拉格镇公民，每个人都有一张盖有共和国印章的身份卡片。


    拥有这张卡片的人，能做到真正的出入自由，可以选择任何适合的职业。


    并且拥有法律赋予的一切权利，包括国家福利、选举权和投票权。而城外的下等人，已被削夺了上述所有的权利。


    下等人的悲哀，是一个时代的悲哀。造成这种悲哀的，是天上的众神。


    李宝财第一次以自由人的身份，走在拉格镇的街道上。无拘无束的感觉真好。


    街市不算繁华，起码不冷清。每个经过的人都忙忙碌碌。


    这里的节奏快，人们都为了生存在打拼。


    有固定路径的机械人车夫，靠背后的发条启动。


    每启动一次，能走上三公里的路程。李宝财付了三个布丁，坐了一次这种机械马车。


    经过一个枪械商店时，他特地进去看了看。店员见他穿着普通，表现的无精打采。


    法律规定：任何共和国公民都有购买和使用枪支的权利，凭身份卡购买。前提是，你要有足够的钱，以及在保安署备案。


    陈列柜里，各种口径的火枪都有，从单筒火枪到多筒火枪，让李宝财叹为观止。


    有些枪械制作十分精美，机械化程度很高。


    他走到里间时，被一门肩扛式火炮吸引了。


    “多少钱这个？”他指着火炮问。


    “3万布丁！”店员懒洋洋说。


    “有多重啊？怎么解决后座力问题的？”李宝财非常感兴趣。


    “勃利牌火炮…”一个年轻人在旁边搭腔，“重52公斤，加125毫米直径弹药，总负重64公斤，弹簧式滑轨底座，可减轻三成后座力…”


    李宝财转头看去，说话的年轻人二十多岁模样，白种人黑发卷曲，嘴唇上一层黑黑的茸毛。穿的背带裤。


    店员对他十分恭敬，看来身份非同一般。


    “我个人认为，不如骑兵炮好用！”李宝财笑道。


    见年青人陷入思考，李宝财又道：“在战斗中应用，首先要判断其实用性能，例如重量，炮兵能否肩负得动，连续作战会把人压垮…”


    还有，后座力的设计，李宝财一眼便看出不足之处，指了出来。


    勃利火炮产生的后座力，能使炮口跳动，影响射击精度。


    所谓的弹簧滑轨，本身的重量就不轻。他抵消的一部分后座力，可以忽略。瞬间增加向后的冲击力，很容易使火炮脱手。


    “哈哈哈…我认同你的观点…”年青人拍手笑道。


    “我叫李甲，勃利军火公司的代表，请问您怎么称呼？”年青人热情的与李宝财握手。


    “李宝财！这里的人叫我为流浪者，或十八世纪的人！”他做了自我介绍。


    “噢！是吗？”李甲露出惊讶的表情，“据说十八世纪的人，处在大航海时代，那里的战争比共和国的还要频繁…”


    “不错！本人服役于法兰西帝国，上校军衔…”他插话道。


    “拿破仑的法兰西？”


    李甲眉毛一扬，站在柜台外侧，五指不住的扣动柜台玻璃，发出有节奏的声响。


    原来拿破仑在异世界也很有名气，因为所有的流浪者（近期），都曾提到过他。


    拿破仑是一个时代的英雄，代表人物。


    随着交谈的深入，两个人一见如故，大有相见恨晚的感觉。


    “不如我们去喝一杯”，李甲提议。


    “为什么不呢？”李宝财耸耸肩。


    就这样，两个人边走边聊，到了一个小酒馆。


    打开了话匣子，一发不可收拾，双方均深入的了解。


    据李甲说，这家军火商店，是勃利公司几百个直销商店之一。


    拉格镇又隶属于魁江省。共和国六省之一。而李甲则是魁江省的销售总监。


    李甲到这里来的主要目的，是根据总公司的指示，邀请一个机械师。


    本来，以他的身份，很少到这种小地方来的。他能来，说明要请的人很重要。


    机械师史密斯，是30年前叱咤风云的人物。报刊上经常有他的传闻。


    他和他的小组，发明超过一千项，其中大部发明技术应用于各行各业。


    其中最重要的发明，是转轮式六杆滑膛重型火枪。目前，共和国卫队已完全装备了这种新式枪械。


    重型火枪，在对阵叛军的过程中，发挥了巨大作用。


    有人说，最近这30年，属于史密斯时代。这个评价很高。


    机械人马车是史密斯博士的封山之作。


    后来，史密斯博士隐居于市，共和国日报记者曾以整刊篇幅报道，题目是《罪赎》。


    史密斯博士为他的某些发明惭悔。对于应用到战争武器中的发明，每天都有无辜的人死于战火，下等人、异族和叛军，乃至普通的共和国公民。


    他亲眼目睹共和国卫队，屠杀异族，血洗异族的村落，就为了试枪…


    上千个异族平民，和他们一样的，有血有肉的人，在重型火枪的扫射下，倒在血泊当中，尸体叠成小山一样。


    只为了试枪！那场面足够的震撼，震动某人的心灵。


    从那之后，史密斯博士宣布退隐，他要用自己的余生，为所犯下的过错赎罪。


    听到这里，李宝财和李甲唏嘘不已。


    史密斯博士最近有了新发明，可以应用到军火改造。所以，引得几家军火制造商趋之若鹜，争相邀请。


    李甲说：“我的家族是做军火生意的，我为这个行业感到不耻，可也没办法，我们都是为了谋生…”


    “是啊！比如我，一生中征战沙场，杀人无数，每一个死在我手上的人，都怨恨我，其实，这不是我的本意，我也是被动的谋生…”


    李宝财深有感触，所言发自肺腑。


    在拉格镇，两个人都是没有朋友的人，各自的事情，都需要人帮助。


    双方约定好了，李宝财陪李甲去寻找史密斯博士，能说服更好。然后李甲再帮李宝财出一趟城，寻找瑞汀。


    醉意熏熏的两个人，出了酒馆，又去了军火商店。李甲赠送了一把樱桃木把的短枪给他，及相应的弹药。


    都是朋友，说谢谢就见外面。


    李宝财回赠一颗“吃人树”的种子。这种奇怪的树木，异世界没有，李甲自然是视若珍宝，很高兴。


    出门在外，男人的三件宝：布丁、火枪和怀表，李宝财全都有。


    第二天上午，李宝财又请了一天假。把请假时间延长了一天。原计划后天出城，因为陪李甲所以多告假一天。


    请假不太顺利，扭曼组长警告说，告假三天根据公司规定，要扣除当月工资的一半。


    李宝财一摊手，表示无所谓。


    还有，当李宝财重回工厂时，又增加了一项新规定，凡员工告假三天者，铭牌自降一级。


    也就是说，李宝财的铜牌变成了铁牌，相应的特权也取消了。


    活这么大，这点见识还是有的。他明白，领导层针对性的，给他穿了小鞋。


    他什么没经历过？无所谓的啦！


    话说李宝财二人，上了机械马车。往机械人后背插孔投了几枚布丁硬币，硬币触动发条，促使齿轮运转，马车发动。


    在敞篷座位的一边，有几个木把头的机械控制杆。控制盘上有八个方向箭头指示。控制杆掰向哪个方向，马车会向哪个方向行驶。


    李宝财叹为观止。异世界的机械化程度，远超他的想象。


    遗憾的是，上世界的蒸汽机技术，并没有引起异世界的人重视。


    否则普遍的机械化，加上蒸汽机的高超动力，效果完全不一样了，而不必是象机械人马车或者是音乐盒，靠发条的张力传动。


    李宝财说到蒸汽机，李甲是这样解释的：


    异世界最不缺的是下等人，因为下等人是最廉价的。


    动力方面主要还是靠人力或畜力实行。


    在幽灵海上，共和国的水师兵舰，全部机械化传动轮浆，无需风帆。


    其动力来源于一群小魔鼠。


    你没听错，风扇耳朵的小魔鼠，有上世界的家猫大小。它们极善于奔跑，靠奔跑产生的动力，驱动齿轮运转。


    小齿轮再驱动大齿轮，以此来提供动力。


    李甲说了这么多，李宝财没听懂多少。