天要下雨，娘要嫁人，要来的总归要来。


    第三天，共和国大军抵达拉镇外围，一个骑兵营，两个炮兵营，一个战车营，五个步兵营，一个工兵营，上万兵马。


    后面有巨蠕列车，驮运十门远程火炮。


    这支军队的统帅叫马克，准将军衔。


    共和国卫队的战车营，有二百辆机械战车。


    每辆战车有四名人员编制，有一门115毫米口径火炮，相当于把骑兵炮装载到铁皮车辆上。


    装甲厚度一厘米，可防御子弹和常规炮弹。


    机械战车采用发条控制，象音乐盒那种发条。每启动一次，战车可行走上百米。


    缺点是动力不足，不稳定，常常是走走停停。


    采用带辐条的铁轱辘，当时还没发明履带，所以适合在平原作战。


    秘密基地位于拉格镇南方偏西，穿过贫民窟后，战车营滞住了。


    再往前地形更复杂，是一片石砾丛生的开阔地带。


    仅有的一条道路，刚能容一辆车通行，可直达基地，现在已被破坏掉了。


    马克将军命令工兵营马上投入，修复道路。


    修复好的道路，比之前的还要平整、美观。可这样消耗的时间也多了。


    当修复到能望见基地的路段，多用了近两天的时间。


    从他们集结军队，到开拔用了三天，修路用了两天。


    李宝财的基地要塞，一千多人的持续建设，用这五天的时间，垒起了一人高的环形工事。


    有一章提过，李宝财等人诈骗勃利公司一批军火。


    其中远程火炮175毫米口径的二十架，骑兵炮三十架。


    六筒重型火枪三十架、手雷一百二十箱，及肩扛火炮八十门等等。


    二十架大炮及二十座炮台，均设在显要位置。


    李宝财登上了正面高地的第一座炮台，拿望远镜观望。


    除了他和科林等人，几经战争的洗礼，见惯不惊。其他的人均紧张的要命。


    要塞东侧的工事内，是第一分队的防区。半人高的墙垛内，每隔一米有一个射击口。每二十米一架肩扛式火炮或六筒轮轮火枪。


    一个年青的士兵问组长，“我们会死吗？”


    “或许会！”组长的表情深沉。


    早先在街上闲逛的“野狼帮”成员，如今走到这一步，面对死亡的恐惧，有些人是不情愿的。


    好死不如赖活着。


    一些人动摇了，分帮分派的寻找各自退路。


    刚刚聚合起来的团队，急需一场胜利去维系人心。


    能维系人心的，不只依靠利诱和成功，更需要观念的转变。


    李宝财明白，今日必胜，否则他和李甲、史密斯博士，所建立起来的一切都将不复存在。


    打“雅各布”保安队尚且艰难，面对上万军队压力山大啊！


    敌人的先锋部队已接近火炮射程内，工程兵还在抓紧修路。


    一辆敞棚铁皮马车，由三头独角羊牵引，是马克将军的坐驾。


    铁皮上有共和国的徽章，鹰形的标志。雄鹰是共和国的图腾。


    他们的制服纽扣上，和皮带卡扣上，还有三角檐军帽的帽徽，都是类似的标志。


    看着要塞的布防，十分严谨，居然还有重炮。马克露出了笑容。


    “有意思！”他说。


    按规则，派了一个信使去招降，信使回来后，半边脸是肿的，说是挨了一记耳光。


    不用说，要塞方面拒绝投降，引起众军官的极端恼怒。


    这边，工程兵拓开一块地方，扎了帐篷。


    帐篷里的长方形桌面上，秘书处按图纸现场制作了沙盘。


    插红色小旗的地方是共和国卫队，要塞呈椭圆形，插上黑旗。


    校官们左右站立待命。


    “这些下等人太猖狂了，请求将军准许在下出征，为他们的傲慢付出代价！”


    216营校官火爆脾气，第一个要求出战。


    “嗯！谁能先把要塞拿下，今日给他记一大功！”马克将军点了下头。


    “鄙职也愿意前…”215营校官出列。


    在军官们眼中，下等人的叛军不会打仗，基本上是一击必溃。


    “看他们的布防，是懂军事的人才会的，你们不要掉以轻心！”


    马克将军提醒说。


    话是这样说，经过观察，要塞的守卫不是很多，从工事内露出的人头轻易推断。


    他判断的很准，要塞的确兵力不足。


    “现在责令215营正面突击，216营两边协助…”


    马克将军命令一下，两名军官各自准备去了。


    “再命令第7炮兵营进入预定阵地，近距离解决炮火威胁！”


    另一个炮兵营军官领命走了。


    等路修好，他们的巨蠕列车能把重炮拉到前沿，即可发挥作用。


    等打掉要塞的外围工事，他们的战车，便能长驱直入了。


    唯一的遗憾是，机械战车无法在乱石砾中布阵前行，否则，第一轮进攻应该以战车为主。这样能有效的减少伤亡。


    “他们的指挥官是谁？”李宝财问身边的里根。


    正所谓知己知彼，百战百胜。多了解对手的情况，利大于弊。


    “中津市的城防司令，负责整个中津地区和六个镇防区…”


    里根土生土长的拉格镇人，对整个中津地区都很熟悉。


    据他说，马克将军是一个眼高手低的家伙，从未经历过战争。


    早年的马克在共和国军事研究院工作，有自己的军事着作《论机械化兵团作战》。


    这本书很畅销，几乎连排级及以上的军官人手一册。


    没经过战争，就是说没有实际的指挥经验喽？


    对李宝财来说，算个好消息。


    不过，他对《论机械化兵团作战》这本书很感兴趣，有机会弄一本瞧瞧。


    李宝财希望里根，把所听说过的一切都讲出来，事无巨细。这对形势的判断很重要。


    又说了几件事，里根实在想不出太多，这些已经足够了。


    有一件事说马克与市长争女人一事。他喜欢的女子后来成了市长夫人，当时有好多人暗中为他鸣不平。


    足见此人性格懦弱，且优柔寡断。


    说话间，敌人的216营里扇形出动，215步兵营紧随其后。


    一个炮兵营也在运动当中，由于地面凹凸不平，只得把骑兵炮分解成几部分，向固定地点运送，再组装。


    李宝财马上吩咐最近的8座炮台准备，可先试射校正方位。


    操炮手均是原法兰西阵营人马，值得信赖。


    3号炮台离骑兵炮阵地最近，是首选轰炸目标。


    敌人的工程兵营已深入阵地，李宝财命令2号炮台率先开炮，打乱他们的部署。


    5到8号炮台，注意敌人的两翼，同时对1到3号炮台，提供交叉火力援助。


    1号炮台由李宝财亲自操作。


    “轰！”


    3号炮台打响了第一炮，吓了工兵一跳，在他们四十米外炸得乱石横飞。


    懂军事的人都知道，火炮经过试射校正方位后，只会离目标越来越近。


    工兵营军官马上向上级报告，营长请示马克将军。


    帐篷内，军官们商议一下，认为对方应该不具备操控火炮的能力，刚才的一炮落点较近，凑巧而已。


    于是，马克将军听信了建议，责令工程兵继续开路。


    说话间，骑兵炮阵地附近也炸响了一炮，没人当回事儿。


    215步兵营和216步兵营，二千多个火枪手距离要塞正门不到三百米。


    李宝财调整好发射仰角，炮口对准最近的一股敌人。


    “李长官！敌人又有了新动向！”


    王守仁报告说，随之把望远镜递给他。


    望远镜中，李宝财看见，敌人的另外三个步营正向两边绕行，预感告诉他不妙。


    三个步兵营如果从另外三个方向进攻的话，很让人头疼。


    守卫不足是最大的难题，李宝财所在的正北门守卫力量最强大，而南方、东方和西方最薄弱，指挥官都没什么经验。


    他沉吟半晌，责令赏金猎人科林指挥西门，由黑人士兵布拉迪和王进、王喜兄弟协助另外两门的防务。


    骑兵炮连呢暂时由王守仁担任，要求他机动、灵活，随时把骑兵炮拉向任意指定地点。


    起用黑人士兵布拉廸，并非李宝财的拍脑门决定。


    因为他觉得，原来的手下弟兄，一起历经多次战斗，也积累了不少经验。


    照葫芦画瓢他总会吧？


    “点火！”


    李宝财命令一个新兵点火，火焾很快燃尽。


    “轰隆！”一炮，视线内敌人的先锋炸倒了一堆。


    这一炮，给足了要塞全体官兵的信心，一时间备受鼓舞。


    “嗷！”多人为之欢呼。


    说实话，一堆倒下了几十个，纯属意外，是连、排级指挥官的责任。


    因为在面对炮兵轰炸的时候，进攻方应该分散开。即使是挨炸，也只能炸倒几个人。


    果然，215步兵营挨炸后，马上分散了。


    分散开的敌人发动了第一次冲锋，迅速快上几倍。漫地的呐喊声十分壮观。


    有人要开枪，李宝财让敌人拉近了再打，为了避免不必要的伤亡，先把身子缩进工事里。


    冲锋最快的敌人距正门有30米，能清楚的看见每个人的表情。


    “开火！”李宝财大吼一声。


    “啪啪啪…”


    密集的火枪声，连续不断。敌军马上还击，不断有人栽倒。


    工事内，第一拔枪手发射完毕，退后装上弹药，第二拔火枪手跟上，从射击口开枪。


    守卫太少，阻挡不了攻势。李宝财命令王守仁的炮兵连发炮。


    加上后期组装、修复的骑兵炮30门，持续炸响一轮后，阵地前硝烟四起，碎石乱飞。


    先头的步兵死伤严重，不得已后退。


    他们没料到，下等人的战斗力比想象中的要强悍许多。


    大多数步兵吓破了胆，监军枪毙了几个临阵脱逃的人，也阻挡不了溃败的速度。


    马上，后面的216步兵营长官，急于表现自己，命令手下冲锋。


    该长官个人认为，要塞方虽说打败了兄弟部队，应该处于强弩之末了，乃是个大好的机会。


    这边的李宝财突然感觉很为难，自己即要操炮，又要指挥作战，实在忙不过来。


    干一样自然无法兼顾另一样。


    他随之指着一个新兵：“你去指挥！”


    新兵形态有点猥琐，很容易让人联想到盗贼。


    该新兵愕然指着自己，“我！是说我吗？长官…”


    “是你！”


    李宝财郑重的点了点头，“我之前怎么做的，你就怎么做？”


    还不放心，递给他令旗时，又叮嘱一句，“干的好，以后你就是分队长！”


    这个四分队之前的队长是工人领袖布鲁诺。


    布鲁诺此刻正被关押在中津市的监狱里。


    转回头去，李宝财命令副手给火炮填装弹药。他现在的职责，就是摆弄1号炮台。


    该新兵和其他人均不可置信，也默默接受了现实。


    火炮隆隆，敌人的呐喊助威声甚至能掩盖炮声。


    在战场上，呐喊有助于缓解心理压力，提高示气。


    敌人的骑兵炮阵地，还没站住脚，即遭到2号和3号炮位的猛烈轰击。


    骑兵营损失了近一半的辎重火炮，不得不分散开去。


    传令兵先后进入帐篷报告，除了215营和216营的损失，炮兵营的损失更大。


    “咦！”


    马克将军颇感意外，指示炮兵营分解，自由作战，就近攻击。


    他连忙拿起望远镜，和一帮同僚站在阵前观察。


    渐渐的，他的自信再一次被打破，脸色十分难看。


    据他们观察，要塞的至少八门重型火炮，形成致命的火力网。


    还有对方的骑兵炮群，采用近距离的“地毯式”轰炸，让步兵营约伤亡加剧。


    阵地上，石砾丛之中，到处是尸体。


    215步兵营的军旗都留在了阵地上，对共和国军人来说，是一种耻辱。


    眼瞅着216步兵营也在败退。


    “草率了！”


    马克将军自言自语道。


    首先是轻敌，让步兵先行就是个错误。没想到对方的炮兵这么强悍。


    在现阶段的战争中，打掉对方炮台是主要目的。


    这在他自己的着作中，有一章就是这样解释的。


    也就是说，再给他们半天的时间，把重炮运送到前线，以重炮和炮兵营压制，再以步兵营出击。


    在这种情况下，要塞自然无法顾及他们的工程兵营。


    工兵营一边修路，机械战车再一步步逼近。最后的结果应该完全不同了。


    还有，凭人数进行压制，也是可行的，如果两个营的兵力统一冲锋，人人不畏生死，早打下北门了。


    这期间，该新兵向他请示一次，敌人太多，攻击迅猛，需要增兵。


    李宝财同意了，