秋蘅对气味很敏感，人还没看清，先闻到了酒气。
老夫人脸色微沉：“老三，你一大早发什么酒疯？”
秋三老爷对老夫人的话充耳不闻，定定望着秋蘅，眼泪流下来：“蘅儿——”
秋蘅看老夫人一眼。
老夫人板着脸：“还不见过你父亲。”
秋蘅低头行礼：“父亲。”
秋三老爷几步走过来，颤抖着手抓住秋蘅胳膊，放声痛哭：“蘅儿，爹爹对不起你——”
秋蘅紧绷着身体，一时不知作何表情。
对她影响最深的男性长辈有三人。养父朴实话少，是她心中真正的父亲；先生心怀天下，她敬仰佩服；福伯教她武艺，严格却不失慈爱。
如生父这般对着小辈嚎啕大哭的，第一次见。
冷静的少女，不修边幅哭嚎的中年男人，一直对接回来的孙女心存轻视的老夫人莫名觉得丢脸，喝道：“够了，不怕你女儿笑话！”
哭声戛然而止，秋三老爷收回手，眼睛不眨盯着秋蘅：“蘅儿可吃得惯睡得惯？昨日爹爹有事，没去看你……”
老夫人猛抽了一下嘴角：“见过了你就去忙吧，以后叙话的时间多着，等下我要带蘅儿出趟门。”
“母亲要带蘅儿去哪儿？”
老夫人看一眼秋蘅：“蘅儿能被找回来，多亏了长春侯夫人，总要登门去道个谢。”
“是该道谢，是该道谢。”秋三老爷连连点头，眼睛依然不离秋蘅，“蘅儿，等你随祖母出门回来，爹爹再去看你。”
“多谢父亲关心。”
去长春侯府的路上，老夫人叮嘱：“见了长春侯夫人，问什么你就回什么，不要多嘴，也不要不吭声。”
秋蘅应是，心中想着长春侯夫人是不是她去见白大哥时遇到的那位妇人。
等到见了面，猜测得到了证实。
长春侯夫人看着秋蘅，笑意温和：“能回家就好，我只是举手之劳，老夫人不必放在心上。”
“夫人的举手之劳，于这丫头就是恩同再造了。”
直到离开长春侯府，长春侯夫人也没提起那位外甥，秋蘅亦没问。
车厢内，老夫人试探着问起：“长春侯夫人说是去看她外甥时遇到的你，你与她外甥认识？”
“长春侯夫人的外甥是？”
“长春侯夫人的外甥——”老夫人顿了顿，“是康郡王世子凌云。”
康郡王世子——秋蘅思索看过的书册，有关康郡王世子的记载只有一句体弱。
康郡王世子凌云，会是她认识的白大哥吗？
秋蘅脑海中浮现出年轻男子的模样。
四年前，她与芸香在山中遇见一主一仆两个迷路少年，其中的主人就是白大哥。她们把二人送回道观，此后一直有来往。
前不久白大哥向她与芸香告别，说养好了身体要回家了，他家在京城。
秋蘅想着这些，口中却道：“孙女一直住在山村，不认识什么王爷世子。”
老夫人对这个回答并不意外，暗道自己想多了。
一个乡下丫头怎么可能认识郡王世子，能被长春侯夫人遇见已是天大的造化。
可对永清伯府来说却是件头疼事。这么个大活人又不能藏起来，将来在人前上不了台面，丢的还是秋家的脸。
“等回去——”车厢猛一晃，老夫人被甩向一侧。
马车翻倒在路边，老夫人被秋蘅扶着出来时，人还是懵的。
随老夫人出门的嬷嬷、婢女急忙围过来，更多随从拦住骑马路过的人。
“有你们这么骑马的吗？为了躲你们，我家马车都翻了！”
为首的锦衣少年安稳坐于马上，闻言满不在意抬了抬眉。
跟在他身后的小厮语气嚣张：“是你们自己要躲，又不是我们公子碰到你家马车了。拦着不让走想讹人不成？知道我们公子是谁吗？”
听出纵马少年身份不一般，永清伯府的随从看向老夫人。
老夫人才从头晕目眩中恢复过来，沉脸看向锦衣少年：“不知公子是哪家府上？”
小厮抬起下巴：“我们公子乃韩都指挥使之子！”
京中权贵虽多，最为瞩目的也就那些，老夫人立刻反应过来：“原来是韩殿帅的公子——”
手臂突然吃痛，一直搀扶着她胳膊的那只手用力收紧。
老夫人余光瞪向秋蘅，却见她目不转睛盯着锦衣少年，眼里泪花打转。
老夫人心口一堵：这就吓哭了？果然上不得台面！
而此时的秋蘅，心中只有一个念头：就是他啊，撞死爹爹的人。
杀意汹涌而出，轻轻一眨眼就被压下去，只剩泪意。
在看惯了夏人如草芥的那十年里，为了活下去，为了回家，她早已学会克制情绪。
回来的这段时间，入睡后她常会陷入噩梦里，梦见尸骸遍地，人不如犬。等她醒来，还是能平平静静做该做的事。
而比噩梦更可怕的是那不是梦，那是大夏亡于异族之手后将会发生的现实。
殿前都指挥使韩悟，她受托要诛除的五贼之一。容她有些私心，便从此贼开始。
锦衣少年视线落在泫然欲泣的少女面上，对老夫人的来历忽地生出几分兴趣：“你是——”
小厮暗暗诧异：以往表明公子身份后那些人不敢再拦，公子就直接打马走了，今日倒是稀奇。
到这时，老夫人已经后悔拦人了，却不得不报出家门：“老身是永清伯夫人。韩公子想来有事，就不耽误你时间了。”
“原来是伯夫人。”锦衣少年兴趣顿失，敷衍拱了拱手，“告辞了。”
小娘子虽美貌，可惜出身勋贵，弄进门需花心思就不值当的了。
老夫人顶着无数看热闹的视线上了马车，训道：“以前你在乡野就罢了，进了伯府就要有贵女的样子。盯着陌生男子瞧，一点小事就吓得哭哭啼啼，惹人笑话。”
秋蘅轻巧转移话题：“孙女只是好奇那位韩公子为何如此嚣张。”
老夫人被这天真的话气笑了：“你可知他父亲掌握禁兵二十年，深得天子器重。这样的近臣在天子面前随便说句话，对旁人来说就是压下一座山。”
秋蘅一副受教的模样：“难怪。”
掌管禁兵二十载，恃宠营私，荒废训练，面对齐军攻城不堪一击，致使京都沦陷，无数夏人陷于水火。
垂花门前，秋三老爷翘首以待，一见马车来了快步迎上去：“母亲回来了。”
老夫人诧异扬眉。
老三今日竟没喝酒。
陪老夫人回了千松堂，秋蘅告退时，秋三老爷跟着起身：“我送蘅儿回房。”
“去吧。”老夫人一肚子敲打秋蘅的话暂且压下。
父女单独相处时，秋三老爷反而局促起来，把提着的袋子往桌上一放：“蘅儿喜欢什么就买什么，钱花没了再和爹爹说。”
秋三老爷离开后，秋蘅把袋子打开，里面满当当的碎银。
芳洲单手拎了拎，脱口而出：“七斤四两。”
七斤四两的碎银，这是把买酒钱掏空了吗？
秋蘅这般想着，对虚浮如梦的新身份终于多了些实感。
千松堂中，老夫人对回来的永清伯抱怨：“我就说六丫头是个命硬的，今日从长春侯府回来的路上马车翻了……”
“那韩衙内以好骑快马出名，不知多少人受害，遇上了也不稀奇。”
“伯爷对六丫头倒是宽宏。”
永清伯笑眯眯喝了口茶。
平白多了个容貌出挑、正值妙龄的孙女，为何不宽宏呢。
夫妇二人说着话，下人来报：“老伯爷，皇城司薛大人来访。”
永清伯陡然变了脸色，匆匆赶往前厅。
厅中男子正在喝茶，不，应该说是少年。
身着绯衣的少年姿势随意，仿佛在自家中。他的神态也是随意的，听到脚步声轻飘飘看了快步进来的永清伯一眼，不露丝毫锋锐。
永清伯却紧绷心弦，委婉问询来意。
少年一笑，没有卖关子：“听说伯爷寻回了走丢多年的孙女，我想见一见。”