大炎皇帝身着黄金龙袍，袍子上绣着五爪金龙，那金龙双目栩栩如生。
皇帝的面目充满了威严，他的身周，散发着一股令人心悸的帝王之气。
此等恢宏的气势，虽然与修为气息不相同，但却可以与天元强者的气势相比肩。
仿佛，这天下五湖四海，都要被这位陛下的气势所镇压……
在二人目光交错的一瞬间。
一股凌冽霸道的气息穿透了沈长生的目光，直击他的灵魂。
这道眼神仿佛能征服一切。
乔安静静地侍候在其身侧，神色平静。
与此同时，另一侧，还站着一位身着淡蓝色华丽衣衫的少女。
此人，乃是皇帝之女，萧晨夕。
“臣，沈长生，见过萧皇陛下！”
“见过晨夕公主。”
沈长生躬身行礼。
他与晨夕公主，幼年曾相熟。
萧皇抬手道：
“免礼。”
萧皇一开口。
整个御书房的气氛为之一变。
他一开口，身周散发的无形威压让人难以直视。
沈长生缓缓抬头，与萧皇对上一眼。
“朕听闻，前些日子，你的根基恢复，又能继续修行了。”
“朕本以为，三年的沉郁，会消磨你的锐气。”
“不曾想，你一亮相，便锋芒毕露，给了朕很大的惊喜啊。”
萧皇的目光上下打量着沈长生。
“会试斩柳彦涛，闯入柳家讨要彩礼，生死决斗扬名……”
“你这小家伙的行径，属实让朕长见识了。”
萧皇说话，声音平静淡然，听不出任何情绪。
仿佛，只是在简单的诉说，毫无目的。
但这些话，却如一座座小山，压在了沈长生的肩头。
沈长生直面萧皇，不卑不亢地回应道：
“启禀陛下，臣也是被逼无奈。”
“那柳彦涛在匕首下毒杀我，臣杀他，为的是自保。”
“柳家在我父兄灵堂退婚，折辱沈家，还要霸占彩礼。臣，自然要上门找个公道。”
沈长生掷地有声。
哪怕是面对萧皇，他的态度也是坦荡而直接，毫无遮掩。
这些事，他做了，做的心甘情愿，心无愧疚。
“至于书院的生死决斗……”
“臣与于鹏、柳文晁心甘情愿进行生死决斗，臣为了活下去，也应当全力出手。”
沈长生说完，整个御书房都安静了片刻。
旋即，站在萧皇身旁的公主萧晨夕板着的脸庞垮掉，没忍住笑出了声。
公主一笑，龙椅上坐着的萧皇那充满威严的脸庞上，线条逐渐柔和，变成了浅淡的笑容。
“好一个理直气壮的少年。”
“沈长生，何须向朕解释这么多，朕又没说要惩治你。”
旋即，他的语气也温和起来。
盯着沈长生问道：
“莫非，在长生眼中，朕就那么的不近人情，杀人如麻？”
言罢，萧皇端起茶盏品尝了两口。
萧皇的态度转变，实在太过突然，看得沈长生一愣一愣的。
“父皇，瞧您给他吓的。”
“不过，这小子上一次见您，还是在童稚时期，没什么印象了。”
“如今再见，紧张也是在所难免。”
萧晨夕向萧皇解释道。
说完，她还冲着沈长生轻轻眨眼。
而一旁侍奉的乔安也跟着笑了起来。
沈长生见状，身心也逐渐放松下来。
他哪里还看不出来，今日一见，与其说是君臣会面，倒不如说是长辈对晚辈的问候。
他笑着向萧皇拱手道：
“臣再次见到陛下，陛下威严镇山河，臣也不由自主地被震慑了。”
见状，萧皇眼中笑意愈发灿烂。
“行了，就不必拍朕的马屁了。”
“长生，无需担忧。”
“此前种种，皆是小事。”
“朕今日召见你，并不是为了兴师问罪。”
萧皇说着，坐姿也放松起来。
他两手搭在龙椅之上，望着沈长生说道：
“你这等小辈，一口一个臣，朕听了很是不自在。”
“朕知道你性格随性直接，可以放开些。”
“小小少年郎，无需学那些老家伙装腔作势。”
萧皇的话，意味深长。
沈长生是万万没想到，传说中威武冷酷的萧皇，私底下远比他所想的更加平易近人。
于是，他颔首道：
“陛下的意思，我明白了。”
随着称呼的变化，萧皇的笑容愈发灿烂和满意。
此刻，他轻轻抬手。
眨眼间，如山岳般压在沈长生身上的威压，烟消云散。
“长生，你做的那些事，朕不生气，反倒是觉得惊喜。”
“小小年纪，行事却远比同辈更直截了当，干脆利落。皇朝的那些小辈，根本无法与你比肩。”
这些话，听得沈长生眉头舒展。
看来，萧皇对自己并无恶意，更像是一个长辈。
不过，就在这时，萧皇的目光变得意味深长。
“只是，朕心里有个疑惑。长生小子，这三年，你真的废了吗？”
“还是说，你一直在蛰伏，在等待着什么？”
萧皇的目光，直击沈长生心底。
沈长生呼吸一滞。
萧皇这番话，是在试探他，也是一次逼问。
见状，沈长生深吸一口气。
旋即，他牵强一笑道：
“陛下，就算长生想蛰伏，可，朱雀学宫的老师们总不会全被臣收买，替臣作假吧……”
沈长生这一笑带着些许的苦涩。
他的修为，在这三年确实是失去了。
朱雀学宫的各位老师都探查过沈长生的身体。
而他们得出的结论完全一致。
他的修为，就是丧失了，还一直无法恢复！
若是沈长生想隐瞒，这位陛下，定可以查到蛛丝马迹。
这一点，其实萧皇也清楚。
“嗯……”
萧皇并不意外于沈长生的回应。
但他仍旧看着沈长生，饶有兴趣地问道：
“既然如此，那你果真是废在了一夜之间？”
“如今你能够修行，也是在一夜之间恢复的？”
这个问题一抛出。
就连萧晨夕和乔安也望向了沈长生。
很显然，天才少年的种种经历和蜕变，是个十分吸引人的事情。
三年之间，究竟发生了什么……
这个少年，似乎已经快要重回当初的巅峰……
甚至，比起从前，有过之而无不及。
“此事，我也说不清楚。”
“或许是上天可怜沈家，或许是我时运不济。”
“总之，我重拾了当初的资质和实力，甚至，要比从前的更加出众。”
沈长生斟酌一番后回答道。
葬神碑，是他最重要的秘密和底牌。
哪怕沈老太君，他都并未告知。
更不必提，皇帝这群外人了。
只是……
这样简单而模糊的回答，萧皇显然不满意，
萧皇微微蹙眉，盯住了沈长生的脸庞。
这时，晨夕公主走了出来。
她与沈长生对视一眼，询问道：
“长生，当初在灵堂之上，你答应与柳家的会试对决之时，修为是否已经恢复？”
沈长生与晨夕公主相互对视。
他淡然一笑，答道：
“殿下，那时自然不曾恢复。”
“当时答应比试，之时因为我看不下去沈家被一群外人欺侮！”
他的眼神带着些许深沉。
“父兄去世的打击，柳家退婚的欺侮，这一切对我是巨大的刺激。”
“沈家在这种困境情况下，我只有站出来，才能拯救家族倾颓的命运。”
“为了沈家，我强逼自己修炼，终于恢复了修为……”
晨夕公主盯紧了沈长生。
她的眼神带着些许审视的味道。
但无论如何去观察，她却无法看出沈长生的心境变化。
乔安站在一侧。
对于沈长生的种种皆是，从心底里，他其实是不相信的。
但，皇室与沈家的交涉，并不是他一个公公能插手的。
“很好。”
萧皇忽的拍了下龙椅，高呼道：
“不愧是沈家儿郎！”
“不愧是沈天策的儿子，确实有你爹当年的风范和气魄！”
“只是，朕还有个问题要问你。”
“一个通脉七重的武者，是如何杀死了通玄五重的于家四爷？”
"而且，那群土匪之中，似乎还有一个通玄四重，折损在了你的手里。"
此话一出。
沈长生身躯一僵。
果然。
此前在矿山附近发生的一切，早就传到了这位陛下的耳中。
只是，在萧皇问出这些话的那一刹那，沈长生的心潮翻涌了。
他努力维持着心境的淡然与从容。
但，萧皇的目光，属实给了他极大的压力。
安静。
御书房里，悄然无声。
沈长生并未回答。
萧皇也并未开口。
"这个……"
乔安瞥了沈长生一眼，提醒道：
“长生公子，陛下的问题，你还没回答呢。”
乔安的提醒，让沈长生缓缓抬起了脸庞。
沈长生抬手一看，发现萧皇正一边品茗，一边静静地注视着自己。
似乎，他的沉默，并未惹怒这位陛下。
或者说，他的反应，在对方的预料之内。
没等到回答的萧皇放下茶盏，望着沈长生的眼眸，开口道：
“沈长生。”
“这次于家对你袭杀，若是我没有派人出手，你现在，已经是一具尸体。”
“其实，天大的秘密，在朕眼里，都是小事。”
萧皇的话语重心长。
只是，沈长生并不买账。
其他的秘密，哪怕是剑意，也可以公开。
但公开葬神碑？
他做不到。
这么做，对不起碑爷。