伯爵等人受邀参加派对。共同庆祝战胜英国巡洋舰。在甲板上可以随意饮酒，享受美食，畅谈人生。


    有电工拉起了灯炮，甲板上很明亮。大厨杰克逊现场给人们烹制食品。到处飘逸烤肉的香味儿。


    加了十几张餐桌，在甲板各处，摆满了饮食。


    餐桌和坐椅都来自巡洋舰。自上次海战抛进海里之后，又通过劫掠的方式又失而复得。


    再见面，伯爵一伙人看船上的人，眼光不一样了。相当的恭敬。


    据说船上有近百万的财富，反正里查伯爵是信了。这群疯子劫掠的手段和速度骇人听闻。要不是亲眼所见，没人相信那是真的。


    事实胜于雄辩。


    他们也是第一次知道，居然有人敢向英国人收税。拿破仑想做但没做到的事情，他的一个手下军官做到了。


    历史经常和人开玩笑，玩笑归玩笑，千万别当真。


    约瑟夫携夫人，米勒和女友梦娜与各位敬酒。小约翰和小汤姆在人群中相互追逐。


    安娜夫人仍躲在舱内。有了第二个孩子之后，她很抵触这种场合，尤其是苏术出现的地方。


    她不但念诗，还学会了作诗。正在构思弥尔顿式的长诗。


    姐妹花又瞄上了戈林中尉，三个人举起高脚杯，呷了一口。他极善言辞，逗得姐妹俩哈哈大笑。


    “这个水手的面具很有意思！”姐姐珍妮指着小汤姆说。


    “象真的一样！”妹妹说。


    “那就是真的！”戈林说。


    “怎么可能？”珍妮不解地问。


    戈林摆手示意小汤姆：“魔鬼汤姆！你过来一下！”


    小汤姆跑过来站下，比戈林还要高大。


    “让两位小姐认识认识你！”戈林说，没有取笑的意思，“向二位小姐问好！”


    小汤姆向姐妹问了好，嗡声嗡气的说话。野猪的样子，面目可憎。让姐妹俩觉得有趣。


    妹妹说：“魔鬼汤姆，我可以摸一下你的面具吗？”


    “好的小姐！”小汤姆犹豫了一下说。


    妹妹去摸了猪嘴和大耳朵，肉乎乎的，毛发刮手，惊呼：“天啊！象真的一样，太恶心了…”


    姐姐也去摸，还让他张嘴瞧瞧。


    “嘻嘻嘻…面具和真的一模一样哎！”姐姐笑道。


    “那就是真的！”小约翰在一边插话说。


    姐妹俩觉得他们合起伙来欺骗她，当人是大傻妞。都想听听戈林中尉的解释。


    “是真的！”戈林点了下手，“魔鬼汤姆是人与野猪的结合产物，是我们从马戏团救出来的…”


    “天哪！他是个怪物！”姐妹几乎同时说。


    姐妹俩听了，象触电似的缩回了手，惊讶地张大了嘴。这一刻，小汤姆感觉受了愚弄，哭着跑开了。


    “汤姆不喜欢别人说他是怪物！”小约翰生气的说，也跟了过去。


    戈林中尉无奈一耸肩。他问自己：我做错什么了吗？姐妹俩也面面相觑。


    错是错了，哪怕再丑陋的人也需要人文尊重。


    那边邦特船长充分发挥他的优势，很快俘获了女管家的芳心。牛仔看见他们下了舱，鬼知道干什么去了。


    桅杆下，牛仔独自一人吃着火腿肉，从草帽沿下盯着视线里的几个人，伯爵、姐妹、奴隶，对了！还有神父呢？


    忽然有人拍了他肩头一下，转头一看是神父。


    “庞克！我会一直盯住你的…”神父的表情异常严肃。


    牛仔冷笑道：“博基神父！你应该盯住你的上帝，而不是我…”


    “客轮上的人都因为你而死，别以为我不知道，你身上隐藏一个大秘密…”神父又说。


    牛仔鄙夷的睨了一眼，做了一个恐吓的手势，说：“见鬼去吧！博基，我不会在乎你…”


    说完，牛仔转身离去。


    稍后，姐妹俩中的妹妹站在神父旁边，提醒他说：“博基神父！如果我们当中谁先获知了宝蔵的秘密，别忘了有我们一份哦！”


    “宝藏？！什么宝藏？我听不懂你在说什么，蕾娅小姐！”


    博基神父也走开了，相互保持距离。


    “哼！”


    蕾娅听了冷哼一声，脸上露出她这个年纪不应该具有的复杂表情。


    她和姐姐珍妮一样，穿同一款式的粉色碎花斑点长裙，领口开的高。他们的父母在世的时候，不允许二个女儿穿着太过暴露。


    两人长像相似，姐姐比妹妹个头稍高，前者齐耳短发，妹妹疏了二个对称的马尾辫。很好区别。


    姐姐珍妮与戈林长官聊的正火热，暗中监视神父和牛仔的一举一动。


    妹妹在她示意下去找神父，实则上是为了探听消息。


    经过一个餐桌时，桌上有夹奶油和卷心莱叶的面包。伯爵伸手撕了一块扔甲板上。


    奴隶弯腰捡起来吃了。


    这一幕又让约瑟夫看见，无名火起，挣开夫人的臂弯，几步赶到跟前。


    “孩子！不要捡地上的食物！”他说。


    冷冷瞟了伯爵一眼。后者禁不住打了个寒战。


    转回头，奴隶支吾了二声，他发现，奴隶居然没有舌头。从舌头中段缺失。明显人为割断的。


    “约瑟夫长官，你要喜欢，我把奴隶送给你好了！分文不取！”伯爵想了想才这么说。


    伯爵主要是想和最高长官打好关系。有好处没坏处。


    印象中，这个长官第二次为奴隶说话了。


    “好吧！伯爵阁下！我接受您的馈赠！”约瑟夫态度缓和了许多。


    “他叫什么？”约瑟夫又问。


    “12号！约瑟夫长官，他是我买来的第12个黄种人！”里查伯爵说。


    某人认为，奴隶不配有名字，要有也是污辱性的。


    12号，倒是好记，约瑟夫心想。


    “伯爵先生，很庆幸我不是你奴隶中的一员…”


    约瑟夫突然冒出这一句，寓意深远。让里查伯爵惊恐万分。


    “呵呵呵…约瑟夫长官说笑了…”伯爵说着拭了一把冷汗。


    敢于和大不列颠海军叫板的人，里查老头真惹不起。他的财富、地位和爵士的傲慢，不得不暂且收起。


    “伯爵先生不必紧张！开个玩笑！”约瑟夫拍了拍他的肩膀。


    接下来，约瑟夫郑重地对奴隶说：“12号，你能听懂我说的话吗？若懂请点下头！”


    12号大眼睛里噙满了泪水，连忙点了下头。他知道谁对他好，谁对他不好。


    马下跪下。能为长官效劳，求之不得。


    “很好！”约瑟夫说。


    “从现在起，你是我船上的一名士兵了…”说着一指向这边观望的水手和士兵。


    “他们拥有的，你必将拥有，无论自由、财富、地位和尊严…”


    12号听了痛哭流涕，俯身不住地吻约瑟夫的皮靴。


    话音刚落，里查伯爵提出抗议，说抗议他没这个胆量。确切地说是提醒。


    “约瑟夫长官，您忘记了一件事，奴隶是没有自由、财富、地位和尊严的…”


    奴隶一旦烙上耻辱的印记，将永伴一生。如果想恢复自由，需要法庭的合众庭审议，在一些地方，还需要行政长官或者教皇的恩准。


    “里查伯爵，你应该去听听民众的呼声…”约瑟夫又道，“民众的意愿是尊重人权、废除奴隶制度的…”


    这一刻，所有人都向这里靠拢，人们静静地注视，静静地听最高长官演讲。


    小约翰发现，灯光下，他的父亲身笼罩在神样的光辉当中，身材高大无比。