“这鬼地方还有什么好调查的？”


    艾莫兰德站在山顶上，打了个哆嗦，明明太阳高照在头顶上，可是感觉要比上次来还要冷多了。


    “我们到了。”卡莲对着耳麦里说。


    “好的，临时任务执行小组组长卡莲·阿尔伯特大人，临时任务执行小组成员艾莫兰德·弗朗西斯大人，你们现在的位置昆仑山脉西部的最高峰公格尔峰，海拔约为七千七百一十九米左右，气温零下二十一摄氏度，负五点八华氏度，气温偏冷，预计在未来三个小时内有暴风雪天气，风力最高可大八级，发生雪崩的概率约为百分之二十三点一，暴风雪天气可能会影响无线电信号传播，请做好防寒保暖以及灾难应急措施。”


    机械的女声从耳麦里传来，听起来还有点儿好听，就是声音冷了点儿，跟卡莲似的从不带任何感情。


    “嗨呀，学校下次就不能选一个清甜可爱一点儿的女孩儿声音吗？高德地图都能换德云社的语音了诶！”


    艾莫兰德扣了扣耳朵，和他们连麦的是学校的人工智能计算机，炼金科技部给她取了一个响当当的名字叫爱弗洛狄忒，希腊神话中主掌生命与繁衍的女神，他们死亡她可以像诺亚方舟一样在大灾难面前将人类的种子永远流传下去，她的储存库中存储了全世界除了灭绝生物以外所有生命的基因序列。


    不过貌似目前的功能还在学习完善阶段，毕竟至今为止人类都没有足够的技术去跨出完全模拟人类行为思考的人工智能系统。


    “艾莫兰德·弗朗西斯大人，我可以听见你对我的抱怨，如果你对我有建设性的意见请直接提交到炼金科技部，相信我的上司德莱姆斯大人会很乐意接受。”


    “没有！女士！完全没有！”艾莫兰德连忙谄媚地笑着，开玩笑，去见德莱姆斯那个疯子？他能不能完整地走出炼金科技部的大楼都是一回事。


    “现在正在转为人工指挥系统，我将继续为各位提供服务，有任何问题请随时叫我，我一直都在。”


    听上去很亲切的话，怎么感觉这么别扭。


    系统音逐渐消失，取而代之的是带有些许电流音的人声。


    “喂？喂？听得到吗？这里是作战部第一组组长，临时任务作战小组指挥，爱德·马尔德斯。”


    “哦，爱德同学，听到你的声音真好。”艾莫兰德说。


    “我也是，艾莫兰德老师，对了，顺便通知您，您的副教授任命书已经下发了，只要您回学院到校长室述职就可以正式晋升为副教授。”


    “真的？”艾莫兰德兴奋地叫出声，该怎么说呢？他终于熬出头了！告别那个只有十平米跟个监狱一样的破教师宿舍，告别一日三餐的猪脚火锅、香肠色拉还有酸菜！想想都让人兴奋不是吗？


    “学院究竟让我们带回去什么东西？”卡莲问。


    “是的，卡连大人。”爱德回答，“这次的任务目标是‘吞噬体’，学校要求你们带回来至少一只活体‘吞噬体’方便进行研究。”


    “这件事可没那么容易啊。”艾莫兰德眺望着半山腰，驻扎的营地，攒动的人影，还有微微轰鸣的机械，“各国的科研考察团队都聚集在这里，强行破开岩壁进入可不太现实哦。”


    “没关系，阿芙洛狄忒已经为你们计算出了最佳的潜入路线，通过特殊声波进行定位，她发现在已经倒塌的洞穴边缘有一个足以容纳人类通过的缝隙，在那里你们可以进入，但是不要过于深入，那边的山体和地基极其不稳定，稍有较大的震动就会发生山体滑坡和塌陷，就像是，没搭建稳固的积木。”


    爱德难得开了一个玩笑，“至于具体的位置阿芙洛狄忒会为你们指明方向。”


    “很高兴为你服务，卡莲·阿尔伯特大人。”阿芙洛狄忒机械般的声音再度传来。


    “了解。”卡莲回答地直接了当，她本来就不是个做事拖泥带水的女孩儿。


    “任务开始，期限时间两个半小时，任务等级s-，危险程度四星半，存在突然意外危险情况概率66.6%，祝你们好运。”


    机械的女声戛然而止，取而代之的是一副3d立体透视的全息图像，一条用红线标明的道路及其醒目。


    “那这些人怎么办？”


    “请放心，由于魔晶矿石的存在，现代仪器在进入磁场范围就会失效，而且这里地势危险，他们也没有办法调用大规模的机器设备，所以这里的地下是绝对安全的。”爱德回答。


    ……


    真是个“缝隙”啊！艾莫兰德感叹道，恨不得一辆卡车都能开进去的大洞竟然被称作缝隙，最可笑的是，这里竟然没有人过来看一眼。


    不过这里确实是人类的禁足之地，上下左右全是光溜溜的崖壁和冰层，连个能垫脚的地方都没有，要不是卡莲拎住了他的脖子，恐怕他也过不来，从某种意义上说，这里还真是安全的。


    “我们进去吧。”卡莲随便看了一眼，径直地往里走去，很快消失在黑暗中。


    “诶诶诶，等等我啊！”


    上次来的时候，这里还是一座迷宫，四通八达，搞不清楚方向，现在倒好，大量的通道都被碎石堆积拥堵。


    地上满是漆黑的胶状残骸，隐约可以分辨地出这些是“吞噬体”，由于没有能量吞噬，只能互相蚕食，最后落得这样凄惨的结局。


    光溜溜的墙壁上覆盖着发光的苔藓，艾莫兰德所幸把手电筒关了，在这片黑暗的世界里，那手中那点儿微弱的光起不到丝毫的作用。


    地上湿乎乎的，头顶不时滴下水来，冷的刺骨，看样子是上面覆盖的冰雪融化以后沿着岩石的缝隙流淌下来的。


    “这全是死的啊。”艾莫兰德一脚踢开地上的“吞噬体”，撞到旁边的崖壁上然后消失不见，有些诡异。


    “再往下面走一走，我记得下面是它们的巢穴。”卡莲说。


    她的心里在数着心跳的频率，人正常情况下的心率在60-100下每分钟之间，慢走的话可以达到90-120下每分钟，卡莲可以稳固的将心率控制在每分钟120下，这样她就可以通过心跳数计算他们进入的时间。


    这是个很愚笨而且不精确的方法，在这个科技化的时代里早就不需要这样原始的办法了，而且人的心跳会因为自身情绪、行为等等原因不规则的变动。


    不过在这里，这就是最好的办法，这是个与世隔绝的地方，连机械机芯的手表都不能精准的工作。


    他们终于还是回到了这里，巨大的魔晶矿石耸立在洞穴的正中央，只是可惜早已黯淡无光，里面的能量似乎已经消耗殆尽，只剩下残渣和糟粕。


    魔晶矿石上细密的裂痕像是叶片上的纹路，纵横交错，里面似乎有鲜红的液体在流转，像是血一样。


    这里到底发生了什么？看样子他们并不是第一位到访在这里的客人，这里的魔力非常的杂乱，但是很明显能感觉到魔法使用的痕迹，地面上残留着大量吞噬体的残骸，它们前赴后继地送死，也不愿意让闯入者轻易地夺去为它们王的复生而准备的能量，恐怕它们到死都不知道，妖异王·科达布姆拉选择了结束自己的生命，就在他自己的王国里，结束了近乎永生的时光。


    他恐怕是从人类文明诞生开始第一位死去的永生者，一位神邸的陨落，一般都会代表新世界开始，只是不知道究竟是和睦共处还是血腥暴力了。


    人类从古至今，无论哪一个时代，何种的社会与文化，永远会有一批人去追逐那虚无缥缈的永生。


    可永生真的会快乐吗？答案或许只有那些真正永生的家伙们才能知道吧。


    从他们进入洞口开始算，已经过了将近一个半小时，也就是说，他们必须在一个小时内返回，否则很有可能因为暴风雪以及其他的原因被深埋在这满是岩石的乱山岗中。


    阿芙洛狄忒是一位非常优秀的人工智能，她给出的数据误差绝对不会偏差太大。


    “没办法了，撤退吧。”卡莲说。


    “等等你看那里。”艾莫兰德指着魔晶矿石的最下面，在一堆乱石堆里，一个漆黑的没有固定形态的生命体在不规则的涌动，很明显，那是一只“吞噬体”。


    “看样子我们运气不错，这都能撞得到。”


    “运气好不好就待会再说了。”


    艾莫兰德赶紧从背包里取出容器，吞噬体无法吞噬无机物，所以玻璃器皿是最好的选择，当然同样面临着一个问题，玻璃制品极易碎裂，他们必须万般小心才可以。


    那只吞噬体正趴在魔晶矿脉的地步，似乎在啃食它残存的能量，无数根红线从那里延伸向矿脉的四面八方。


    “嘿嘿，小东西，乖乖进来吧！”


    艾莫兰德露出他招牌的猥琐笑容，只是他自己从来意识不到，他觉得那分明是英俊潇洒阳光帅气的笑嘛。


    “等等！”卡莲突然叫住他，但是为时已晚，艾莫兰德已经将那个小东西装进了玻璃器皿中，那团漆黑的东西在器皿中疯狂的挣扎，却无可奈何。


    “怎么了嘛？”艾莫兰德疑惑地看向卡莲，但是发现卡莲的面色无比惨白，她的眼睛正呆滞地望着他的身后。


    他转过头去，惊恐地发现整个魔晶矿脉被恐怖地红光所笼罩，极其庞大的能量在这里聚集，在这种狭窄的空间，一旦能量爆发，威力绝对可以把整个地底迷宫完全摧毁。


    “快走！”卡莲当机立断，立刻撤退，他们已经顾不上什么了，这分明就是一个阴谋，计划已久的阴谋，无论是谁到达这里，发现那个“吞噬体”都会触发这恐怖的“自毁系统”，只是没想到倒霉的会是他们。


    真是个一石二鸟的好计谋，既可以毁灭一切，还能顺便除掉一些棘手的对手。


    她突然恍然大悟，那个巨大的通道根本不是因为坍塌偶然形成的，而是因为有人强行开辟出来的通路。


    爆炸还是发生了，山体塌陷，地面开裂，雪盖滑落，科研团队当即选择了撤离。


    这场地震发生的毫无征兆，如同灵异。