“父亲，亦思来看你了，”黎亦思推门进去，见父亲正专心研读着《本草典籍》。


    “亦思？这个时辰筵席应当还没结束才对，”黎旧南放下手中厚厚的书籍，“不会是哪不舒服吧？”


    “不是我，是竹家的二公子，今日在正堂咳嗽不止，还是我过给他的病气，”黎亦思装作十分愧疚的模样，“想来想去心里实在难安，就来灵医阁讨药了。”


    “既然是过了病气，就按你的方子开吧，”黎旧南执笔写了张方子，对黎亦思嘱咐道，“这些药材你也都认识，自己去抓药就好。”


    黎亦思要的就是这句话，父亲醉心于药材的研究，也教了她不少，平常的发烧咳嗽完全能应付的。


    就这样，她俩溜进了灵医阁的药材储存室，开始拿着秤杆称药。


    “上回我偷偷给自己加了点甘草，这次我给他加点苦参，也好让他尝尝喝药的滋味。”黎亦思一想到竹芒吃药的模样就禁不住笑出声来。


    “加苦参？不会有问题吧？”黎亦漫问道。


    “不会的，这药方里没有与苦参相克之物，最多也就一点点不适。”


    黎亦思小时候见父亲试过不少中药，虽说都会有点毒副作用，但只要量不多，都是没事的。


    “那就行。”


    黎亦思去找了灵医，嘱咐道：“灵医伯伯，这药是治咳嗽的，先放在你这，待会竹家人来看病，你就把这拿给他。”


    “行，小姐。”


    虽说安排好了这一切，但也不知道竹芒什么时候开始喝药，黎亦思想一睹竹芒喝药那一瞬间的表情，只好在饮室瞎晃悠，时不时向竹芒的寝房望去。


    “黎姑娘，”乌今沉刚从筵席回来，黎亦思见了他，眼前一亮。


    “乌公子，谢谢你的糖醋鱼，真好吃。”黎亦思满心满眼的欢喜，乌今沉今日并未穿常服，而是一袭白衣，“我自小喜欢看些戏文，里头描写的如神仙一般的男子，便同乌公子一般。”


    “黎姑娘过奖了。”乌今沉脸上微微流露出些许笑意，更似画中的美男子一般，“不知黎姑娘到偏殿所为何事？”


    “也没什么事，就是瞎转转，这几日与大家朝夕相处，自然认识些人，所以就到这来瞧瞧。”黎亦思朝竹芒的寝房望去，见竹芒正提着药进了寝房，“不知乌公子这几日有没有遇见特别合得来的人？”


    “有，黎姑娘便是其中一位。”


    此时竹芒正隔着帘子看着乌今沉与黎亦思交谈甚欢，眼里平添了些怒气。此次灵鱼宴婢女并未跟来，竹芒只好亲自熬药，燃了炭火一股苦味便飘散在整个寝房了。


    “乌公子已经把我当朋友了？”黎亦思欣喜之余，依旧不断地朝竹芒望去，“其实我一直都很喜欢和生得好看的人交朋友，乌公子是我十三年来见得最俊朗的人了。”


    “不知黎姑娘为何一直朝那边望去？”乌今沉问道。


    “你没闻到竹芒寝房里传来的中药味吗？前两天我故意离得他很近，就是为了把病气过给他，好不容易成功了，就想来看看。”黎亦思见乌今沉脸色一沉，又补充道：“不过我不会对乌公子这样的。”


    “为何？”


    “竹芒惹我不开心，第一天就让我当众出丑，此仇不报非黎亦思。”前一秒还怒气冲冲，后一秒又喜笑颜开，“不过你是我朋友，自然不能这样做了。”


    药终于熬好了，竹芒滤了药渣，便得到一碗颜色黑红的液体。黎亦思见状，立即凑近了去看，竹芒几乎一秒便喝完了药。


    “无趣，那么苦的药，他居然面不改色地喝完了。看来苦参不行，还得加点黄连，龙胆草之类的。”黎亦思自言自语道。


    “乌公子，我先回去了，你好好休息。”黎亦思向他道别。


    “黎姑娘慢走。”


    自那日起，黎亦思对乌今沉的好感越来越强烈，整日在偏殿瞎晃悠，就是为了能多见他几眼。与此同时，对竹芒的怨恨也渐渐平息了。


    十年后


    留竹山


    困在禅室内的黎兆儿做了一个梦，皆是离湾的景象。


    梦中的自己与黎亦漫走散于树林中，她光着脚踩过一片片灌木荆棘，声音变得哽咽，眼角的泪水一滴滴落下，步伐愈加急促。


    “小漫，你在哪啊？”


    她的身体开始颤抖，双手紧紧地拽住被子，然后从梦中惊醒。


    “竹芒，小漫呢？”她急促地呼吸着，浅紫色眼眸中浸满了泪水，一颗一颗，顺着白皙光洁的脸颊滑落。竹芒静静地注视着她，黎兆儿这才从梦中缓过来。


    “你来这里干什么？”黎兆儿擦干净眼泪，坐了起来，“你走吧，我现在不想看见你。”


    从还魂的那日起，她的心境变得无比复杂，尤其是面对竹芒的时候，有时甚是想念，将前尘往事全都抛诸脑后。有时却充满怨恨，连杀念都动过。


    “亦思……”


    “叫我黎兆儿。”黎兆儿终于完全冷静了下来，若不是脸上泪水的痕迹，没人会相信她在几秒前哭过。她顿了顿，声音如往常一般清晰明亮，“只要你放我出去，我再也不来留竹山，你看行吗？”


    “不行。”


    “那我把那些金元宝都还回来，还有竹家的常服也还回来，怎么样？”黎兆儿继续试探道。


    “留在留竹山。”


    “留竹山气候不好，你看我的皮肤都变干了。我可是离湾人，生在冰火灵湖中央，留竹山连个小湖都没有，不知道哪天就把我活活渴死了。”


    只要提到家乡，她的眼睛立刻晕染上一层光芒，嘴角露出微微的笑意。


    “你想回离湾？”


    “嗯嗯嗯……”黎兆儿连连点头，装作一脸思乡的忧愁模样，小声说道：“我想家了。”


    “过几月便是灵鱼宴，你扮作竹家弟子，随我一同前往，可好？”竹芒的语气一改平日里的冷淡，眼眉微抬，溪水般的双目烟波婉转，暗黑色的瞳孔里映出黎兆儿如秋月般的容貌。


    雨沥沥地下了，落在禅室竹青色的琉璃瓦沿，滴答——滴答——从瓦片落下，滴在纹理清晰的竹叶之上。染了竹香，又偷偷滑向竹叶的根部，消融在了芬芳的泥土之中。