“父皇那日不知为何，心情极好，同意了我们的提议……那一次，是都梁近十年来最热闹的灯会了吧？宫外我不知道，但在宫里是的，几乎所有未嫁的公主都参与了，宫里随处可见做灯的人、想灯谜的人……”


    上元节那一日，一直下个不停的雪停了，像是在与百姓一起欢庆佳节。


    叶轻遇和几个参与了赌约的公主一起换了普通的衣装，由专人秘送出宫。


    皇帝心情好，还给了她们一个机会，如果有男子猜对了某位公主的灯谜，恰好公主也猜出了他的，那么，皇帝就会给这两个人赐婚，但只有第一对到达月老祠的才算。


    一出宫门，几位公主就散开了，叶轻遇并不受宠，身边也没有信得过的宫女，因而这次秘密出宫，她是只身一人，但她知道，她身边还有皇帝为防止作弊，派来监视的人。


    载着叶轻遇的马车在北街巷口就停下了。


    上元灯会，四街主街都是灯展的主场，各式各样的花灯挂满了道路两旁。


    叶轻遇下了马车，随着人流，隐没在人海中。


    她没什么猜灯的想法，婚姻大事，交由天命来决定，未免儿戏。


    人群中有人在谈论着西街的灯展，每年的灯展都是由四府承办，皇帝应允的，因而每一条街都有自己的风格，北街的灯无疑是最难猜的，南街的灯一直都是最精致的，东街的灯比较多变，花样最多，而西街，因为是将军府邸所在，花灯的风格颇为豪迈，隐有武将之风。


    而今年，西街的灯展比别处多了一个看点。


    西街主道设了一个擂台，擂台后是一排排风格迥异的花灯，无一列外的，这些花灯都没有提上字谜。


    将军府管事称，这些灯都是从全国各地收购来的极品，主人都是将军府，如果有人看上了其中的某盏灯，不必猜谜，只需上台表演一个技艺就可，但如果有人同时看上了这盏灯，那么这两个人就要比试一番，至于比试什么，自己商讨决定。


    那些人谈论的正是这个。


    叶轻遇对单纯的猜谜没什么兴趣，听到这些，想也没想，就去了西街。


    今年的西街格外热闹。


    叶轻遇只是站在远处，都能看到擂台上往来不绝的人流。


    她随意地扫了一眼擂台后的花灯，这一扫，竟然有好几盏灯都让她移不开视线，将军府这次果然是下了血本。


    台上的人在比作诗，叶轻遇挑中一盏最喜欢的灯，记住它的代称，便走到了主持灯展的人那里报名。


    那人给了她一个木牌，让她稍等片刻，下一盏要争的灯就是她看上的那盏。


    叶轻遇往后一看，有好几个和她一样，拿着木牌等在一边的人，其中不乏佳人眷侣。她拿着木牌走过去，和那些人站在一起等着，踌躇间，又有几个人来报名，管事的一人给了他们一块木牌。


    叶轻遇瞧见其中有个身着白袍、气度不凡的男子也走了过去。


    起初，管事的只是用对常人一样的态度对他，但当他看到男子的脸时，态度明显变了。


    他在那男子身边说了几句话，又回过身来指了指她们这些站在一边等着的人。


    男子一愣，看了眼这边，随后管事的又说了几句，他摇了摇头，否决了，自己从桌上拿起一块木牌，朝他们走了过来。


    叶轻遇从未出过宫门，平时宫宴，她也没有什么出场的机会，多半是跟着嬷嬷走个过场，就被领到一边待着了，因而她就算猜出了眼前这个男子定是某位大臣家的公子，也并不知他身份。


    她素来是个直接了当的人，对人感兴趣，也就直接问了。


    “你也喜欢那盏灯？”


    男子一愣，意识到她在跟自己说话后，礼貌地笑了，“是。”


    叶轻遇看了眼身旁等着的人，道：“谢了。”


    男子一怔，没听懂她的话。


    叶轻遇解释道：“看那个管事的的态度，他明显是想把灯直接拿给你的，但是被你拒绝了，你选择跟我们这些人一起竞争，放弃了你的特权，所以我替他们和我自己谢谢你。”


    男子笑了，“不必客气。”


    叶轻遇看他，“你是不是想说，就算你放弃了特权，你也有把握能赢我们这些人？”


    男子这回彻底愣住了，有些事，心里知道就可，大可不必宣之于口，但这位女子显然不是这么想的。


    叶轻遇见他神情，轻幽幽地道：“想那么多干嘛呢？互相坦诚一点，不是轻松多了吗？”


    男子：“……”


    两人相顾无言，直到擂台上的人已分出高低，这才打破僵局。


    一直等着这一刻的几人拿着木牌登上擂台，叶轻遇大致看了看，发现竟都是一男一女，两人成双。


    管事的走上前来，给几人介绍规则。


    “几位接下来要争的花灯，正是江南名匠之骞花费三年所制的‘双元’走马灯，该灯乃是我们本次竞灯的重头戏，这灯与普通的花灯不同，它之所以叫‘双元’，是因为此灯中别有洞天，当然，具体是什么，只有等二位竞灯成功后，方才知晓。”


    叶轻遇话音微扬，“二位？”


    管事的颇为惊奇，“姑娘不知道吗？这灯是一鸳一鸯两盏灯啊，来竞灯的都是成双的佳人……姑娘这是一个人来的？那大概是人声嘈杂，在下没听清，您看……”


    叶轻遇指着身边的男子道：“他不也是一个人？”


    管事的看了眼她身边的男子，有些为难道：“这个，这位公子他……”


    叶轻遇：“您不必为难，我只是想说，既然来的都是一男一女，正巧，这位公子也是孤身一人，不如让我和这位公子同组，这样，才算不坏规矩吧？”


    管事的尴尬地看了眼男子，发生这样的情况，他难辞其咎，如果把这位女子请下去，公子留在台上，确实有违规则，但要是让他们各成一队，保不齐台下有人不服，规矩难以服众，那么接下来的竞灯就难继续了。


    男子也看出了当下局势，他没多犹豫，便道：“就按这位小姐所言。”


    管事的下意识答话：“可是少……”


    男子打断他的话，“不必多言，规矩重要。”


    叶轻遇笑了一下，心道：果然是个极重礼规的世家公子。


    她对着身边的男子欠了欠身，道：“有劳。”


    男子回以一礼，“若在下技不如人，还望小姐莫怪。”


    管事的忧心忡忡地看着两人，只盼着接下来的竞灯能顺利一些，千万莫再引出岔子，否则不等灯会结束，他的性命怕是到头了。


    小姐那个性子，虽然看上去温和有礼，但在少爷的事情上，一向苛责。