在他生辰礼当天，她与傅晏清坠马时，他就已经不顾及她的颜面，此后更是不再顾及。


    假善的伪面已经戳破，他甚至没有兴趣再重新修复。


    意识到这些，迟笑妤苦笑一声，终是没说什么，自己转身离去。


    她自小在一众赞扬声中长大，最不缺的就是一身傲骨，即使再怎么喜欢，也受不住一次又一次地心寒，或许这份喜欢并不会那么轻易地消失不见，但是至少不会再像之前那样追着不放了，可是这也不代表她就这么放弃了。


    迟笑妤走到圆拱门口，与迎面而来的林彻撞了个正着。


    林彻看了她一眼，不卑不亢地道：“属下见过迟小姐。”


    迟笑妤扫了他一眼，微微地昂起了头，像只不肯屈服的天鹅，“告诉你们世子，北凉的事情没他想的那么简单，如果不想惹一身骚，就不要继续插手了。”


    林彻一愣，迟笑妤说完这句话后，却像受了奇耻大辱，越过他，大步离开了。


    林彻不解地看着迟笑妤离开的方向，没看出个所以然来，只得一头雾水地摇了摇头，转头走了。


    来到庭院时，空气寂静，只有两人无声地对峙着。


    林彻扫了一眼，直觉不妙，正想要溜，傅晏清却眼明地发现了他，当即像是找到救星一样，大声地叫出了他的名字，“林彻！”


    林彻：“……”


    如果不是他看见了两人之前的那番阵势，他可能真的会以为这人是有什么急事要找他。


    林彻木然地道：“属下见过世子、傅小姐。”


    叶淮止扫了他一眼，没说话。


    刚才那一番，傅晏清有些话可算是把叶世子惹着了，有外人在的时候他还能给她留一分面子，不给她摆脸看，但是迟笑妤走了之后就不一样了。


    叶世子一动不动地盯着她，似乎要她关于之前的那番话给个解释。


    敌不动我不动，傅晏清硬着头皮任他看着，就在她快要顶不住叶世子的威压时，林彻终于出现了，她大大地松了一口气。


    林彻想着自己是带着话来的，只能默默忍受着他家世子的冷压，道：“禀告世子，小迟将军让属下给您带话，说是今日就要带兵出城，若能在五日之内收回一城，他们便不会回若羌城，到时候，恐怕要世子调遣一些物资过去，以补军需。”


    正事在前，叶淮止没有大意，点了点头，又问道：“七皇子呢？既然要我调遣物资，那他去哪？”


    这个正是林彻觉得荒谬的地方。


    他看了两人一眼，皱着眉道：“属下正要跟您说这个，据小迟将军说，七皇子会跟他同一时间出城，但是不会跟他一路，而是等出城之后就会分开，具体的计划七皇子并没有告诉小迟将军，所以属下也无从得知。”


    叶焕要跟着迟笑书出城？还要在出城之后分开行动？


    叶淮止挑了挑眉，“消息属实？”


    林彻点头，“小迟将军亲口说的，应该不会有假。”


    叶淮止微微颔首，低着头，没说话。


    须臾后，他忽然抬起头问身边的傅晏清，道：“依你看，七皇子这是什么意思？”


    叶焕在北凉有兵力，这件事他们早已料到，但是他们没想到的是叶焕竟然会这样明目张胆地带着自己的人行动，这不就是在告诉皇帝，他有兵力，似乎试图造反吗？


    傅晏清摩挲着下巴道：“现如今的朝中，太子已亡，新储未立，正是几位皇子斗的厉害的时候，别的人我不知道，但是九皇子的呼声很高，倒不是因为他能力出众，而是他的身份——皇后次子，身后有夏侯府的扶持，确实比其他皇子都有优势，可是九皇子年纪尚小，并没有什么建树，就这么立他为储，想必朝中反对的声音也不会少，若是有了功劳在身，想必会顺利很多……这个道理放在其他皇子身上也同样成立。”


    也就是说，叶焕之所以动用自己的力量，是想在这次的平乱中立下功劳，为他争夺储君之位赢得优势。


    可是这样也就意味着他暗中培养了多年的势力就要被公之于众，私养兵马可是谋反的死罪，叶焕这样，不正是因小失大吗？他不是一个鲁莽行事的人，这么明显的一点，怎么会想不到？


    还是说，他根本就不怕把这些人带到阳光下来？


    叶淮止拨弄了一下腰间的玉佩，笑了笑，道：“你说的没错，他就是这个意思。”


    傅晏清看他，叶淮止坐正了一些，继续道：“你以前应该猜疑过，为什么皇上明知我不好控制，还要重用我……道理其实很简单，他只是把我当作磨刀的石头，给他相中的继承人磨练而已。”


    此言一出，林彻和傅晏清都没有说话。


    这些年来叶淮止的名声直逼皇帝以及众位皇子，甚至没有一个皇子可以与他匹敌，按理说这样张扬，皇帝早该给他一点警告，以维持皇室嫡系的威严，可是皇帝没有，反而还任由他的名望膨大，到了今天这个地步，他说的话可能都比皇帝说的话管用。


    傅晏清不是没有想过为什么，只是她没有想到，皇帝此举，只是为了磨练自己的儿子们——有谁能够胜过叶淮止，有谁能把叶淮止踩在脚下，那他就有能力坐上这个位置。


    想通这一点并不让人好过，在皇帝安排的这场博弈之中，叶淮止仿佛变成了他的棋子，在某个适当的位置上做着适当的事，等哪天有谁能够超过他了，他就会被毫不留情地踢开。


    傅晏清不愿意去想这些，便问道：“也就是说，他现在看中的是叶焕？”


    这就可以解释为什么叶焕敢把自己养的兵马拿出来，为什么敢离开刚刚经营了不久的京城，再次远赴北凉……皇帝已经给了他最大的特权，只等着他把叶淮止一脚踹开，而打赢北凉这一仗，就是一个很好的时机。


    叶淮止没点头也没有摇头，“现在这样说，还有些为时过早，不过皇上暂时确实是这么想的也没错。”


    脑海中闪过之前发生的种种，傅晏清忽然觉得有些后背发凉，她看着叶淮止问道：“皇上选中叶焕，是什么时候，你知道吗？”


    叶淮止看了她一眼，仿佛透过她的眼睛看见了她心中的想法，他笑了笑，以一种极其平淡的声音说出了一个并不平淡的事实，“太子死之前。”