明琳听闻女儿林诗岚的述说后，严词拒绝道：“楚骁，念你父亲与我林家的交情，我便不再多说什么。只是我女儿的婚事，我早应允由她自己做主。你苦苦追寻孟月绮多年无果，如今却转头娶我女儿，岂不是太过草率？”


    “伯母，我深知世人对我往日的种种行径多有诟病，然而我父母离奇去世的真相，楚家军在西北屡次被削的缘由，这其中的隐情又怎能言说？倘若我不借这婚事伪装一番，又怎能活到今日？要知道，我父母离世时，我不过才七岁而已。这些年来，即便我声名狼藉，可又何时见过我欺压良善、霸女欺男，图财害命？”楚骁振振有词地回应起来，只为了能在未来岳母面前留下一个好印象。


    这番话听得林诗岚目瞪口呆，她以前出游时远远见过楚骁几次，只觉得他是个放浪不羁、无礼散漫之人。没想到如今他竟如此气宇轩昂，说话也是妙语连珠，林诗岚的心中不禁涌起了一丝诧异之情。


    “就算如此，我明家也不会将女儿当作联姻的筹码！她若不愿意，我养她一辈子便是。”明琳目光坚定地表明了自己的立场。


    楚骁深知明琳是个好母亲，与一般的世家主母不同，不受世俗观念的束缚。他赶忙拱手行礼道：“既然伯母心意已决，那么之前是侄儿草率了，请恕罪。不过我有一事需要说明，我请求世伯帮忙也是无奈之举。既然事情已经发展到这个地步，我也不好再打扰，我楚骁并非一个唯利是图的卑鄙小人，更不会用婚姻之事来裹挟情谊。”


    不等宰相林若栋解释，楚骁便转身大步离去。他心中暗自思忖，自己本不愿拿女人和婚姻来做交易，这实在是太下作了。原本是因为世伯林若栋的开口才顺水推舟想要答应下来，没想到却被母女二人连番羞辱。他相信，凭借自己的能力和智慧，一定还有其他办法可以达成目标。这种不择手段的行为，即使能够成功，他也不屑为之。


    明琳的内心犹如战鼓擂动，她实在难以想象，楚骁竟然能如此泰然自若，毫无惧色。心中不禁泛起一丝愧疚的涟漪，转头对相公林若栋说道：“我刚才那般作为，是否有些过分了？毕竟那孩子并未犯错，且身世那般凄惨，孤苦无依。可我却亲手扼杀了他的希望，估摸日后他再也不会踏入家门寻你了吧。”


    林若栋适才将自己欲让楚骁迎娶林诗岚表妹，明家的掌上明珠明璃雪之事和盘托出，闻后的母女二人皆羞愧得无地自容。然而，问题的关键并不在此，只因他仿佛从刚才楚骁的言谈中瞥见了当年楚云天的身影——那份不羁与自信，犹如璀璨星辰，耀眼夺目。


    然而，此时的楚骁并未回家，而是径直奔向醉花楼。他迫切想要弄明白那天晚上究竟发生了何事。这醉花楼究竟是何方神圣，就连刑部都不敢插手此事，而世子昏厥后被抬出来，却能依旧正常营业。


    正当他踏入醉花楼时，刚刚卸下伪装，便被老鸨一眼认出。


    “哎哟，这不是楚世子吗！上次真是招待不周，今天我一定安排几位姑娘好好陪陪您！”老鸨热情地招呼道。


    楚骁嘴角一勾，露出一丝坏笑，故作纨绔地说道：“少废话！那晚究竟发生了何事？老老实实给本世子道来，否则，我可就要拆了你这醉花楼！”


    那老鸨久经世故，自然明白这位世子爷的身份。于是，她陪着笑脸，三分真七分假，小心翼翼地开口：“世子爷息怒啊！那晚的事，确实有些复杂。当时，刑部尚书之子高仇请您去喝酒，您喝得半醉半醒，然后被人搀扶着来了我们醉花楼。但实际上，什么都没发生，只是一些谣言而已。”


    楚骁点了点头，表示自己已经了解了情况，但他心里还是有些疑惑。接着，他嘴角微微上扬，笑着对老鸨说：“行吧，本世子知道了，这次就不怪罪你们了。不过，本世子倒是有一桩生意想与你合作，等我弄到好东西，保证你们醉花楼的姑娘们都会喜欢。”


    此刻，楚骁的大脑正在飞速运转，构想着如何制作香皂。他深信，只要这个计划得以实现，必然会受到广泛欢迎。而眼前的醉花楼，无疑是推广他新产品的绝佳平台。想到这里，他不禁露出了自信的笑容。


    回到肃国公府后，楚骁马不停蹄地让兴伯去采购猪油、草木灰等原料，同时收集了一些中草药和花蕊，兴致勃勃地准备尝试制作多种不同香味的香皂。


    丫鬟小兰好奇地凑到一旁，不停地询问各种问题，楚骁被她烦得不行，直接让她去试用刚刚制作完成的试验品。小兰半信半疑地接过香皂，小心翼翼地开始清洗双手。


    当她擦干双手时，惊喜地发现自己的双手竟然变得格外干净，而且还散发着淡淡的清香。她兴奋地对楚骁说道：“世子，这皂角简直太好用了！洗完手不仅干净清爽，还带着一股迷人的香气呢！”


    “哈哈，那当然，本世子出手，必属精品！”楚骁得意地笑了起来。他心中暗自盘算，如果能将这种香皂推广开来，必定会大受欢迎。


    突然，楚骁灵机一动，决定拉着小兰一起前往青楼，看看能不能赚些钱回来。


    “走，跟本世子去青楼赚钱！”楚骁迫不及待地拉住小兰的手，准备带她一同出门。


    “不，世子，奴婢求您了，不要把我卖去青楼！”小兰一听要去青楼，吓得脸色苍白，连忙跪下来求饶。她眼中满是惊恐和无助，泪水在眼眶里打转。


    楚骁摸了摸头，心知自己说错话了，随即安慰道：“放心吧，我不卖你。我没那么缺钱，只是想让你帮忙而已。你看这个香皂，你拿着它，去青楼帮我推荐一下，告诉那些姑娘们该如何使用。”


    看着小兰啜泣的样子，楚骁心里也是一阵心疼。毕竟这丫头才十五岁，也没经历过什么事情。二人夜间又来到了醉花楼中，老鸨见一块如玉般的物件，还散发着香气，不禁好奇地问：“世子，您拿来的是什么东西啊？”


    小兰小心翼翼地拿起香皂，向老鸨介绍起了它的用法，生怕世子骗自己，把她锁在了青楼之中。


    老鸨忍不住夸赞道：“世子，这玩意如此好用，您打算做什么？”


    “五百两一块，只有十块，你可以给姑娘用，也可以卖给达官贵人。钱我不收你的，不过卖出去你要给我四百两。”


    楚骁十分自信，这破玩意成本要不要五十文都是一个问题，他就直接敢喊这么大价钱。花魁顾清舞也知晓了此事，她在阁楼上打量着世子，心想利用他前去游园大会好让自己寻找机会摆脱目前的困境。