吕布随着那名仆人不一会便走到了内院。夜色已经暗了下去，陆宅中挂满了红色的灯笼，明亮如昼，从中可以窥看出这家的富庶和底蕴。


    刚走进院内，只见大厅门口侍立一人。年龄约三十岁左右，中等身材，头戴高冠，身穿一件素色长服，一副文士打扮。刘晔连忙低声向吕布道：“将军，那就是陆尚，陆伯禽。”


    吕布心中微惊，没想到陆家家主竟然如此年轻。但想到此时陆逊此时也不过十五岁，而陆绩年龄则更轻，心中顿时也觉释然。连忙上前拱手道：“吕布见过伯禽先生。”


    陆尚回礼道：“草民恭迎将军，将军请进。”


    说完陆尚将吕布迎入屋内，屋内装饰很简单，但看起来却颇为古色古香。它不属于大厅议事的场所，反而更像是平常友人相会的地方。正中位置的红木座榻基本上就占了整个房屋的三分之一空间，在它之上，一个陶壶正被烧下面的木炭烧的通红，发出丝丝蒸汽。


    吕尚将主座位置让于吕布，他和刘晔两人分坐两旁。只见他取过三个水杯，分别注满茶水，然后递给吕布及刘晔道：“两位请用。”


    吕布为了能马上见到陆尚，连饭都没吃就赶了过来，本以为至少可以在这里蹭上一顿。但没想到刚到达这里，陆尚却请他喝茶。肚中无食，闻着浓郁的茶香味更添饥饿。但为了照顾陆尚的面子，吕布端起桌上茶杯装模作样的品味了起来。


    三国的茶远没有后世的那样纯粹，甚至为了掩盖茶水的涩味会在茶中添加一些香料。但是，涩味容易掩盖，茶中的那种苦味却是实打实的。特别是吕布此刻空腹的前提下，那种苦味尤甚。他刚咽下一小口，顿时便有一种想要喷出来的感觉。但是看到旁边刘晔若无其事的样子和陆尚期待的眼神，他只能掐着自己喉咙继续饮下。


    旁边陆尚看吕布脸色难看，问道：“将军，可是这茶水不合你的口味？”


    吕布连忙道：“不不不，这茶水正好，我特别喜欢。”


    陆尚微微一笑道：“将军喜欢就多喝一点，这是我的族人到蜀地经商用重金购置回来的，在此地也是稀罕物品。”说着又给吕布倒了满满一杯。


    吕布有苦难言，看着陆尚又做了个请的动作，连忙装作没看见。转移话题道：“伯禽先生的鼎鼎大名我是早有耳闻。此次冒昧前来，就是想请先生出山，为庐江的百姓献上一份力。”


    陆尚眉头皱了皱，拱手向吕布道：“承蒙将军错爱，小人一介草民，怎担的起鼎鼎大名四字？而且自从祖父死后，我已是心灰意冷，无意再次出仕。因而刚才才以病相托，不愿与将军相见，还望将军海涵。”


    刘晔道：“伯禽兄，先祖父忠于朝廷，政绩显着，至今庐江百姓说起仍是交头赞扬。其虽然在庐江城破不久便已病逝，但是其忠于朝廷、服务百姓之心却从未改变。而伯禽你又素有才名，为庐江士族代表。此时更应该继承他的遗愿为国出力，何故如此推脱不出呢？”


    陆尚叹了一口气道：“子扬，你虽不是庐江人，但对当日的庐江之战也知之甚深。我家祖父坚守两年有余，而朝廷未派出一兵一卒相援，此不是我陆家对不起朝廷，而是朝廷对不起我陆家。族中百余青壮，战死大半，城中百姓更是死伤惨重就这样，最后也没守住这庐江城。子扬，你说如此行为，对百姓何益，对我族人又有何益？”


    刘晔叹息道：“这个也不能怪朝廷，那时天子正在东归途中。连自己都保护不了，那里还有多余的精力来顾及庐江。”


    陆尚点了点头道：“子扬，我说这个并不是为了责怪朝廷的毫无作为。而是想说在天下目前的这个乱局下，做自己认为对的事未必就对朝廷、对百姓有利。在那个过程中，我感受到了从未有过的无力感。以前的雄心壮志早就化作乌有，此时的我就如这过水的茶叶一番，再也散发不出那异常的香味。”


    吕布嘿嘿哂笑道：“伯禽此言差矣！英雄生于乱世之间，本应奋激而起，怎能惺惺作态以坐失良机？昔日汝祖父面对作乱的袁术，闭门与之绝交，率领孤军坚守此城。并非他不知此事后果之严重。若非如此，他也不会将族中的弱小迁往老家吴郡。但他为何仍旧如此做？就是人生在世有所为，而有所不为，关键要做到无愧于心。伯禽此刻仅因此事而放弃为国出力，为民谋福的大好机会，岂不愧于你祖父的谆谆教导？”


    陆尚脸色微变，他从没想到吕布能说出如此话语。但只是略微有些犹豫，便继续说道：“将军所说的也有道理。但是陆尚此时已是心灰意冷，就算出仕恐怕也不会对将军有所助益，因此还是希望将军能遵从我的意愿。”


    吕布摇了摇头道：“伯禽，你让我遵从你的意愿，可是你是否遵从过你族中青年才俊的意见？他们肯定不如你这般清秀淡雅，他们追求的修身齐家治国平天下的宏愿。但是就因为你心中的那点恐惧，而让他们丧失在这乱世之中谋求功名的路径，这样岂不显得自私？此时庐江城中，大小官职走了一大半，正是权利最为空虚的时候。而且我愿意给你这样的机会，不仅会重用你，而且会重用你族中的亲族。只要你帮我稳定了庐江局势，自此之后，我愿意与你陆家共治庐江。”


    陆尚脸色一愣，他最初只是以为吕布妄图借助他在庐江的地位以稳定自己的统治，万没想到吕布会提出如此优渥的条件。一人得势，鸡犬升天，何况一个家族在一郡之内能获得如此重用，那将是若干代的福泽。听到这里，也由不得陆尚不心动，他眉头紧紧蹙在一起，细细思考着每一个细节。


    而此时吕布想的却是另一件事情，自从他穿越之后，发现一个可怕的事实。东汉末年的统治基础不是皇帝、不是百姓，而是一个个世家大族。他们掌握着土地、掌握着粮草，掌握着整个大汉的经济命脉。甚至有的一族之内竟然有数千仆人，实力丝毫不弱于一个小诸侯。


    吕布身为一个统治者，虽然知道这样的局面将来一定要根除。但是就目前而论，他若想成就一番大事，却又必须仰仗这样的世家大族，只要得到他们的认可，他才有和曹操争霸天下的资本。因此当刘晔给他提出要重用陆尚的建议之后，他首先想到的就是借助陆家向天下世家表明自己愿意与之合作的意愿。


    虽然陆家并不算一等一的世家，但是在江东、扬州都具有很大的影响力。而且在吕布心中，他也并不愿意借助那些超大型的世家，因为他们势力实在太过庞大。完全倚仗他们，到最后很有可能会尾大不掉。利用这些小型世家慢慢取代那些大世家的地位，然后再通过各种途径慢慢根除世家才是吕布所追求的。


    吕布静静的看着陆尚，他心中完全不信陆尚的那套托词。他之所以不答应只是自己给他的利益没有足够大，一个人可能志趣高杰，不愿为五斗米而折腰。但是如果为了自己的家族，为了自己的子孙后代的繁荣昌盛，很少有人能拒绝这种诱惑。这就是中国所提的血缘和家亲。


    陆尚沉思了好久，他明白如此就此答应，就等于将自己家族的命运与吕布完全缠绕在一起，再难轻易脱身。但是这样的诱惑实在太大，大到他难以拒绝。最终陆尚转向吕布问道：“那请问吕将军，准备如何任用我族内之人？”


    吕布看陆尚答应，微微一笑道：“稍后，我会亲自向天子上表，推荐你担任庐江太守。除了庐江的兵权不由你控制之外，所有人员的任命、录用全部由你抉择。”


    陆尚脸色突变，吕布所说再次令他大吃一惊，这样一来，就等于将庐江全部交由他控制。此时他享有的权利已经完全可以和昔日自己的祖父相提并论，这可是他以前想都不敢想的局面。听到此处，他再也不犹豫，躬身向吕布行了一个大礼道：“将军，陆尚必竭尽所能，帮助您完全控制庐江。”


    吕布满意的点了点头道：“那伯禽今日暂且休息一夜，明日我在太守府恭候你大驾。”


    走在路上，刘晔犹豫了再三，最终开口道：“将军，陆尚虽能力出众。但是这太守一职，他似乎还不能完全胜任。如此决定，是否有点草率？”


    吕布微微一笑道：“子扬，这太守一职，我本属意你来当的。但是你在庐江虽有贤名，但毕竟此次帮助我收取庐江，难免引起城中大族怀疑，这才选择陆尚。他虽然能力也许欠缺，但此时庐江城中大局安稳，只要他不胡作非为，就不会出任何乱子。而且我还希望你能暂屈副职，帮助陆尚稳定城中局势。等到以后我军领域扩张之后，我必会对你今日的贡献有所回报。”


    刘晔听后，脸色平静，拱手向吕布道：“愿为将军效力。”