据航海图所示，在他们航线的右侧，即印度洋的东海岸，有一座广广袤的土地，即现在的澳大利亚。约瑟夫等人决定，到那里去碰碰运气。


    民以食为天，首先要筹够食材和大量淡水。尤其是马草料。


    在众人商议下，决定把马匹数量减少到十只，四十二只太多了，占地空间大不说，饮水量也大到离谱。实在是负担不起。


    多出来的马匹，可以出售或者是交换。


    实在不行的话，杀马吃肉。毕竟还没到粮绝的那一天。


    这一天，有人在厨房发现了响动，开始以为是老鼠，一帮人去捉。最后，在橡木桶后面发现了几个小人儿。


    八个小人儿，五男三女蓝色的头发，被带到约瑟夫面前。


    望着小人儿，约瑟夫惊讶的张大了嘴，不知道他们是怎么混上船的。


    大家都来看，会客舱挤满了人。其中小约翰和少女贝卡最兴奋，小玛雅已经能走路，探头在哥哥和贝卡中间。


    小人族确定是几个十多岁的少年，站起来有两个还不到酒瓶高。一个个照得灰头土脸的，见了人类抱成一团，很害怕。


    好奇害死猫啊！他们的爹妈也放心他们出门。


    人们商讨一下，决定留下小人儿。由马格丽特小姐负责教授字母和发音，马格丽特又委派给了贝卡。


    想要原路返回，送小人儿回岛，是不现实的事儿。只有留下来。


    就这样，少女贝卡多了几个学生，每日里上课，八个小人儿、小约翰和小玛雅坐同一间教室。


    约瑟夫顺教室门缝扒望过，两个孩子很安静坐在那里，小人儿少年坐在孩子膝盖上。


    其中小玛雅不时的撸摸小人儿，拿起来亲吻，把他们当成自己的孩子。


    看到他们和睦相处，约瑟夫感觉很温馨，啍着小调走了。


    十天之后，值班的德默克少尉发现了海岸线。他们已经断水二天了。


    离开“小人岛”，由于事情太多导致了疏忽，没有储够淡水。


    说这话时，日期到了1802年七月初，距出埃及大半年的时间了。


    天空有一群黑色的鸟飞过。有几只在甲板上降落，并不怕人。允许孩子去抚摸。


    甲板上站满了人，向海岸了望。


    “那是黑天鹅！”有人惊奇道。


    “我想是的！自1697年荷兰人威廉·乌拉敏到这里时，发现了一个河口，这附近有许多黑天鹅，别的地方所没有的黑天鹅，于是就把这条河定名为天鹅河…”


    马格丽特说，她博学多才，有时候让人刮目相看。少女贝卡崇拜极了。


    “嗯！这么说，这一片属于荷兰人的殖民地喽？”约瑟夫问道。


    “不清楚！据说荷兰人对这里不感兴趣，但这里确确实实有土着人存在的！”马格丽特又说。


    “哈哈哈…”约瑟夫大笑道：“既然如此，我宣布这里归属于我们了！”


    “呵呵呵…我建议这片土地以约瑟夫上校的名字来命名！”马上有人捧臭脚说。


    随着距离接近，果然看见了河口。没发现任何异常情况。


    船只靠岸抛锚，下小艇载人上岸。


    人们第一时间奔向河流，尽情的下水嬉戏。


    这边，士兵们轮番打水，一只只木桶盛满水，再由小艇运送上船。


    木匠大汤姆领了一伙人去丛林里砍伐树木，再现场破皮，锯成板材运走。


    在河口一侧的空地上，一天之中，十几个简易的木棚建成。


    预计在这里停留一段时间，寻找五百多人的食物。这可是不少的量。


    他们想出了不少点子，在出河口垂钓，入丛林里狩猎。但进程太慢。


    要是能找到土着人就好了，约瑟夫等人，没打算采购或交换的方式。靠税收来的快。


    税收？不如说是明火执仗的抢劫。


    四十二匹马组成的骑兵队，这次带上了小约翰、魔鬼史蒂芬和少女贝卡。


    史蒂芬和贝卡肩负看护小约翰的重任，每人骑一匹马。


    由约瑟夫上校率领向森林进发。他们由天鹅河的西岸向纵深行走。


    新的探险之路依然充满惊奇。


    这片土地，就是后来被称之为“珀斯”的城市所在。现在是澳洲的第四大城市。


    同时也是最孤独的土地，因为再纵深不久，就是荒漠。占澳洲绝大部分面积的荒漠。


    这里的景色很宜人！


    天鹅河水湛蓝而平静，有水蛇游弋，偶有黑天鹅在岸边草丛中露头。岸上植物繁茂，生长热带树木。


    “好美的景色啊！”杰克逊使劲吸了一口清新空气，惬意极了。


    “嗯！天鹅河使两边的土地肥沃，能种上不少农田，解决人们的吃饭问题…”约瑟夫说。


    “呵呵呵…每个人看事物的眼光不同，境界自然不同，杰克逊大哥欣赏的是美景，与约瑟夫长官截然不同…”


    “哪里不同啊？”杰克逊奇怪贝卡这么说。


    “是从生存的角度出发，现实的看待问题…”贝卡略加思索道。


    “唔！有道理！”杰克逊点了下头。


    岸上有路，曾经有人走过，从路径野草的复苏程度来看，走过的人或动物并不多。


    草丛中有闪光，阳光折射造成的。史蒂芬被吸引了，从草丛中找出一个半截玻璃瓶。


    猜测是早先的探险者遗弃的。


    突然，前方传来动物的吼声。是狮吼，还有人类的呼喝声。


    马匹不安的停下脚步。


    约瑟夫想也没想，指令前进。


    有士兵抽刀想冒进，后面的杰克逊说了：“约瑟夫老兄，还是小心点吧！”


    “我们这么多人，还对付不了一只猛兽？”约瑟夫回应。


    “嘿嘿！不一定是几只呐？！”杰克逊笑起来，阴阳怪气让人摸不着头脑。


    另一个黑人士兵接着说：“在非洲草原，狮子通常是群居动物，不知道这里的是不是？”


    “噢！这样啊！”


    约瑟夫眼珠一转，寻思对策。


    远处的呼喝声更近了，听声音恐怖的吓人，好象是向这边移动。


    “别废话了！救人要紧！”约瑟夫说，遂冲向贝卡道，“贝卡！你和小约翰不要靠前！”


    “好的长官！”贝卡拿马鞭横在小约翰胸前，那意思是你得听我的。


    小约翰变得很乖，曾经能上房揭瓦的小淘气，和小绵羊一样听话。卤水点豆腐，一物降一物啊！


    “驾！”约瑟夫骑马当先，刚奔出一里地，就看见一群土着和一群狮子对峙。


    奇怪的是，土着当中居然有个白人男子，头戴灰色遮阳帽。


    土着们有三十几个人，皆**体，腰间遮兽皮，皆持长标枪。裸出的部位，涂些鲜艳的颜料。有的颈挂牙骨项链。


    面对的狮群有七只，雄狮二只，五只母狮。


    看得出来，土着人落了下风，正逐渐的后退。


    马蹄的震动，引起土着人和狮群的注意。狮群一见来了好些人，暂时停止了攻击，小声咆哮。


    白人男子喊了一声，先用荷兰语。


    见这边无人响应，法兰西的士兵制服，男子认识的，又用法语说：“我叫彼得！荷兰人的船长，各位长官如果想帮忙，我谢谢你们！如果另有目的，请离开，我还是要谢谢你们…”


    “哦！我们要是不帮忙，你自然不用感谢我们！你这话有问题！”约瑟夫道。


    “相逢是缘！正是我要感谢你们的理由啊！”彼得说。


    “呵呵呵…你很会说话！”约瑟夫笑了，遂一摆手，士兵们在马背上举起了火枪。


    土着人在彼得示意下，闪到一边。狮群感受到威胁，领头的雄狮又一阵咆哮，率领其它狮子发动了攻击。


    对付庞大的野兽，士兵们心里都不托底的，马匹再次受到惊吓，前蹄腾起。乃是先天对食肉动物产生的畏惧。


    约瑟夫领头翻身下马，士兵们跟着下马。有的不如说跌落下马。


    此时阵角已大乱，这是约瑟夫没想到的。


    眼见雄狮奔来，气势汹汹，约瑟夫原地不动，扣动了扳击。


    “啪啪啪…”一连串枪声过后，领头的雄狮哪听过这巨响。先不说慌乱中开枪，打中的机率不大。


    但见雄狮也骇了一跳，在半途中猛的一顿，惯性作用下距离约瑟夫不到二米，转过头便逃。


    狮群也受到惊吓，返身窜逃。


    土着人瞅准机会，标枪纷纷投出。


    士兵们一愣神，没想到轻松打退了。


    这么好的表现机会，可不能白白浪费了。


    杰克逊一瞄约瑟夫，没想到晚了一步。


    约瑟夫佩剑已抽了出来，喊了声“杀！”，几个箭步“蹭蹭蹭…”


    也就几秒钟，瞬间，约瑟夫一跃而起，佩剑精准的从雄狮后脊椎中段插入。


    雄狮本也受了枪伤，背后吃了巨痛，猛的抖身狂甩，同时更惨冽的咆哮大叫“嗷…”


    听得人心惊胆战。直接把约瑟夫的小身板甩进了草丛里，差点儿跌进河里。


    “快追！狮子跑不远的！”杰克逊在后面喊，士兵们象打了鸡血一样，狂追而去。


    少女贝卡扶起了约瑟夫，脸上给荆草划出了几道微痕。


    “长官！你真勇敢！”贝卡再次以崇拜的眼光看她。


    握住贝卡柔柔的手，说了句：“没什么的！面对险境，我只做了该做的事！”


    “好深奥哦！”贝卡惊叹说，她猛的想起，当日在酒店里，爱情药剂的事情，脸上不由得发烫。


    “爸爸！狮子肉能吃吗？”一边的小约翰说，同时盯着约瑟夫的手。


    这时他才把手松开。让孩子看见不该看的。罪过啊！


    不一会儿，士兵们兴高采烈的回来，拖回一头雄狮和一母狮。


    据说，雄狮跑了百米外自动断气的，一只母狮折返想要救雄狮，被士兵们联手打死。


    土着人的标枪，成功击杀了一头母狮。


    彼得过来道贺，土着人头领对约瑟夫异常的尊敬。是缘于一种对勇士的尊敬。


    有彼得翻译土话，交流起来顺利多了。


    在森林的那边，有土着人的营地，他们欢迎救命恩人去作客。


    在路上，约瑟夫对彼得和头领说了他们此行的目的。


    彼得和头领声称没问题，他会不遗余力的帮助。


    头领的父亲，即老族长在几千名族人当中，有无上的权威。到时候商量一下即可。


    到了土着人村落，天色已晚。老族长为了表达谢意，举办了盛大的篝火晚会。


    狮子肉被分食了，味道有点酸。还有角鹿、野山羊的肉，烤着吃还不错。