诸将问道：“丞相何故大笑？”


    曹操道：“吾不笑别人，单笑周瑜无谋，诸葛亮少智！若是吾用兵之时，预先在这里伏下一军，如之奈何？”


    说犹未了，两边鼓声震响，火光冲天而起，惊得曹操几乎坠马，林中一彪军杀出，大叫：


    “我乃魏延是也，奉主公将令，在此等候多时了！”原来魏延早埋伏于此，发现曹军兵至，却记起刘备所言。


    虽然不解，却不敢多问，只待屏气凝神，细听动静，果然听到曹操大笑，回声激荡，心中大喜：


    “军师果然料事如神，曹操大笑都能猜得到么？”


    随即便领着众军杀出！曹操只觉得脸颊生疼，急忙叫徐晃、张合双敌魏延，自己则冒烟突火而去。


    魏延想要追击，却被徐晃、张合死死拦住，魏延武艺虽高，却非两人敌手。


    两人虽然占了优势，却因奔跑了一夜，交战了数场，如今人困马乏，怎敌得魏延在此以逸待劳，静候半夜？


    三人战了个平手，见曹操得脱，二将方才逼退魏延，跃马来寻曹操。


    魏延知道追之不上，便回身抢夺兵甲、马匹、旗帜等物，并收拢俘兵往州陵而去，便欲乘船西至巴丘。


    曹操一路狂奔，不知远近，只看天色微明方歇。


    然黑云滚滚，东风转急，曹军只闻得烟雾扑鼻，突然大雨倾盆，诸军众将衣甲尽皆湿透。


    曹操哪里敢停歇，叫诸将与军士冒雨而行，曹军皆有饥色。


    便令军士往附近村落中劫掠粮食，寻觅火种，方欲造饭，后面一军赶到。


    曹操心里甚慌，原来却是许褚、于禁等将士保护着众谋士追来，曹操见大将未折，谋士俱在，大喜过望。


    便问道：“前面是哪里地面？”


    左右答道：“一边是南彝陵大路，一边是北彝陵山路。”


    曹操又问：“那里投江陵去近？”


    左右告之：“取南彝陵过葫芦口投华容道最近。”


    于是曹操便令众军走南彝陵而去。


    三军士气跌到谷底，行至葫芦口之时，士卒皆已饥肠辘辘，马亦困乏，多有倒于路者。


    或死或累，再不肯往前多走一步。


    曹操无奈，便叫在前面暂歇。


    有马上带锅釜者，便在山边寻得干燥处埋锅生火，有村里掠得米粮者，便搭伙造饭。


    未得米粮者，便拣路上累倒马匹之肉烧来吃。


    众人皆脱去湿衣，解去残甲，晾于风头吹干。


    风一吹来，尽带湿气，仿若能吹进人骨子里，一时之间，牙齿打颤声不绝如缕，咯咯作响。


    军士身上皆转为青灰色，便团团围坐火堆，挤成一团取暖。


    马儿皆摘下马鞍，散放于四处，令其自寻草根咽咬。


    曹操便坐于疏林之下，仰面大笑。


    众官问道：“适来丞相笑周瑜、诸葛亮，引出魏延来，又折了许多人马，如今为何又笑？”


    曹操：“吾笑诸葛亮、周瑜毕竟智谋不足，若是我用兵时，就这个险要去处，也率先埋伏一彪军马，以逸待劳。


    我等纵然脱得性命，也不免重伤矣，今不见伏兵在此，我是以笑之。”


    正说间，前军后军一齐发喊，曹操大惊，顾不得披甲急忙上马，众军多有不及穿衣收马者，


    却见山口一军摆开，为首小将横枪立马，大叫：“我乃刘封是也，丞相何故大笑？可是笑此地无伏兵也？”


    曹操闻言，脸上只觉得更疼了，口中大骂道：“刘备麾下无大将亦无亲儿也？遣你这假子作战。”


    这一番话捅到刘封伤口上去了，刘禅出生，他的地位就变得很尴尬，随即涨红了脸，跃马挺枪，便要来厮杀。


    诸军见了，尽皆胆寒，心中不禁埋怨曹操：你笑便笑了，还激怒他作甚！


    许褚便骑无鞍马来战刘封，于禁、徐晃二将，纵马也来夹攻。


    两边军马混战做一团，曹操先拨马走脱，诸将各自迤逦奔逃，追兵渐远，回顾众将多已带伤。


    见曹操得脱，刘封也不来追，只是轻哼一声，便来抢夺马匹兵甲。


    尚有大口咀嚼马肉不能走者，被刘封所获，问道：“你怎不逃也？”


    一众士卒答道：“我等逃了一夜，饿了一夜，再逃恐还有伏兵，怎生得命？将军要杀，且慢动手，容我等做个饱死鬼吧。”


    刘封呵呵一笑：“我乃刘皇叔麾下刘封也，你等放心，皇叔爱民如子，岂肯杀汝，皇叔麾下尚有如尔等曹兵者。


    现如今正在荆南分田分地，愿屯田者可得一百亩，参军加得五十亩，只收三成税，日后有牛自耕者，更是只收二分税，汝等愿降否？”


    一众士卒艰难咽下米粮马肉，答道：“我等愿降，但还请将军容我等饱餐一顿，再说其他。”


    日后的利益是看不见摸不着的，眼前的一顿饱餐才是这些士卒现在最想要的。


    刘封无奈，只得令麾下士卒取雨水烧热供其饮用，再取衣物为其驱寒保暖，而自己则率军整理兵甲，收拾物资。


    待其吃罢，便携众军往州陵而去，与魏延合兵。


    路上，曹兵俘虏问道：“将军果真不杀我也？”


    刘封答道：“皇叔爱民如子，我怎敢擅杀俘兵？”


    俘兵又问：“那将军所言分地屯田只收三成税亦是真的？”


    “当然！”


    “那还有其他杂税否？人头税又有几何？”


    “无有其他税，人头税如今在皇叔麾下，更是完全取消。”


    士卒惊讶：“果真？我等若入皇叔麾下，便可得利七成，日后有牛自耕者可得八成也？”


    “确实如此，不信你问我军中将士，尔等家中土地最少有一百五十亩，若有立功，还得封赏。”


    一时之间，俘兵纷纷盘问，其中更有曹军投降者道：“我与汝等之前皆为曹军，将军所言即是！”


    一众俘虏顿时泪流满面，跪地叩拜：“皇叔仁德，万岁斯焉！”


    刘封道：“速速起来，到得长沙再拜，如今此地多江东军兵追杀尔等溃兵，我等可速去。”


    一众俘虏闻言急忙起身，带着对一百五十亩只交三成税的向往，大步跟随刘封而去，便是刀山火海，要杀要剐也尽可去得。


    曹操又是狂奔良久，过了险峻，路稍平坦。回顾止有三百余骑随后，并无衣甲袍铠整齐者。


    众将告曰：“马尽乏矣，只好少歇。”曹操道：“赶到荆州将息未迟。”


    又行不到数里，至华容道，再往前二十余里便至华容县，曹操在马上扬鞭大笑。


    众将问：“丞相何又大笑？”


    曹操道：“人皆言周瑜、诸葛亮足智多谋，以吾观之，到底是无能之辈，若使此处伏一旅之师，吾等皆束手受缚矣。”