却说曹仁收拾残军，就新野屯住，便查诸军，死伤被俘失踪者众多，折损了一万余人，战马五百余匹。


    此外，更是不见了曹纯、曹休二将，曹仁大急，便令士卒满山遍野找寻，却哪里找得到。


    无奈，遂使曹洪去见曹操，具言失利之事。


    曹操大怒：“刘备小儿，诸葛村夫，安敢如此，杀我士卒，掳我族弟族侄，此仇必报！”


    于是催动三军，漫山塞野，尽至新野下寨。传令军士填塞白河，令大军分作八路，一齐去取樊城。


    此时，却有士卒持樊城书至，曹仁认得是麾下士卒，便引入，将书献于曹操。


    曹操拆之，书略曰：“今备请的曹公族人两员，好生养伤，欲为麾下将领。


    然名纯者言曹公乃其堂兄，待之甚厚，不忍背之，名休者亦然。


    备怜其忠，亦怜其勇，不忍杀之，又不舍放之，如之奈何？忽思元直在公处亦已日久，备甚念之。


    不知公可否遣元直来樊城一叙？备见元直归，亦可使二将军归公处。”


    “呵呵！”曹操读罢，忍不住冷笑。


    竟然用这样的口气和我曹某人谈换人？你刘备怕是不知道自己有几斤几两了吧？


    可是书信的内容却让曹操忍不住揪心。


    若是刘备拿住普通将领的话，换徐庶那是想都别想。


    但现在拿住的却是曹纯、曹休二将，二人都是曹家之人，特别是曹休，更是年轻俊彦。


    自己这代可能用不到，可是自己的下一代就需要倚重他们这些年轻俊彦了。


    而且曹姓对于曹操集团来说有着重要寓意。


    如果为了徐庶一个外姓人，不管不顾老曹家的两个年轻小将。


    那老曹家、夏侯家谁还帮他卖命？同族姓氏的都不可信的话，那外姓将领呢？岂不是都不能相信了？


    曹操本就多疑，这件问题想到严重处更是忍不住汗水连连。


    是时，刘晔在旁见状从曹操手中接过书，读罢言道：


    “主公无需多虑，先将两位小将军换回，大军压境之日，灭刘备孙权之日，元直又有何去处？


    还不是复归丞相？今又可使元直招降刘备，刘备若不降，亦可见我爱民之心。


    若其来降，则荆州之地，可不战而定也，恰元直在军中，容某去元直处。”


    见曹操不答，刘晔心中有数，又问道：“丞相可还有书答之？”


    曹操摇头，刘晔携书便来见徐庶，将书付于徐庶。


    徐庶见刘备如此挂念他，忍不住痛哭流涕，便随刘晔来见曹操。


    曹操道：“我与玄德，兄弟也，亦曾共讨袁术，如今虽各守一方，终为汉臣，今南下讨贼，本欲踏平荆州。


    奈玄德在樊城，我不忍伤之，二侄亦在他处作客，他言道甚念元直，公今可借机往说刘备。


    与公同归，封官赐爵，还做豫州牧，若再执迷，不免军民共戮，玉石俱焚，望君慎重抉择。”


    徐庶受命而行。至樊城，刘备、诸葛亮接入，徐庶深深拜道：“今日又得见主公。”


    刘备急忙扶起，三人共诉旧日之情。


    徐庶笑道：“笑那曹贼还欲使我来劝降主公，令我慎重抉择，那贼设计令我母抱丧，我恨不得杀之而啖其肉！”


    说着，徐庶的笑脸上洋溢处浓浓的愧疚，又转为愤恨之情。


    刘备叹道：“此乃备之过矣，若知君母所在，必使人率先接入新野，岂能让曹贼得手？日后必为元直报此大仇！”


    徐庶再拜：“何干主公过矣？实乃曹贼狡诈，手段下作所致也！”


    见徐庶来，刘备便欲将曹纯、曹休二将放归，他可做不出那种得了徐庶还要杀其将领的耻行。


    而且，若他真如此做了，更是使徐庶蒙羞，然却被诸葛亮止住，道：“且再留两日，以防曹军突然南下。”


    随即将刘备使甘宁欲取荆州水寨之事告知徐庶，徐庶闻言大惊，一面感叹计划之大胆妄为，一面细想之下叹服卧龙之计高深。


    是啊，谁能想到这么疯狂的计划，让刘备以弱攻强，攻其不备呢？


    徐庶叹道：“君真乃国士也！庶不如也！”


    诸葛亮笑道：“元直兄何须自谦，今士元已去江夏协助刘琦整军，兴霸那边还要劳烦元直前去襄助，主公与我亦可安心。”


    徐庶闻之：“士元也在主公处耶？甚善！主公有二国士襄助，何愁大业不成？”


    刘备揽住徐庶之手道：“先生与两位军师同为国士，备何其有幸，可得三位相助。”


    徐庶拜道：“蒙主公称赞，庶今当竭心尽力，助众位将军夺得荆州水寨！”


    说罢，领命往寻大军而去。


    诸葛亮见徐庶回来，心下也是松了口气，主公又多了一个人才，日后分兵夺地又多了一个助力。


    有徐庶这个久经战阵又有临阵指挥之能的军师压阵，诸葛亮对于夺取荆州水寨的信心更加深了。


    见日已西倾，诸葛亮笑着对刘备道：“主公，时辰已到，劳烦主公再去江中一趟。”


    刘备欣然起行，甚至还专门弄乱了发丝，将黑灰亦在脸上抹了一把，往江边去时，亦是纵马疾驰，额头见汗。


    再见张允时，刘备故作气喘乞求道：“将军前日所禀之事何如？曹兵攻势甚烈，备已支撑不住，还望尽快上覆刘琮贤侄容某带残兵过江。”


    看着刘备气喘吁吁的狼狈样子，张允腰也不疼了，腿也不酸了，心情更是大好。


    待听到刘备说已经支撑不住，他拼命忍住笑：“请将军再坚持两天，允亲往襄阳求见州牧大人。”


    其“言辞恳恳”，让刘备“感动异常”：“蒙将军费心，然两天之久，备实不能当，不知今晚可行？”


    张允故作难色：“将军休要难为，允之责，是在巡察江边，务使不可随意过江。”


    刘备继续恳求道：“万望将军尽快！”


    张允亦道：“允现在便快马去襄阳。”


    说罢，便急转船头回去，张允见之，更以为江北战事甚烈。


    刘备“求”自己之后，便要转而去樊城指挥作战。


    士卒见之问道：“将军，是否派人往襄阳报之？”


    张允哈哈一笑：“去，当然去，我亲自去向蔡都督报喜，言刘备两日之内必被曹丞相所杀，啊~哈哈哈！”