张辽在杀死凌操之后也骑马朝江东军撤回方向奔去，等到到的时候发现敌方仍有近二百士卒仍在拼命抵抗。而在不远处，江东军的主力也已经乘船到达。眼看已经不可能全歼敌军，他果断下了撤退命令，率领所有士卒向合肥城奔去。


    孙策不可置信的看着眼前的陈武，只见他满身是血，脸色苍白，需要两个士卒搀扶着才能勉强站立。前胸更有一道深可见骨的伤口，不断涌出鲜血。孙策不自主的站起身子，问道：“子烈，你怎么了？”


    陈武看到孙策，心中累积的委屈和郁闷一下子迸发了出来。挣脱两名士卒的搀扶，“扑通”一声跪倒在地，语带哭腔道：“主公，陈武无能，被张辽骑兵所破，所率士卒死伤惨重。”


    孙策脸色微变，但是很快定了定心神，厉声喝道：“陈武，败就败了，哭哭啼啼的有个屁用？现在一五一十将事情的经过给我叙述一番，不得有半点遗漏。”


    “诺！”陈武看到孙策动气，不敢有半点隐瞒，从他们登岸开始说起。一直到合肥城下，张辽率兵出击。凌操断后，然后自己率部突围。过程之中，张辽采用的战术和自军的溃败和损失。后面再讲到船只被烧，自军被困，然后士卒拼死抵抗的场景。


    听到陈武说完，孙策的怒气稍微平复。沉声喝道：“来人，将陈将军给我扶起来，赐座。”


    陈武不可置信的看着孙策，惊诧道：“主公……”


    孙策摆了摆手，示意他不必多言。缓缓说道：“此次战斗你和公仁的指挥并没有什么大错，错就错在你们行军太快，而且为了行军速度舍弃了大部分盾牌，这才让张辽有可趁之机。但这也是我的失误，没想到吕布反应如此之快。但是损兵折将之责，你仍要承担。养好伤之后，自己去军法处领一百军棍，然后官降一级，听后任用。”


    陈武听孙策将罪责揽在自己身上，而且对自己的处罚已经算是很轻，心中感动。连忙再次向孙策跪下道：“属下谢主公不杀之恩。”


    孙策将他扶起道：“好好养伤，我会给你报仇的机会的。”


    周瑜从陈武上船就一直沉默不语，看完孙策的举动，眼神之间满是赞赏。孙策转身向周瑜道：“公瑾，不幸被你言重了。吕布在合肥已有准备，我军下一步该怎么办？”


    周瑜沉思了一下，沉声说道：“伯符，我军此次只为偷袭而来，并未携带什么攻城器械。既然吕军已有准备，想要拿下合肥已不可能。但从子烈刚才所言，可以推测吕布大军还未来到，否则这五千士卒恐怕一个都活不下来。张辽也仅是率部三千出城破敌，按我推测城中总兵力应该约有五千之数。”


    孙策愣了愣，连忙问道：“如果城中士卒只有五千之数，那我们如果趁机立即攻城，岂不是还有拿下的可能？”


    周瑜摇了摇头道：“不可能的。按我推测，吕布应该是先遣骑兵入驻合肥，然后他率大军再后续赶到。按照寿春到合肥的距离推测，我军最多有一日攻城的时间。此次我军共出兵两万，五千在后方设伏。前锋五千基本上全军覆没，所能倚仗的只有中军的一万精卒，想要在一日之间攻下合肥，谈何容易？况且攻下之后，我军还要有足够的实力应对吕布大军，这显然不可能。”


    孙策听完，脸色略显黯然。一掌拍在座椅的扶手之上，生生将它击成两段。眼神间满是怒意，吼道：“我五千精锐在此折损，如果就这样撤退，我怎能甘心？”


    周瑜眉头一皱道：“伯符，这个时候万万不能意气用事。张辽骑兵既然已经赶到此地，说明吕布和曹操已达成了一些协议，他随时就可能撤兵南下。如果我军在合肥城下折损太多实力，到时候不仅攻不下合肥，连广陵都有失去的风险。如果非要说这次损兵折将有点意义的话，那就是让我们看到了骑兵真正的威力。陆战我军完全不占任何优势，以后应对吕军万不能有一点轻视之意。”


    孙策脸色变了又变，他本为刚烈之人，一直有自己的主张。如果这个世上存在一人能让他言听计从，那必然是周瑜。他最终无奈的点了点头道：“公瑾，我同意撤军。具体怎么做，就由你安排吧！”


    周瑜点了点头，说道：“伯符，虽然最终我们仍要撤军，但是失阵却不能失气。我们首先要做应该是立即推兵合肥城下，造成我军要大举攻城的假象。另一方面，要派出斥候四处探访，探知吕布大军此时正在何处，离合肥还有多少路程？”


    孙策皱了皱眉头，问道：“公瑾，既然我军最终要撤军，还做这些无用功干吗？你莫非真觉得凭此就能吓到张辽这样的沙场老将？”


    周瑜摇了摇头道：“这个不是给张辽看的，而是给我军士卒看的。要让他们看到我军这次虽然失利，但是您攻取合肥之心不变。另一方面，张辽率骑兵追击，我军士卒四散而逃。他不可能一一追杀，必定有一些逃过性命，我们也需要给他们一点时间让他们回归本部。”


    “而且……”周瑜停顿了一下，继续说道“伯符，巢湖为我军进攻合肥的门户，通过它就可以率船直达合肥城下。我军虽然不可能常驻于此，但是却可以通过展示自己的实力，收服一批长期横行于此的巢湖水贼。虽然他们战斗力十分有限，但是对于我军收集情报，甚至将来收服合肥将大有裨益。”


    孙策听到此处，脸上终于闪出了一点亮色，笑了笑道：“公瑾，你真是上天赐给我的大礼。有你在旁，就算我身旁只剩一兵一卒，我仍能有称霸天下的雄心。”


    周瑜淡然一笑，朝孙策拱了拱手道：“伯符，此时我们已经差不多完全占据整个江东，但是还有华歆统御的豫章一郡未曾归附。华歆有才有德，但不善用兵。你只需要去信一封，向之陈明利害，他必会率部归降。然后我们便可以以水军阻断长江，稳固内部后只有再行出兵，到时候拿下扬州还不是水到渠成？”


    孙策点了点头，说道：“子义之前来报，说黄祖最近派人前去豫章，在柴桑被他所捕获。说是前去联系华歆，共抗我等。我担心黄祖老儿不会就此死心，仍会派人前去。我们此次撤兵之后，我就立即派人联系华歆。并陈兵柴桑，逼迫他投降于我。”


    张辽立于城墙之上，看着越聚越多的江东士卒，心中闪过一丝不安。他之前已令人将凌操尸首送回，据前去的士卒回禀。在江东士卒脸上具有悲愤之情，恨不得立即将他们生吞活剥。但是接待他们的官员脸色虽然也十分难看，但对他们却十分客气，并且还婉转向他们表示了自己的感谢之情。


    张辽想到此处，身上就不由得打了一个冷颤。看一个军队，不仅要看他们的装备、士气，更要看他们将领的统御之能。既然能率五千精兵，说明凌操在江东军中的地位已经很高。在得知他死讯之后，江东军竟然能在这么短时间内将之看淡，只能说明他们心中正憋了一股怒气。


    而且更重要的是面对这样的敌人，你很难通过各种途径让他们发怒。一支发怒的军队增添的最多是士气，并不可怕，因为他们太容易被自己情绪所控制，从而犯下大错。但一个沉静如斯，却时时想着报仇的军队则是令人恐惧的。


    起初，张辽还想趁他们立足未稳，再发起一次冲击。但是江东军，以盾兵防护四周，在后设置了无数长弩，且对城中动静时时防备。如果单纯以骑兵出击，完全没有任何胜算，恐怕还要损失惨重，他只得放弃。


    张辽此刻最担心的就是江东军攻城，虽然他倒不担心城破，因为吕布所率大军半日就可到达。但是城中的士卒都是骑兵，本就不擅守城，且培养起来十分不易。如果在此消耗殆尽，那对于自军将是巨大的灾难，而合肥的重要位置又逼迫自己不得不守。


    正在张辽担忧之时，突然江东军阵中响起了一阵震耳欲聋的吼声，“虎虎虎”，听起来令人很是心惊。接着只见他们全军的弓箭手举弓直对合肥城，一声令下之后，雨点般的弓箭朝城中射来，天空变成了灰蒙蒙的一片。


    还不待张辽下令，守城士卒瞬时便趴了下去，躲在垛口之后。但是他们却惊奇的发现，那阵箭雨过后，再无半点其他动静。张辽不顾亲兵的保护，立起身子向远处望去。只见所有江东军正在有序的后撤。


    旁边的亲兵将射在墙上的一根弓箭拔出，递给张辽，语气中满含惊奇的说道：“张将军，你看。上面有字。”


    张辽一手接过，只见箭羽之上刻了两个虽小却十分明显的字“报仇”。