回到了马车处, 艾怜看了看太阳, 已经快正午了, 好不容易出来一趟, 现在还不想回府去, 便让马车沿着街道随意地走着，转过了两条街，看到一家提名为“琳琅阁”的店铺，进出的大都是女客，便好奇地问小七这是卖什么的？


    小七掀开马车帘，把头探出车门, 问前面的那两个人。


    车夫大声答道：“夫人, 这是一家专卖女人物品的宝店，小人从未进去过。”


    宝店？专卖女人物品的？艾怜来了兴趣，命令马车靠边停下来, 下车后领着小七进去了。


    影十心里万分不愿意，但他的职责是贴身保护艾怜，以防她出事，只得硬着头皮跟了进去。


    里面多数是女人, 满鼻子都是脂粉的香气, 到处都花花绿绿的，影十一进去, 一身黑衣身姿如松抱着宝剑一脸高冷的他, 顿时吸引了店内女人们的注意, 店里的人都朝他看过去, 大姑娘小媳『妇』羞得急忙躲避他，但眼睛却不停地朝他的方向偷瞄。几个岁数大些的大妈大婶纷纷议论“谁家的小哥？长得这么俊朗。”“小哥，你有没有媳『妇』？婶子家里可有好几个大姑娘呢！”“这么个大小伙子往女人店里进，怕是给心上人买定情物来了！”……


    影十听了羞赧得无地自容，连耳根都红透了，他恨恨地瞪了艾怜一眼，全身散发着冷气，跟在她和小七的身后，尽量使自己显得对周围“非礼勿视”。


    可惜艾怜一进店就被琳琅满目的商品吸引住了，没收到他的怨念，和小七眼花缭『乱』地挑选着东西。


    这家店里的货品还真是齐全，胭脂水粉、耳坠项链、戒指手镯、簪钗梳子、手帕香巾、团扇假发，针头线脑、应有尽有。


    掌柜的是个漂亮的三十多岁的『妇』人，上下打量了艾怜一遍，发现她的衣服颜『色』虽素净，面料却昂贵、尤其领口处的杏『色』绣花，一朵朵花心里钉的是米粒大的珍珠，又听小七一口一个“夫人”的叫着，而那男子的穿戴明显是富贵人家里养的护卫。


    掌柜的经商多年，见多识广，早练就了一副火眼金睛，觉得艾怜是个大金主，于是过去殷勤地接待：“夫人，这里都是普通的货『色』，恐难入您的眼，小店的二楼里才是精品，您不如上楼坐坐，喝杯茶？”


    艾怜听出了她的意思，只是她哪有什么银钱？一个月二两银子的月钱，她一共领过三次，打赏了几次老夫人身边的丫头，现在手里只有五两多的银子，能买什么？


    她微笑着拒绝道：“我凑巧路过这里，只想给我的丫头们买些东西，这里的货品就很好了，您忙着，我慢慢看。”


    掌柜的心里有些失望，但生意人讲究笑脸迎客，回头客才是她重要的主顾，说不定她下回来了就会上楼坐坐，于是对她笑了一笑，请她随意，然后去招待别的客人。


    艾怜掂量着手里的银钱，最后买了两只珠花送给香云和柳儿，买了两包彩线送给那两个婆子，买了一打帕子送给其他的小丫头，剩下的自己用。见旁边小七不停地拿着各种香脂盒子问价钱，问清楚她相中哪一款后，便结账都买了下来，然后把这盒香脂递给了她。


    小七最开始不要，后来听说畅心园每人都有一份礼物，便开心地收下了。


    琳琅阁很会做生意，买的货品价值如果超过一两银子，就会赠送一只做工精致的布袋，伙计麻利且细心地艾怜买的物品都装在了布袋里，然后扎紧袋口，交给了小七拿着。


    出了琳琅阁，太阳已经开始偏西，艾怜的肚子有些饿了，于是吩咐车夫把马车赶往龙津桥一带，在一家面馆门前停了下来。


    她手中现在还剩下三两多的银子，当然去不起高级的酒楼，况且那里等级界限森严，主仆是不能同桌而坐的，她并不觉得自己比小七他们高贵到哪里去，所以领他们进了普通人可以消费得起的店里。


    艾怜要了四碗面，一盘子酱牛肉，一盘子青椒炒牛心，一盘子拌木耳，一碟子酱胡瓜。考虑到桌上有两个男人，男人似乎都喜欢喝酒，所以她特意充满关怀地要了一坛子好酒。


    最初，影十和车夫并不敢同艾怜平起平坐一桌吃饭。


    艾怜笑着说：“我虽是府里的客人，但我没进府之前，也是一平民百姓，等我日后出了宰相府，可能混得还不如你们这些在宰相府里当差的人体面。所以，不必客气，就当是我结交朋友了。在府里，依着府里的规矩，你们尊我一声夫人，出了府，就把我当成普通人家的娘子吧。”


    在艾怜的强烈要求下，两人没敢违抗她，如坐针毡地坐下来陪着她吃饭。


    酒菜上齐后，作为东道主，她有礼貌地起身抱着酒坛子要为他们倒酒。


    右手边坐着的影十急忙把自己的酒碗拿走，拒绝道：“我是护卫，不能喝酒。”


    也是，他可是自己的保镖，喝多了对她没什么好处。于是示意对面的车夫把酒碗端过来，车夫急忙起身恭敬地说：“夫人，您请我吃酒是看得起我，只是我若醉了，怕控制不住马车会伤了行人，请夫人见谅。”


    艾怜又尴尬了，她明白酒驾的危害，便讪讪地抱着酒坛子又看向左边的小七，这丫头也是保镖，多半也是不能给她面子了。


    没想到小七善解人意地把碗端过来说：“夫人，小十很厉害，一个人保护您就足够了，有他在，根本就用不着我，我陪您喝好了。”


    还是她的丫头懂事！


    艾怜笑了，给她倒了一碗酒，把自己的碗也倒满了，然后坐下与他们边吃边喝边聊起来。这时候的酒大都是果酒或黄酒，度数不高，所以艾怜一碗酒喝下去没觉得怎么样，还没等她动手，影十很有眼力地拿起坛子给她和小七又倒满了酒。


    等面端上来，艾怜看了看，热气腾腾的牛肉汤里沉沉浮浮着四五块骰子大的牛肉，汤中间是冒尖的白『色』劲道的手擀面，上面撒着翠绿的香菜末和葱末，让人看了就食欲大振。她捧起碗喝了一口面汤，香浓的牛肉面汤进入口里，咽下肚去，正是记忆中的那种味道。


    艾怜的眼睛一红，险些掉下泪来。秦永，她好久没想他了，与他过重阳节那日，晚上从郊外回来，他领她来这家店吃牛肉面，当时向她承诺以后年年都带她来这里吃面，如今她来了，却不知他在何处。


    她硬生生地『逼』回了自己的泪意，怕他们看出端倪来，掩饰地说：“今日这面里葱花放的足，竟有些熏眼睛了。”


    车夫和小七没在意她的话，影十听了，吩咐伙计拿一把汤勺过来，接过来后递给了她，“把葱花舀出来一些吧。”


    艾怜谢了他，接过勺子象征『性』地舀了些葱花出来。


    一顿饭下来，艾怜发现车夫是个有趣的人，三十多岁，见多识广，京城里有什么好玩的、好吃的，问他就行了。后来听说他有个五六岁的女儿，便让小七解开布袋，拿出一条刚买的帕子，递给车夫说：“你跟了我一天，辛苦了，这条帕子是我送你女儿的，以后有机会把女儿抱来让我瞧瞧，我最喜欢小女孩了。”


    主人的赏赐，车夫当然不能推辞。他急忙放下筷子站起身，恭敬地双手接过，“谢谢潘夫人的赏，小人代小女谢过。”


    “一条帕子而已，不必想得太多。”


    等车夫坐下后，艾怜夹了口菜吃，忽然想起旁边还有个影十，他也跟了自己一天，她给小七、车夫和家里的丫头都送了礼物，单把他漏掉似乎不好。


    于是放下筷子问他：“小侍卫，你可有姐姐妹妹或是心上人？有没有女儿？我也送你一条帕子，你带回去送给家人吧。”


    说完从布袋里又掏出一条帕子，递给他。


    小七抢话道：“夫人，他同我一样是孤儿，没有亲人也没成家，据我所知也没有心上人。您不用管他，还是自己留着用吧。”


    影十听了十分不满地瞪了小七一眼，怕艾怜收回帕子，急忙一把接过来，揣在了衣襟里，忿忿地说：“我是没亲人，可我就不能自己用吗？练功天天出汗，我就缺一条帕子！”


    小七顶撞他道：“哎，你这是暴敛天珍知道吗？你流的臭汗用布巾子擦就可以了，这帕子可是绣花的丝绸料子，擦两次你的臭汗就会发黄，再也洗不掉了！”


    影十气愤地说：“我可不信你流的汗就是香的！你不也天天练功吗？你能使帕子我就使不得吗？”


    小七一听，不讲理地把筷子一放，回瞪他说：“你还敢同我顶嘴了？就这么对待同门师姐，你是大逆不道知道吗？”


    影十顿时没了底气，低头小声道歉：“我错了，师姐。”


    小七的心里平衡了，“哼”了一声，坐下来美滋滋地喝了口牛肉汤。影十则郁闷地低着头，不声不响、不吃不喝。


    这俩孩子真有意思！还是年轻人有活力，吃饭都能吵个架。


    艾怜心里乐着，给小侍卫夹了片牛肉，安慰他说：“帕子送你了，就是你的，谁管你擦什么。你想怎么用都行，别理会别人的话。”


    车夫笑呵呵地打着圆场：“小兄弟，哥哥告诉你，女人流的汗可不就是香的吗？下次可不许再这么说姑娘家了，小七姑娘不打你都是轻的。”


    影十愕然地看了眼小七，小七得意地瞪了他一眼，然后对车夫说：“还是大哥你心眼好，说了公道话。”


    车夫笑着拍了拍影十的肩：“等你以后有了女人就明白了，记住，千万不能在女人面前说她们不好。呵呵！”


    影十抵触地说：“习武之人不好『色』，我才不要女人！”


    车夫和艾怜都笑出了声。这小侍卫，原来还没开窍，还是个处啊！真招人喜欢。


    艾怜问他：“你多大了？小七十七岁，是你的师姐，难道你还不到十七岁？”


    影十更加郁闷了：“我马上就要二十了，我们排行不是按年龄，而是按入门的时间。我比师姐晚一年进宰相府。”


    原来如此，怪不得小七总欺负他。