哄睡了弟弟之后, 由于新换了环境, 冬妹翻来覆去地睡不着觉。


    自上元节母子三人分开后, 因陈世美迟迟不见潘氏寻来, 后来她又突然出现在他的寿宴上羞辱揭『露』他, 所以他气得要命，几次问冬妹，在他没遇到她们娘几个之前，她们住在什么地方，同什么人来往。


    冬妹可不是深宅大户里养大的小姐，她已经懂得了不少男女之事以及人情世故, 知道娘和秦永之间不光彩的事情决不能让爹知道, 所以她始终没透『露』过秦永其人及他家的地址。


    她一直以为那晚，娘被爹爹踢下了马车后，回了秦永家, 虽然心里埋怨娘为了那个男人不要他们姐弟，但她也知道是爹先娶了公主不要娘的。娘现在跟着秦永过快活的日子，爹也娶了公主，恩恩爱爱的, 这世间唯有他们姐弟二人是多余的。


    她用被子蒙住了头, 在被窝里轻轻啜泣着，从今往后只有她和弟弟是最亲的亲人, 只有他们两个相依为命。


    当陈世美回到紫溪苑时, 门外站着一溜儿垂首等候吩咐的侍女。他推开门进了屋子, 步入内室, 见地上一片狼藉，公主趴在床上一动不动，便微微皱了下眉头。


    此时正值他将要大展宏图之际，无论如何都不能让公主闹将起来，虽然她多数情况下还是讲道理的，但女人一旦嫉妒起来，后院起火，就怕会坏了他的大事。于是想了一下如何能让公主消气的对策，有了主意后，走到床边，把被子打开轻轻盖在公主身上，然后坐在床边叫侍女进来收拾。


    公主装睡，心里想着要如何把陈世美撵出房。


    侍女们收拾好了内室，陈世美挥退了她们，自己脱去外袍，厚着脸皮上床挤进了公主盖的被子里，见她还是没反应，便伸手为她解衣。


    公主本不想理他，可是他的手并不老实，解完了外衣又去解内衣。便火气上来了，把被子全都拽到自己身上来，严厉地说：“驸马，本公主今晚不舒服，不用你侍寝了，回你的书房去吧！”


    虽然公主的面容和语调够严肃够凛冽，但她此刻躺在被窝里，衣衫不整、香肩半『露』，这使得公主的威严大打折扣。


    陈世美好笑地说：“我冷了，快让我进去。”说着，扯过被角就要往里钻。


    他竟然还笑得出来？


    公主气得按住了被子不许他进来。


    陈世美便与她撕扯着，最后仗着力大，挤进了被子里，胳膊一伸就要把公主搂进怀里。


    从未见过他如此无赖的模样，公主忍住怒气，双手抵住他的胸膛问他：“陈世美，现在这屋里没有外人，你同我说实话，那俩孩子是不是你亲生的？你放心，与你夫妻一场，而且父皇眼下正重用着你，我不能把你怎么样，我只是不能容忍你骗我。”


    陈世美收了笑意，盯着她的眼睛，低沉的声音无波无澜地回答：“是。”


    公主一听顿时怒火攻心，没想到他就这么轻飘飘地承认了，他果然是个彻头彻尾的大骗子！


    她蹭地坐起来，抬手狠狠地甩了他一耳光，然后感觉一股腥甜窜上喉咙，急忙头朝床外，忍不住地喷出一口血来，随即瘫软下来。


    陈世美见了一阵心惊，急忙起身大喊来人，让侍女快去请太医来。


    紫溪苑一阵忙『乱』，太医诊脉后回禀陈世美道：“驸马，公主这是旧疾复发。现在的这个时令，只要精心调养，平心静气，是无大碍的。”


    陈世美放了心，等太医开了方子后，命令侍女去熬『药』。


    陈世美守在床边，在暗淡的烛光下，看着一直昏昏沉沉地睡着的公主，一阵阵烦心。


    等侍女端过『药』来，他轻轻地叫醒了公主，小心翼翼地亲自端着『药』碗喂她吃『药』。


    喝了『药』后，公主疲惫地说：“驸马，夜深了，明儿还要上朝，你去书房睡吧，我这是老『毛』病犯了，与驸马无关。”


    “你这个样子，我哪有心思上朝，明儿告一天假，我今晚在这儿守着你。”说完，挥手示意房内伺候的下人都退下。


    侍女们都下去了，只有『乳』母站着没动。


    陈世美盯着『乳』母，眼神渐渐地严厉起来。


    『乳』母顶着他的压力，大着胆子说：“驸马，太医说公主的病要精心调养、心平气和。今晚那俩孩子给公主的刺激实在是太大了，请您还是去书房吧，老奴会精心地照顾公主的。”


    陈世美的眼里绽出寒光，阴沉沉地一笑：“我是公主的夫君，自会好好照顾她。嬷嬷还是下去吧！”


    『乳』母岿然不动，站在原地与陈世美对峙着。


    一个奴才都敢与他对着干！陈世美心里怒极。


    昏暗的烛光照着他的半边侧脸，一向温和的面容此刻显得有些阴鹜，放在被子上的手紧紧地攥着锦缎的被面，手背上青筋突起。


    公主见状，命令道：“嬷嬷，你退下吧，我和驸马要休息了。”


    『乳』母还想争辩，可看见公主对她使眼『色』，只得退下。


    等下人全都出去了，公主对陈世美淡淡地说：“驸马，嬷嬷把我从小带到大，除了父皇和母妃，她就是我最亲的人了。她上了岁数，有些糊涂，你别同他一般见识。”


    陈世美听了这话，脸『色』深沉得如同夜空，看不出任何情绪。半晌，起身对着公主，在床边慢慢跪了下去：“公主，谢谢你在孩子和奴才面前给我留了脸面。”


    公主把头扭了过去，未出声，也没有让他起来的意思。


    漫长到几乎让人窒息般的静默后，陈世美缓缓出声道：“我对不起你，我的确是骗了你。我本是一个穷书生，就算考上状元，没有后台背景，结局也许就是到偏远的地方做个知县，一辈子苦熬，不出差错，到死最多也就混个四品官。我不甘心，我不能满腹的才学却无用武之地，做驸马可以一步登天，可以留在朝廷里，留在圣上身边，可以有机会把革新之法变为现实。我是个小人，为了达到目的不惜抛弃妻子，不惜欺骗你这个高贵的皇家公主，就是把我千刀万剐也不为过。


    你恨我怨我，我都理解，只是你千万要保重你自己的身体，圣上和贵妃可就你这么一个女儿，就是不为我，也要多为他们着想。


    你厌烦我不想见到我，我也理解。只是，一日夫妻百日恩，这三年来，我们一直恩恩爱爱、相敬如宾，你已经刻进了我的心里，我的心里再没有别人，我隐瞒了家乡早有妻子的事情，但我与你这三年的夫妻感情却是真真实实的，没有半丝掺假。”


    见公主还是后脑勺对着他一副冷冰冰的样子，他继续说下去：“三年了，你照顾我的起居，关心我的身体，你对我所有的好，我心里都记着。你身体弱还为我怀过两个孩儿，虽未生下来却损耗了你的身体，那两个可怜的孩儿，我一想起来就心痛如绞，若是能生下来，何苦会委屈你抱养其他的孩子？”


    这话戳中了公主的伤心处，她止不住地流出了眼泪，把头转向他：“你还记得这些吗？你心里真的知道我对你的好吗？那你为什么一直欺骗我到现在？你把实情告诉我，夫妻一体，难道我还能去告发自己的丈夫吗？”


    见她哭得伤心，陈世美急忙起身上了床，把她拥到了怀中，用袖子擦拭着她的泪水说：“你别激动，都是我不好。你是高贵的公主，我陈世美今生何德何能，能娶到你？之所以一直瞒着不说，是因为我怕失去你。你是公主，即使再嫁，圣上也一定要找天底下最好的男人给你，而我，离了你，心就空了，一无所有。所以我不敢说、不能说。”


    公主看着他的眼睛不相信地问他：“你真的心里有我吗？你从不跟我说你的事情，也不让我了解你这个人，即便和你同床共枕，我也觉得你离我很远，你真的爱我吗？”


    陈世美凝视着她，温润的眼眸一如往昔般宁静，最后他叹了口气把她的头按到了自己的心口上，低沉着声音说：“我拿不出什么来证明，唯有这颗心。不想让你了解我，是怕你知道我是个混蛋小人，如今，反正你都知道了，我也不想再对你隐瞒，你想了解什么我都会告诉你。就算明早你把我撵出驸马府，这也是我自作自受。只是，没有你，我后半辈子注定会孤独终老。”


    这一夜，陈世美交代了三年前他进京之前的情况，包括公主尤其想要了解的关于潘氏的情况。


    陈世美没有刻意贬低潘氏，相反把她贤良淑德、孝敬公婆，供他读书，养育孩子的事情都如实描述了。


    公主酸溜溜地问他：“她既然这么贤惠，怎么还舍得让你身败名裂？你对她做了什么？”


    陈世美叹气道：“她是我恩师的女儿，恩师做媒不得不从。那时年少，不懂得什么是情爱。如今我对她只有感恩之心，没有夫妻之情，我的确给了她钱财，让她不许再来找我。也许她觉得只有让天下人都知道了她的身份，我才会同她和好如初。”


    公主闷闷地问他：“那你会吗？”


    “怎么可能？”陈世美在公主额头上轻轻一吻，更紧地搂住了她，同时把被子在她身后掖了一下，“我如今有了你，心都被你占得满满的，别的女人再也挤不进来了。况且我与她分别了三年多，早已陌生得很了。而她，虽贤惠却愚蠢至极。”


    于是又把王延龄控制了潘氏，『逼』得他不得不接回孩子、不得不在寿宴上谎称潘氏为大嫂的事情向公主述说了一遍。


    最后陈世美恳求公主道：“革新之举，树敌太多，我也许会遭人暗算死于非命，也许革新失败我会万劫不复。如果潘氏不带孩子进京，他们虽穷，却牵连不到，可潘氏愚蠢，非要我给她个公道，如今被卷进来，成为王延龄的棋子还不自知。多亏我把孩子弄了过来，不论如何，请你庇护我的孩子，我把最珍贵的骨肉给你了，只有你是我最信任的人。”


    公主听了心里难过：“快别说这些丧气的话，有父皇支持你，朝中还有很多清流支持你，许多底下的官员和武将们都支持你，你一定会成功的。”


    陈世美搂着公主『摸』着她的头发说：“我骗了你还让你保护我的两个孩子，我的确是厚颜无耻的小人。可我这么做，也是为了你，将来万一我不在了，孩子们可以陪伴你后半生，他们孝顺你，使你不再孤苦无依，这样我就死而无憾了。”


    公主怕他再提死啊、失败啊这些不吉利的话，急忙转移话题：“你打算怎么处理潘氏？”


    陈世美的眸子有一瞬的冰冷：“人非草木，孰能无情？我虽不爱她，但她毕竟给我生了两个孩子，替我给爹娘送终，没有功劳还有苦劳。她若想明白了，我把她交给你管着。若她执『迷』不悟，我一旦出了意外，你把她杀了，给我陪葬！”


    察觉到怀里的公主抖了一下，他忙安慰道：“我这都是为你好，她是孩子们的亲娘，如果我不在了，恐怕她会离间你和孩子，我绝不能给你留下隐患。”


    公主见陈世美处处为她着想，并不是很在意那个潘氏，心里平衡了。她爱着他，只要她是他心里最重要的女人，这就够了。于是对他的怨怒和对潘氏的嫉妒，也就慢慢烟消云散了。


    这一夜，与驸马敞开心扉聊了一晚，她觉得两人的心贴近了，他欺骗皇家的行为虽卑鄙，但知道了他内心的阴暗处，反而使得她认为他有了人情味，更加真实起来。他的隐私都对她袒『露』了，他的孩子也交给她了，看来他真是把她当成了最信赖、最亲近的人。


    这样的陈世美，这样不完美的陈世美，没有伪装的陈世美，才是她真实的丈夫，是她爱着的男人。