鬼王宫的事情，才让宜春县那么荒凉的吗？”


    “回禀陛下，宜春县像如今这般荒凉，是臣治理无方，才导致了这个结果，还望殿下治罪。”


    姚笑笑眉头一蹙，“我是来了解情况，不是来问罪的。你只管说。”


    县令抬起头，观察了一会，依然是犹豫得很，“县里没有钱，只能向老百姓征收赋税。可连年征收，百姓苦不堪言，便有人举家离开宜春县了。”


    “离开的人多了，百姓赋税就更重，这便成了一个无法根治的恶性循环。”姚笑笑抢白。


    她从上一次去县城里逛一逛，便知道这里百姓荒凉的原因，跟行宫一定有躲不掉的关系。


    人看着殿堂下的县令，又问，“那你为什么不走？”


    如今的宜春县连个清水县都算不上，就凭着朝廷分发的俸禄，根本不足以维持生计。又只是一个小小县令，去别的地方重新开始就好。


    可县令却说道：“若是臣再走了，那恐怕整个宜春县就不会有人了。虽说现在这里人烟稀少，但胜在环境好。所以，臣想再坚持坚持。”


    这话难得的让人有些欣慰。


    姚笑笑又问：“县令从前有没有想过，要如何发展宜春县的？”


    听见陛下如此平和温柔地询问他。县令一时间有些激动，怔怔抬头看着她。


    良久，才像是回忆美好一般循循道：“臣当初想过，要把宜春和临川两个县都发展成江南水乡，以布业和酒业为主。可如今临川县倒是做到了，我这宜春县恐怕是困难了。”


    “只要想，就要勇敢去做。”


    顿了顿，她从座位上站起来，走到县令的面前又道：“你先回去继续维持着现状。相信我，我一定会让你大展宏图的。”


    说罢，她起身便往房间往回走了。


    姚笑笑把自己锁在房间里。直到晚膳过了，都没有出现。


    有人开始担心了，便随便找了一个借口去莲山郡房门口守着。声音严肃地说道：“陛下，臣有要事求见。”


    “进来吧。”里面的人说话听上去有气无力。


    不免让李墉眉头也跟着紧簇在一处。推开门，他踱步走进去。就看见一个人在书案上埋头苦干，一副认真模样。


    见他进门，直接开口，“殿下来的正好，我有要事问你。”


    李墉走到她面前，把手里的东西放在桌子上。这才引起了她的注意。


    只见桌面是一盘紫色的糕点，模样好看，捏成了小金鱼的样子。她不禁拿在手里舍不得吃。


    “陛下，尝尝吧。”


    姚笑笑把小金鱼放在嘴里的一瞬，全都吐了出来。模样痛苦地看着李墉，“殿下，这是要谋财害命啊？”


    怎么会？他都是按照步骤来做的。究竟是哪一步出现了问题。


    见他不会打，姚笑笑又看了眼手里的小金鱼。随即瞪大了眼睛，不可思议问道：“殿下，这些点心是你做的？”