“约瑟夫长官，你真的在这里…”


    甜甜稚嫩的声音在后面响起，嗲嗲的，吓了约瑟夫一跳。


    他转头看去，是贝卡这个可爱的姑娘。


    “是贝卡…”约瑟夫笑了笑说。


    就在棕榈树下，树下有一溜长长的木条椅。约瑟夫坐在那儿，享受片刻的宁静。


    “约瑟夫长官，您在想事情？”


    贝卡蹦蹦跳跳过来，活泼的象个小鸡崽。


    此前，她母亲选给了她一套袒胸的束腰礼服。穿上后发现，身体发育的不是很好，露出的不如不露。


    “再过二年就好了…”公爵夫人说。


    她惋惜的觉得，女儿的身材，对异性的诱惑力不大。


    又换回现在的，属于女孩穿的连衣裙。白底红碎花格子连衣裙。


    看见贝卡，约瑟夫仿佛看见自己逝去的青春。有欣赏和欣慰的双重感受。


    “哦是的，我在想念我的家乡，家乡总是无可替代的…”约瑟夫说。


    贝卡脸上的小酒窝在说话时，时隐时现。很吸引人。


    她坐在长椅上，挨约瑟夫坐下。能闻到彼此身上的气息。


    “你的家乡…”


    贝卡若有所思，说：“是大清国吗？听说您是大清国的人…”


    自1798年那场海战之后，约瑟夫受过重创，曾丧失过部分记忆。现在正一点一滴的恢复中。


    越来越多的回忆涌上心头，令人唏嘘不已。


    “是啊！我是大清国人…”约瑟夫说。


    想走入一个人的内心世界并不难。需要有问有答，及互动。


    两个人愉快的聊天，讲今生过往。没想到和一个黄毛丫头也能聊到一起去，皆因为她是一个称心的所众。


    “在我很小的时候，从记事起，历经很多地方，住过很多不同的房子…”


    约瑟夫叙述道：“我从不知道家乡在哪里，直到我17岁为止…”


    父亲是朝廷的一个小官吏，仕途不顺。经常被吏部调来调去，隔几年，他们一家就会搬迁到一个陌生的县城。


    他现在能想到嘉兴、梧州、兖州几个地方。父亲做过上述几地的县丞。


    17岁的李宝财当时在干什么？


    当时1777年，即乾隆四十二年。


    这一年，乾隆的母亲逝于圆明园长春仙馆，葬在泰东陵。


    满朝文武随皇帝奉孝百日，他记得父亲右臂上的白孝带许久未摘。


    记忆中，李宝财在父亲上级同僚某巡按举荐下，拔得了江浙乡试举人第三名。


    第二年，18岁的李宝财进京赶考。可惜的是，他未能取得名次。


    乾隆43年，吏部拔发文书，李宝财应召加入了福建水师。成了一名文书小吏。


    他所在的舰队，当时正在围剿大海盗郑一。


    大海盗郑一是谁？


    即被后世誉历史上最着名的十大海盗之一。


    与享利·摩根、罗伯兹、黑胡子、红胡子兄弟等海盗船长齐名。


    郑一的继承者，其妻郑石氏，在1824年被清朝招安，奉为千总名号。


    这个郑一，常年盘距在东南沿海，鼎盛时期，拥有海盗船近千艘。火炮上千门。


    为祸沿海多年。东南亚各小国屡受骚扰，苦不堪言。


    当年的李宝财记忆到他当文书为止。


    具体怎么混到现在的，一时真没想起来。头部受创的后遗症，让他忘记了这一段时期的历史。


    往事不堪回首。


    故乡只是遥不可及的一个念想罢了。


    “约瑟夫长官，在你的故乡，你有过你的心上人吗？”


    贝卡突然问。话题敏感，约瑟夫不知道怎么回答才好。


    贝卡话锋一转，缓解了部分尴尬。


    “马格丽特小姐有过，她爱上了一个有才华的穷小子，可是她的父母坚持让她嫁给一个年纪大的富翁…”


    这样的故事很多，比较现实。一些文学作品有过这种设定。


    女子和心爱的人一起私奔，过上快乐幸福的生活，估计是最好的结局了。


    据贝卡说，马格丽特小姐是个不幸的人。那个人后来出卖了她，在两个人穷困潦倒之际，把她卖到了妓院做妓女。


    听到这里，深深为马格丽特感到惋惜。


    他问马格丽特的情况。贝卡说，马格丽特醒了，不过精神有些呆滞。


    接着，贝卡说了马格丽特之后的遭遇。她在妓院的第七天，和姐妹们一起，送到了一艘游船上，为一些富人们服务。


    性格刚烈的马格丽特直接投海自尽了。


    后面的事，顺理成章。


    杜马公爵一家乘坐的客船经过，救起了马格丽特小姐。


    “嘿！说说你的经历吧，约瑟夫长官…”贝卡说。


    约瑟夫浅浅的笑了笑。


    他竭力回忆心上人，印象十分模糊。


    记得他15岁时，随父亲入巡按府给老太爷拜寿。


    那个三姨太美若天仙，是一眼为之心动那种。那种摄人心魄的笑靥，折磨了他大半年。


    想了想，不能算。


    忽然，一个熟悉的名字和靓丽的身影闪过脑海。


    对了，秋雁小姐，她现在是否安好？


    黄秋雁，时年十八，待字闺中。与李宝财同岁。乃官宦之后，诗情才气远近闻名，擅丹青，工笔花卉一绝。


    那一天，李宝财陪母亲去寺院进香，巧遇温婉如玉的黄家千金。寥寥数语，两边暗愫丛生。


    上述情景用现代文翻译如下：


    “嗨！美女！过来耍一下呗！”李宝财笑嘻嘻的说。


    他伸手拦住黄秋雁小姐，被她的美貌惊呆了。


    “滚犊子…”黄秋雁历叱一声，“再不让开我就喊人了…”


    所谓的“两边暗愫丛生”，其实是李宝财的臆想。


    后来，李家多次托人说媒，均被黄家一口回绝。


    媒婆捎回来黄家人的原话：“你个登徒浪荡子，也不撒泡尿照照…癞蛤蟆还想吃天鹅肉…”


    说实在的，黄秋雁小姐，是他第一个想娶来做老婆的人。


    再后来的，直到现在的，安娜夫人、苏术都不知道算不算？


    爱情这东西，没固定的模式，很难界定真假。


    “那就说说您与您的夫人吧…”贝卡说。


    为满足她的好奇心，约瑟夫把他和苏术的邂逅，描述的极其浪漫。


    “你能想象得到，下满紫荆花雨的大道上，我的夫人和她同学出现，她就象一个女神…我第一眼就爱上了她…”


    其实，当时的他，一心想着和那女生上床。


    和几个女生当中最漂亮的一个上床，绝对有成就感。


    如今被描述的神圣不可侵犯一般。


    约瑟夫说，他恍恍惚惚的样子，迷离的眼神，让小女孩着迷。


    “亲爱的，舞会结束了，没想到你在这里…”


    清爽的鸽子语调响起，是苏术的声音。


    既是女留学生苏术，又代表艾瑟丝女神的人。


    她在附近站了好一会儿，就想听听他们说什么。


    还好，约瑟夫表现不赖，让人满意不说，心情愉悦。


    小女孩窘红了脸，腾地站起。长官夫人对她视而不见。


    只是觉得，拿一个未成年的女孩儿，当假想情敌，没必要。


    两个人挽着手走了，独留下小女孩一个人发呆。


    约瑟夫走时看了一下怀表，没想到聊天聊了二个多时辰。


    杜马公爵的房间有一个密室。参加完舞会回来，在他卧室墙壁的灯座上一拧，闪出一道门。


    进了门，是另一个房间。


    他的表兄艾伦博士与他一个拥抱。魔鬼史蒂芬在一旁坐着。


    上次在沉船的激战，七个人损失了五个人。


    让人恼火！这笔帐又算在了约瑟夫头上。


    其实，沉船事件和约瑟夫一毛钱关系都没有。属于意外事件。


    表兄弟开始了密谋。具体细节只有两个人知道。


    一个为仇恨，一个为了巨额财富。


    当初，艾伦博士在这里留下一套医疗和手术的器械。现在派上了用场。


    密室再往里，有几个隔间，其中一间作为手术室。


    魔鬼史蒂芬，在山林里抓到一个负伤的匪徒。一个身高体宽的彪形大汉。


    艾伦先为大汉取出体内的弹丸。有三颗放在托盘里。


    趁其昏迷状态，展开了另一项手术。


    几百片厚度为5毫米的铁片，镶嵌在大汉的肌肤上。每一块铁片用韧性较好的鱼线连接。


    手术进行了一天一夜。铁甲怪物终于成型了。


    博士抽了一管史蒂芬的血液，绿色的血液，用针管注入铁甲怪物的静脉。


    铁甲怪物身体机能，以神奇的速度愈合着。至少能恢复大半。


    肉眼可见，每块铁片间的缝隙，停止了向外渗血。形成透明的角质层。


    十几分钟后，铁甲怪物苏醒。躯体剧烈的抖动过后，停止了。


    怪物机械式的从手术台上坐起，头颈能动。


    “这是哪里？你们又是谁？”怪物问。


    “我是艾伦博士，救你性命的人！”


    艾伦博士说着，把最后一件器械放在盒里盖上盖子。


    “我是魔鬼史蒂芬！艾伦博士是我的主人！”


    史蒂芬说。