小九带着那几个身形魁梧、满脸憨厚的家丁，毕恭毕敬地跟随着自己那位风度翩翩的主子一路缓缓而行，终于来到了那繁华热闹的长安城平民街区。他们精心挑选了一处较为宽敞的地方，麻利地将摊位布置好，然后便开始大声吆喝起来，那声音清脆响亮，仿佛要穿透整个街区。


    来往的群众原本都在忙碌地穿梭于街头巷尾，听闻有这般不要钱就能赚实惠的好事，一个个顿时眼睛发亮，像是被磁铁吸引一般，纷纷停下脚步，连忙踊跃地报名参与。大家你一言我一语，互相叮嘱着要互相监督，生怕有人偷偷占了便宜，导致自家没机会分得那点滴好处。那种热闹的氛围，仿佛集市上最热闹的时刻也无法与之相比。


    楚骁则静静地站在一旁那家酒家中的二楼雅座之上，微微俯身，居高临下地俯瞰着下方这一片热火朝天的景象。他那深邃的眼眸中闪烁着一丝不易察觉的笑意，心中暗自思忖着这次活动或许能给这些普通百姓带来一些欢乐。


    而此时，明璃雪也求着表姐林诗岚跟随出来，并满脸好奇地问道：“姐夫，这到底是什么意思呀？虽说只是一小袋大米和区区十文钱，但看这这人山人海的样子，可真是不得了。”


    楚骁说道：“快过年了，就当是让百姓们开心开心吧。你可得看好了，说不定这里面会有比你平日里扔暗器还准的人。”说完，他又忍不住偷偷瞥了一眼身旁的两位女子，心中暗暗担忧，生怕自己的娘子因为吃醋而生气。毕竟，女人的心有时候就像那变幻莫测的天气，让人捉摸不透。


    参与奖足足有十文钱和半斤大米，这对于平日里生活拮据的百姓们来说，无疑有着巨大的吸引力。所以当这个消息一传开，百姓们便如同潮水般争先恐后地纷纷前来参与，那场面真是热闹非凡。这可把京都府尹白奇给愁坏了，他深知要是不赶紧采取措施维持秩序，这现场非得乱成一锅粥不可。于是乎，他连忙马不停蹄地调集各方衙役，火速赶往现场去维护那混乱的秩序。


    众人原本还兴致勃勃、摩拳擦掌的，可当看到数十名如狼似虎的捕快浩浩荡荡地到场时，那高涨的热情顿时就像被泼了一盆冷水一样，瞬间消散得无影无踪，一个个都变得唯唯诺诺起来，仿佛刚才那个积极踊跃的样子从未出现过一般。


    明璃雪本来看得正起劲呢，这下子却有些被扫了兴致，忍不住吐槽道：“哎，这可真是没意思，这官差一来，大家都不敢随意行动了！”


    其实啊，对于大多数百姓来说，就算他们心中无比渴望能够得到那一二三等的丰厚奖励，但实际上却是徒劳无功的。那飞镖靶子别说是让他们一次就命中了，就算给他们三次机会，他们依旧像是被施了定身术一样，怎么也扔不中那小小的靶子，更别提要命中一定的分值从而获得更高的奖励了。


    然而，在这些官差之中，也不乏一些家境贫寒的人。这不，只见一名小吏小心翼翼地向小九使了个眼色，眼神中透露出一丝期待，似乎在询问是否能够参与这次的活动。小九微微点头，给予了肯定的答复。随后，在众人那一双双充满好奇和惊讶的目光的注视下，这名小吏不慌不忙地拿起三把苦无，手臂轻轻一挥，三发苦无犹如离弦之箭一般，精准无误地直接命中了那看似遥不可及的靶心，在场的所有人都不禁瞪大了眼睛，满脸的震惊与不可思议。


    楚骁惊得目瞪口呆，慌忙差人前去询问，是否是对规则一窍不通，让他再投一次三倍二十分的区域。岂料小吏再次一击即中，这可把众人吓得魂飞魄散，忙不迭地解释自己与此人素昧平生，生怕被官差抓走。


    “阿茂，你好歹也是个差役，即便没能当上捕快，也不至于潦倒到要和我们争抢粮食吧！”百姓们轻而易举地就认出了那名小吏。


    这小吏名叫黄茂，是府衙内的一名小吏，身材矮小，相貌平平，武艺更是稀松平常。平日里就干些跑腿打杂的活儿，一个月仅有区区四钱银子的月例。然而，他家境贫寒，父母双亡，还有五个年幼的弟弟妹妹需要他一人抚养，幸得白奇了解他的困境，心生怜悯，才给了他这份小吏的工作。


    “我实在是走投无路了，弟弟妹妹们年幼，无法劳作，全家都指望我一人过活，这粮米和铜板对我来说极其重要，还望大家高抬贵手，不要难为我了。”黄茂毕恭毕敬地作揖行礼，向众人赔礼道歉。


    负责治安的捕快们都与黄茂相熟，也并不难为他，阿九见状，便爽快地拿出了头等奖赐予他，那可是五斤白花花的大米和一百文沉甸甸的铜钱。


    楚骁对这黄茂颇感兴趣，便命人传他上前答话。“你叫阿茂？可愿意随我做事？”


    黄茂战战兢兢地回答：“是的，世子爷。小人阿茂，家境贫寒，承蒙府尹大人的恩赐，才得以有这份养家糊口的差事，还望世子爷大人有大量，莫要为难小人。”


    “这里有五十两银子，你拿去，速速来我家中报到。白大人那边我自会去说明情况，你大可放心，我岂会害你。”楚骁的脑中如闪电般划过一些计划。


    随着楚骁的归家，林诗岚也如护雏的母鸡一般，严禁表妹明璃雪在这喧闹的街市中多做停留，生怕再来个王子对她一见钟情。


    明璃雪回到国公府中，见阿茂不过是个十五岁左右的少年，玩心顿起，想要跟他比试一番，却遭到了无情的拒绝。


    “为何？你与我比试一场，若是赢了，我便给你一百两银子，输了也无需你掏腰包，这样可好？”明璃雪的兴致如被一盆冷水浇灭。


    阿茂的脸上露出比苦瓜还苦的神色，为难地解释道：“明小姐，小人冒失，扰了您的雅兴。世子爷命小人在院中静候，倘若我与您比试，届时世子爷怪罪下来，小的可真是吃不了兜着走啊！”


    一旁的武勇则随意许多，他看着其貌不扬的阿茂，并未察觉到有何危险，只是心中暗自思忖，这般年纪就有如此礼数，恐怕是被这残酷的世道磨平了棱角。