再出发的时候, 不用张麦提醒, 她很自觉地把脸用头巾包上, 只『露』出一双眼睛来。


    张麦牵着『毛』驴, 她坐在『毛』驴背上, 朝着延州城的方向走，本来离王延龄越来越近了，可今天艾怜打开地图时，突然发现他的位置发生了变化，他正朝宋夏的边界线移动，不知他这是在干什么？


    艾怜也不知道他到底是什么职务, 就怕他突然被调走, 他们去延州再扑空，无奈，只得绕过延州, 让张麦继续牵着驴子，朝王延龄的方向追去。


    由于现在没有马，他们步行的速度很慢，这样又走了好几天, 人烟越来越稀少, 王延龄转了个大圈，现在又开始往回返, 所以他们之间的距离越来越近。


    艾怜的心也越来越紧张, 到时候要怎么向王延龄介绍张麦, 她又怎样才能避开张麦去攻略王延龄？真是越想越头疼。


    到了中午时, 路上突然遇到了很多拖儿带女的百姓，几乎都大包小裹地背在身上，张麦急忙上前打探，才知道前方十几里外的一个村子昨日被一伙夏国骑兵洗劫了，房子被烧了不算，还杀死了好些人。附近的村子得知消息，因害怕他们前来进犯便拖家带口地朝有驻军的城镇跑。


    艾怜一听也怕了，要攻略王延龄，她得先有命在，便和张麦商量了一下，转过身来往回走，跟着这群百姓一起逃难。


    她旁边有一个年轻的母亲，背上背着一个，怀里抱着一个，手里还拽着两个，孩子们吱哇『乱』叫，她也顾不上安抚，不停地呵斥着手里牵着的两个孩子快些赶路。她的丈夫推着个独轮车，车上堆的是满满的家当，一家六口拼着命地向前赶。


    哎，艾怜看了眼前面牵着『毛』驴的张麦，多亏他们俩轻手利脚，没有小孩子这种负担。


    正走着，突然身后传来一阵急促的马蹄声和叫嚷声，随即，人群炸开了，一支又一支的箭快速地朝人群里飞『射』过来，周围不断有人中箭倒地，人们在奔跑着、哀嚎着、尖叫着，彼此呼唤着亲人的名字。艾怜这才发现从后面不远处的树林里，冲出来一队骑兵，他们嘴里大声吆喝着，怪笑着，不停地朝四散奔躲的百姓放箭。


    再跑就成箭靶子了，张麦急忙把艾怜从驴子上拽下来，按倒在地，压在身下护了起来。这时，身边传来了孩子尖利的哭声，艾怜扭头一看，几步之外有个落单的蹒跚学步的小孩子大声呼喊着爹娘，却没有人管他。


    张麦怕那孩子被人群踩踏，赶紧爬过去把他抱过来塞进艾怜怀里，他看了看四周，除了远处的那片林子，根本就无处可藏，人的速度再快也快不过战马和箭羽。


    他又看了看艾怜，女人和孩子也许还有一丝活命的机会，他这样的壮年男子落于敌手怕是难逃一死了，自己这短暂的一生过得既艰难又屈辱，不甘心就这样死去，他对着艾怜的额头重重一吻：“看到那块石头了吗？你抱孩子过去躲在那儿，虽然不能防箭，但可以防止被马踩踏。不管有多艰难，你都要想办法活下去。如果你有了我的孩子，你告诉他我爱他。”


    没等艾怜反应过来，他已经拿下肩头的弓箭，猫着腰远离了她们。


    艾怜捂着嘴不敢出声，她看见他半蹲着瞄准了一个骑兵，一箭『射』过去，那个骑兵瞬间倒地而亡，只剩下战马还在向前飞奔。


    现在趁着混『乱』，他还能暂且隐藏行迹，可是一旦被发现，肯定必死无疑！


    他为什么要去找死？这种时候逞什么英雄？难道他还能扭转乾坤不成？


    艾怜恨得要命，可是拿他毫无办法。她抱着孩子，朝那块石头爬去。


    刚把孩子放下来，就见那队人马已经很近了，张麦又一支箭『射』出去，一个骑兵落了马，后面的几个骑兵发现了他，立即打马跑向他，张麦赶紧又抽出一支箭，搭在弓上，还未等『射』出去，就被一只突如其来的箭先『射』中了。


    “张麦——”


    艾怜大喊了一声，可是她的声音被周围嘈杂的声音给淹没了。


    张麦晃了两晃，很快稳住身形，又『射』落了一个骑兵，可是，另一个骑兵已经冲到跟前，收起刀落。


    “张麦——”艾怜眼睁睁看着鲜血飞溅起来，同时一道黑影飞了出去。


    艾怜的心仿佛被人重重锤了一下，眼前一黑，身子软了下去。


    ……


    耳边嗡嗡直响，很快眼前出现了光亮，只是这个世界还在旋转，慢慢地，嗡嗡声中传来了孩子尖利的哭声，她才渐渐清醒过来。


    眼前还是那个混『乱』的世界，周围是无头苍蝇般的到处『乱』跑的人，艾怜浑身虚软，冷汗淋漓，她看着前方倒下的身影，还有更远处的一堆『乱』发，却不敢上前查看。


    骑兵们追上到处『乱』跑的人，挥舞着腰刀和马鞭子，不停地驱赶，最后把四散的人群聚成了一堆，把远处追不上的人都用箭『射』杀了。


    艾怜簌簌发抖，紧紧地抱着孩子，也被驱赶着混杂在人群中。


    很快，骑兵用腰刀和马鞭子把人群里的青壮年男人驱赶出来，大约有二十多人。他们被一字排开，被鞭打着强行跪倒在地。领头的长官不知道说了句什么，夏国的骑兵举起腰刀，策马从跪着的男人们身旁快速掠过，同时手起刀落，这些男人就这么人头落地，转眼间都被杀死了。


    人群里顿时爆发出凄厉的惨叫声和嚎哭声。


    艾怜也尖叫起来，她简直不敢相信，她从没想过会遇上这么残忍的事情，战争的残酷『性』第一次这么真实地显现在她面前，二十多条活生生的生命，顷刻间就没了！


    张麦刚刚还护着她，还吻了她的额头，转眼间这个人就没了！


    “张麦！”她撕心裂肺地叫喊着，可是她的声音被其他女人同样凄厉的惨叫声淹没了。


    她又愤怒又悲哀，她不爱张麦，一直在利用他，骗他一路上护着自己去寻王延龄，他们两个兄弟都死了，如果不是遇到了她，他们也许还在做他们的山贼。


    她真是不祥之人，喜欢她、爱她、为她付出的男人都没有好下场吗？


    很多女人试图跑到已死的丈夫或儿子身边，却被落下的鞭子无情地给打回去了。有个上了岁数的女人，硬是顶着鞭子的抽打，终于跑到儿子那里，抱起儿子的人头放声大哭，没哭两声，就被挥舞过来的长刀拦腰斩断，老『妇』人凄惨的哭声也戛然而止。


    没有人再敢跑过去查看亲人的尸体。


    那队士兵命令惊慌的人们把包裹都打开，他们野蛮地翻捡出值钱的东西，装在几个大口袋里，然后又把年轻的女人都挑了出来。一个满脸胡子的骑兵过来粗鲁地把艾怜的头巾扯下来，当他看到她那出众的面容后，急忙把头巾重又围在了她的脸上，然后把孩子从她怀里拽出来，抛给了她身后一个上了岁数的女人，拽着她把她拉到了年轻女人的堆里。


    军官打马来到一个漂亮的姑娘面前，一弯腰把她抱上马背，然后驾着马飞快地疾驰而去，其它骑兵也都陆续上马，仿效着长官的样子，挟个女人策马离去。


    这队人马很快消失了，留下了悲伤哭泣的老人和孩子，还有遍地的伤者和一排身首异处的尸体。


    艾怜被那个大胡子抱上马，被他挟持着，在马背上不敢『乱』动，这样快马行军的速度大约保持了一个多时辰，才在一处平缓的地带停下来，开始安营扎寨。


    这一小队骑兵大约有一百多人，他们把抢来的女人们聚在一起看押起来，从中挑了几个强壮些的为他们生火做饭。之后，每个女人都分到了一小块干硬的饼子，又给她们扔过来几个水囊，让她们轮流喝水。


    艾怜一小口一小口的啃了起来，此时，保存体力是最重要的事情。吃着吃着，她发现了那个有四个孩子的年轻妈妈，正拿着饼子呆愣着，两只眼睛肿的像桃子一样。


    艾怜好心地向她靠过去，对她说：“先吃东西，有了力气才好想别的。”


    那个女人认出了艾怜，眼泪又流了出来，对她哭诉说：“我男人死了，我被抓来，我的几个孩子可怎么办？最小的才四个多月，还在吃『奶』，没有我，他们可怎么活呀？呜呜——”


    周围的女人听了，各个心如刀绞，也都吃不下去，跟着哭着来。很快这里哭声一片，凄惨无比。


    军官被这些女人的哭声弄烦了，他找到了他挑中的那个姑娘，把她拽出了人群，抱进了自己的营帐里，很快里面传出了姑娘喊“救命”的声音。士兵们都跟着兴奋起来，冲进女人堆里，纷纷把自己选中的女人拽过去，开始大肆地为所欲为起来。


    艾怜抱着头，捂住耳朵，闭上眼睛，不忍听不忍看。


    那个满脸胡子的士兵找到艾怜，一把扛起她，扛到了不远处的灌木后面。他的力气大极了，把她摔到雪地上，然后上前用一条膝盖狠狠地抵住了她的脖子，用蹩脚的汉话警告道：“你要想活命，就老实地顺从我，不要出声。”


    在残酷的战争中，在野蛮的敌人前，手无寸铁的弱女子，要怎么才能有效地反抗和报仇呢？


    一定要活着，耐心地寻找机会。


    她的眼睛看向了他扔在一旁的雪亮的腰刀。