傍晚时候，号角声响起，下工的贫民大军人潮汹涌。


    田中浩二一伙人，加上原来“白金汉”的手下，在二个主要路口设置了关卡。


    每个贫民需缴纳一个布丁的费用通行，他们的饮用水也要折出一点。


    这似乎形成了规矩，每个人都很自觉。


    从来没有人去反抗，哪怕说个不字。因为出头的人，都被杀害了。


    李宝财、李甲、李根等人和田中浩二在一起，在瑞汀回来的必经之路上。


    据田中浩二说，他们每十天收一次，每次能收到个布丁。由此可统计出贫民数量有个。


    他们的收入，固定的四成贿赂拉格镇的治安官。


    在异世界，政府官员勾结强盗，靠压迫民众来赚取金钱，是很稀松平常的一件事。


    “野狼帮”的成员，羡慕的不得了，没见他们付出，就得到了许多。在拉格镇这些年是白混了。


    前些年，“野狼帮”瞄准了这块肥肉，和“白金汉”一伙，火拼了几场，均以失败告终。


    失败的原因在于，里根的人打不过武士团。后来“野狼帮”讲和，此事才不了了之。


    田中浩二也不傻，他们是拉格镇卫队名义上剿灭的对象。要想长久的发展和生存，需要一个正经的入驻身份。


    否则，他们有钱也入不了城，得不到公民身份卡片。


    治安官在放纵他们的同时，还起到牵制作用。不但禁止进城，反过来向他们售卖高价的物资。水、食品或是药品都高出镇内一些，黑着呢！


    和李宝财等人结交，正好弥补上述的不足。


    李宝财、里根做不到的，李甲可以做到。他能轻易拿到勃利总公司的招聘文件和相应手续。


    必要的花费，每个人10万布丁的入驻费用，直接交给李甲办理，省去了很多麻烦。


    双方约定，二天后田中浩二筹集40个人的费用，即400万布丁，交付给李甲，到时李甲派人收取。


    靠掠夺为职业的人，能聚敛超乎寻常的财富，连李宝财都觉得过份了。


    要不是有其他目的，李宝财甚至打算拔除这颗毒牙。


    下等人的血汗钱，不应该再次被掠夺。


    每个经过的人，李宝财都看得仔细。


    一个女人低头经过，扔了一个布丁在钱罐里。她手上有个陶瓶，往水罐里折了一下，大概一杯的饮用量。


    负责监督的武士一摆手，让她过去了。


    “瑞汀！”李宝财喊了一句。


    女人抬头看了他一眼，继续前行。认错人了。


    很遗憾，直到最后一个贫民走过，他都没有发现瑞汀。


    瑞汀好象人间蒸发了。


    李宝财带着失望离去。临行前，他拜托田中浩二继续寻找瑞汀，不找到人，他这辈子睡觉都不安稳。


    三天后，李甲运回了田中浩二的400万布丁，很快办好了入驻手续。


    对于李甲这种身份的人，镇长都要给他三分簿面，所以，手续办的很顺利。


    田中浩二众武士第一次进了拉格镇，对李宝财等人十分感激。


    史密斯博士的城堡，给田中浩二等人安排了房间，并举行了盛大的欢迎仪式。


    里根等原“野狼帮”成员，悉数到场。


    李宝财急欲得到瑞汀的消息，拉着田中浩二到了餐厅走廊。


    “很抱歉！李宝财上校，瑞汀找到了…”田中浩二面带戚色。


    “找到了啊！可为什么说抱歉？”李宝财感觉事情不妙。


    无奈，田中浩二把调查的结果一五一十的说了出来。


    武士们多方打探，找到了瑞汀所在工厂的工友。


    他们同在拉格镇的冶炼工厂工作，瑞汀在铁矿石粉碎车间。


    她的工友证实，就在半个多月前，瑞汀不慎摔进了粉碎机，和矿石一起绞得粉碎。


    人们发现时，只发现踏板上的一只鞋和料斗里的血迹和头发。


    在查问过程中，某武士注意到一个工友眼神躲闪，回答支支吾吾。于是给他上刑拷问，得到了另外一种说法。


    李宝财让田中浩二喊来某武士。武士叫龟太郎，看上去二十多岁了。身高才到李宝财的下巴颏。


    武士们的身高普遍低矮。


    龟太郎回忆，上刑的工友交待，瑞汀出事前，看见车间主管曾进过粉料室，把其他人支走了。


    这个肮脏老头多次骚扰过瑞汀，大家都知道。


    主管走后，才有工友发现瑞汀的死亡。


    听到这里，李宝财无力瘫坐在地上，靠着墙壁，泪水止不住的流淌。隔壁大厅里，人们在纵酒狂欢。形成鲜明的对比。


    田中浩二和龟太郎相视一眼，转头走了。能够理解，这时候的李宝财需要安静。


    没有哭出声音，泪水仍止不住。


    过了一会儿，眼前有人递过来一方灰色手帕。


    是机械师加兰，她戴着眼镜，和同是灰麻质地的女式西装，看上去很有气质。


    “谢谢！”李宝财强颜欢笑，没接手帕，把头转向一边。


    “在我十岁那年，我的父亲为了救我的母亲，双双淹没在幽灵海里，那一刻，我感觉天都要塌了下来，也象你一样悲伤…”


    她说着，再次递出手帕，李宝财接了，没去擦眼泪。


    “那种悲伤刻骨铭心，感觉无助、挫败和茫然，还好，我挺过来了…”加兰和他一样席地而坐，肩并肩。


    “我不知道说什么好，真的…”李宝财终于开口，“现在的我，连一个亲近的人都保护不了，我为自己的无能而惭愧！”


    摩西的女儿，为了活下去，甘愿照顾昏迷的李宝财几年，到了异世界还是不离不弃。


    说实在的，李宝财欠她很大一份恩情。


    “这世间有很多的无奈，譬如我，眼见父母在波涛中挣扎，却无能为力…”


    加兰的眼眶泛红，她从李宝财手里扯回手帕，扶了下眼镜，擦了眼泪，又重新塞回去。


    剩下的事，李宝财只听她喋喋不休的说，反过来还要安慰她。


    说她如何受姑母的虐待，被邻居家的小孩欺负，稍大一点差一点被人贩子拐卖，命运多舛。


    “好吧！暂且把悲伤放下，我们去喝一杯，庆祝你我还活着…”李宝财站起来，扶她起来。


    只要我不死，有些人要倒霉了！他暗暗发誓。


    刚刚收伏了“野狼帮”和武士团，李宝财打算探一下两位头目的底儿。


    试探的目的是判断两拔人马是否能为我所用，他要把有异心的人，剔除这个队伍。


    相互之间的交流，能更清晰的认识彼此。


    李宝财发现，里根和他的手下，有奶就是娘的主儿，只要给一点甜头，谁都能效力。


    反观田中浩二，比较有主意，表面上谦虚得体，实际上呢？他有些看不透。


    这边，李甲从总部仓库调来一批军火，其中远程火炮175毫米口径的二十架，骑兵炮三十架。


    短枪二百支、长枪一千五百支、六筒重型火枪三十架、手雷一百二十箱，及肩扛火炮八十门，及相应的弹药，易损零件等。


    由巨型蠕虫，装载的二十列货运马车，将在一个月后抵达魁北省。


    上述军火是李甲对李宝财提供的援助。由史密斯博士提供八百万布丁的保证金。


    也就是说，用八百万布丁定金，伪造共和国某地的收购文件，买下了价值四千万布丁的军火。


    而李甲呢，也做出了巨大的牺牲。


    谎瞒帐目和伪造文件，迟早被发现，被发现的那一天，就是他下台的那一天。到时候他自己倾家荡产不说，甚至被抓捕枪决。


    他们三个人，史密斯博士、李甲和李宝财，是为了理想不惜孤注一掷人。


    机缘巧合吧，他们能走到一起。


    这样的事件，在历史上多次上演。从前的诸侯或起义者，为了推翻腐朽的朝代，起兵造反的层出不穷。


    前两者的努力和付出，让李宝财无比的震动。


    起义不吝是一场豪赌，胜者为王，败者为寇。


    就象当年法国大革命的先行者一样，攻占巴士底狱，与皇家军队作战。


    总要有一些人抛头颅洒热血，或者是散尽家财，以身家性命为代价。


    李宝财、史密斯博士、李甲就是这样的人。


    现在，李宝财的活动重点，就是招兵买马，训练军队，为即将到来的战争做好准备。


    在这之前，他打算来一次大罢工。在这之前，手头上的几个事情按计划完成。


    其一，他要找出杀害瑞汀的原凶，并追究工厂的管理责任。他要为瑞汀报仇，策划一个象样的葬礼。


    其二，自己在化工厂的职业，暂时不打算放弃。他需要一个正式的身份和职业做掩盖。


    追凶的任务，他交给了里根去做。田中浩二也没闲着，到城外偏远的地带，一个光秃秃的山谷里，建设自己的军营。


    哪朝历代，谋反者都有根据地，进可攻退可守的那种。


    不是押运员队伍吗，住扎地应该在镇上，田中浩二起了疑心，暂时没挑破，他仿佛能窥透领导者的野心。


    这分明是要起兵造反啊？


    李宝财提供的场地设计图纸，有堑沟、石墙和独行栈桥等等，训练陆战士兵专用。


    田中浩二见过类似的场景，当年的幕府新军，就是采用西式的方法去训练。


    日本的江户时代，也叫德川慕府，其创立者是德川家康。和大清朝一样闭关锁国，当时，只允许和中国人、荷兰人在长崎岛交易。


    慕府新军，借鉴的是荷兰军队的操练模式。这一点，和欧洲各国类似。


    先不说别人了，只说说李宝财。


    等他回到工厂，扭曼组长先收缴了铜质铭牌，换了铁牌。


    无所谓，特权减少了，少了一加仑水，又不是活不起了。


    那个雇佣“野狼帮”找麻烦的人，视李宝财为情敌的那位。再见到时满脑袋缠了纱布，见李宝财躲着走。


    这人让里根的手下好一顿毒打。若不是李宝财讲情，该人有可能永远消失了。


    几天之后，李宝财成为“野狼帮”新晋大哥的消息，传遍了整个工厂。能成为史密斯城堡的宾客，李宝财声名鹊起。


    所有的人看他的眼神都不一样了，包括玛丽。


    开始有人巴结他，董事爱德华重新重视起来，总经理特意接见了他。


    每天有人为他递上热腾腾的咖啡。


    扭曼组长私下里示好，为之前的举动表示歉意，诚邀李宝财到她的家里去坐坐，吃个饭。


    李宝财从她眼神里读到了不一样的东西，老寡妇的极端欲望。看来，某人现在很符合夫人的择偶标准。


    和他这个“尼罗河畔的种狗”能碰撞出一连串的火花。


    好吧！反正闲来无事，那一天下午，李宝财抑止不住冲动，和扭曼夫人坐上了马车，到了拉格镇她的家。


    玛丽从窗口看见了，突然产生了一种妒意。


    这个老男人应该是她的。毕竟有过一次暧昧关系存在的。


    她早忘记了，和老男人完成约定后，急于把对方撇清，拉远距离的心态。


    现在情况不一样了，有了资助的李宝财，浑身上下充溢着贵人气息。甚至每日上下班途中，都有专门的保镖和马车护送。


    他的马车是人力车。


    这个年代，能用上人力或畜力车的人，一定是绅士和富翁。


    机械马车的缺点在于，不适合长途跋涉，不适合复杂的地形和不平整的路面。况且，雇佣之前，需要缴纳保证金，很麻烦的。


    上次出城，机械马车很不容易才弄回来的。究其原因，是动力的不足。


    话说李宝财去了扭曼夫人家，此处不宜儿童观看，故此省略了五千字。这一趟没白来，他索回了铜铭牌。