刘辟这几天都在紧张不安中度过，他实在想不通为何自己派出的几股轻骑都完全没了消息。他感觉自己好像上了当，但是他又害怕此刻自己一旦出城，就会像何仪一样被吕布所击杀。汝南高大的城墙保护了他，但也限制了他，让他在惊惧中变的犹豫不决。


    一夜无眠，好不容熬到早上，困意不断袭来，刘辟终于忍耐不住，缓缓进入了梦乡。但还没等他休息一会，一阵紧急的敲门声又将他吵醒。他心烦意躁，朝外大声喝道：“谁在外面争吵，给老子滚进来。”


    龚都跨门而入，脸上满是惊恐。没有丝毫停顿，他直接朝刘辟喊道：“老大，不好了。汝南城被吕布大军包围了。”


    “什么？”刘辟听后，脸色大变，连靴子都没来得及穿便朝外面跑去。


    龚都在后面大喊道：“大哥，靴子，靴子……”


    刘辟边跑边穿靴子，动作很是滑稽。


    等到他上城之后，定眼向外望去，面前的景象令他大吃一惊。最前方是千余铠甲鲜明的陷阵营士卒，在他们后面紧跟着的是手持长弓劲弩的两千弓兵，最后方则是六千严阵以待的步卒。三千骑兵分裂两旁，而此刻完全听不到马嘶之声，可见对方军容之整。在队伍的最中间，一个吕字大旗迎风招展。对方虽说只有万余人，但那气势丝毫不逊于十万之众。


    刘辟正在惊奇中，突见对方队伍向两边闪开，在中间空出一条大道，一骑从中直奔而来。刘辟身边士卒连忙举起手中弓箭，但那将在离城墙五十步之时便已停下，接着用力一抛，一个黑色包裹顿时被扔到城上。


    那将立足大喝道：“我是吕将军帐下都尉许褚，特前来通知汝等。何曼已经被击退回颍川，而黄绍、何仪两人尽皆被杀，那里面就是他们两个的人头。此时汝南城已是一座孤城，我家将军有好生之德，不愿城破之后玉石俱焚，给予你们一天考虑时间，是战是降，还请将军仔细考虑清楚？”说完许褚拍马便离开了当地。


    刘辟听完，脸色大变，此时他才完全明白自己真的是上当了。吕布根本就没有先进攻汝南的打算，他的目的只是将自己限制在汝南城中，而趁机攻灭其他黄巾势力。此时虽然已经知道，但事情已经无可挽回。外援断绝，自军困守孤城，对于打败城外这支大军，他是想都不敢想。


    此时突然传出一声惊恐的尖叫，刘辟身体颤了颤，朝尖叫声源处望去。正看到许褚抛上来的那个包裹里面滚出两个滚圆的头颅，正是何仪和黄劭。只见他们双目圆瞪，似有无穷的怨气，而颈下则不断有鲜血流出，一眼望去，很是恐怖。刘辟脸色一寒，完全不顾追过来的龚都，扭头便向下走去。


    吕布看话已经被许褚带到，转向身旁的陈宫道：“公台，你觉得刘辟会选择投降吗？”


    陈宫沉声道：“我看很难。刘辟此人既然能能汝南横行这么多年，肯定有一点过人之处。绝不可能不经一战就选择投降。”


    吕布皱了皱眉头道：“这就难办了。一旦他死守汝南城，我军在缺少攻城器械的条件下，想要攻下必然要耗费一段时间。我就害怕曹操如果这段时间返回，局势对我军将会十分不利。”


    陈宫笑道：“主公放心，无论刘辟怎么抉择，五日之间，此城必破。”


    吕布听后，双眼一丝亮光闪过。他深知陈宫从不打诳言，笑了笑道：“公台，你是不是已经有了具体的破城方案？”


    陈宫点了点头道：“我之前让主公送去黄劭、丁仪二人人头，一方面是为了震慑敌军，另一方面是为了让刘辟觉得我军对此城势在必得。之前，前往汝南的几批黄巾军已让刘辟相信我们人数至少也有数万，他断不敢出城与我军决战。而且他此时也知自己外援被断，再加上我军看起来势在必得。他肯定会意识到自己坚守无望，在这个时候，主公以为他会如何举动？”


    吕布沉思了道：“公台，你是说他会出城突围？”


    陈宫摇了摇头道：“这可能是他最后的方案，因为他在城上看到了我军的三千精骑，不到万不得已，他绝对不会轻易出城。因为他知道就算自己能突围出去，也很难逃脱我军骑兵的追杀。因此今日我给他留了一个小小的生机，如果刘辟不是太笨，应该就能意识到。”


    吕布心中疑惑，问道：“你今日让许褚带去的那些话，莫非还有别的意思？”


    陈宫点头道：“所有的话语都在向刘辟传递一个信息，那就是我军正在等他决定是否投降？他肯定会以为在这个时刻，我们防范必然松弛。如果我所料不错，今晚他必然出城偷袭我军。而且就算他不出城，只要再等上几天时间，城内士气必然低落。到那个时候，将军暗藏在城中的五百黄巾军不是就可以发挥作用了吗？”


    陈宫所说的那五百黄巾军是他从那群俘虏中挑选而出，暗自潜入汝南城的。就是为了在自己攻城不利时，趁乱打开城门。因为他们之前本就是黄巾军，在城中都有熟人，因而没有引起任何人的怀疑。想到这里，吕布笑了笑道：“听公台你这么一说，看来此战确实有备无患了。那我们这就下去准备，今晚就给刘辟来一个绝无仅有的欢迎仪式。”


    陈宫赞同的拱了拱手。


    回到住处，等到心绪平静下来，刘辟心中很是不爽。再怎么说他自己也是统领五万余大军的黄巾首领，没想到却被吕布万余军队吓成这样。他心中虽有归附官军的心思，但是就这样不战而降，他自己确实拉不下那个面子。而且如果让手下士卒知道自己怂成这样，以后还怎么统兵？但是如果选择抗争到底，看目前的这种局势，自己也许就是下一个何仪或者黄劭。他苦思冥想了半天，终于意识到自己还有一线生机。


    但是这一线生机是福是祸，他自己也说不清。他首先应该找一个替死鬼替自己去探查一番，龚都是自己兄弟，肯定不行。他想来想去，从中挑出了张刚。张刚本就是何仪的手下，有一点武勇，也有一点领兵之才，应付这点事应该可以。而且就算死了，也不会觉得十分可惜，反正也不是自己的手下。


    想到这里，他急忙忙的找来龚都、张刚。看到张刚走进院内，他满脸带笑，言语之间充满从未有过的热情。“张兄，你来了，请坐，快快请坐。”说完亲自将张刚迎进屋内，并主动将席间的主座让给了张刚。


    张刚在何仪那里最多也只能算是一个小队长，何曾受过如此的欢迎。心中大喜，暗想自己的才能终于被人发现了，自己的春天马上就要到了。他连忙拱手向刘辟表明自己的以前的崇拜之情，话语间满是怀才不遇的悲伤和遇到明主的欣喜。


    刘辟一边回礼，一边呵呵大笑，对他所说的满盘接受。接着又大大赞扬张刚一番，极言自己对于张刚武勇的赞赏和重视。


    等到酒酣半饱，刘辟突然开头道：“张将军如此的武勇，怎能浪费。这首战的大功，今日我可就全权让给贤弟你了！来，我们继续喝。”


    张刚此时已是微醉，打了个饱嗑，闭着眼睛，下意识的说道：“没问题，一点问题都没有，这首战之功……”


    “什么？首战……之功”张刚的酒顿时醒了一大半，惊的从座位上站起来。


    刘辟摆了摆手，示意他坐下，沉声说道：“将军，何必如此激动？这首功谁也抢不走，就是你的。我手下那几个草包，竟然也想要出城突袭吕布。他们也不撒泡尿看看自己，哪一点能和将军相提并论。所以，我一概拒绝，并且明确告诉他们，将这首战之功就是你张将军的。”然后他转向龚都道：“龚都，你说是不是这样的？”


    龚都正在专心致志的啃一个鸡腿，听到刘辟突然叫自己，含糊不清的应道：“是……是是”


    张刚舔了舔自己干涩的双唇道：“将军，这样的重任，属下能力低浅，恐怕难以完成，还是交由别人吧！”


    刘辟嘿嘿一笑道：“谦虚，谦虚。以张将军的本事，这点小事算不了什么。此事就这么愉快的决定了，今晚就由将军领兵五千，龚都率军一万在后面为你助威。一定要杀吕布个片甲不留，到时候回来，他们都是你的部属。”


    张刚此时有苦难言，自己刚才醉酒说话太满，不知不觉进入了刘辟的圈套，现在想要推托却已经晚了。况且人在屋檐下，不得不低头，如果自己强作不应，惹恼了刘辟，恐怕此刻也许就要人头落地。虽然刘辟显然是让自己前去探路，但是五千士卒，加上在后面的龚都的一万士卒，人数也算不少。如果吕布真的没有不备，这件事也完全有可能成功。而且如果事成之后，自己能统帅这五千士卒，那直接等于自己升了好几级。


    想到这里，张刚定了定心神，望向刘辟拱手道：“将军放心，我一定帮你办成此事。”


    刘辟大笑道：“好！一旦此事成功，那张兄就是我和龚都之外的第三人。从此之后，在汝南再无人敢于欺辱于你。”