傍晚时分，一行人抵达了今晚落脚的农户家。


    这间屋子是闲置的，农户自己并不居住，因为禹城商帮来往较多，农户就把它变成了类似客栈一样的地方，专供商队落脚。


    叶淮止和傅晏清站在一边，看着护卫队把东西一样样安置好，最后一袋米放好后，叶淮止才带着傅晏清进了屋子。


    为了不引起注意，傅晏清走路时尽量不瘸着一条腿，因此也有些走不稳，叶淮止很自然地走在她的身侧，伸出一只手，看似和她勾肩搭背，实则是在搀扶着她。


    两人赶路许久，中途只在路上歇过两次，两次都是一行人围在火堆边，就地休息，这时脚落在地上，身子坐在椅子上，傅晏清有了种恍若新生的感觉。


    好久没有这么文稳当的感觉了。


    屋子里烧着地龙，暖和的很，傅晏清一进屋子就脱下了身上披着的毛披风挂在一边的衣架子上，叶淮止却还穿的厚厚实实。


    傅晏清担心他冷的受不了了，靠过去，拉起他的手握在手心里感受了一下温度，感到那双简直可以像是冰棍一样的手，她的眉头紧紧一皱，担忧道：“你的手怎么这么冷？是不是马车里的暖炉还不够暖？我让人再加一个？”


    叶淮止顺势反手抓住了她的手，牢牢地牵着，道：“不打紧，我这手平日里也是这样的，再说接下来我们也不坐马车，不用再加暖炉了。”


    他一说这个，傅晏清就想到他们之后还要骑马赶上护送物资的大部队，顿时心一紧，道：“现在就这么冷了，到了更北的地方岂不是更冷？”


    叶淮止笑意盈盈地看着她，一语不发。


    傅晏清越想越觉得之前的计划欠考虑，“这样不行……越往北只会越冷，在马车里就很难捱了，骑马更冷……我们还是想想别的办法，看能不能不挨冻又能快速稳妥地把东西送到。”


    叶淮止无奈地笑了笑，道：“不用了，就这个计划最灵活，方便我们随时转换位置身份，难以追查……至于挨冻……”


    叶淮止皱着眉看向她，“你应该担心一下你自己吧？你的腿伤未愈，万一得了风寒怎么办？”


    傅晏清压根没有想到这一茬，当即哑然。


    叶淮止笑笑，穿着一身麻衣，也能作得一副悠然自得的模样。


    京城，皇宫内。


    迟钰和迟笑书并肩站在大殿中央，这对性格迥异的父子如今已有了并肩作战的能力。


    皇帝双手撑在腿上，半倾着身子，道：“北凉的事已经传出去了，眼下人人惶恐，好似北延是一个不可战胜的对手一般，两位爱卿可有何感想？”


    迟钰不说话，迟笑书上前半步，道：“微臣以为，眼下不宜大规模派兵北上，以免引起更大的恐慌，最好的办法是派人去与北延招降，让他们退还领地，如若他们不肯，我们再派兵北上，也更有道理。”


    这样一来，一方面证明了都梁不怕打仗，只是想保和平，一方面又表明了皇室的态度，绝不退让半分，稳下了人心。


    皇帝赞赏地点了点头，道：“小迟将军想的确实周到，不愧为我辈楷模。”


    迟笑书只是躬了躬身，迟钰还是没有说话。


    皇帝看了迟钰一眼，没说什么，道：“今天就先这样吧，朕给北凉府下令，让他们去招降，等北凉府的消息传回来，再做打算，在此之前，还请两位爱卿做好随时出征的准备。”


    迟笑书点点头，道：“臣等告退。”


    皇帝刚想点头，就见迟钰头也不抬地转身走出了大殿。


    迟笑书看着这一幕，早已对父亲对皇帝的态度习以为常，道：“皇上莫怪，父亲近来因为北凉的事忧虑过重，心情难免受扰，多有不敬。”


    皇帝不予置否，点了点头，道：“小迟将军不必多说，朕明白，迟将军一片忠心，战功赫赫，朕怎么会在意这些小事？”


    迟笑书笑笑，没再多说，行过礼后，转身走出大殿，快速追上了迟钰。


    迟钰看了他一眼，道：“把该说的话说了，其他就不用再废话了。”


    迟笑书知道他这话说的是他和皇帝的对话，“嗯”了一声，没有反驳。


    迟钰对于皇室总是一副漠视的态度，迟笑书小时候还好奇原因，长到现在这么大，踩过了数不胜数的尸骨，他早已学会了少做闲事的道理，再也不会追问迟钰为什么总是对皇室的人没有好脸色。


    父子两人沉默地走着，快要出宫门时，迟钰突然道：“笑书，你今年……多大了？”


    迟笑书一愣，老实回答：“二十有一。”


    迟钰点点头，又问道：“可有想要娶为妻的女子？”


    迟笑书又是一愣，沉默了片刻，道：“没有……”


    迟钰看他一眼，没说什么，“你也不小了，像我们这种在战场上求生死的人，早些成家是应该的。”


    迟笑书已经猜到了他要说什么，沉默着，没有回话。


    迟钰道：“你若是有想要娶的女子，不论家世，只有要是个好女子，父亲就去给你提亲，你若没有……父亲给你找一个身家清白、品行端正的女子，可妥？”


    迟笑书看着迟钰依旧没有变化的侧脸，轻轻点了点头，“儿子全听父亲安排。”


    迟钰终于又转过头看他，发自内心地道：“婚姻大事，你还是多考虑考虑吧，我没有逼你的意思，只是想让你有个知温知暖的人陪着，哪怕身在百里之外的战场上，也有人日夜牵挂着，我也好……对得起你母亲。”


    迟笑书想起自己早早去世的母亲，又看了看常年在他外领兵打仗的父亲，什么话也说不出来。


    在他的记忆里，父母的感情应该是极好的，父亲从未纳妾，只有母亲一房妻室，就算他常年不在府内，只要一到母亲生辰，他都会送上一份生辰礼，母亲去世后，正值壮年的他再未续弦，孤身一人过了这么多年。


    听到迟钰说，希望他今后就算在战场上，也有人日夜牵挂，迟笑书心里滋味万千。


    他向来尊重父亲、敬仰父亲，比起身娇体弱、深居浅出的母亲，他也更喜欢跟着父亲走遍天下的大好河山，因此这些年来，父亲偶尔藏无可藏的孤寂之情，他也看的十分真切。


    迟笑书想着，没有真正挂心的人也是一件不错的事，这样也就不会怕自己战死沙场后，有人日夜哭泣难眠……


    他笑了笑，道：“父亲若有人选，尽管说便是，万一是我中意的呢？”


    迟钰停下脚步，转身正对着他，神情严肃地道：“是吗……那你看八公主叶轻遇如何？”